亲戚
平平静静过了两三天，白夫人特地过来，说让白公子随她一同到庙里还愿。寺庙路程远，怕要住个一天才能回来。白公子自然想将李云带上，临出门时李云趁机说肚子疼，死活不肯去。迫于无奈，白公子只得让齐帘照看李云，与白夫人出门去了。
眼看马车远走越远，李云暗地拍手叫好，本想白公子走了自个便偷得浮生半日闲的，熟料刚回房偷偷打个盹就让外头的吵闹声惊醒。他把头探出窗外，瞧见齐帘正掐着腰朝着一个护院大骂。
也不知那护院犯了啥错，就让这泼婆娘骂得狗血淋头的。只见护院垂头缩肩，一个大男人让小姑娘数落得体无完肤，几近无地自容。
齐帘火气大，李云生怕牵连到自己，赶紧把窗户都悄悄关起来，省得一不小心便殃及池鱼。
就这么小事情，不一会就让人抛到脑后。
当夜白府也是风平浪静。
后半夜一丝凉风吹来，从白府门前静谧的大街一路扫过七巷八街，来到陆家时掀了掀一扇木窗户，将李芳从梦魇中惊醒；她吓得扎起身，连带把熟睡的陆大爷也惊到。慌兮兮地下了床，她连蜡烛都不点，就在衣柜最顶端的暗格里将一个小锦盒翻出来。陆大爷也爬起身来，满嘴抱怨：“你掏那玩意出来闹啥呢！”
李芳心跳得厉害，大概让噩梦吓个半死了，半带恐慌道：“这玩意留不得，我寻日退回去！”
陆大爷一听，困意一瞬间都没了，扬声就骂：“疯了你个婆娘！退不得！”
李芳赶紧把噩梦说一通，原来是她梦到乡里那棵临河的柿子树。树上柿子伶仃，就只有两个挂在靠近河边的枝头上。起先柿子红红的很喜庆，但眨眼间皮肉褪色，慢慢染上玉石的青白；渐渐地两个柿子形似扭曲，相互缠抱，竟像两个小玉人儿抱在一块。李芳梦里尚未看清楚，那对小人儿就似断了线一般，扑通一下掉进河里，然后她便吓醒了。
李芳着急，嘴上说得不利索。陆大爷连猜带蒙才听了个大概，还以为折腾啥呢，都是不靠谱的由头，连忙打断李芳的话，气骂：“真是傻了颠了！就个屁大的梦就吓得你脑子一滩水！把那宝贝给我放回去！那可是我陆家日后的传家宝！若敢动它，瞧我不敲断你这疯婆娘的腿！”
李芳正要怼回去，外头就传来陆有恒含含糊糊的询问声，她只得应儿子说没啥事，便略带幽怨地闭上嘴，在陆大爷的低声责备下将锦盒塞回去。
次日一早陆有恒早起赶去米铺，因夜里让李芳夫妇吵得睡不好，人都混混沌沌的。邓赖云送他出门时还打趣说：“瞧你眼都要睁不开！莫要干活时打盹呐——若要我回娘家那头将你扛回来，羞是不羞！”陆有恒让自家媳妇取笑，自然不肯罢休；临出门亲了邓赖云小嘴一口，得了便宜才肯出门去。
米铺的活儿忙，如今陆有恒也算是邓家半子，担子自然也重了。平日里前铺后仓两头跑都是惯活，真到入货的时候还得跟着大当家外出好几日。也亏陆有恒冲劲足，活儿是越干越起劲，加之刚娶亲不久，可谓喜事连连，单瞧着就是神采熠熠的。
恰好陆有恒在前铺做事，白府的俞大嫂过来买米，刚开始俞大嫂还想趁着是熟人能占两分便宜，可是陆有恒油盐不进，话儿是越聊越没话聊。便宜占不着，俞大嫂说话都阴里怪气的：
“陆大嫂就是命好啊，生个儿子本事大，还能和邓家拉姻亲！哪像我家中没出息的东西，在白府里也就当个小护院，有事没事还让这个那个指指点点的！”
陆有恒笑：“阿婶说哪的话！俞哥本事可比我大着呢！”
俞大嫂冷笑：“哪儿能呀！陆家风水好、连着亲戚呐、都是高人一等。咱这些、也就让人指摘的命咯！一句话都说错不得呐，省得让人秋后算账，祸害自个也罢，最怕祸害儿女呀！”
陆有恒听出俞大嫂意有所指，狐疑道：“阿婶这话可说得我糊涂了。我哪来那些金贵的亲戚！若真有这等好事，我还巴不得天天上门攀关系嘞！”
