陆恒紧追不舍，提剑割断完颜烈的辫发，剑刃擦过他耳间的金环，发出清脆的磕碰声。

    “是你？”完颜烈借着雪光看清陆恒的脸，仇人相见分外眼红，用不太熟练的中原话道，“陆恒，我佩服你的勇气，却不认可你的愚蠢，你既然敢来刺杀我，就乖乖地把脑袋留在这里吧！”

    陆恒纵身跃起，轻盈得像一只振翅yu飞的雪鸮，轻薄的剑刃划破空气，转瞬便贴近完颜烈的喉咙。

    他冷冷地盯着完颜烈的脸，像在打量一个si人：“该掉脑袋的是你，不是我。”

    千钧一发之际，完颜烈倒退半步，勉强躲过陆恒的袭击，颈间却赫然出现一道血线。

    他被陆恒的态度激怒，狂吼一声，拒绝手下的帮助，抄起长槊冲向对方。

    一时之间，火焰飘荡，雪粒乱飞，方寸大小的地方变得无b热闹——

    完颜烈虽然力大无穷，身手却不够敏捷，被陆恒像耍弄老鼠似的逗过来引过去，接连砸断几根柱子，踢翻两个火盆，愣是没能碰到他的衣角。

    陆恒带着的二十多个si士也采用跟他一样的路数，时不时飞出一把暗器，带着那些金兵在附近兜圈子，竭力拖延时间。

    须臾，不远处的几个营帐升起滚滚浓烟，许多金兵慌乱地大喊道：“着火啦！快救火啊！”

    紧接着，数十丈开外的地方火光冲天，粮仓熊熊燃烧起来，红se的大火照得黑夜如同白昼，也照出完颜烈黑如锅底的脸。

    完颜烈意识到自己上了陆恒的当，不再讲战场上的规矩，示意手下们一齐上阵，高声道：“把他给我拦下来！我要亲手扒掉他的皮，喝他的血，吃他的r0u！”

    陆恒左推右挡，全力迎敌，时不时还要替受困的同袍解围，t力像泼到沙漠里的水一样迅速流失。

    他眼看着同伴们一个个倒下，气血瘀阻，呼x1急促，挥剑的动作也变得不再灵敏。

    这时，一支响箭直冲霄汉，箭声呼啸，穿云裂石。

    陆恒知道这意味着魏玄已经得救，jg神一振，立刻下令撤退：“快走！”

    “哪里跑？”完颜烈杀红了眼，抢过手下的弓箭，朝陆恒的后背连放三箭。

    他的箭术不jg，前两支箭都失了准头，第三支箭却扎进陆恒的右臂，溅起一蓬血花。

    陆恒痛哼一声，步履不停，徒手掰断箭杆，任由鲜血顺着手臂“滴滴答答”流向肘部，掩护同袍撤退。

    忽然，一个以黑布蒙面的男人拦在陆恒面前。

    “陆……”完颜烈见状大喜，险些叫破陆景铭的身份，话到嘴边又反应过来，急忙改口，“陆恒，今天你就算长出翅膀，也别想从我这里飞出去！快抓住他！”

    陆恒疑惑地和蒙面人对视，总觉得似乎在哪里见过他。

    他还没来得及说话，便感觉到一gu凛然的杀气从对面袭来，仓促间抬手抵挡。

    只听“呛啷”一声，右手的宝剑被对方的巨力震得脱手而出，飞出一丈之远，虎口直接裂开，臂上的伤口更是疼痛难忍。

    陆恒弯腰躲过杀招，快走两步，打算把剑捡回来，宝剑却被一只脚挑到半空中，踢向完颜烈的方向。

    几个膀大腰圆的金兵狞笑着围住他，摩拳擦掌，跃跃yu试，似乎已经想出一千种nve杀他的手段。

    雪越下越大。

    洁白无瑕的雪花轻柔地亲吻陆恒的鬓发，停留在乌黑的睫毛上，不过片刻，便化为晶莹的水珠，顺着他的脸颊滑落。

    呼出的浊气变成白雾，向四周弥漫。

    他透过稀薄的雾气，看清蒙面人的眼睛——

    里面充斥着刻骨的厌恶。

    那种厌恶，并不陌生。

    陆恒脑海中闪过惊雷，眼睁睁看着蒙面人的剑尖刺向心口，却无力躲避。

    有人从旁边冲出，把自己的剑塞到他手里，替他挡下这一剑，叫道：“小陆大人，快跑啊！”

