褚弘乾进了乾清宫，一片跪拜请安之后，宴会正式开始了。
比起宴请外使的正式朝宴，此次算是规模较大的皇家家宴，因而氛围轻松许多。
主人公十公主在抓周礼上取了支青玉狼毫笔后，被褚弘乾抱了没多久，就伴着丝竹声睡去了，因而被奶娘带回了寝殿。宴会进行到一半多时，皇帝饮了些酒，也以困倦为由同宸妃一起回了寝宫。
上位者陆续离开，席间气氛愈发松弛起来。
当然这并不包括谢园。
从他吃下一颗自己不认识的果子被嘲笑之后，他便再不敢轻举妄动，生怕再闹出些什么笑话丢了褚承宥的脸面。面对眼前满盘珍馐，即使肚子饿的有些叫唤，也没再吃几口。
宴会继续，男人们在席间饮酒交谈，而谢园身边的小姐命妇们吃饱了，则是结伴，三三两两地去御花园游园散心了。
谢园看着经过身旁的莺莺燕燕，突然想起谢柔托春盈交予自己的字帖，正要寻找她去道个谢，却发现她早已不在殿中了。
坐了没一会，谢园周边的座位空了一大片，却没人和他说一句话，倒是常常有鄙夷探究的眼神投到他身上。
他虽然早就习惯，但仍然觉得有些难过，很想早些回家。
正这样想着，他抬起头去寻找褚承宥的身影，却发现他和褚承轩也不知何时离开了殿中。
“喂，你是谁，我之前没有见过你。”
谢园正失落地发呆时，腰间悬挂的环佩突然轻响。
他低下头，看见一个身着华贵，不过十岁左右的小公子拉着他的衣摆，一脸严肃地同他搭话。
那男孩生得很俊，一双秀气的狐狸眼中透着桀骜，面对他这个年长不少的长辈，语气也丝毫不客气。
见谢园愣着没回他，那张英俊的小脸冷了冷，不悦道：“我问你话，你没听见吗？还是哑巴，不会说话？”
“没，不是。我……我叫谢园。是……是……”
谢园刚反应过来回这孩子的话，对自己的身份又不知如何回答是好起来。
“是皇伯伯后宫的人？”
“不……不是……”谢园匆忙否定，他的脸又一红，吞吐道：“我……我的丈夫叫褚承宥。”
“嗷，是七哥的人。”
谢园点点头，见他少年老成，一副什么都懂的样子。但自己如何说也是个男子，一下子就被认定是宫妃家眷还是很奇怪，不仅有些好奇道：“那你是谁呀？为什么会觉得我……是后宫的人？”
只见那孩童眼中闪过得意，白了他一眼，不等谢园的同意，自己挪了个椅子坐到谢园身边。
“我是平南王家的世子褚承昼，当今圣上是我的伯伯。”他上下扫了谢园一眼，道：“我一进来就注意到你了，你被安置在女人堆里，很显眼。皇亲国戚我都认识，你看起来呆呆傻傻，长得倒还不错，肯定不是朝堂上的人，那自然只能是后宫的人或者是谁的内眷了。”
谢园一边听他说，一边云里雾里地点着头。
他不太清楚皇家错综复杂的地位关系，但也大概了解了眼前的小世子同皇帝关系很近，地位很高。
听他这一番有理有据的推理，又不由对这聪明的孩子感到几分钦佩，但反应过来几岁的孩子对自己的评价都是呆呆傻傻，内心又不禁自卑挫败起来。
褚承昼丝毫没有察觉到他的情绪，反而支起手肘，仔细打量起谢园的脸来。
“而且……我总感觉你有些眼熟……”
“是吗？”
谢园被这自来熟的孩子盯得有些发毛，尴尬地挠挠头，却见褚承昼突然兴奋拍手。
“对，我想起来了，是在画上！”
他说完，不等谢园反应，拉着他的手便向殿外跑。
“诶，承……承昼……我们去哪？”
他一边走一边回头道：“自然是带你去看画了！”
谢园想不通不过十岁的孩子怎么如此霸道，不给他丝毫拒绝的机会，带着他在陌生的殿宇间穿梭横行。
许是这小世子一向在宫中混迹的缘故，来往的侍卫和宫人看见他们两人在宫中乱跑也只是恭敬请安，竟也没有拦下。
