两日后，元冲拿回一封密报。扔给正在桌边看书的姜肃。
“初平，你看。邝达的师父，竟然真的是陆间月。我以前听我师父说过陆家双锤和失传的重剑。陆间月战败后，叛逃了。又被那个圣主找回来，给他带兵。”
元冲凑近姜肃，几乎贴着他鼻尖，“邝达接近你，到底是你们原本就认识，还是他别有用心？”
姜肃冷冷地扯了一下嘴角，不说话。
“看来，当初说你用诗文传消息出去，未必是冤枉你的……”
元冲说完，吻在他唇边。姜肃咬他，他也不躲。
舌尖混着血，元冲撬开他唇齿，继续吻下去……
“不过，你现在给谁也传不了消息了……你只属于我一个人的！”
姜肃不问，他已经亲眼看见元冲进了照影阁，还问什么呢。
元冲也不问，姜肃那夜到底为什么彻夜不归。
两个人就这么僵持起来。
元冲每日从军中回来，还是跟他唠叨今天发生了什么。可姜肃，再没跟元冲说过一句话。
已经九月初了，元冲得在豫东下雪之前把官道和防御工事修好才行。
他没多留，返回了黄狐城。带走了安敬之，撤换了府内外所有侍卫，都换成了守备军的人，不让任何人出入这屋子。
是的，他这次是真的把姜肃软｜禁了。
清晨，执盏端热水进来，给姜肃净面擦身，边擦边哭。
前几日元冲在时，连执盏都没让进屋。
姜肃身上的伤，每天擦药换药，已经好多了。
执盏看了仍是哭得气都喘不上来，“他们说是先生通敌，被世子软｜禁了。我都不信……”
“别哭了。我没事。”
“怎么没事，先生你这伤……世子爷走之前交代，除了我，谁也不让进屋。侍卫都撤换了，外面站的是守备军的人。先生需要什么，我都尽力去办。”
“我想吃芙蓉花饼了。”
“好，好。我这就去买。”
执盏走了。
姜肃起身，在衣柜里找到自己那口箱子，银钱都还在，上面还有那柄元冲送他的金柄匕首。他把匕首塞到枕头下面，关上箱子和衣柜。
姜肃来到厅堂，书阁上腰牌、兵符都在。
姜肃又不懂了，“这些不收走，可又不让我出屋，到底是何意？”
书册也都在，可案上纸笔都收了，看来是不让写诗作画。
姜肃苦笑，“看来，他真的相信我用诗文给中都传递消息……”
“终究，是付错了。”
十月底，豫东变了天。一场小雪之后，元冲带着人回到红狼城。
元冲进屋的时候已是傍晚。
姜肃伏在榻上睡着了，手边还扔着一册书。他最近总是睡很久，可也总是没精神。
元冲在榻边席地而坐，脸对脸，看着姜肃。
姜肃醒了，也看着他。
四目相对，元冲突然哭了出来，把他的手按在自己脸上，哭得伤心。“快两个月没见，怎么更瘦了……”
姜肃知道自己现在看起来一定是羸弱不堪的。他也知道元冲这些日子以来的劳累和憋屈，可他仍然一言不发，就这么任由元冲捧着他手哭着。眼睛里看不出爱恨。
元冲把人抱回屋里。
他的唇舌压进来，他脸上的泪还温热着，他的手碰到枕头下面，有一个硬物……
他摸出那是什么，心里笑了，高兴，由衷地高兴。
元冲来了兴致，蒙了他双眼，绑了他手腕。
指尖在身下人的胸口慢慢磨蹭那敏感的小点，再慢慢往上，到唇边，齿间，伸进口中……一根，两根，一直伸到舌根。身下人喉咙里一阵恶心……
可那手指不肯罢休，让口涎反复浸润手指。
姜肃听得见他沉重的呼吸，和湿润的手指摸到股间另一处……
他浑身一紧。
元冲的吻立刻落下来，不容他多想。
他的唇落在他能够到的所有地方，额头，眼睫，眼角的泪。
唇边，唇角，把他的呜咽压回喉咙。在里面翻搅。
耳边，颈间，锁骨，胸口。
姜肃看不见，其他感官反而都被放大了。疼痛也好，欢愉也罢，一起涌来。
元冲极有耐心地慢慢享受这身子从僵紧到舒展。不知疲倦地感受手中的身子从厌恶他，无可控地无法自拔……
