男仆适时送来温热的牛奶，培根三明治也是热乎乎的，刚煎过的培根散发着诱人的焦香味。维里谢过男仆后，喝了一大口牛奶，嘴边粘上一圈奶渍。

    他用餐巾把奶渍擦干净后，就放下牛奶，笑着回答：“我说不过你。”

    “你什么时候能说过我？以前女孩们就只愿意和我聊天，对你敬而远之，”肖恩得意地说，“你现在结婚了吗？”

    “怎么你们总爱问这个问题？”维里苦笑，他摸了摸自己的脸，有些纳闷，“我难道看起来像是很缺人爱吗？”

    肖恩好奇心大起，挤眉弄眼地问：“还有谁问你结婚了？”

    维里咕哝着：“你好奇心怎么还是这么重？”

    “好奇心是人类不断进步的动力，”肖恩大言不惭地说，“要想在世界上脱颖而出，全靠我们的好奇心。”

    维里被牛奶呛到，眼睛笑出泪花。他捂着嘴，哭笑不得道：“二十年不见，你的脸皮倒是越来越厚。”

    肖恩和他对视一眼，转过头去，看着湖水的涟漪，叹息道：“是啊，都二十年了。”

    一片叶子悄然落在水面，随着风吹皱的波纹漂来荡去。

    哪怕两人的面容都没什么变化，但二十年没见面，时间带来的隔阂还是横亘在他们之间。岁月流逝，会改变很多东西。

    肖恩回过头来，倾身拥抱自己的战友和老友：“虽然我一直没说出口，但是我很高兴，你活得好好的，没有被疾病或是什么意外带去雾之国。我过去的朋友还在世的已经越来越少，我说真的，维里，你能主动来找我，是我这几年最开心的事。”

    维里捧着牛奶，这种香甜的饮品隔着陶瓷杯壁，源源不断地散发热度，温暖他冰冷的手心。听见肖恩掏心掏肺的话语，维里不知该如何接话，才能表达自己的心情，便愣住了。

    缓慢地眨了几次眼睛，他才反应过来。

    “我也高兴，你还活着，”他牵起嘴角，笑容终于变得真实，不像之前那样，总隔着一层毛玻璃似的，看不真切。

    两人不约而同地沉默，各自端杯啜饮。

    早春的晨风从他们之间吹过，带来外面佣兵们闹哄哄的说话声，肖恩几口喝掉杯中所剩无几的咖啡，清清嗓子，说：“这次你找我有什么事？说吧。”

    他清楚维里的性格脾气，若非必要，他不会踏出王都一步。

    既然肖恩直截了当地挑明，维里也不啰嗦，也开门见山道：“我需要请你帮个忙，找几个佣兵。”

    肖恩按住桌子，又来了兴趣，他身体微微前倾，压低声音问：“你怎么跟佣兵结仇的？”

    “我这次离开王都，是想回故乡看看。”

    “弗莱尔？”

    “对，”维里颔首，“有人给我寄了一份信，正好我很久没回去过，就想着回去一趟。”

    “应该是单方面结仇，我来的时候坐的是蒸汽列车，中间在潘塞换乘魔晶能源列车，”维里轻描淡写地说，“结果半夜被一伙匪徒抢劫了，他们在法斯特附近跳车，我就来找你帮帮忙。”

    肖恩：“……我觉得一般的佣兵应该打不过你。”

    “是这么回事，可惜当时车厢里还有一群小贵族，我不能让他们白白送命，”维里说，“也不需要你出力，让我伪装成总部的拍卖行员工就行，我自己就能把他们找出来。”

    肖恩揶揄地看他：“帮！怎么可能不帮，这点小事，你就那么确定他们会来拍卖行？”

    “按照他们抢劫的宝石数量，想要迅速兑换成货币，也只有你们佣兵公会总部这一个选择。”维里肯定地说。

    毕竟佣兵总部的拍卖行什么都收，来者不拒。

    ……

    吃完三明治和牛奶，两人晒了会儿早晨的太阳，便起身安排伪装成员工的相关事宜。

    穿过走廊时，肖恩开口说：“待会儿送你一枚佣兵徽章，下次如果有事找我，直接出示徽章就行，不用再浪费时间等人传唤。”

    维里依言换上拍卖行的员工制服——衬衣小马甲，倒是和王都的制服没什么区别。他对着镜子整理自己的领结，把脑袋上的金色假发固定好。

    雪鸮蹲在镜子边，一双椭圆的金眼睛认真地端详，似乎在欣赏。

    “好看吗？”瞧见雪鸮认真的眼神，维里忍不住笑起来，伸出指头摸了摸它的羽毛。

    雪鸮舒服地直哆嗦，连羽毛尖都在打颤，它呼噜呼噜地点头，小声说：“好看。”

    “需要伪装一下，不能让那群劫匪一眼就认出我，”维里拿起一只金丝单片镜，戴在右眼上，金丝揉成的链子搭在肩膀上。

    他端详着自己崭新出炉的造型，满意地点头：“还不错。”

