今日，抱月楼内，上上下下忙做一团，只因许久未露面的大东家要来查账。
大东家查账的房间，早已有几个能歌善舞的姑娘在候着，范闲正候在悬梁之上。
范闲知道这抱月楼强抢民女，逼良为娼，再加上老金头的死，还有滕梓荆遗孀被抓，这种种的一切，都让他不得不揪出背后的大东家到底是谁。
他倒要看看，到底是什么样的人，才会有如此恶毒的手笔。
没过多久，只听得房门外吵吵嚷嚷。
“大东家，快快，这边请，姑娘们早就备好了。”
那所谓的“大东家”被袁梦指引着来到这书房，守在屋里的姑娘们心里紧张得很，但还是赶紧摆出最娇媚的笑容，从桌上端了各色的水果和糕点往大东家嘴里送。
“行了行了行了！”
那“大东家”的声音听着分外耳熟，当他走到书案前坐下时，范闲这才看清。
这令人闻名丧胆的大东家，竟是他的弟弟——范思辙！
范闲的震惊溢于言表，内心里瞬间打碎了愠怒与仇恨的瓦罐，种种复杂且浓烈的情感糅杂在一起，他在梁上屏住呼吸，青筋暴起。
“哎呀行了行了行了，都出去吧，别耽误我查账。”
范思辙一脸的不耐烦，像赶苍蝇似的把姑娘们全都赶了出去。
书房内终于清净了，范思辙心满意足地回到书案前坐下，翻开他最心爱的账本，津津有味地算起帐来。
殊不知，范闲此时已经站在他面前。
“范思辙。”
范闲的声音充满着隐忍。
范思辙一手握笔，一手拿着账本，抬头一看，竟然是自己那传闻中已经死去的哥哥，不禁喜上眉梢。
“范闲！”
“他们都说你死了，我就知道你死不了！你可想死我了你！”
范思辙撂下账本，兴冲冲地向他走来，范闲却退后了半步。
“这抱月楼，是你开的？”
看他一副眉头紧锁的样子，范思辙以为这是哥哥看到自己有了这么大一份产业，眼红了，于是他得意地抱起双臂，仰着下巴，缓声说道：
“那是，我就是抱月楼的大、东、家。”
“这里的一草一木，一砖一瓦，皆出自我的手笔。”
“没人逼你？”
范闲一字一顿，咬牙切齿。
在他的心里，弟弟虽然贪图钱财，但心地善良。如今，赤裸裸的事实摆在他面前，那么多无辜百姓的冤屈和惨死，皆是因他弟弟所起，他只希望这一切都是假的。
可范思辙到底没眼色，没能看出范闲的悲痛，他继续洋洋得意地说道：
“当然没人逼我。”
“赚钱多好的事情，哪里还用得着人逼啊？”
“哥，你先待着哈，我得赶紧查账了。”
范思辙一边说着，一边转身往书案走去，于此同时，范闲的一记飞脚已经踹在他的背上。
砰！
范思辙整个人被踹飞了出去，扑到屏风上。
这一脚直接给他踹蒙了，他拱起身子刚想起身，范闲又照着他撅起的屁股猛踢了一脚。
哥哥毕竟是习武之人，这力道，就算是踢一块石头，怕是也要掉下渣滓。
“嗷！！”
“范闲！！你有病啊！！！”
“对，我有病”
范闲拽着他的后脖颈，一把将他按趴在书案上，从一旁抄起厚重的镇尺。
啪！！
“嗷！！”
范思辙杀猪般的叫声传到楼底下，下人们都开始纳闷，这楼上只有大东家一个人啊，这是唱的哪一出？
“把嘴给我闭上！”
范闲怒斥一声，继续高高地扬起胳膊，那镇尺呼风而下，直击范思辙的肥臀。
啪！！
“啊！！唔…”
范闲担心范思辙的叫声会引来其他人，于是从怀里掏出帕子塞到他嘴里。
一想到抱月楼背后的大东家竟是自己的弟弟，范闲的心里悲痛万分，这全部的悲痛又化作无边的怒火，只能通过敲打，一下一下地宣泄在弟弟的身上。
啪！！
“唔！！”
这力道没有十成也有八成，范思辙被揍得涕泗横流，在书案上扭得像一条缺水的鲤鱼。
范闲怎会轻易饶他。
他一脚踩在范思辙的腰上，俯身掀起弟弟的后衣，褪下裤子，露出赤裸的屁股，这才看见，那原本白软的屁股早已红肿透紫。
啪！！
佳木所制的镇尺又厚又重，直直地落在少年赤裸的臀上，臀尖被打得凹了进去又弹出来，泛起一层层疼痛的波浪。
“唔！！唔！……”
范思辙此时真被打怕了，从小到大，他爹都没这般下过死手。