…………
元冲趴着睡着了。
姜肃坐在床内。黑暗中，他从摸出枕下那柄匕首。轻轻除了鞘，匕首尖抵在元冲后心。
匕首下的身子，沉重地叹了口气：“我没睡着。不过，我也不会拦你。你，也不是我的对手。”说着又轻笑了一声，“啊，你根本不会武。还记得我送你匕首时教过你，手要握稳，别伤了自己。”
…………
那匕首终究没有刺下去，重新入鞘。
元冲翻身起来，连同那人的手和匕首都握在手里，把匕首尖朝着自己胸口，“我一直在等这一天，等你亲手杀了我。”
“……”
“我刚才就知道那匕首在枕头下面。初平，你也太小看我了。以为我不会发觉？”
他还是不说话，他就是再也不肯跟他说话。
“你知道吗？我之前曾经想过，要怎么告诉父母，会如何挨父亲一顿打，可能还要在祠堂跪上三天三夜吧。不过，母亲一定会求情的。然后，我就把你父母也接来豫东。我给他们奉茶也可，你若愿意，你给我父母奉茶也可。你若不愿意，我就带你回黑山口，我还是替我父亲守着黑山口，你守着我。”
……
“如果，这仗打完，我还活着的话。我等你，亲手杀了我。”
……
“你还是不肯跟我说话。只有我把你折磨得狠了，你才会恶狠狠地喊我的名字。你越是这样，我就越是想要更深更痛地折磨你。初平，你服个软，跟我说句话。行么？”
……
他夜里都把这具身子蹂｜躏到破烂不堪。
清晨又像供奉神明一样，抱着人在浴桶里，从额头到脚趾都温柔地清洗干净。不停地说着对不起。抹上药。穿上干净的衣裤……
十二月，大雪连天。
安敬之来了。
执盏终于找到机会，给安敬之换了一身下人的粗布脏衣，把人偷偷带了进来。
“我带你出去！”安敬之抽出藏在腰间的软剑，拉着姜肃就要往外冲。
姜肃坐在榻上，并不起身，看着他摇摇头，“敬之，我若走了。你觉得他会放过你，放过屋外这些守卫，放过执盏吗？”
安敬之知道，世子不会放过他们。
安敬之放下剑，也坐下来，双手握住姜肃肩膀，说道：“初平，如果我告诉你，当初救你出豫东大牢的是我，不是世子，你会不会选我？”
“……”
“当初是我在世子面前替你求情，他才去大牢要人……”
姜肃叹气，“敬之，事到如今，一切都不可能了……”
“他疯了。他已经不是当初那个元冲了。”安敬之长叹一声，继续说道，“当年我们在黑山口，世子杀敌时虽然从不顾自己生死，但总是疼惜兵卒。现在，这么冷的天，他跟着将士们只穿着单衣在教场练兵，一练就是两个时辰。”
姜肃说：“即将到来的大战，事关全豫东百姓和将士的生死。慈不带兵，他现在不能心软。”
“是，大家都明白，不怪他。另外，七王爷派往匈奴和敕勒的使臣，一去不复返，没有传回任何消息。”
姜肃叹气，“恐怕，已经被匈奴人杀了……”
“还有，这一个月来，光是红狼城军中，就查出几十个有问题的新兵。豫东七王爷那边也揪出不少。”
“看来，中原派来的像邝达这样的人已经深入豫东军中了。”
“是。可是现在再改动布防和作战计划，完全来不及。除非……”
“除非，硕玄帝的大军还能再等一年……明年春天如果攻过来……”
这一件件事情压在元冲头上，还有姜肃的不言不语，把元冲快逼疯了……
“哎……军务归军务。”安敬之叹口气，看着姜肃露在衣服外面的伤，红了眼边，身上还不知道有多少他没看见的伤，“可是，他这样对你，你还替他说话……”
姜肃打断他，“我走了，去哪里呢？说不定沿街乞讨，并不会比现在更好。别难过。”这无形的锁链，是他给自己锁上的。他就算无处可逃，用匕首自裁总还是做得到的。