    陆恒骤然回神，看清那人正是之前担心被他连累的士兵，动了动嘴唇，问：“为什么要救我？”

    那人x口鲜血直流，却忍痛抓住锋利的剑刃，为陆恒争取逃走的时间，惨笑道：“我……我也不知道……大概是因为……边关不能没有您，百姓也、也不能没有您……”

    他圆睁双目，愤恨地瞪着置他于si地的凶手，在冰天雪地里停止了呼x1。

    陆恒紧咬牙关，用左手握紧带着同袍t温的铁剑，吃力地和蒙面人过了几招，觑了个空隙，低头冲出包围。

    牧原带人前来接应，撒出一把带有剧毒的暗器，趁乱拉他上马，绝尘而去。

    陆恒坐在牧原身后，顾不上喘气，焦急地问道：“陛下还好吗？大师兄呢？还剩下多少人？”

    牧原沉默片刻，如实回答：“陛下……不太好，他的手筋断了，因着耽搁的时间过久，已经接不回去，身上全是伤，双腿……待会儿你自己看吧……大师兄只受了轻伤，我粗略点了点，还剩五六十人。”

    陆恒点了点头，闭目调息，心里乱得厉害。

    他们连奔了三十里地，越过冰河，远远甩开金兵，在一片荒林中歇脚休整。

    陆恒马不停蹄地赶到昏迷的魏玄身边，见他躺在g草上，面容枯槁，满身wuhui，连忙解下腰间的水袋，打sh衣袖，为他擦拭脸庞。

    陆恒想到牧原yu言又止的样子，轻手轻脚地卷起魏玄的k腿，脸se像见了鬼似的忽青忽白。

    昔日强健有力的双腿已经被冰水泡坏，大片皮r0u浮肿溃烂，有些地方甚至看得到森森白骨。

    魏玄再也站不起来了。

    他的寿元还剩多少，都成了未知数。

    魏玄从噩梦中醒来，茫然地看了看陆恒，又左右环顾了一圈，在将士们不约而同地跪倒在地，山呼万岁的时候，才明白自己已经挣脱牢笼，逃出生天。

    他想起白日所受的屈辱，脸上y云密布，嘶哑着嗓子下令：“来人……杀了他……杀了他！”

    魏玄虽然抬不起手臂，但所有人都看得明白，他说这话的时候眼睛直gg地盯着陆恒。

    不过，没有一个人听从他的命令。

    五十多个铁骨铮铮的男人笔直地跪在地上，像一座座jg铁铸就的雕像。

    他们沉默地望着为之出生入si的陛下，望着曾经高高在上、一言九鼎的神明，用目光诉说着内心的不满与愤怒。

    魏玄察觉到不对，呼x1着冰冷的空气，不由自主地打了个寒噤。

    “你们……你们打算抗命吗？”他正准备拿出皇权压制这些将士，想起都城已经沦陷，三皇子又远在千里之外，气焰不自觉地减弱了几分，却拉不下脸，只能强撑着和他们僵持。

    陆恒低着头，一声不吭。

    他已经猜出蒙面人的身份，也知道魏玄沦落到这般田地，和陆景铭脱不开g系，虽然早就与那人断绝父子关系，也没什么父子情分，还是被沉重的负罪感压得透不过气。

    老话说——父债子偿。

    魏玄贵为九五之尊，却受到这样残酷的折辱，还在众目睽睽之下被他拒于城外，心中的愤怒可想而知，无论是泄愤，还是依照国法治罪，他都没什么话好说。

    在一片令人窒息的si寂中，牧原打破僵局，笑道：“陛下是希望我们杀了完颜烈吧？您放心，我们与金贼势不两立，早晚掀了他们的老巢，砍了完颜烈的脑袋！”

