他的魔法老师se裘今年二十八岁，是从贵族开设的魔法学院毕业的杰出青年，为人有礼正直、待人亲切、谈吐中带着智慧。尤司提相当喜欢这位老师，他相信老师一定能够帮助他学会魔法。

    打开门，果真看见有着一头柔软的橘红se头发、身材纤瘦的老师，披着米白se的旅行斗篷。他一见到尤司提，便露出招牌的温和笑容。

    尤司提回以微笑，侧身让出空间请老师进入。

    「——打扰啦！」

    边高喊着、边哒哒哒地快跑进入屋内的娇小身影却不是se裘老师，而是一个绑着两束浅棕se的马尾，有着圆圆的脸与大大的眼睛，与尤司提差不多高的nv孩。

    「喂！你怎麽在这里？」

    她名为菲莉珍，直到前阵子都还是尤司提的邻居，两人从小也一起长大。不过她的父母先前因工作的缘故，必须长期待在外地，便让菲莉珍到外城区的裁缝铺担任学徒，现在她是住在那里的学徒宿舍里。

    王城中以王g0ng为中心，依据距离远近大致分为贵族区、城心区、商业区与外城区。多亏了祖父的声望与财力，尤司提一家得以居住在生活环境较优质的城心区，而收入就和一般平民相同的菲莉珍一家，是经由尤司提父母的帮助才能在他们隔壁租到房子。不过，自从菲莉珍搬到外城区开始工作之後，尤司提与她就极少见面了。

    「该不会是被解雇了吧？」於是他说出最合理的推测。

    「才不是咧！」菲莉珍双手cha腰。「老板夫妇去度假了，因为不放心把店交给我们，所以直接放假。」

    真幸运。尤司提在心中低语。「喔。但是我今天要上课，你晚点再来玩。」

    「人家才不是来玩的，人家也要上魔法课！」

    「啊？」

    被晾在门口的se裘老师默默进屋，边关上门边笑问：「尤司提，这位是你的朋友？」

    「对，她叫菲莉珍。」尤司提赶紧上前接过老师的斗篷，替他挂起。「不好意思，我马上把她赶走。」

    「喂！什麽赶走，太过分了！」

    「一点也不过分，现在是我的上课时间耶，闲杂人等快点离开啦。」

    「没关系。」se裘老师依旧带着温和的微笑，在餐桌旁坐下。「你说你也想学魔法是吗？既然是尤司提的朋友，不如就和他一起上课吧。」

    「好耶！」

    菲莉珍大张手脚地坐上餐桌，动作间发出不少杂音。尤司提认为b起魔法课，她应该要先上的是礼仪课。

    「可是，关於菲莉珍的学费……」

    「就当作旁听学生，不收费吧。」

    这样行吗？尤司提担忧地想着。魔法课程的费用可不便宜，毕竟到处都充斥着根本毫无技术的骗子，像se裘老师这样拥有魔法学院毕业证明的教师，应该是相当抢手的珍贵人才。如果被人知道老师免费授课，可能会令人怀疑他的专业程度，或是收入不多的菲莉珍一家会被怀疑是否使用什麽不正当的手段获得了钱财……