从乾清宫出来，一路穿过人来人往的御花园，他们离宴会地点越来越远，宫道开始逐渐变得空旷而寂静。远处失了宫灯映照的不知名殿宇陷在漆黑之中，不时传来的乌鸦叫声更添几分渗人的寒意。
谢园不仅打了个抖，虽说他也对褚承昼口中的画感到几分好奇，但还是打起了退堂鼓。
他拽拽褚承昼的袖子求道：“承昼，这里都没人了，我们还是回去吧，改日有机会再去……”
“不行，就快到了，你看，就在前面！”
褚承昼指了指远处黑压压的一片林子道：“就在那！”说完便不由分说拉着谢园跑了起来。
“诶……”
两人气喘吁吁跑了一段，靠近林子时，竟是一个人影也没有了。
同褚承昼扶着膝盖弯着腰，在树林前喘着粗气缓了许久，谢园抬起头，眼前的皇宫至深之处，藏着的是一片枫树林。
鲜红的枫叶随着夜风飘摇，簌簌作响，像是浴血的蝶，扑腾着想要挣脱囹圄，扑向昏暗的月光，却被蜿蜒的绳索困住，在黑暗中哀怨地沙沙作响。
“就是这了。这里面有间阁楼，叫隐枫阁，很偏僻，没几个人知道呢。”他撇撇嘴，不悦地说：“我也是偶然才有一次机会进去过。明明都没人住，平日看守的人却很多，竟然连我都不让进。”
他刚平息了呼吸，就支起身子，得意洋洋向谢园炫耀。又向林中探着头道：“这么黑，看来今日应该没有人值守，快来快来。”
谢园听他如此说，心中的恐惧更深了：“这么严格的话，会不会有什么宝贝。要不，我们还是别进去了。被人瞧见，会挨打的吧。”
“怕什么，有小爷我护着你呢！都到这里了，怎么能不进去。皇伯伯最疼我了，不会有事的！”
“站住，你们是什么人？”
谢园又要被褚承昼拉着继续前进，却突然听见身后传来一声呵斥。
虽说是呵斥，男子声音却清润明朗，从容儒雅，不让人觉着严厉可怖，却又有着不容违背的威严。
即便如此，谢园还是被吓了一跳。
虽然眼前的不可一世的小世子嚷嚷着要保护他，但遇到危险，谢园还是本能地将褚承昼护在身后，紧张地看着那人点燃了宫灯由远及近。
谢园感觉自己心脏就要跳出来之时，才看清宫灯下映照的，那张与他同样讶然，俊美而熟悉的脸。
是褚承轩。
褚承昼耷拉着脑袋，在褚承轩的逼问之下交代了来此处的前因后果。
“胡闹。”
褚承轩难得严厉，训得褚承昼拽着谢园的衣摆躲到他身后，却仍不服气地嘟囔：“我明明就看见过，和他长得一样的人在画里。为什么不叫我进去……”
却不想褚承轩闻得面色瞬间阴沉，他看了一眼谢园，又对褚承昼冷道，“闭嘴，哪里会有这样的画。再敢妄言，从此以后，你便不要再进宫了。”
这下褚承昼才彻底乖乖闭了嘴，却委屈得不行，桀骜漂亮的狐狸眼竟然泛起泪来。
谢园见他这样子，心头涌上内疚和心疼来。
他一边蹲下身子掏出巾帕给褚承昼擦眼泪，一边歉声道：“抱歉四殿下，是我的错，是我叫承昼带我来得。你、你别责怪他……”
褚承轩见状，不由叹了口气，对着谢园，语气柔和了十分：“不是你的错，我没有责怪你的意思。”
他走到褚承昼身边，语气缓和，摸着他的头语重心长道：“你平日胡闹也就算了。这里是宫中明令不可随意进入的地方。若是被发现，哪个不长眼的侍卫没认出你来，直接把你当做刺客射杀，到时候你的命要向谁讨去？”
褚承昼鼻翼阖合，抽泣声被吓得停止，这一刻才意识到事情的严重性。
他抹了抹眼泪，低下头沉思了一会，才小声道了歉。
“对不起，我知道错了。下次、下次不会了。”
他的小手拉着谢园，抬起头看着他，那双冷淡骄纵的眼睛此时吧嗒落下几滴泪，含着真挚的歉疚：“对、对不起，我差点害了你……”
“无事无事……是我……我是大人该比你懂事的，却没有拦住你。别哭了别哭了。”