    魏玄意识到今时不同往日，只得忍气吞声，微不可察地点了点头，闭目养神。

    牧原拉起陆恒，推他到避风处，低声劝道：“你又不是读书人，别在这个时候犯什么愚忠的毛病。咱们拼si拼活地把他捞出来，没有功劳，也有苦劳，他说的话也太让人寒心了吧？早知如此，还不如不救……”

    陆恒摇头道：“三师兄放心，我不会犯傻，我看……他已经没多少日子了……趁他还活着，早日把局势稳定下来，才是当前的重中之重，为了这个，我什么都可以忍。”

    陆恒和牧原交谈了几句，倚着枯木坐下，忍痛拔出残留在右臂中的箭头，潦草包扎好伤口。

    或许是因为心绪不佳，箭伤变得疼痛难忍，他拿出随身携带的白瓷瓶，摩挲两下又塞回去，如此反复，熬到天se发白终于撑不住，拔出瓶口的红布。

    江宝嫦给的十五颗止疼药，只剩下最后两颗。

    陆恒倒出一颗，像吃什么甜丝丝的糖块似的，含在舌尖慢慢抿开，舍不得吞下。

    直到药丸完全融化，他才噙着又苦又涩的唾ye，闭上双眼。

    一滴眼泪悄无声息地顺着眼角滚落下来。

    天亮时分，陆恒把昏迷不醒的魏玄送回关城，连一刻都不敢耽搁，火速请军医过来诊脉。

    俞献近距离看到魏玄的惨状，声泪俱下，五内如焚，要不是形势紧张，还有无数大小事务亟待他处理，真恨不得自刎以谢罪。

    军医把了半晌的脉，在陆恒的协助下，将魏玄的衣物除去，对着瘦骨嶙峋、伤痕累累的身躯连连摇头，yu言又止。

    陆恒使几个还算老实的小太监为魏玄擦身更衣，把军医请到帐外，和俞献对视一眼，问道：“陛下的伤势究竟如何？还请医师明言。”

    军医重重叹了口气，道：“陛下的身子骨本就虚弱，落到金贼手中之后受惊过度，龙t受损，又连着在冰水里泡了几十天，寒气攻心，就算大罗金仙在世，也是束手无策啊……”

    俞献诧异道：“陛下被俘之前，一直身强t健，何来‘虚弱’之说？”

    军医的表情变得讪讪的，没好意思直说。

    陆恒猜出魏玄早就被酒se掏空了身子，只剩一副空架子，这才如此不堪一击，轻咳一声，问：“以医师之见，陛下还有多少日子？”

    俞献无法接受魏玄不久于人世的事实，焦急地拽住军医的衣袖，低声道：“你如实告诉我们，陛下还能撑多久？三年？两年？”

    军医连连摇头，伸出三根手指，在二人面前晃了晃，转瞬就缩回袖子里，作揖道：“或许是在下医术不jg，二位大人不妨再请别的医官过来看看。”

    俞献的右手无力地垂下，视线转向陆恒，咧了咧嘴，还没露出苦笑，眼泪先流了下来。

    魏玄的寿命，只剩三个月。

    这么短暂的时间，够做什么？

    陆恒已有心理准备，因此并没有像俞献一样失态。

    他把俞献拉到旁边的营帐中，屏退众人，低声道：“大人，陛下在路上醒过一回，对我昨日的所作所为怒不可遏，恨不得立时杀了我，我想他看见大人，也不会有什么好脸se。”

    “我知道大人忠心耿耿，一定会向陛下请罪，就算陛下让您自裁，您也不会皱一下眉头，可现在不是咱们领罪的时候。”

    俞献沉y片刻，问：“小陆大人打算怎么做？”

    陆恒将自己的计划和盘托出：“我准备带着五万人马，护送陛下回京，沿路清剿叛军，筹措军需，再看看周遭还有没有尚未沦陷的城池，打通消息网，请那些守将联合起来，驰援边关，共御外敌。”

    “等我们平安回到汴京，乾坤归位，便可下旨召三殿下回来，到时候金莲军的势力四分五裂，已经无法构成威胁，花些工夫慢慢剿灭也就是了。”

    “而大人需要在这段时间内，带着剩余的十余万人马和完颜烈周旋，守住关隘，等待支援。”