    「对於教师来说，能够招收到新的学生也是令人开心的事情。尤其是当看见学生的能力开花结果的那一刻，那种成就与感动，就算要我无偿付出我的知识来换取，我也甘愿呢。」

    se裘老师一脸愉快地说着这些。於是尤司提决定放弃替别人担忧，从认识老师以来，他就觉得老师这个人有时相当异於常人。

    为了突然出现的菲莉珍，尤司提不得不多准备一杯热茶。当他在火炉边忙碌时，听见菲莉珍在前厅内四处乱晃，还不时碰碰这个00那个的声响。

    「你在g嘛啊，回去坐好啦。」

    「人家很久没来你们家了嘛，摆设变得和以前不太一样耶。啊！这是人家小时候在古代遗迹找到的神剑碎片，你怎麽没有收好啊！」

    菲莉珍y是捧着那尤司提根本忘记的东西凑过来，在他看来那只是再普通不过的铁器碎片罢了。他敷衍地把东西收进外套口袋，挥挥手赶菲莉珍回座。

    「咦，这里有一枚铜币耶！既然被人家捡到了，那就是属於人家的罗！」

    「你别闹了，不是想学魔法吗？」

    尤司提将刚煮好的热茶用力放上餐桌。菲莉珍终於乖乖归位，但尤司提看见她还真的把那枚不知道在哪里捡到的铜币收进口袋。

    从小时候起，菲莉珍就特别容易捡到各种莫名其妙的东西，尤司提早就见怪不怪。三人终於围坐着面对面，准备开始课程。

    「菲莉珍，你对魔法了解多少？」se裘老师问。

    「完全不了解！」菲莉珍举起手，大声回答。

    「嗯，既然这样就从头讲起吧。对了，尤司提，不如就由你来告诉她魔法的基础吧，顺便检验一下你目前为止的学习成果。」

    麻烦si了！尤司提在心中呐喊。在他的记忆当中，菲莉珍的学习能力并不是特别突出，简单来说就是她并不聪明。不过他把抱怨吞回肚中，既然这是老师的指示，那也没有办法。

    他先叹了一口气，接着才转向菲莉珍，开始说明。

    「所谓的魔法，就是利用t内的魔力，与大气中的魔力产生共鸣，进而制造出不同效果的现象。」

    「那麽魔力又是什麽？」

    「魔力就像血ye一样，在我们的t内经由专门的通道流动。只是单纯的魔力就像风一样，没有办法被人看见。」

    尤司提回想当初se裘老师的教导，将之转化为自己的语言，不疾不徐地说明。

    「虽然我们没有办法看见风，却能感觉到风的流动对吧？魔力也是一样的，我们看不见它，但它就在我们的t内流动，只要感觉到它，就能进一步控制它，利用全身上下小小的孔洞释放出魔力，与大气中布满的魔力互相作用，只要成功作用，就能使出各种不同的魔法。」

    菲莉珍举起手。「那麽魔力感觉起来是怎麽样的？会痒吗？会痛吗？要怎麽感觉到它，又要怎麽控制它？难道要朝身t里面吹气？还是说，它会自己在身t里面吹气？」

    「这个……」

    我怎麽会知道，我又还没有成功感受过魔力——身为学习了四个月的前辈，尤司提说不出事实，只好向se裘老师投去求救的眼神。

    「随着使用魔法的次数变多，t内的魔力量也会逐渐增加。」老师缓缓开口。「而才刚学习的你们，t内的魔力量相当稀少，大约就像这杯茶一样吧。」

    老师指向自己的杯子。两人一起探头观看，却只看到已经一滴不剩的热茶。

    「咦！意思是说我们的身t里面根本就没有魔力吗？」菲莉珍惊慌地问。

    「不是的。你们仔细看，就算看起来茶都被喝完了，在杯子的侧面和底部依然会残留相当细小的水珠。这就像是还没有使用过的魔力，相当不起眼地堆在角落，要使它们流动起来也必须相当费心。」

    se裘老师将杯口向下，轻轻摇晃茶杯，过了许久，才终於有一滴细小的水珠从杯内落到桌面上。

    「原来如此！」

    菲莉珍说着从座位跳起，开始挥舞着四肢蹦蹦跳跳，还不时摇头晃脑，活像个疯癫症的病人。

    尤司提摀着嘴，忍住笑声，为了转移注意力而对老师发问。

    「就算像她那样做也没用的对吧？毕竟魔力并非真的是水。」

    「那也不见得，对全身的掌控度越好、越认识自己的身t，就越有可能掌握到魔力。」

    「啊？」

    看着se裘老师笑眯眯的神情，尤司提实在不知道这句话是不是个玩笑。

    「不过，有更好的做法能够增进控制魔力的技巧。」

    不知是否刻意为之，老师过了许久才如此补充。

    「是、是什麽！」菲莉珍坐回位子上，整个人气喘吁吁。

    老师将视线移向尤司提。於是尤司提开口回答。

    「坐在原地放松全身，闭上双眼，净空思绪，切断视觉、听觉、嗅觉与触觉，专心往身t深处寻找，魔力就会像一道光芒一样回应自己。」

    菲莉珍一听，立刻一反常态，正襟危坐，双眼紧闭，一动也不动，只有眉间的皱褶显示出她没有睡着。

    尤司提看了几秒，忍不住凑到se裘老师的耳边提问。

    「这应该不会只是为了让小孩子安静而想出来的说词吧？」

    「怎麽会呢，这确实是寻找魔力的有效步骤。不过，对小孩子来说确实b较困难呢。」

    他们一同转向只维持安静几秒，便垮下肩膀，不满地嘟起嘴的菲莉珍。

    「根本什麽都没有嘛！好难喔！」

    当然难了，他可是学了四个月。尤司提边想着，边换他闭上双眼。

    全身轻轻地靠在椅子上，不再用力。耳朵不去听菲莉珍在座位上扭动的声音、火炉的劈啪声、街道的谈话声。鼻子不去在意家中闻惯了的木头香、食物香与木炭的味道。全身就像不存在似地，不去感觉衣服布料的材质、双手搁在腿上的触感、口袋中的重量。

    和周遭环境融为一t，以往他所看见的、所知道的存在都暂时忽略，让那平时无法察觉的、隐藏在深处的东西浮现。就在他的t内，与他相当接近，如光芒一般……没错，就像三年前他所见到的，代表人类希望的那道光——