俞大嫂不冷不热地哼一下，“是不是有这门亲戚，咱们心里都有数。莫说阿婶说话偏颇啊有恒，凡是留一线日后好相见。就某些人、甭以为当真攀上那些贵人，就能把下面的人不当人了。这人嘛，都有三衰六旺，哪省得日后若落谁手里，见不得好了！”
陆有恒脸都黑了，冷冷说：“阿婶有话就直直白白说，这么指桑骂槐的、我听不得！”
“哟！还有听不得的话呀！”俞大嫂嘲讽，眼一抬，不屑说：“若是这般，就甭做些见不得人的事儿！”
“说谁呢！”陆有恒吼她一句。
俞大嫂吓一跳，气也上来了：“说你家好亲戚李云呀！多出息啊！年纪轻轻干起那些腌臜活儿真利索！没脸没皮地爬男人床榻、嗓门叫唤得都要把瓦片给掀了！臊不臊！”
兄弟
邓赖云刚从邻里家中出来，正提着菜篮子往家中走，刚走几步就看见巷口附近有一个神情恍恍惚惚的邋遢女人在徘徊。只见女人衣裳肮脏，头发四散，手里攥着颗大石头就往巷口走来，巷子狭窄，邓赖云自然是避不开的，眼看女人就要逼进，她吓得又躲进附近邻里的家中。
那女人在巷子中走了几个来回，眼神直直看着苏郎中紧闭的家门，许久不肯离开。邓赖云在邻里家中等了又等，偏生怕得很，不敢出门去。邻里劝她稍安勿躁，再等等就是；邓赖云只好百无聊赖地在屋里摘起菜来。
恰好这时，陆有恒怒气冲冲回到家中，发现老父亲手里抱着红彤彤的锦盒正琢磨着，见到他十分欢喜说：“回来的真赶巧！这盒子你收好！日后传家可就这一宝贝了！”
陆有恒打开锦盒，里头放着一对小玉人儿，通体晶莹剔透，确实不是陆家能买得起的宝贝。他此刻怒火中烧，偏板着一张脸瞧不出情绪，就冷淡地问：“这玩意哪来的？”
陆大爷大咧咧说：“你成亲时白夫人送的贺礼，还记得不，当时蕙萍与李云一道送来的。”语气有些得意，也没发现陆有恒听见后头那一句话时青筋鼓起神色也冷下好几分，“你娘那败家婆娘昨夜里魔怔，还嚷嚷退回去！也不想想人家大户收到退礼能高兴么！真是傻得可以！你收好，甭让你娘翻出来！”
陆有恒按捺火气，问：“我成亲，怎么白夫人送礼来了？”
陆大爷讪笑：“还是人家李云好本事啊！自从伺候了白少爷，吃香和暖的，还不忘提携提携他二姑，倒是没忘本——不然，这屋子哪来的这么顺当！”
这下陆有恒才把事儿统统串起来，好容易理顺了，这火嚯嚯地往上冒，直把他脸都涨红了！他大步就往外头走，陆大爷这才惊觉不对，一把抢过锦盒，斥道：“你撒哪门子疯！”
“我要把这玩意退回去！”陆有恒边吼边伸手去抢。陆大爷连忙推他一把，大骂：“小畜生！你敢动它一根毫毛！”
“怎么不敢！这腌臜玩意我才不稀罕！屋子我也不住了！今日就把这玩意一并退回去！”陆有恒闪身一把抢过陆大爷的锦盒，夺门而出。
陆大爷追了半条街，眼见陆有恒越跑越远，当真气得够呛，怒发冲冠地一路大骂：“作孽的小畜生！业障！”
陆有恒脚下生风，风里夹火，就这么风风火火跑到白府。白府后门他进出自如，就是到了白公子的后院才稍有阻滞。
护院瞧着陆有恒虽脸色不妥，但直言说要找李云，也不好将人放进去，便进去传话了。
李云听闻陆有恒过来寻他，顿时喜出望外地蹦着出来。没在庭院外头见着人，他左顾右盼，原来陆有恒站在走廊那头的僻静角落里。
李云兴冲冲走过去，刚一句恒哥出了嘴，陆有恒就气得发喘，眼里都要火冒金星，咬牙问：“阿云，我问你，你老老实实告诉我。
“你和白少爷、可有不三不四的勾当！
“你这小厮的活儿，可是真的伺候到床榻上去了？！”
才那么两句话，句句刺耳，句句剜心。
偏偏李云听了懵，懵了慌，慌了急，最后才苍白着脸站着，一个字也吐不出来。
陆有恒没见他否认，顿觉恨铁不成钢，气得捶胸顿足！