    俞献听得双目灼灼，神情振奋，眼角和嘴边的细纹头一次舒展开来。

    陆恒的计划若是能够顺利进行，不仅内困可解，山河无恙，连虎视眈眈的外敌也没有可乘之机，称得上完美无缺。

    只除了一件事——

    俞献提醒陆恒道：“倘若陛下执意治咱们的罪，咱们总不能抗旨吧？陛下已经对你心怀芥蒂，肯不肯照着你的意思回京？肯不肯放权？这些你考虑过吗？”

    陆恒的眼底闪过锐利的光芒，含蓄地道：“陛下卧病在床，不宜劳神，我虽然能力有限，却不敢在这个节骨眼推卸责任，只能y着头皮顶上去，略尽绵薄之力。”

    俞献闻言吃了一惊。

    陆恒这意思，分明是打算软禁魏玄，挟天子以令诸侯！

    “你……”俞献惊疑不定地打量着陆恒，一时闹不明白他到底是个什么样的人，“小陆大人，你怎么能说出这么大逆不道的话？你究竟是为国为民的忠臣，还是野心b0b0的小人？倘若你对陛下不利，老臣宁si也不会配合你！”

    “大人想到哪里去了？我又不是皇室血脉，还能谋朝篡位不成？”陆恒哭笑不得，压低声音道，“我只是想保住这条x命，保住大人的x命，也保住那些跟着我出生入si的同袍的x命。”

    “我不求有功，但求无过，等陛下驾崩，三殿下应天受命，我和我娘子团聚，便辞官归隐，再也不问世事。”陆恒的眼中流露出一抹疲惫，“大人若是不信，我留一封血书给您。”

    俞献犹豫许久，道：“蝼蚁尚且贪生，何况你我呢？我不该怀疑小陆大人，就依你的意思去办吧。”

    事实证明，陆恒的顾虑有些多余。

    魏玄很快发起高烧，病得昏昏沉沉，偶尔清醒过来，既没有再提处si陆恒的话，也没有怪罪俞献，而是急着回京。

    陆恒把自己的打算小心翼翼地说了一遍，见魏玄微微点头，松了口气，忙不迭安排下去。

    陆恒和俞献封锁了魏玄重病的消息，对外声称陛下并无大碍，军粮也还充足，士气立时大振。

    他带领五万人马于当晚启程，护送魏玄回京，由于牵挂着生si未卜的江宝嫦，归心似箭，恨不得转瞬便飞到千里之外。

    y错yan差之间，他与程苑、季云生二人擦肩而过。

    这夜，江宝嫦一行人随着三殿下魏怀安的人马来到了凤yan府。

    她们一路饱受金莲军滋扰，边战边退，五千禁卫军只剩三千多人，大臣和官眷无不战战兢兢，江宝嫦又丢了三辆货车，护院们也都受了轻伤。

    凤yan府已被金莲军洗劫了好几遍，十室九空，满目荒凉，万幸的是此时城中并没有叛军，魏怀安便命众人在此地休整一夜，明天早上再继续往南走。

    在魏怀安的关照下，江宝嫦等人在几间还算洁净的民居落脚，墙外便驻扎着几百个禁卫军，倘若遇到什么危险，只需要高呼一声就能得救。

    江宝嫦连着赶了好几天的路，又一直担惊受怕，陡然放松下来，只觉浑身酸痛。

    她洗了个热水澡，还没来得及松散，便听见低低的叩门声。

    清平在门外小声道：“陆夫人，我家主子的身子不大爽利，求您过去看一眼。”

    江宝嫦急匆匆穿上披风，跟着清平来到隔壁的房间，见崔妙颜白着一张脸儿，对着恭桶吐得昏天暗地，立刻变了颜se。

    她坐在床边，拉起崔妙颜的手为她诊脉，问清平道：“妙颜姐姐是从什么时候开始不舒服的？”

    清平在一旁低声说道：“我家主子四五日前就不大对劲，碰不得荤腥，喝口水都想吐。因着追兵就在后面，她担心给您添麻烦，一直不敢声张，今夜连胆汁都呕出来了，实在熬不住，这才松了口，使奴才去请您。”

    江宝嫦连着把了好半晌的脉，才抬眼看向清平，道：“妙颜姐姐没生病，她为什么吐，你们两个应该心里有数。”

