后背在棱角突出的岩壁上猛然一撞，毫无防备的顾钧闷哼了一声，却全然不在意身上的疼痛，只仓皇抬起眼。
“我做错什么了吗？”他紧张又不解，口不择言道，“对不起，学长，我不该那么急的，如果你还没有准备好的话我们可以慢慢来。”
“你疯了吗？”楚江云只觉得匪夷所思，咬着牙道，“我要准备什么？我什么都不需要准备！”
顾钧怔了片刻才明白他的意思，“可你不是已经答应了吗？”
“我答应什么了？！”
“你要进我的精神领域，不是要和我结合的意思吗？”碧绿眼瞳莹润了片刻，雾气很快又褪去，顾钧仿佛受了天大的欺骗，音色中难得地带上几分质问意味，“你说你想好了的！”
楚江云矢口否认：“我只是要给你疏导！”
“疏导只要身体接触就可以了，为什么要进精神领域？”顾钧的眼眶发红，绿色的瞳仁圈在其中颇有些怪异，“除了伴侣以外，我根本不会对任何人开放精神海！连我父母都没有进来过！”
终于听出了事情的严重性，明白了误会所在，楚江云也怔愣住了。
或许是有些愧疚，又或许是不想在这种时候彻底惹恼顾钧，他沉默了一会儿，说：“这些年来我一直是普通人，如果不是最近分化成向导，我连精神海长什么样都不会知道。有些事情或许对你来说是常识，但我确实从来没有听说过。”
“实训到了最后阶段，竞争会越来越激烈，我只是想在决赛到来之前帮你进行精神梳理，让你的状态更好一点，没有别的意思。”
半真半假的谎言总是最迷惑人，顾钧却没说信，也没说不信。
他紧紧攥住地上散落的一把碎石，掌心被石棱锋利处划破，顺着指缝漏出一点血色的红痕。
急促地喘了几声气，牙关咬得死紧，忍耐半天才吐出一句，“你说是就是吧。”
冬日的风很有几分凄厉，刮进山洞中还在呼呼作响。
夜色笼罩，表情看不大分明，他们却不约而同地沉默下来。
这种压抑的气氛维持了好几天，即便猎杀星兽时仍在并肩作战，但每当不小心撞见对方目光时，他们还是会默契地扭过头，将视线移开。
其实顾钧直来直往，并不是记仇的人，也并不难哄。哪怕事情刚发生时情绪激动了些，几天过去，也该平复得差不多了。
楚江云能看出来，只要他肯给个台阶，顾钧肯定顺势就下来了。能不能回到先前的关系状态且不说，至少面子上一定过得去。
可楚江云丝毫没有要让步的意思。
一贯把顾钧当作忠诚有用的大型犬，直到差点被反咬一口，他才后知后觉地反应过来，犬也不失为野兽的一种，生来是要饮血食肉的。
失去警惕往往是灾难的开始。趁着这次机会冷一冷，未尝不是件好事。
……
付出了代价自然会企盼收获。虽然两次疏导的过程并不美妙，但楚江云非常期待看到自己能力的提升。
荒星是个天然的斗兽场，也是个绝妙的实验田。
接连几天他都泡在星兽堆里，从c级一路实验到s级，等到脱战时，衣裤已经几乎被星兽的血液染成了黑色。
经过连番实验，楚江云也大致对自己的精神力有所了解。
言而总之，他能通过三种方式释放精神力，其中效果最好的途径与疏导类似，需要通过身体接触来释放精神丝。
在这种情况下，他能掌控a级星兽长达十秒，即便是让星兽反戈攻击同类这样的命令，它们也能照听不误。
相比之下，无接触近距离使用精神丝的效果略微次之。当距离不超过五米时，楚江云能短暂释放精神丝，令星兽进入神游状态，失去攻击性，但控制效果随着星兽实力的差距而变化，并不稳定。一旦距离拉长，控制也会很快失效。
最后一种方式则是主动释放向导素和精神力。他没办法借此控制星兽，却能使星兽陷入狂躁，发起疯来敌我不分。
这是很有效的诱敌方式，可楚江云并不打算使用——
对他来说，掩藏身份远远比引诱敌人重要得多。
……
长刀入鞘，楚江云在河边洗了个战斗澡，从空间钮中取出备用的作战服换上，然后才回到山洞。