“我知道，你这是安慰我！我现在真想杀了他！”
元冲站在门口，“好啊！来，你现在就杀了我！”
安敬之竟然没听见有人走近。
执盏跪在门外，哆嗦着。
安敬之提起宝剑，正要站起身，姜肃拉了他一把，“敬之，别！”
“我不许你喊他的名字！”元冲怒道。
“疯子！”安敬之收了宝剑，从元冲身边走过，走了出去。
元冲没拦，也没追，只是喊道：“执盏！”
“世子爷。”执盏跪着，觉得自己的死期怕是要到了。
“去端两壶酒来。我要跟先生赏雪。”
“是。”
元冲把人绑了手腕，挂在院子里那棵白玉兰树上，扒了衣服，只给他披着那件白貂领外氅。
自己坐在连廊生了炭炉，喝酒。
夜里，雪停了。
月亮照着院子里的雪，像是星空落在地面。
“初平，你看，多美。”元冲又看向树下的人，“不过，没有你美。”
元冲走过去，搂着人又亲又蹭，可说出的话语却是狞恶的，“是你让执盏带他来的，是不是？”
“你还是想走，想离开我，是不是？！”
云来了，遮了月亮。
雪又开始下起来。
元冲把怀里人的氅衣也扯掉，看雪落在他身上，丝丝点点，落下来便不见了。
他这样抱着人，要着人。
姜肃冻得受不了。吊得久了，两条手臂针扎一样疼。他忍不住喊：“元冲！”
这名字成了魔咒，能唤回元冲的理智。
元冲搂着人解开手上的绳子，抱着人回了屋子，盖上两层被子，那身子仍然在发抖。
元冲把炭炉都搬到屋里，把那大氅捡回来也给他盖上。自己钻进被子里搂着他，给他暖身子。抱在怀里的身子，轻若无物，“太瘦了，吃胖一点，好么？”
他听见了，也感觉到热的泪，流在他后背……
夜里，姜肃发起了高烧。
天蒙蒙亮，元冲就喊人去请大夫。又是喝药，泡药浴。
姜肃都习惯了，自己几乎变成一株草药一样，长在这屋子里。
元冲有空时，就只守着他，白日里亲自伺候他泡药浴，喂汤药，疼惜他。
纸笔只有元冲在时才有。诗文花草只写给他一个人看。写完画完看完，直接燃掉。不再让他抚琴。
夜里，磨他。
元冲让厨娘每日换了花样炖汤，炖补品。自己一勺一勺喂给他喝。
元冲不在时，就吩咐执盏喂他吃。
姜肃就真的每顿很努力地吃，虽然他一点胃口都没有，但仍然努力地吞咽着嘴里不知道是什么味道的食物……
执盏红了眼睛，“先生别吃了……”话没说完，姜肃就猛烈地咳嗽起来，刚才吃进去的，都吐了出来。
自从雪夜发烧过后，他就落下了这咳喘的毛病。
他也想长胖一点……好能熬过这个冬天……
十二月底。中都恒璟，霜寒殿。
硕玄帝翻看豫东送来的情报，最近豫东的情报越来越少，“我已经三个月没有收到姜肃的诗文了，怎么回事？！”
紫衣宰辅说：“那个姜初平，似乎是被软｜禁了。自从九月初，就没人见过他。现在生死不明。”
红袍将军说：“还有，我们派到豫东的奸细，十之损九。怕是豫东那边已经发现了端倪。现在没有被揪出来的，都不敢妄动。”
硕玄帝说：“哦？看来这七王和世子元冲有些本事！”
紫衣宰辅说：“七王还派了使臣去联络匈奴和敕勒，已经被我们的人截杀了。”
硕玄帝：“联络匈奴和敕勒？我怎么没想到！宰辅，你派几个可靠的人去匈奴探探情况。”
“是。”
硕玄帝冷笑，“如果他们不跟我联手，我就先派兵灭了匈奴。然后，再南边夹击豫东！让七王慢慢体会什么叫绝望！”
三月，草长莺飞。正是一年好时节。
硕玄帝七十万大军开往豫东。
红狼城。世子府。
姜肃放下书册，看院外，天暗了。又熬过一个白日。他忽然期待起来，可又立刻鄙夷自己这种期待，可身子却躁动不安。
执盏进来，“先生，世子爷说今天不过来用晚饭。先生，想吃点什么？我让厨娘专给先生做。”