    崔妙颜心底的猜测得到证实，脸se变得更白，靠在江宝嫦肩上，捂着帕子小声ch0u泣起来。

    清平低头不语，垂在身侧的双手微微颤抖。

    怀上龙种，本来是件天大的喜事。

    可在场的三个人都明白——

    这个孩子来得实在不是时候。

    且不说她们正在逃难，车马劳顿，前路莫测，并不适合养胎，单魏怀安那边，就应付不过去。

    陛下生si不明，太子和几位皇子先后遭遇不测，魏怀安临危不惧，指挥若定，这些日子对文武百官又关怀备至，已经隐隐成为人心所向。

    如无意外，他就是大弘的下一位君主。

    可崔妙颜偏偏在这个时候怀孕，若是生个公主也就罢了，万一诞下麟儿，就算魏怀安容得下他，那些效忠于他的人也有可能自作聪明，痛下杀手。

    更不用说，还有金莲军在一旁虎视眈眈，倘若这个孩子落到他们手里，未必不会发生“傀儡天子”的闹剧，后果不堪设想。

    江宝嫦轻轻抚0着崔妙颜的后背，等她的情绪平复下来，低声道：“妙颜姐姐，我想法子为你熬一碗药，你喝下之后好好睡一觉，就会慢慢好起来。”

    她口中的药，分明是堕胎药。

    崔妙颜下意识捂住依然平坦的小腹，嘴唇咬得si紧，没有点头，也没有摇头。

    清平日夜陪在崔妙颜身边，记得贵妃娘娘允许她怀孕时，她脸上纯粹的喜悦，也明白她这几日百般忍耐为的是什么，“噗通”跪在地上，央求江宝嫦道：“陆夫人，您能不能帮我家主子保住这一胎？”

    “奴才知道自己是在强人所难，可陛下被金人俘虏，凶多吉少，等三殿下登基，我家主子就成了太妃，这辈子都不可能改嫁他人，更不可能怀上第二个孩子！后g0ng何其孤寂，她一个人怎么度过往后无数个漫漫长夜？几十年之后，谁给她养老送终？”

    “清平，不要再说了！”崔妙颜哭着阻拦清平，“我明白你是为我好，可事已至此，谁都保不住这个孩子，咱们天天在三殿下的眼皮子底下走动，等肚子大起来，明眼人一看就知道是怎么回事，瞒得过谁？”

    清平道：“我先替主子把肚子缠紧，瞒一日算一日，实在不行，就趁着金莲军袭击的时候跳车诈si，换个地方隐姓埋名！”

    崔妙颜被清平说动，转头看向江宝嫦。

    “缠肚子这一招行不通，再过两个月，天气就暖和起来，衣裳穿得越薄，越容易露馅，跳车更不行，你就不怕一尸两命吗？”江宝嫦并不赞同清平的提议，却看出崔妙颜的心思，犹豫许久，松口道，“你给我两天时间，容我仔细想想。”

    第二日，一队形容狼狈的士兵从西南方向赶来，带着庐州知府的亲笔信求见三殿下。

    原来，庐州被困多日，濒临绝境，他们受庐州知府所托，冒si突围出来，向三殿下求援。

    恰逢此时，长江南岸的应天、平江、临安等地的官员收到了三殿下打算南迁的消息，凑了两万兵马前来接应，也顺带着表一表忠心。

    魏怀安和吏部、兵部的几个官员商议了一番，决定在此地再休整几日，凑够粮草之后，绕道庐州抗击金莲军。

    因此，江宝嫦获得了从容布置的时间。

    她避开众人，悄悄找到崔行策，道：“行策弟弟，你知道我素来喜欢熏香，没有安神香就睡不好，可我从京中带出来的香全都用完了，想凑几样药材，自己制上一盒，仓促之间也不知道到哪里买……”

    崔行策是何等聪明剔透之人，闻言立刻接话：“我记得进城的时候，见过一家药材铺子，姐姐列张单子给我，我想法子为你置办回来。”

    江宝嫦把写好的单子递给崔行策。

    崔行策粗略扫了一眼，发现有两样药材十分罕见，还带有轻微的毒x，眼底闪过诧异，却没有多问，将单子塞进袖中，道：“我白日要为三殿下筹备粮草，只怕夜里才有空出去搜寻，明天一早给姐姐送过去好不好？”