心里也是委屈得很，自己好不容易起了这么大一份产业，哥哥不夸奖自己也就算了，怎么还这般毒辣地痛打自己！
越想越憋屈，眼泪也是越流越多，噼里啪啦地落在书案上。
“你还有脸哭？？！”
啪！！
“你可知道老金头死在你楼前！”
啪！！
“藤家母子，也是你安排的？！”
啪！！
“强抢民女，逼良为娼！”
啪！！
“范思辙，今日我就打死你！”
啪！！啪！！啪！！……
一连串又狠又急的板子落下来，范思辙的哀嚎早就变了调，像是杀猪一般。
范闲近日本就真气不受控制，气大伤身，突然真气走逆，噗地喷出大口献血。
书案旁的地上溅了一片腥红，范闲半跪在地上，按住自己的脉搏，大口喘着粗气，额间早已疼出了细汗。
范思辙正哭得凄惨，他回头一看，哥哥面色惨白，嘴角还挂着鲜血，连忙起身跪倒在哥哥面前，裤子都来不及提。
“哥，哥，你怎么了？”
“你哪儿不舒服？”
范闲抬头看他，肥嘟嘟的小脸早已哭花了，眼睛和鼻尖都红通通的，脸上分明写满担忧。
“没事，只是我的真气，最近总是乱窜。”
“刚才打你，气急了，真气又散了。”
“哥，对不起啊……”
话一说完，范思辙又觉得不对劲。
“不对啊，我对不起什么。”
“哥，你到底为什么打我？”
“还有你刚才说的什么，什么又死人，又强抢民女的，这都哪儿跟哪儿啊？”
“我抱月搂是风雅之地，你可以侮辱我，但是绝不能侮辱我的产业！”
范思辙眼里含泪，委屈地噘着嘴，一副不解地样子看着范闲。
这孩子不是装的。
范闲在心里犯了嘀咕。
难道那些脏事，他真的一点都不知情吗？
不管怎么说，既然弟弟说他冤，那做哥哥的，自然愿意再信他一次。
他把范思辙扶起来，一手搂着他的腰，检查了一下屁股上的伤势，随后帮他轻轻地提好裤子。
“我是偷跑回京都的，身上现在没有药，你先忍忍吧。”
“和我说说，你眼里的抱月楼，到底是什么所在？”
范闲随使团回京，结果在北城门和大皇子李成儒撞了个正着。
两队人马原本剑拔弩张，互不相让，还好太子及时出现，从中调和，最后和两人互相挽着手臂，带着两只队伍一同进了城门。
一边是初次谋面就结下梁子的大皇子，一边是阴阳怪气话里有话的二皇子，范闲真是懒得打理这个烂摊子，他好不容易从假死的局中“活”了过来，现在只想回家去好生歇息。
“各位皇子慢聊，臣先告退。”
二皇子却一把拉住他的手臂。
“许久未见，不再多聊聊？”
正当他们拉扯之间，侯公公快马加鞭地传来陛下口谕：
“传范闲和诸皇子入宫觐见！”
范闲认命般地闭了闭眼睛。
其实在随使团回京都之前，他就已经偷偷地见过陛下，现在要当着众皇子的面一同觐见，恐怕，是要公然治他假死的欺君之罪。
可是陛下口谕，如何反抗。
他只得随着几位各怀心思的皇子，一同入宫去。
……
进宫后，侯公公说今日是陛下安排的家宴，让众皇子先稍等片刻，随后便将范闲单独叫走，说是陛下要见他。
“这都要开宴了，父皇单独见他做什么？”
大皇子李成儒不免有些疑问，但李承泽早就看穿了庆帝的用意。
“只怕是……要重罚。”
话音未落，只听御书房里隐隐传来范闲的惨叫声。
“啊，这……”
李承平是年岁最小的皇子，被这突如其来的叫声吓了一跳，他下意识地往大哥身后躲，李成儒只觉得好笑。
“你这小鬼，又不是你受罚，怎么怕成这样？”
“啊！……”
范闲的哀嚎声中，隐隐夹杂着棍棒打在皮肉上的声音，众皇子自然猜到是怎么一回事。
在家宴前赐廷杖，真是闻所未闻，众皇子不禁在心中暗叹，陛下的心思果然是鬼神难料。
只听得范闲鬼叫了几声之后，侯公公又快步赶来，对众皇子施了一礼。
“陛下让众皇子同去御书房。”
几位皇子面面相觑，不知庆帝葫芦里卖得什么药，只得跟在侯公公后面，往书房内走去。
随着距离越来越近，范闲的哭声也越来越清晰。
众人来到屋内，只见书房正中间摆着一条长凳，范闲正平趴在上头，由于腹下被垫了枕头，所以屁股向上高撅着。
按以往的廷杖，自然有下人执刑，但这次，庆帝竟是亲自执杖，一棍一棍狠揍着范闲的屁股。