“执盏，你喜欢吃什么？”
“我？”
“对啊！你喜欢吃什么？”姜肃感觉自己时日无多，忽然想起执盏伺候了自己这么久，都不知道他喜欢吃什么。
“我喜欢厨娘做的桂花糕。”
“好。那就吃桂花糕。”
“可是，桂花要到九月才有。”
“九月吗？”姜肃心想，等不到了。硕玄帝的大军恐怕已经开拔了……
“先生？”执盏把他的思路拉回来。
“今天让厨娘做点你们喜欢的，给我一样拿一点就好，我想知道你们喜欢吃什么。”
“好！”
“给我烫壶酒吧。”
“好。”
元冲回来时，夜已深了。
姜肃坐在连廊下喝酒，看起来就像是在等他一样……
“初平。”元冲走近，在他旁边坐下，“这么晚还没睡？你这样，我会以为你在等我。”
姜肃又闻到了那个香气，他永远也忘不了，他站在照影阁门口时，里面传出来的脂粉香气……
“他又去那里了吗？那里真的这么有意趣？比我还好？”这是姜肃永远都不会问出来的话。他含了一口酒，探过身，吻上元冲。
这是他法地厮打起来。
初平带着执盏走开：“躲开两个疯子，小心溅一身血。”
“嗯嗯。”执盏认真的点着头，紧跟着初平。迫不及待的从怀里掏出油纸包，递给初平，“先生，给。”
初平低头接过来，打开看，“呀，芙蓉花饼。”
“嗯。出发前我让安守备带我去买的。”
初平笑，“真是我的好执盏。”
“先生，吃一个。”
“好。”初平拿出一个掰成两半，“咱俩分一个。”
“好！”
两人在前面边吃边走，身后传来元冲的喊声：“初平！初平你等等我！”
“打啊？跑什么，怕了！”安敬之不依不饶。
“松手啊，初平生气了！”元冲奋力挣脱。
初平拉着执盏又快走了几步，“快，离他们远点。太丢人！”
“嗯嗯，确实有点丢人。”执盏一脸认真，“安守备平时不这样啊？”
几个人一路闹着回到村里的茅屋。
安敬之撇嘴，“你们就住这里？”
“是啊。”
“也太简陋了吧？好歹搬到城里住啊。”
“你懂什么，初平喜静。这里啊，每天都能看见日出日落，眼前没有遮挡，心情也好！”
初平带着执盏到水井边，洗山杏。初平让执盏捧着洗好的杏子，执盏那忍得住，边洗边吃。
“好甜啊。先生，我想留下。”
“这里太苦了，你跟敬之回豫东城住。”
“安守备住军中，他自己都没有家，不用人伺候！”
“你今年都十四了，让安守备送你去学堂！他出钱。你得跟着他，他现在可比我和元冲有钱多了。”
“啊？哦。”
三个大人一个小孩，在这破茅屋又吃又喝折腾了一天。
下晌，安敬之还帮着元冲重新铺了屋顶茅草，修了漏风的窗户。
太阳西斜。
安敬之说：“初平，我们该走了。”
执盏依依不舍。
初平朝他挤挤眼睛，“记着我说的。”
执盏点点头，“先生说的我都记着呢！”
“嗯，去吧！”
回城路上，安敬之问：“姜先生都跟你说什么了？”
“先生说，他现在很穷。你有钱。让我跟着你，让你出钱送我去学堂！”
“啊？”安敬之不禁笑出声，“哈哈哈。好，我出钱，送你去学堂！”
又一年。
茅屋外，红袍将军抱臂站立，一条黑鳞巨蟒从院子东边的灶火房缓缓爬出来。
“傻徒儿，住在这黑山口不冷吗？”
“睡在灶火房？真是没出息！还不随我回去吗？”黑鳞巨蟒摇摇头，转身回到灶火房的房梁上。
“初平先生，我知道您在屋内。代天子看重先生，我就不闯屋子了。不过，今天先生不把诗文给我，我是不会走的。”
“…………烦死了，跟硕玄帝说，我以后都不写诗了！”
“代天子说，我今日拿不到先生诗文就不用回去了，让我也搬来黑山口住。”
“…………”