顾钧已经准备好了晚餐，星兽肉串在眼熟的木棍上滋滋冒油。
打眼一瞧，还是两个人的分量。
楚江云脚步微顿，隐在洞口犹豫了一会儿，才走到火堆边坐下。
顾钧头都没有抬起来看一眼，话也没说一句，手却握着一大串腿肉，熟门熟路地递过来。
楚江云顿了顿，特地挑着不会碰到他的位置，小心接过木串，“谢了。”
顾钧却像是哪根弦被点着了，额角青筋猛然一跳，目光也刷一下射过来，“现在碰都不愿意碰我一下了吗？”
楚江云嘴角一抽，“我以为你比较介意这个。”
自上次疏导后，他一直注意着和顾钧保持距离。
毕竟，他又不是哨兵，天知道哨兵还有多少奇奇怪怪不为人知的讲究。
这种忌讳可不能再犯和纪念册，俞路白下台时还斜着眼睛朝他睨了一眼。
楚江云统统没心思管，只想快些结束流程，然而去接自己的勋章时，谢见潮却突然往回缩了下手。
楚江云顿了顿，好一会儿才稍稍抬起头，看见谢见潮晕着玩味和打量的眼睛。
“不好意思。”谢见潮嘴里这么说着，语气和神色却都没有半点抱歉的意思。
他一左一右拿着勋章和纪念册，手臂往外张开，胸膛被深蓝色的衬衫勾勒出起伏弧度，黑黝黝的瞳仁直勾勾盯着楚江云，“衬衫扣子散了，帮忙系一下，小学弟。”
十分轻浮。
楚江云身上的气压也沉下来一点。
谢见潮等了一会儿，没见他动作，于是又抬了下手臂，桃花状的细长眼尾往上弯。
“怎么了，小老鼠？”
楚江云微微垂着眉睫，翻涌的情绪被深藏在眼底。
喊他“小老鼠”是什么意思？
究竟是先前使用精神力被发现了，还是……他也认出自己是先前拍卖会上的那个向导了？
方才说话时已经调整过声线了，不应该那么快暴露啊？
可不论哪种情况，都不是现在可以被揭穿的。
身后众目睽睽，无数哨兵还在看着他们。
楚江云终于伸出手，去帮谢见潮系散开的衣领。
这是休闲式的衬衫，两颗纽扣的间距很大。明明只是散掉了顶上一颗系扣，却连胸膛都露出了不小的一片，轮廓清晰可见。
楚江云提着衬衫领口的手和他胸膛隔了一段，一边小心注意着不碰到他的皮肤，一边语气平静道：“谢将军身居高位，以后还是买质量好一点的衣服。”
谢见潮微昂着头，给他留出空间，“那不是很可惜，以后就没有这样的机会了。”
“只要您想要，什么东西没有？”
纽扣重新系好，给他整理衣领时，楚江云几近凑在他耳边，“何必骚扰不相干的人呢？”
“骚扰”二字特地念了重音。
“很久没见过那么有个性的学弟了，”谢见潮笑了一声，随口道，“以后要来星河舰队吗？”
衬衫已经重新理好，扣子系到最顶上，银白的袖箍圈着双臂，倒显出了几分一丝不苟的味道。
衣冠楚楚、斯文有礼，可惜内里是个败类。
“不用了。我不想进军队给人系纽扣。”
冷漠地拒绝完，楚江云递出手心。
是讨要勋章和纪念册的意思。
身后还有数千人列队站着，无数双眼睛盯在他们身上。
仪式进行了太久，台下开始传出窸窸窣窣的私语声。
“如你所愿。”谢见潮终于把属于他的荣誉交到他手上。
心下浅浅松了口气，楚江云正准备敬个军礼就下台，手却猝不及防地被人握住了。
热流在指尖涌动，心脏开始狂跳，他连自己还在讲台上都忘了，一瞬间只想把手抽回来。
明明使尽了浑身力气，手掌仍然被人紧紧抓着，纹丝不动。
谢见潮甚至还摆了摆手臂，在场下其他人眼中，就像是一个简单而友好的握手礼。
他微微眯着眼，似笑非笑，低沉的声音只有他们两个能听见。
“这才是骚扰。”
……
楚江云很难说清自己是怎么走下台的。
心脏的剧烈跳动已经平复，鼓噪的精神力也已平静，但严商拍了下他的肩，问他刚刚授勋怎么用了那么久时，他仍然头脑空白了片刻。
好一会儿才说：“谢将军问了几句话。”
严商艳羡地“哦”了一声，随后大惊失色，猛地拍了下自己的脑门，“坏了，我忘了你有洁癖了，不是故意要碰你的，没事吧？”