    他不是不得空，而是猜出此事机密，打算避人耳目，小心行动。

    江宝嫦笑道：“自然是你的正事更紧要些，我不着急。”

    她和崔行策又闲谈了几句，正准备去看看崔妙颜，一转身撞见魏怀安，心口止不住地乱跳。

    “我吓着江姑娘了吗？”魏怀安早就不做僧人打扮，换上了皇子的常服，头发也渐渐长出来，气质更加清贵不凡，态度却依旧温和，“江姑娘和表弟的感情似乎不错？”

    江宝嫦定了定神，向他福了一福，道：“舅舅待我如亲生nv儿，我便将表姐表弟当成亲姐弟一样看待，更何况我们一起经历过生si，情分自是非同寻常。听行策弟弟说，殿下并不因他年纪小、资历浅而看轻他，反而委以重任，我一直没找到机会向您道谢，真是失礼。”

    “我b你大不了几岁，什么‘您’啊‘殿下’啊，叫起来未免生分。”魏怀安向江宝嫦摆了摆手，示意她跟自己到对面的茶楼中坐坐，“你不如还像以前一样叫我‘静观’。”

    “这怎么使得？”自打离开汴京，江宝嫦便没有和魏怀安单独说过话，总觉得他变得陌生了许多，和嘉福寺那个普度众生的和尚判若两人，这会儿却从他的话语中找回几分熟悉感，脊背微微放松。

    “规矩不可废，再说，殿下已经入世，早就不是四大皆空的静观师父了。”

    “我倒宁愿我还是那个静观。”魏怀安微皱眉头，脸上流露出几分烦恼，在太监们前呼后拥，往地上和桌上铺好厚厚的毛毡，端来jg致可口的点心时，烦恼演变为不耐，“我从未想过有一天一睁眼就要会见文武百官，处理国家大事，无论吃饭还是入睡，身边总有一群人伺候，连念经的时间都腾不出来。”

    江宝嫦莞尔一笑，宽慰道：“殿下把眼前的事当做修行，或许能好受些。”

    魏怀安叹了口气，示意太监呈上棋盘，把装着黑棋的藤编罐子递给江宝嫦，道：“浮生偷闲，姑娘陪我手谈一局吧？”

    江宝嫦并不推辞，在棋盘角落下了一子，道：“殿下往好的地方想一想，听说您剃度出家的时候，德妃娘娘伤心得几乎哭坏了眼睛，如今她每天都能见到您，心中必定欢喜无限，这也算有失必有得吧？”

    提到生母德妃，魏怀安的神se缓和不少，道：“姑娘说的有理。”

    魏怀安棋风温吞，常于不动声se间攻城略地，江宝嫦布局谨慎，总能另辟蹊径，化险为夷，二人不知不觉间下了上百手，一时难分胜负。

    魏怀安凝视着陷入胶着的棋局，低声说出内心的忧惧：“我是出家人，手无缚j之力，更无治世之才，突然被众人架到这个位置上，心中既惶恐又不安，总怕像棋中之子一样，一步走错，满盘皆输。”

    “依我看，殿下多虑了。”江宝嫦拈着质地细腻的棋子，思索许久，方才缓缓放在棋盘上，“殿下不是棋子，而是执棋的人，这一步失去几个棋子，下一步赢回来也就是了。有无数人愿意为您出生入si，前仆后继，而金莲军的幕后主使，根本不是您的对手。”

    魏怀安思索片刻，笑道：“你说得对，是我着相了，我想，金莲军的幕后之人棋艺再jg妙，也b不上你。”

    江宝嫦又下了几子，眼睛一动不动地盯着棋盘，算了半晌，认输道：“这一局是殿下赢了。”

    魏怀安的心情变得轻快起来，几乎是迫不及待地道：“我许久没有下得这样痛快了，咱们再来一局吧？”

    江宝嫦笑着点头。

    二人各自捡拾己方的棋子，手指不慎在半空中相触。

    棋子冰凉，衬得指尖温温热热。

    魏怀安抬眼看向江宝嫦，心中微动。