屋内，初平没办法，只好出来说：“好了，好了。知道了。你眼下堵在我屋门口也没有用，我一个字也没有。十日后，我一定让你取诗文回去。”
红袍将军把硕玄帝让他带来的墨、毛笔，一大摞各地产的粗细厚薄不同的纸张递给初平，不依不饶，“先生留字据给我。”
初平回屋，裁了一寸宽的纸条，写下：“十日。长诗！”
红袍将军接过纸条，行了礼，消失。
元冲从市集回来。看见初平对着一大堆笔墨纸砚发呆，手里把玩那个把金柄匕首。
元冲问：“那红袍将军又来了？”
初平用匕首刃轻轻划了一下指尖，“你看！”
元冲握住他手，急道：“这是干嘛？！”
“你看啊。”
初平指尖的血口子，非常缓慢但是肉眼可见速度的愈合了……
“这？”
初平说：“我刚才用匕首裁纸的时候，不小心割了手指发现的。”
“应该是跟硕玄帝旁边那个国师有关。那天就是他救的你。”
“我变成妖怪了？”初平纳闷。
元冲在初平指尖亲了一下：“你变成什么我都喜欢。”
“你敢不喜欢！”
“不敢……”
两人抱在一起滚到榻上，“而且，初平身子总是冷冷的，又凉又软，摸起来像……”
“像个死人……”初平故意把冰冷冷的手放到那人滚烫的地方……
“唔……我是想说，像条蛇……”
怀里的身子逐渐升了温……
元冲把从市集带回的东西收拾好。他从市集带回来的一坛酒，放到桌上，初平去温酒。
元冲问道：“初平到底为什么不再写诗了？”
“你们都高看我了罢，诗集印了十几册都卖不出去。策论政见无用武之地。着书立传写史，都是自欺欺人的。”
“硕玄帝这么喜欢初平的诗文，你们该是知己。”
初平耸耸肩，喝了一盏酒，“我很喜欢这些鬼怪故事和江湖话本呢，有趣。”
“可是胡老板那边，初平也是月月拖稿呢。”
“我正准备写一个狐妖，勾引独自走山路的书生……”
“你是狐妖还是书生？”
“我啊？我是狐妖的爱人，吃醋杀了书生！”
初平等着元冲倒酒，晶莹酒酿盈满，初平仰头喝了一盏，“其实啊……我没什么大抱负，只不过承载着文人翘楚的名头，总觉得要做些什么，但步步给自己选的都是死路。现在想来，我其实只想躲起来。什么战事，军务，政权，都抛诸脑后吧。我想要一个爱人，和爱人躲起来厮守。无论以何种形式。留在爱人身边才是我想要的。”
元冲直接扑过来，把人按在榻上，一顿乱亲。
“酒都没喝，就发酒疯。”
“初平的话难得听到，听到就醉了……”
十年。
执盏写信来，他入朝做官了，还接了父母去中都。跟姜先生夸奖代天子如何勤政。最后难免又提到代天子请姜先生入朝。
初平喝口酒，笑了笑，把信扔在一边，提笔写：
“春日明，与你策马扬鞭，征战四方
秋风起，余生月下独酌，退隐江湖”
元冲在一边问：“初平在写什么？”
“余生所愿。”
二十年。
元冲越来越老，可是初平竟然还是二十多岁的模样。
三十年。元禾派人送信来。
元冲把信递给初平，“这次又抱怨些什么？”
这三十年来，元禾一直给他二人写信。她知道哥哥不识几个字，信都是写给初平的。
初平看着信说：“硕玄帝从武北接了一个人到中都恒璟，册封为皇太女。元禾三个月前赶往中都，参加册封仪式。”
元冲问：“皇太女？谁的女儿？”
“这皇太女是徽意的孙女。”
“徽意？”
“就是当年宣宁帝的皇后。”
“他俩没有夫妻之实啊。”
“她跟宣宁帝确实没有。但是当初中都大乱，德懋领兵南下，徽意在中都被囚禁。徽意被囚禁期间，被三王的一个儿子侵犯，但她当时没告诉任何人。跟德懋到了西凉才发现自己已身怀有孕……这个皇太女就是徽意的外孙女。”
初平继续看着信，说：“怪不得当年硕玄帝南下杀了三王和他所有的儿子孙子，但是攻下豫东却没有伤你父亲兄弟性命。”