“好啊！当真好啊！李云你当真本事！才来城里两三年，富贵荣华招手就有了！我这当哥的，也算窝囊，娶不起亲还劳驾弟弟帮携，挡着你富贵路呐！”
李云睁大眼，唇抖了抖，话儿太多但无从说起，语无伦次地争辩：“不是、我只是想、想治病，治好了——”
陆有恒笑出声，责问：“治病？你治了么？我给你银子你治了么！”
李云想起交给了李大爷的金指环，当场噎住。
“我真瞎了眼！”陆有恒磨牙，双眼通红，眦睚欲裂。
“这玩意，我不稀罕！嫌脏！”他把锦盒摔在李云身上。锦盒应声霍地，跌出了一对玉人儿。他指着胸口，愤愤地对李云说：“我穷，这里不穷！”
李云哽着声喊了一声恒哥。
“甭叫我！我没这般下作的兄弟！”
病
陆有恒风风火火来，风风火火走，剩下李云淌了两行泪，一声不吱地木在原地。
齐帘在大老远那头只能看了大概，还没走近呢，陆有恒就走了。又靠近两步，地上一对玉人儿撞入眼中，齐帘无名火起，只觉之前一腔好意都让狗吃了，张嘴就在李云背后讽刺：“怎么、他陆家是嫌弃这玉器，过来退礼不成！怎不想想自个算啥东西！敢到白府撒野来了！”话儿一转就训斥李云：“人都得有自知之明，不是仗着啥都能上天！做奴才也该安守本分，知道自个地儿在哪里，甭整日得寸进尺的！连个度儿都没了！”说罢才蹲下身去捡那对玉人儿。见李云忽地从跟前走过，她一起身，李云早走出好几米的地儿了。
齐帘骂了句“没规没矩的”，手里宝贝地拍拍玉人儿，细细摸了一番，生怕有丝毫破损。
亏她绞尽脑汁送一对好东西给陆家！有些人呐就是贪心不足！
李云昏头昏脑地回了房，独自在耳室的床边坐了许久。两行热泪早凉了干了，耳边嗡嗡嗡地，起先是简单的鸣叫，后面越发尖锐，成了刺人的刀刃，杀人的毒。
他傻乎乎地伸手摸进枕底，掏出了玉镯子。
今日日光正好，青天白日里镯子似乎都能氤氲出一丝水汽。
李云摸摸它，然后将它塞进兜里，出门去了。
一路上人影憧憧，景色堆堆叠叠，五颜六色的光景在眼前闪来闪去，李云几乎都觉得自己是飘在云上头，再高一些就能瞧见天外仙境了。
可惜仙境见不着，入眼的是一条弯弯曲曲的小巷子。
即便日光再好，小巷子某些角落还是隐隐暗暗的；大晌午的，巷子竟鲜少有人走动，显得忒安静。
李云拖着脚步一路往下走，最后敲响了苏郎中的门，老郎中先把门开了一道缝儿，瞧见李云时那眼珠子滚了滚，笑嘻嘻地给李云开门将人迎进来。
砰地一下，木门关上了。李云惊了一下，差点一脚踩到一捆生锈的铁丝上头。
苏郎中家中窗户关得严实，门都锁起来，显得室内一片灰暗。他还是坐到当日那张长桌子后面，眯眼打量了李云一番，道：“怎么，有银子过来瞧病了？”
李云口干唇燥，舔了几回都不见得舒服，吞吞吐吐问：“我病、病在哪儿、你可知道？”
苏郎中暗暗嘲笑，脸上一本正经地说：“不就病根么！”说着就朝李云肚子方向随意指了指。
李云铁青了脸，这才挪到桌子前坐下。他似乎在迟疑，动作十分缓慢，先是伸手来回摸了两回小兜，才伸手将镯子掏出来。
苏郎中一见这镯子成色上等，眼神都要发直；死死看了一下，见李云攥得死紧就笑了：“这不小病小痛的，在我这儿，没有治不了的！”眼角自李云脸上窥了一个来回，想这小娘子模样长得一般，好似男子棱棱角角的，真不讨喜！又想不弄白不弄，讨不了便宜亏的是自个，便起身点了烛台，说：“起身脱衣裳，躺到桌上来。”
李云谨慎地盯着他，没有动静。
苏郎中半带恶气说：“瞧病还得望闻问切，病根儿都看不着，这病还要不要治了！不要治就滚出去！”骂得李云只好笨手笨脚地解了腰带褪了裤子往桌上一坐。