放在平时，楚江云多少叮嘱一句下次小心。
可眼下没有心力，只一句“没事”便打发了。
他不是没遇见过骚扰，可胆敢在这种正式场合，在数千人眼皮子底下干的，谢见潮还是头一个。
或许甚至不该用骚扰来形容。
非要在众目睽睽之下挑明自己已经知道了他的身份，这该是恐吓才对。
他想做什么？
楚江云很难直接猜到，但当他面前停下一辆暗色低调的悬浮车，走下来的人对他躬身行礼，说是有人邀请他一聚时，他丝毫不感到意外。
学院中向来禁止悬浮车通行，诸多哨兵惊奇地侧目看来。
严商也没见过这种阵仗，探头探脑地嘀咕着问：“什么情况啊这是？要我去找院长吗？”
楚江云摆了一下手，目光落在来人身上。
审视了片刻，他问：“如果我不上车会怎么样？”
对方彬彬有礼，面不改色，“谢将军说，不被人知道的秘密才是秘密，您觉得呢？”
楚江云眯了下眼，扭头和严商说了声让他先回去，然后便上了车。
到了这会儿，他反而没有那么担心了。
越是强硬，越是虚张声势，越是有所求。
这样的人他以前见过不少，但谢见潮图的是什么呢？
他很好奇。
悬浮车一路开进军部附属的别墅区，楚江云踏进门时，谢见潮正背对着他，拔掉一瓶陈酒口上的软木塞。
深红的酒液缓缓倒入杯中，一旁陈立的光屏停留在军区专线频道，正播放着普罗大众看不到的前线新闻。
“x星系外的星兽群于前日发生暴动，已被把我带来这里，又是棒子又是甜枣的，你到底想做什么？我们应该都不是喜欢绕弯子的人，不如打开天窗说亮话。”
说到这里，他忍不住嘲讽地笑了下，“总不是特地来‘夸奖’我的吧？难道还要给我什么奖励吗？”
“奖励？”谢见潮琢磨着这两个字，细细品味一番，“的确是奖励。”
他身体微微向前倾，明明隔了偌大一张茶几，却无端生发了些压迫感，“做我的向导吧，小学弟。”
这也算是奖励？
他是有多自大？
楚江云几乎要气笑了，“凭谢将军的身份，塔里的向导应该能随便挑才是，何必在乎我这样一个刚分化的普通向导。”
“s级可不普通。”谢见潮端着酒杯，轻轻抿了一口，“而且向导塔有自己的规矩，塔里的人，不能跟着我上前线。”
都说向导是联邦最珍贵的资源，生命安全尤为重要，除非总统特批，一辈子都只能待在被向导塔评级为安全的地区。
即便权位再高，如果只是哨兵的精神海问题和疏导需求，自然是够不上特批级别的。
说来也好笑，当权力掌握在他人手里的时候，“珍贵”便成了一个可以自由裁量的灰色地带。
不可以上危险的前线，却可以进危险的实验室。
时刻需要处在监管和保护之中，私下被出售“使用权”的现象却屡禁不止。
但这不是楚江云眼下关心的事。
先前谢见潮也提过让他进星河舰队，但他当时不清楚这人已经知道了自己的身份，只以为那是和“下次请你吃饭”一样的随口一提，所以拒绝得干脆。
可现在看来，这人好像是认真的？
楚江云倏然抬起眼，确认性地追问：“你让我进星河舰队？以什么身份？”
深红酒液在杯中摇晃，谢见潮一只手垂在沙发靠背上，“我的副官刚离职不久，现在正缺一个人顶上。”
“我还没有毕业，没有军衔，当不了少将的副官。”
“我的直属部队，我说可以就可以。”
字字落地，仿若一切尽在掌握之中。
楚江云不再怀疑，眉头却微微皱了起来。
分化成向导后，他连最简单的体检都过不去，基本不可能再通过正常渠道进入军部了，更何况是星河舰队这样立功无数的精英战队。
心头隐忧被一击命中，通天大道摆在眼前，楚江云不可能不心动。
两手指尖贴合在一起，构成一个倒着的三角形，这是他思考时的习惯性动作。
他沉默了很久，“要我做到什么程度？”
哨向疏导建立在身体接触的基础之上，且与接触程度息息相关。
他不会天真地以为自己不用付出什么。