鲜少被这样真挚地在意和对待，谢园怎会怪他，匆忙把人抱进怀里，抚着后背安慰。
不等谢园将褚承昼哄好，褚承轩便将他们二人不动声色地拉开。
“别哭了，先离开这里吧。”
回去的路上，他们刚好遇到平南王府来寻褚承昼的下人。
把经历了一番折腾和惊吓，累得有些昏昏欲睡的小世子交给他的奶娘。一下子安静的红墙长街上，只剩下褚承轩和谢园两个人。
谢园本想自己回去，却发现离了褚承昼的指引，他已全然不记得回去的路要怎么走，便只能在褚承轩的邀请下同路回去了。
谢园低着头默不作声地走着，虽然是并肩前行，却是刻意与褚承轩保持了一小段距离。
即便如此，现下如此僻静地地方独处，他想起褚承宥先前的告诫，仍觉得心中忐忑，分秒难捱。
“你最近，可还好吗？”
他正胡思乱想着，耳边突然传来褚承轩柔和关切的声音。
谢园转过头，正撞进他温柔的视线中，他的目光好似一直在他身上，不知停留了多久。
“嗯……好的。我，挺好的。”
褚承轩听到他的答案，只是笑了笑，未予置评。
他看着谢园一如既往防备的样子，眼中多了几丝无奈和哀伤。正打算缄口不言，不再叫谢园为难时，却听到一阵咕噜噜的轻响。
是谢园饿得肚子叫的声音。
褚承轩眉眼弯弯，不由笑道：“宴上没有吃饱吗？”
谢园犹豫了一霎，坦诚地点点头。
见谢园霎时发红的耳根，褚承轩心间一软。他看到不远处的凉亭，对谢园道：“阿园，你去那里稍坐等我下，我马上就回来。”
“诶……”
不等谢园疑问，褚承轩转身去了不远处的宫殿。
凉亭坐在假山旁，旁边蜿蜒而过一道不知何处穿绕而来的小溪。凉风习习，栽种在一旁的丛丛月季芬芳携风而来，舒适极了，叫谢园心情难得清爽宁静下来。
坐了没一会，他便见褚承轩向他走来。
“四殿下，你去哪里了？我们还是快点回去吧。”
“不急。”他说着，挨着谢园坐下，将手中丝绸巾帕包裹的糕点递到谢园面前，温柔道：“吃些东西再走吧。”
谢园看着那诱人的糕点咽了口口水，动作却抗拒着心理的想法，摆着手拒绝。“不……没关系的……我们还是，快点回去吧……”
他这般口是心非的说法仿佛惹怒了饥肠辘辘的肚子，反抗似得又叫了两声。
“没关系，快些吃吧，花不了多长时间。我去的急，殿里没有新沏的热茶，只有些桃花酒。不过好在这酒不醉人的，渴了可以喝些。吃饱喝好，我们还能走得快些。”
谢园看着褚承轩递过来的桃花酒和糕点，芙蓉糕，油酥饼，是他最喜欢的两样。他有些难以置信，迟钝地抬头，正对上褚承轩宠溺温和的笑容，又注意到他额角因为匆匆跑去为自己寻糕点而滑下的几滴汗珠，心间倏忽空了一拍。
暖意掺着愧疚，谢园再也没有办法拒绝，轻轻接过丝绸包裹的糕点放在膝上，乖乖地填进嘴巴里。
谢园咬了一口，又小心翼翼拿起新的一小块，递到褚承轩面前。
“四殿下，你也吃些吧……”
褚承轩看着谢园递过来的糕点，眸中闪过诧异，随之蒙上喜色，俊美的脸上露出真挚的笑容。
“好。”
夜风吹过，遮蔽朗月的阴云消散了些，澄澈的月光洒在凉亭间，照在并排坐着的两人身上，在他们身后拉出长长的影子。
“四殿下，为什么会拿这两样糕点……”
褚承轩好看的桃花眼弯了弯，“之前去谢府看你，带的糕点里面，这两种你总会吃的多些。方才去殿里拿的时候，就挑着拣了这两样。”
他看谢园低着头，眼睛盯着糕点不知在想些什么，担忧道：“怎么，可是我记错了，不和你的胃口？”
“不是不是。”谢园连连摆手：“谢谢你……记得这些……没用的事……”
褚承轩松了一口气，但看谢园低沉自卑的样子，又难过心疼道：“怎么会是没用的事。阿园是很珍贵的人，你的事，我都会记得很清楚。”