他双腿紧拢，双手攥拳，死握住玉镯子的那只手已经青筋暴起。
苏郎中瞧不起他，就一娼妇还要立贞节牌坊！他拉拉李云的腿。李云缩缩，又被骂了几句。大腿让人缓缓掰开，李云耳鸣得更厉害；他暗道：我这是在治病、治病呢、把病治好就好了——
只一眼，苏郎中便傻了，举着烛台靠近瞧了瞧。
天下奇了怪了的事儿可多。这不，让他撞见一个不男不女的东西！一想起这妖物肚子里还有个胎，苏郎中更加嫌恶！
窃玉偷香的主意马上消失得无影无踪。他可不乐意再多瞧一眼，就催着李云赶紧把衣裳穿上。
苏郎中恶向胆边生，就对正在穿衣的李云说：“小病小症、一服药下去立马药到病除！”他转身回到其他房内，过了小片刻才出来，手里拿着一包桑皮纸裹好的药放到长桌上。
药材味道重，闻起来忒刺鼻。李云目不转睛地盯着，待苏郎中坐回去才瞄了苏郎中一眼。
苏郎中信誓旦旦说：“把这药煎了，三碗水熬成一碗。药嘛。专门清身子里的毒血。毒血去干净了再过来，你那处得用药汁浸泡过的丝线缝起来，再涂了药，过些日子自个就合起来了，病也就没了！”
李云
三碗水熬一碗药，炉火烧的是十六年的望眼欲穿。
李云蹲在火炉子前往里头望，一道道火光照亮他颓靡不振的脸。伙房里头没人敢上前多嘴问李云，就生怕没管好自己嘴巴，闯了祸都不晓得。据说俞大嫂就是说话得罪了李云，让他告状到夫人那头去，齐帘那小祖宗将她儿子骂得狗血淋头的，差点还给赶出白府了。
李云呆在这，闹得众人人心惶惶的。之前的长工与李云较为熟络，现下想想之前与李云说过的话都心有余悸；但心底又认为李云品性是不错的，踟蹰了一番本要上前搭话，让其他人偷偷拉一把，便算了。
李云在伙房喝了药，倒了药渣子才慢慢走回院子。走到半途，小腹突然隐约绞痛，李云抱腹蹲了一下，脚步开始蹒跚。回到耳室时剧痛已经侵袭得李云一身冷汗，他又疼又冷，整个人缩在床上用棉被裹得结结实实。只是被窝都显得不暖和，冷汗一阵阵地，李云几乎要虚脱。
他记起年幼时的汤药，好苦好苦。那时候不懂事不肯喝，老母亲哭着给他灌下去，一边灌一边哭，喊着喝了罢喝了罢、喝了药我儿就好了！
后来，家里太穷买不起药，他是想喝都没得喝了。
李云满头大汗，苦着脸默念：疼就疼，疼完了，病就好了。
病好了，那得多好啊。
多好啊！
他迷迷糊糊地笑，眼前忽地冒出个人影。那人倾身上前，轻声细语问：笙儿可是不舒坦、怎么都是汗？
那声音来到李云耳里都带着轰轰轰的回声，似乎从老远传来，许久才冲进脑海中。李云疼得泪眼朦胧，还以为是疼糊涂了弄出幻觉来；抬眼看了一会，才从阴影中挖出白公子的模样来。
瞧见白公子的脸，就记起在陆有恒处受的委屈。李云恨得不行，本来疼得人都发糊涂了，白公子连声唤了几次笙儿，直把李云窝囊底子下那一点火都掀出来！
李云一手挠过去，在白公子脸上抓出四道血痕！
“都是你！都是你！”李云扑出来对着白公子又打又挠，发泄大叫：“是你祸害我！祸害我！”叫唤了两下就疼得倒在床上，动弹不得。
之前裹得严实的被窝已经翻开，床褥上浓郁的腥血味儿冉冉在小室内扩散开来，刺得白公子满目通红。他惊愕地看着那头一滩血迹，还有一些零星斑驳地染出一道依稀的轨迹，延伸到李云浴血的下身衣物上。
“不是我、我才不下作”李云晕得厉害，整个人都抖着，嘴上不住说：“我才不脏”说到最后嗓子里已经夹了几分哽咽。
白公子赶紧将人抱起来，李云已经没力气挣扎了。耳边全是白公子唤着笙儿这名儿，他更是委屈，气若游丝地抗拒：“我不是笙儿不是我叫李云李云”每一个字都竭尽全力，不甘不休。直到最后浑身发冷，眼前一黑，不省人事。