谢见潮笑了笑，又露出了那种玩味的表情，“你能做到什么程度？”
楚江云吐了口气，将酒杯往前一推，站起来拔腿就走。
“生气了？”谢见潮纹丝不动，仍然慵懒地靠在沙发上，“逗逗你都不行？”
“我以为谈判需要有最基本的诚意，”楚江云冷冷道，“我不喜欢被别人牵着鼻子走。”
“好吧，”谢见潮举了举手，作投降状，“我可以不做插入式的性交。”
“除此之外呢？”
“没有此外，”谢见潮笑着说，“亲爱的，s级向导固然难得，但你不会以为拉拉手就能解决我的精神海问题吧？”
楚江云呼吸稍稍急促了片刻，很快就平复下来，“那我凭什么相信你，到了那一步不会插入？”
“不用相信我，你可以相信你自己。”
谢见潮嘴角勾着，笑意弥漫的桃花眼弯成半轮新月，精致又生动，不像稳坐高台的上位者，像一只试图蛊惑人类下岸的海妖。
“你可是一只到了我眼皮底下都能跑掉的小老鼠，如果我敢轻易违约，能绑得住你吗？能被欲望冲昏头脑的人不会成为联邦少将，我不会轻易做有损自己利益的事情。”
只是不会轻易做，并不是不会做。
楚江云敏感地抓住了关键字眼，但也没有当场质问并寻求保证的意思。
天底下没有比利益更靠谱的事情，至少在此时此刻，他相信谢见潮说的是真话。
“我明白了。”楚江云点了下头。
谢见潮自信满满、势在必得道：“你答应了？”
明明是问句，语气却十分平稳，颇有几分尘埃落定、画上句号的意思。
紧跟着道：“你不用担心学院那边，我会去找院长……”
“没有。”楚江云打断他。
“你说什么？”谢见潮倏尔眯起眼，顿了一下道，“还有什么条件，你可以提。”
“不用了。”
楚江云一直紧绷的肩背放松了下来，言辞也回到客气而疏离的状态，“感谢您的提议，但我不敢把希望寄托在别人身上。”
“你已经分化成向导了，还有别的办法进军部吗？”
几案下的鞋尖落到地上，酒杯被搁下，轮到谢见潮拧起眉头，“恕我提醒，入军都是有严格体检的，比进哨兵学院严格得多。”
句句往楚江云在意的点戳，但他这回只是轻笑了一声，“不试试怎么知道呢？”
话音刚落，便转身往门口走。
脚步轻快，不带一丝犹豫和迟疑。
深宅大厅，进来时感觉路程很长，走出去的距离却仿佛变得很短。
谢见潮的后背离开了沙发。
他看得出来楚江云这回是来真的。
一旁的光屏还在播放最近新闻，字正腔圆的声音缓缓淌出。
伴着不紧不慢的背景音，楚江云搭上门把手，刚转动一圈，谢见潮的声音又在后方响起。
“你应该已经猜到了，s级不是能力的上限。你在没有分化的时候，就已经能打败底层s级哨兵了，现在只是也分化成s级向导而已，你要为此沾沾自喜吗？”
楚江云仍然握着门把手，却没有再动。
“真正身经百战的顶尖哨兵和向导，都可以凝聚出自己的精神体。思维同感、战斗同步，既是自己的第二个分身，又可以提升能力的上限，这是学院里没办法教给你的。”
楚江云终于转过头来。
他看见谢见潮嘴角仍旧挂着笑，却不再是先前的泰然自若、悠闲自适，冷然中显出一星半点的狠戾之色，周身气势中冒出了不曾见过的攻击性。
“你可以猜猜看，我的精神体会是什么。”
楚江云不想再和他玩这种拉扯游戏，但不经意瞥见谢见潮细长上翘、弯成月形的眼尾，心里不由下意识地浮现了两个字——
狐狸。
随即便抿了抿唇。
他已经在哨兵学院入读一两年，和向导塔的人也有来往，却对精神体的事情闻所未闻。
满腹都是疑问，可一句都没来得及问出口，他发现谢见潮目光的焦点突然变了。
目光仍然朝向着他，视线却像对准了他身上爬着的……什么东西。
“别这样，白蚺，”谢见潮说，“一见面就缠在人家身上，很没有礼貌。”
眼前身周明明都空空如也，楚江云却感觉浑身发凉，全身上下的鸡皮疙瘩都冒了出来。