屏幕随着造影镜头的逐渐移动显示出繁复回路的成像，其庞大程度已经达到了普通人类无法承受的地步，周渺倒是见惯不惊地仔细检视一番，对君予说：“回路本身没有问题，但是因为出现了意外的关闭状态，运行的‘波峰’提前了，一会儿重新打开的时候你明白的吧？”

    君予轻声说：“那把他叫走吧。”

    周渺会意，走出去对一直候在门外的孟平舟说：“你先回去吧，这里还要很久，君予叫你先回去。”

    “有这么严重吗？”孟平舟颇为紧张，唯恐他擅自将君予带出去的行为招致了不测。

    “日常维护而已，以前都是这样的，你在这里等一两个小时也没有意义。”

    “但是他之前维护之后状态就很不好啊，”孟平舟颇不情愿，“我等着没关系。”

    “这次跟之前的体检不是一套，好了你别废话了，”周渺懒得再对他温言细语，“叫你走你就走，我看着你烦。”

    “我看你还烦呢。”孟平舟小声抱怨道，对如此坚决的逐客令也只得遵从，一步三回头地走了。

    周渺确认他的脚步声在拐角处消失不见，便进来对君予说：“好了，把回路打开吧。”

    君予颔首，微微动了动右手，绯色的光辉便开始从指端浮起逐渐蔓延到全身，而他几乎是即刻惨吟出声：“呃——”

    这声痛呼在空中被生生截断了，他死死抵住下唇，晶齿将薄唇咬破溢出血来，连周渺都不得不侧过头，在面板上快速敲下几行指令，器械立刻将抑制剂从他攥紧的右手注入进去。

    灭顶的痛苦持续了约莫五分钟，在模糊的意识中，他隐隐约约地看到孟平舟，甚至有几分希望那个人在这里。当抑制剂终于开始生效，妖冶的光从他身上逐渐退去，他方能慢慢平缓自己的呼吸，挣扎着坐起来抱膝蜷成一团。

    周渺拉了把椅子在他身边坐下：“你不跟他出去就没有这么多事了。”

    他无意识地摇头，也不知是在否认什么。

    “好吧，”周渺深深叹气，“你爱上他了？”

    君予不作反应，这似乎是周渺意料之中，他继续说道：“好吧，我知道这个概念你根本理解不了。那我换个问法，你对他是怎么打算的？”

    君予抬起头来看他，仍然不作答复。

    “你知道这样下去他会因你而死。”

    “是。”君予艰难地用因压抑而嘶哑的声音答道。

    “你知道就好，”周渺放弃了追问，转而开始记录回路情况，“在这一个月里，你的念华运转效率都只有百分之二十了，我得把这件事告诉宋元照，用脚趾头都知道这傻逼又要找我的茬。好在预报的敌袭周期也只剩半个月，最好祈祷这段时间没有贵客上门。没有其他事了，你休息好了就走吧。”

    闻言君予立即翻下检测台，他身形还有些不稳，不得不在椅背上借了一下力，随后虚浮地倚着墙向车站走过去。周渺没有问他是否需要帮助。

    孟平舟见到君予时并未察觉任何异样，他开开心心地将又要做一个月的普通人的君予迎进来，还沉浸在自己将君予首次带出门的喜悦自豪之中。然而，自那一天始，君予就对他若即若离，他以如同初见时的冷淡答复孟平舟的每一个问题，令他失望不已，又在孟平舟自己看书或神游天外时在他身上凝眸，饶是孟平舟心再大，也察觉出些许反常，却也不知从何问起，只得独自一人空想自己是否又做错了什么事。

    他的胡思乱想终结于敌袭周期结束前的最后一个夜晚，那时几乎所有人都已断定他们将安然无恙地度过余下的日子，因此警报响起时他睡梦正酣，睁开眼的一瞬，他看到君予正看着他，似乎原本在端详他的睡颜，被他发觉时还有短短的无措慌张，又很快隐去。

    贯穿整个基地的蜂鸣声与严肃的女声持续不断，几乎要将夜幕撕裂，他飞快地穿好衣服手忙脚乱地问：“那个玩意儿又来了吗？”

    君予也心事重重地站起来，孟平舟自然知晓其中原因：“现在怎么办？你不是现在不能出战吗？”

    “我的老天，”周渺的声音与影像在他们眼前出现，“现在起了吧？起了就马上到作战会议室来！”

    他不由分说地关闭了对话窗口，孟平舟也顾不得他恶劣的态度，与君予快步跑到车站去往会议室，几乎所有其他机要人员都到齐了，但是谁都一语不发。

    “我已经联系了其他的三个基地，”仍是周渺率先开口，“让他们做好迎击的准备。”

    “我怀疑他们的水平，”纳顿接过话，“自从004投入使用以后，其他三个基地基本上就没有参加过任何一次对影的歼灭作战，因此平时的训练也很松散。他们回应了吗？”

    “目前还没有，”周渺难得地显露出忧心忡忡的表情，“而且再怎么说，如果不用004就要疏散这附近的所有住民。在那之前我怀疑军方能把它拖住多久。”

    “我是否能问一下，”尤金插话进来，“为什么这次‘波峰’提前了？”