他的声音轻柔，却真挚无比，重重敲在谢园千疮百孔的心上。
他的确有些渴了，喝了两口桃花酒，褚承轩说这酒不烈，但此时此刻，谢园却觉得有些晕乎乎的。凝白的面颊飞上两片红霞，他愣愣地看向褚承轩，心头涌上一股说不清道不明的情绪。
这个世上，头一次有人同他说，他也可以是很珍贵的人。
“对了。”
褚承轩突然想起什么，从怀中掏出一本书册。
“上次的字帖不知道你写了多少。我最近又誊了一本，平日很难有机会碰面，难得能借这次宫宴送给你，我还担心你生病来不了了。”
“这个不是长姐……给我的吗……”
褚承轩笑了笑，“若不是以柔儿的名义，我怕你不愿收下。”
他看着谢园呆呆望着手中的字帖左右为难，语气里带了诸多遗憾：“你之前和我聊过，在乡下时很羡慕能去私塾上学的孩子们。我当时想着，有朝一日，若能把你娶进府中，我也能有机会做个不称职的先生，同阿园一起习字，弥补幼时的缺憾。可惜，现下我好像没有这个福气了。所以，就誊写了这些东西，如果能有帮到你的地方也好。”
谢园听了他的一番话，想要避嫌推脱的话梗在喉中。
“谢谢……”
胃里填进两块糕点和几口甜酿，谢园空荡荡发酸的肚子才好受了些，只是脑袋有些晕乎，脚步也轻飘飘的。
从凉亭离开又走了一段路，褚承轩停住了脚步。
“前面便是御花园了，便叫宫人们引你回去吧。”
他无奈笑了笑，“虽然你我问心无愧，我也很想再同你多待一会，但若被人瞧见，告诉七弟，总怕他再为难你了。”
“他……”
“不用解释的，我都知道。”他脸上流露出歉意和心疼：“是我教你为难，但是我真的放不下你。”
“四殿下，我……”
“不必再说了。”他打断谢园的话，道：“我不敢希冀什么，只要能偶尔见见你，尽我所能帮你过得舒心些，我就很满足了。”
他轻轻拉起谢园的手，恳求道：“不要再躲着我，就把我看做一个可以倾诉依靠的普通友人，接纳我好吗？”
他微凉修长的手指触到谢园皮肤的那一刹那，谢园仿佛被烫到，慌忙躲过。
他向后退了两步，听见御花园方向传来的人声，再看见他躲避之后褚承轩难过受伤的表情，凌乱的思绪再也顾不得许多。
“对……对不起……谢谢你带我回来。我先走了……”
他说着逃也似的转身离开了，徒留褚承轩一人伫立在原地，不敢再回首看他的表情。
他朝着人声的方向奔走，走进御花园不久，便被熟悉的声音叫住。
“谢园，你跑去哪里了？”
他回过头，见褚承宥正站在他身后，面色微怒，神色焦急地看着他。
见到他，谢园慌乱的心此时才安宁了一些。
他正要上前，却见褚承宥身后连廊中走出一位打扮娇艳媚丽的女子。
那人衣着不似大梁女子般保守端庄，倒是又几分异域风情，十分大胆泼辣。此时从褚承宥身后走出，没有衣袖遮蔽，玉一样裸露在外的手臂自然地搭在褚承宥的肩膀上，见着谢园，明媚的狐狸眼从头到脚打量了他一圈，调笑道：“这就是你的小娘子啊，不错嘛，真是个美人。”
谢园呆住了，他看了看那明艳美丽的女子，又看了看褚承宥，对他们关系产生猜测的那一瞬，心头闪过酸涩和难过。有些后悔从这条路上跑回来，打扰了他们。
女子的这番戏弄没有惹怒褚承宥，倒是叫他有些烦躁，心中生着谢园到处乱跑的闷气，瞥了他一眼，不客气对那女子嘲讽道：“美人，哼，空有皮囊的草包罢了。”
他闻到谢园身上淡淡的酒气，心中怒火更盛，丝毫没察觉出谢园听到他方才那句话后，眼中的惊诧与难过。
“先走了，改日再来谢你……”
他思绪烦闷，只对女子留下一句话，便拉着谢园的手朝不远处僻静的偏殿走去。