    外面的肖恩等得有些不耐烦，提高嗓门叫道：“维里，好了吗？”

    “好了。”维里把两边的头发往后拨去，走出更衣室。

    肖恩右手背在身后，站的如标枪一般挺拔，听见里面传来的动静，他一转头，就看见走出更衣室的维里。修身衬衣小马甲，金丝链子单片镜，好看是好看，就是和维里本人似乎并不太搭调，隐隐透出一股违和。

    肖恩神情古怪地说：“你挺适合戴单片镜。”

    “谢谢你的夸奖，”维里毫不客气地收下这句“赞美”，顺手抄起一边的雪鸮，把它抱在怀里。

    肖恩：“话说在前头，你可别把我的拍卖行毁了。”

    “当然不会，”维里神情从容而淡定，“我什么时候主动毁过别人的建筑？”

    “好吧，我只能选择相信你，”肖恩叹口气，把背在身后的右手也拿了出来，“现在就把徽章给你，记得保管好，这东西格陵兰就剩两枚，你要是弄丢了，我没办法弄个新的给你，伪造也伪造不出来。”

    他的右掌托着一个绒布包裹的精致盒子，“给你，你的琴盒我帮你收起来了，我怎么不知道你还会小提琴？”

    “多谢，你不知道的事情那可就太多了，你要是有兴趣，等我忙完闲下来，一件一件说过你听。”维里拿起肖恩掌中的小盒。

    肖恩耸耸肩：“我可对另一个大男人的秘密不感兴趣。”

    维里嘴角一勾，露出一个浅浅的笑容：“早知你会这么说，介意我打开看看吗？”他指着绒布盒子。

    肖恩：“当然不介意，请。”

    “那我就不客气了。”维里小心地将盒子打开，盒子内也用绒毛充塞，外面包裹着一层细软的布料，一枚晶莹剔透的徽章静静地躺在里面。好似水晶，却比水晶更瑰丽，在灯光下熠熠生辉。

    徽章正面有一株花朵的浮雕，四朵花瓣恰好组成一个十字。

    “这花是——”维里疑惑地皱起眉，总觉得这徽章有些熟悉。

    “单瓣紫罗兰，这徽章是当初和奥格教廷作战时拿到的战利品，”肖恩说，“你还记得吗？就在那次战斗里。”

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    作者有话要说：

    =3=

    第6章 闲话

    维里把徽章盒放回肖恩手中：“当然记得，请暂时帮我保管一下，我现在可没地方放徽章。”

    肖恩不满地哼哼，重新将徽章取出来，塞回维里的口袋：“放不了就戴着，藏你马甲下面。”

    维里和他对视一眼，见他态度坚决，只好低头，解开掐腰小马甲的纽扣，把徽章佩戴在衬衣左胸。

    “听你的。”他说。

    “这还差不多，我都送出手了，怎么能再拿回来，”肖恩满意地咂咂嘴，“我让人带你去拍卖行，祝你早点逮到那几个劫匪。”

    维里抹平衣服上的褶皱，听见肖恩的话，笑道：“希望如此。”

    肖恩撇过头，吩咐一旁管家：“梅森，带他去拍卖行。”

    管家梅森闻言动了起来，走到维里身边，恭敬地说：“阁下请跟我来。”

    拍卖行就在佣兵总部的对面，隔街相望。它同样修建得美轮美奂，恢弘气势可与皇宫媲美。

    管家梅森将维里送到拍卖行就转身离开了，接下来为他服务的是拍卖行总管。

    总管提前收到肖恩的嘱咐——让维里在一旁待着就行，其他不用管。

    总管是个胖乎乎的中年男人，挺着大肚子，穿的却很讲究。皮鞋擦拭得一尘不染，走起路闪闪发光。不仅如此，他还剃光胡须，戴着假发，卷成一团堆在脑后，浑身上下都洋溢着商人的精明气息。

    “日安，尊敬的阁下。”充满商人气质的总管热情地迎来上。

    会长告诉他，面前这个看起来温和英俊的男人，其实是格陵兰首屈一指的剑士，在战场上厮杀十年。不要被他无害的外表欺骗了。

    维里也礼貌地回答：“日安。”

    “现在还没开门，再等半个小时，”总管领着他往拍卖行的后台走去，“一般开门的时候客人最多，但是我们会让他们排队进来。您知道的，佣兵总挣钱快，花钱也多，一趟单子完成后，就把钱包挥霍一空，这时候就把武器、宝石之类的东西寄放在我们这里……”

    维里沉默地倾听，并不说话。

    中途经过拍卖行的仓库，只能瞧见深深的甬道，根本看不见尽头。走廊两边是一间间窄小的屋子，甬道中的壁灯光芒昏暗，只能勉强照出走廊两边的门框轮廓。

    每扇铁门都贴有标识，上面的文字歪歪扭扭，活像爬来爬去的蚯蚓。