元冲问：“所以，硕玄帝杀三王一族是为了替徽意出气？”
“看起来是的。硕玄帝从武北发兵时，徽意应该已经诞下孩子。瞒不住的。”
元冲想了想，“这么说，硕玄帝真的肯把江山还给我们家？”
“算是吧。这皇太女虽然是三王血脉，可是随徽意姓周，叫周以枝。今年十一岁，正是教数之年，看来接到中都是要培养她。”
又五年后，硕玄帝薨逝。留下的江山，是一位女帝登基。这女帝正是五年前的皇太女，周以枝。
同年冬，元冲收拾好兽夹准备去山里抓几只獾。
“天这么阴，晚上可能要下雪。今天别去了。”初平一边写故事，一边劝阻。
“这个季节獾正肥，熬了獾油卖给医馆，能卖个好价钱。皮毛可以给你换几坛好酒。”
“你卖獾油那几个钱，还不如我多写两段鬼故事。”
元冲拉了脸，坐在门口。
“好好好，去吧去吧。明明就是你自己在屋里待不住，找那么多借口！”
一直到天黑，元冲还没回来。
快子时，果然落了雪。
初平不放心，披上大氅出门去寻。他很少上山，路也不熟，又不擅长在林中寻人。顶着风，踏着雪，视线又差，走得很慢。
天明时，初平终于在元冲经常下兽枷的地方找到他……
初平独自下山，回家取了铁臿又回来。平静地在原地安葬了元冲，立了一个木牌。想了许久不知道应该写什么字，干脆什么都不写。
他仍然每天平静得如同往日一样。吃饭，睡觉，写鬼怪故事、江湖话本。
一直到三个月后的一天夜里，初平终于哭了出来！哭到呕血。
他跌跌撞撞跑到山上，元冲孤坟。
“元冲，你这个无赖。当初你是锁住我不让我走。可如今，你怎么能自己走了？留我孤身一人在这世间！”
岁月对初平失去了意义，他一直是二十多岁的样子。
初平慢慢觉得自己身子越来越冷，屋子里全年都烧着地龙取暖。到了下雪的那几个月，他几乎像冬眠了一样，不吃不喝只是睡觉。
山中的孤坟修了一次又一次。已经没有人来找他要稿子了。
不知道又过了多少年。也不知道是从什么时候开始，周围山民都传说山边的破屋里住了一只蛇妖，求雨很灵。
每年盛夏，若是遇到干旱，只需在破屋门口放两坛酒，就能降一天雨。
这年夏天，连着下了五日大暴雨。雨刚停，初平就往山上跑，一路泥泞，摔了不知道多少次，满身泥。
坟果然被冲塌了。
初平看着那处塌陷，“尸骨都冲走了吗？”
泥泞中，突然出现一对碧蓝的眼瞳，瞳孔不是圆的，而是一条金色细线。
初平吓了一跳，往后退了两步。
那金色细瞳滑动起来，初平才看清是一条巨大的黑蟒。
黑麟巨蟒慢慢游走，往密林中躲去。
初平这才看见巨蟒身下是白森森的尸骨，虽然已经乱成一堆。但是，看起来大小骨头都在。
初平朝巨蟒喊道：“你是帮我守住元冲尸骨不被暴雨冲走吗？”
黑蟒回头，看着初平，点点头。
“你是谁？”
黑蟒无法回答他。
初平质问道：“你是硕玄帝他们派来的妖异，是不是？我一直不老不死，是不是也跟你们有关？”
是啊，他不知道。他又怎么会知道，他体内运转气血支撑肉身的是黑鳞巨蟒的真气。让他不老不死，伤愈很快。
那是邝达。他废了自己百年修为，变成了一个不能化形，不能说话，法力几乎为零的妖异。
黑蟒在密林中，失去踪影。
“喂！你别走啊。你们留我孤身一人在这世间，知道我有多孤单吗？”
初平把尸骨拢成一堆，用袍摆兜起来，抱回了屋子。
他打了一盆清水，把尸骨洗干净，可怎么也摆不回去。
“这是哪一根？手指？脚趾？要不请个大夫来把你拼回去？人家会不会以为我疯了？”
初平把洗干净的尸骨放在包袱里系好，披上白貂领的大氅。
“走吧！我带着你，浪迹天涯。”