众皇子在一旁列队排开，各个不知所措，庆帝抬眼打量了一圈，随后继续高高地抡起木杖。
啪！
“啊！”
“范闲，你可知假死是什么罪？”
庆帝慢慢悠悠地问道。
“回陛下，是…是欺君之罪。”
啪！
“啊！…陛下…”
“欺君之罪，当如何？”
“臣，臣该死！”
“好，那朕，今日就打死你。”
庆帝面沉似水，语气不愠不怒，可是手下的木杖却抡得虎虎生风。
啪！啪！啪！
那木杖结结实实地盖在范闲饱满圆翘的臀上，纤薄的身体随之震颤，虽然陛下并未褪去他的下衣，想必两瓣屁股早已紫肿一片。
“啊！陛下！臣是受四顾剑逼迫，假死是不得已而为之啊！”
啪！啪！
“你是说，你有苦衷？”
“正是！啊！…”
“你的意思是，这天下人只要有苦衷，便可以欺君？”
这一句话，不禁让范闲汗颜，也让众皇子的心提了起来。
看来这顿廷杖，表面上是惩戒范闲，其实，也是在借机敲打众人。
啪！啪！啪！
“啊！！陛下，臣绝无此意啊啊啊！！”
范闲只觉得屁股上像是被生生地撕裂开来，钻心的痛，可是又觉得皮肉并未破损。
这都是庆帝的手法极妙，他力道使得巧，使人痛而不伤，更何况，手中这根木杖，是他特意为范闲定制的，只为了今天这一幕，虽然重罚，但也会护他周全。
“李成儒，听说范闲与你争抢城门，可有此事？”
李成儒双手交叠，施了一礼。
“父皇，却有此事。”
“但范闲并不是有意为之，而是因为使团后跟着北齐大公主的车队，不肯让出城门，是大公主的意思。”
“哦？”
范闲趴在长凳上，屁股对着众皇子，他看不到李成儒的表情，但心里还是暗暗惊讶，没想到刚才在城门前，还扬言要杀了他的大皇子，在此时居然会替他求情。
“你倒是个不计较的，原本，朕还想着趁此机会，替你出气。”
“李承乾，你是太子，你说说，朕应该如何处置范闲假死一事？”
“陛下，欺君之罪，本该难逃一死，但范闲出使北齐，劳苦功高，又是为了保命才出此下策，还请陛下从轻处置，让范闲这等人才，继续为我庆国效力！”
“哈哈哈，好啊好啊，不愧是太子，事事想着我大庆。”
“李承泽，你怎么看？”
话锋突然转到二皇子身上。
他心里自然明白，陛下不会要了范闲的命，只是想借此试探他们几人的态度，这等无聊的问话，如果对方不是陛下，他真想直接翻个白眼甩袖而去。
“臣同意太子方才所说的，还请陛下从轻处置。”
“哈哈哈哈哈，范闲，你倒是有个好人缘。”
几位大哥都已经被问过话了，李承平此时的心里慌得像打翻了十五只水桶，两只手在身前拧巴着，眼神里满是慌张。
不过好在，庆帝只是轻飘飘地看了他一眼，兴许是念在他年幼，并没有说什么。
趁着庆帝问话的功夫，范闲得以把气儿喘匀，屁股上那种火烧火燎的疼痛，也稍稍有了一丝缓解。
听到各位皇子都替他说话，他还以为陛下会就此收手，就在他放松警惕的时候，又是狠狠地一记敲在了屁股上。
“啊！”
“范闲，朕就再赐你二十廷杖，我们便开宴。”
“谢…谢陛下，恩赐廷杖！”
啪！
啪！
啪！
最后的二十下，庆帝揍得十分狠厉，范闲的哭喊声瞬间变了调。
众皇子面对着如此惨烈的一幕，面色各异。
李成儒终究是个忠厚之人，早已露出不忍之色；李承泽看到死对头范闲被修理得这么惨，嘴角难掩地露出笑意；范闲毕竟是太子赏识的人，看他如此受罪，太子皱着眉头，轻叹了一口气；而年幼的李承平，早已被吓得魂飞魄散，他这辈子都不想挨这么重的打……
啪！
“啊！……”
最后一下杖责完毕，庆帝愉快地丢掉了手里的木杖。
“走吧，开宴！”
说完，他便洒脱地大笑了几声，随后大步流星地走出了御书房。
待庆帝走远之后，几位皇子都围了上来，查看着范闲的伤势，最后在太子和小皇子的搀扶下，他才得以颤颤巍巍地从长凳上下来。
可范闲的身子刚站直，被揍得又肿又胀的屁股就传来一种难忍的坠痛感，疼得他直吸冷气。
范闲在心里苦笑一声。
这顿饭，怕是吃不香了。