    “我建议您现在说点建设性意见，”周渺显然心情不佳，立即讥讽道，“再说这不是第一次‘波峰’提前或与敌袭周期重合了，只是之前运气好而已。”

    孟平舟缄默地听着，终于举起手来：“请问如果不用君予、004的话，其他的办法是什么？”

    “核弹。”

    这两个字一出，空气都下坠几分。周渺想了想，继续解释了道：“这是人类在我们开发出004之前的做法。这样基本会把这一带全部炸烂，而且，就算用核弹也不能击碎它的核心，只能消灭它的全部身体让它停止活动。现在这样只能先俘获它的核心，然后等到004状态恢复再将它完全消灭。”

    “就没有别的办法了吗？”

    众人又默然下来。最后，周渺看着他，一字一句地说道：“也不是没有。”

    君予立即阻止周渺说下去：“博士”

    周渺斜睨了君予一眼，继续说：“那就是你替004把核心取下来。”

    “他是人类之躯啊！”纳顿激动地站起身来，“这不可能的！我们不是没有让前几个适配者尝试过，他们现在都并排躺在烈士陵园里了！”

    “你不要替他着急，”周渺示意纳顿坐下来，将目光投向不知应该作何反应的孟平舟，“你自己选吧。如果你不去也没什么问题，去了也不一定会成功，说不定还是要用核弹把这里炸平。”

    孟平舟收紧了五指。

    他并不想去。他抗拒送死。他感到恐惧。只身撑起分崩离析的家庭也罢，现在要去与不可名状的怪物作战如是。他本能地想要转身离开，想要放弃。

    然而，然而倘若他已被告知了他是唯一的解决方法，他不能拒绝这份责任。

    他的人生中到底有多少被自己否定了退路的无奈？

    在经过仿若一个世纪之久的一分钟后，他答道：“我做。”

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    他们被投放到隔离区时，那个黑色的身影正在不断向前方移动，身量比初见时的那一只要小了一些，也移动得更快了一些，接连突破部队的防御线。

    它的轮廓几乎要融入夜色，却又晦暗甚于黑夜，肆意地让体液滴落，砸向脚下不断自动反击的炮台与导弹，让钢筋铁骨一瞬就蒸发得无影无踪。

    孟平舟怔怔地仰视着它，如睹无物。他尚未理解自己要独自一人面对这样的恐怖的现实。

    君予握住他的一只手，将他接入回路，然后展开结界。

    结界展开后君予跪坐在地上，连站起来都很艰难，但仍然拉着孟平舟的手说：“你的防御也会由我负责，我会捕捉它的核心位置，通过回路传递给你。”

    他茫然地说：“哦。”

    “小舟”君予还拉着他，不肯放手。

    孟平舟自那无力的手中将自己的手抽出来，答道：“好。”

    他向前迈出一步。再一步。然后没入展开的结界之中。

    孟平舟进入结界的刹那间，就被暂时困缚在结界中狂躁不已的影察觉了，对准他一掌拍下，力道破空而来，掀起狂风直击面门，孟平舟当机立断，回身连跳数步，这还是这几个月来，他首次有机会使用自己的念华，甚至感到几分陌生，他连站都来不及站稳，身前已是一个巨坑，而影也不留他反应的时机，接连挥出第二掌，他被气流与沙石掀倒在地，无处可躲，只能以预设的防御念华硬受了这一击。即便没有真正落到他身上，仅是那大掌不屈不挠地对抗法阵的压迫力就足以让他喘不过气，被念华击溃的脓液顺着防御外罩流淌，恍然是要吞没他的身体。眼看它就要对准自己踩下来，他的身体先于大脑做出反应发动回路，腾向半空。

    影没有判断出他的行动轨迹，一时失去追击目标，他便得以在半空中喘息片刻，就在此时，他的视野里出现了一个蓝光标注的圆点，君予的声音在耳畔响起：“那个就是核心，趁现在！”

    他深吸一口气，抓住影反应不过来的最后时机就势向它奔去，就在它身前数米处紧急刹住了力道，大喝道：“君予，切换成攻击输出！”

    左臂蓦地一烫，他知道那纹路一定又向上攀了，然而此时他无暇他顾。从他的掌中生长出璀璨的法阵，他按住手腕，使出全力推着它对准视线中蓝色的目标飞驰而去。冲力在双方接触之前就击溃了影的表层皮肤，之后更是互相剧烈反应，扑面而来的气劲叫他几乎睁不开眼，他努力眯起眼，确认着逐渐显露的核心的位置，向那被法阵破坏后扩大的空洞伸出手去——

    他自己的念华在此时达到了临界停止了运转，还不及他明白发生了什么，他就急遽地向下坠落，在他上方，是影的黑液向他浇落下来。

    这就是，人类之躯的极限。

    这一刻是静寂无声的。他什么也听不见。通讯回路里声嘶力竭的呐喊也罢，呼啸的风声也罢，怪物的嚎叫也罢。

    应该要好好做个告别的。这是他闭上眼睛之前的最后一念。他没有看到人生的回放，也没有想到自己的母亲——哪怕她正是自己眼下走向死亡的原因。

    应该要跟君予认真地说个再见的。