姜肃出身世家，对江湖事一无所知，生活常识几乎为零。
元冲走了的这些年，他要不是靠着非人非妖的特殊身体，早死八百回了。
比如只是煮粥，却烫了手臂。只是削土豆，差点连自己手指都削掉。冬天生火，差点把房子都烧没。上山采了有毒的果子吃，昏迷了半个多月……
他已经几百年没有出过黑山口，哪里都不认识……
他只是背着元冲的尸骨，茫然没有目的。
黑鳞巨蟒在暗处慢慢跟着。
初平看那蟒跟不上自己时，还会等它。这一路上初平发现自己可以跟巨蟒沟通。巨蟒不会说话，可是它想什么自己全都知道。
夜间，住店。初平用了晚饭后，回到房间早早睡了。
楼下，掌柜叫来几个伙计，低声说：“看见他背的包袱了吗？鼓鼓囊囊一定很多银两。”
伙计点点头，说：“我刚才收拾碗筷时，碰了碰，硬的！”
掌柜说：“酒里药劲够不够？”
伙计说：“别说一个文弱书生，就是八尺壮汉也麻翻了！”
几个人又等了半个时辰，趁黑摸进屋里。
掌柜让一个伙计去宰人，伙计走过去，朝着枕头的方向就是一刀，可是这一刀却没有剁到人，而是剁烂了被子，剁在床板上。
掌柜听声音不对，掀开被子，床上是空的，床里侧放着包袱。他顾不得找人，先去解开包袱……
一条黑鳞巨蟒从房梁上游走下来，芯子一吐一收。
“可以吃掉吗？”巨蟒问。
“吃了罢。”初平坐在房梁上，眼瞳中反射出红色的光。
初平从房梁上跃下来，他不会功夫，更别提如此精深的轻功。他知道自己已经不是“人”了。
他来到掌柜房间，搜走了店里所有的银钱。
初平和黑蟒一路上不知道洗劫了多少黑店，金银多到没数，他就随手送给周围村里穷人家。
今早黑蟒有些异常，一直蜷缩在客店的床下不肯出来。
初平心中算了算，今日是七月十五。
初平说：“今夜是一年中妖气最重的日子，你是不是不舒服？”
黑蟒蜷缩着，不睁眼，也不动。
“那便多住几日，等你好些再走。”
初平白日在村镇里闲逛。
晚饭时分，他回到客店，黑蟒和装着元冲尸骨的包袱都不在。
初平眼瞳立刻变红，像是在冒火。
“这么早就动手了？”他以为自己又住了黑店，掌柜和伙计趁着他不在偷走了包袱。
他直接来到楼下，掌柜和伙计还在招呼客人。他一只手掐住掌柜脖子，眼瞳血红，“包袱还给我！”
“这位客人，什么包袱？有话好好说！”
伙计们也纷纷上来劝解。
初平伸手就把掌柜扔了出去，几个壮实的伙计往上冲。
他们哪里是初平的对手，不一刻，初平几乎砸了整个店，其他吃饭的客人也都吓跑了。
掌柜求饶：“这位客人若是丢了什么尽管去我们房里搜，不要再伤人了。”
初平松开人，走到后堂屋子，一间一间找过去，什么都没找到，也没有感受到黑蟒的气息。以往黑蟒只要在他周围五里之内，他都能感受到。
初平出了客栈，觅着妖气往郊野而去。
天已经全黑了，七月十五的月亮，金黄。像黑蟒的眼睛。
这片郊野都是密林，初平一直往深处走去。月光穿过密林，时明时暗。
眼前恍惚出现一道人影，初平站定，看着那陌生又熟悉的身影，初平只觉得自己心跳突然变快，不是害怕，是激动。
“元冲？”
那人不说话，他有着跟元冲一样的容貌和身高，甚至还穿着元冲在军中的赤炎戎装。
初平顾不得许多，冲过去搂住元冲，“你真的回来陪我了？”
国师站在远处的树梢上看着，心想：“七月十五，用人头骨祭月，果然可以化出和尸骨生前容貌一样的人形。”
树下，站着红袍将军，抱臂胸前，说：“这傻孩子，我们也只能帮他到这里了。”
国师说：“感情真的会让人变瞎，变傻，变疯。元冲一个死了百余年的人，怎么可能回来……”
那是用元冲尸骨变成人形的邝达。