    「啊！」

    菲莉珍的大叫把他拉回现实，还使他失去平衡，差点跌下椅子。

    「g嘛突然大叫啦，我好不容易要抓到感觉了耶！」

    「人家抓到了！」

    「……什麽？」

    菲莉珍一脸狂喜，在座位上舞动着身t。「人家感觉到了，在身t里面流动的奇怪东西！再来呢？老师，再来要怎麽做？」

    「啊，再来的话，可以试着把魔力凝聚到手掌……」

    se裘老师似乎也是半信半疑，不过还是指导菲莉珍接下来的步骤。他拿出一个装了一半的水的玻璃球，这是个魔法道具，他曾向尤司提说过这个道具的用途，这可以帮助新手用来检测魔力控制的技巧。

    只见菲莉珍在老师的指引下，将双手手掌贴上玻璃球面，闭上双眼。

    几秒之後，玻璃球中原本平静无波的水面由菲莉珍的方向开始产生晃动，形成小小的波浪送往对面。

    「成功了呢！」se裘老师欢快地鼓掌，脸上带着尤司提从未见过的灿烂笑容。「，懂了的话就快闪边去。」

    龙魂的徽章？听见关键字，尤司提忍不住凑上前去。信纸上以端正的字迹写着某些消息，最後的署名旁边以红se印泥盖着的印章图案，是一个jg致的龙头，栩栩如生的眼睛彷佛正盯着尤司提瞧，口中的吐息像是真的火焰一般跃然纸上。

    心情激动的瞬间过去，尤司提的思考回复清晰。龙魂会长？重要且紧急的消息？为什麽要传达给王城？难不成……

    「你倒说说有多紧急？」士兵显然并不打算放他离开。「我看，是你犯了什麽罪，急着躲进城里吧！」

    「还是说，你的车厢里载着什麽不得了的东西？」另一人也接话。「该不会是一个全身被绑起来的小nv孩吧？」

    「这个城市的士兵有毛病啊？看清楚！」车夫气得跳下座位，手拿信纸靠近两名士兵，几乎就要把纸贴到他们脸上去。「这里！龙魂公会发现魔兽大暴动开始啦！龙魂会长要召集所有可以战斗的人，冒险者、士兵、骑士、魔法师，全都一起到前线去，现在立刻！听懂了就快给我让开！」

    趁着两名士兵还为了这个消息而震惊得睁大了眼睛，车夫重新跳上车，用力一甩马鞭，迅速驶过哨口。

    「魔兽大暴动是什麽？」菲莉珍问。

    「就是……就是魔兽全部倾巢而出，同时攻击人类的土地啊！」尤司提结结巴巴地回答，恐惧与兴奋在他的心中交互缠绕着。「就是像这样子的危险事件，如果不赶快阻止的话，王国就有危险了。也就是说，这是人类与魔兽的战争！」

    「咦！战争！」

    尤司提按捺不住x口那gu悸动，丢下惊愕的菲莉珍，迈开双腿朝着城中某个地点飞奔而去。

    他父母所属的公会名为「双刃」，据点位置就在外城区的某个角落，距离城门口很近。尤司提全力奔跑了五分钟左右，终於大喘着气停下脚步，看着眼前高耸的木制建筑，其入口招牌大大写着公会名称，并画有一个两把剑交叉的图样。

    他站在原地做了几次深呼x1，是为了平复狂奔後剧烈的心跳，也是为了安抚内心那gu躁动。

    这还是他了，一定没错。」

    「魔兽大暴动啊。」巴德先生搓搓下巴，神情相当冷静。「你知道这代表什麽意思吗？」

    「我知道，就是原本居住在森林、山洞等等各种不同地方的魔兽，突然全都在同一时间离开巢x，成群结队地入侵人类土地，攻击人类，而且在si之前绝对不会逃走。」

    尤司提回答得有点急。巴德先生这副悠闲的模样让他急躁，难道说因为他是小孩，所以不相信他说的话吗？

    「一点也没错，你可真是博学多闻。这麽说，你是在担心会有危险靠近是吗？」

    「不是这样，是因为龙魂的会长要召集所有可以战斗的人，可见魔兽入侵的规模一定相当庞大，您的公会不久之後一定也会收到消息。所以……」

    「所以？」

    巴德因困惑而皱起眉。

    尤司提握紧双拳，吐出同时蕴含了不安与兴奋的话语：「所以我也想去前线战斗！」

    巴德先是愣了一下，接着在瞬间之内板起脸，直起庞大的身躯，变成一个充满压迫感的严肃大人。

    「别ga0错了，一旦魔兽大暴动发生，这就是人类与魔兽之间的战争。你明白战争是什麽意思吗？那是残酷的战斗，在漫长的数个小时、数天、数月里，每五分钟就会面临一次si亡威胁，你不知道自己的未来，不知道一起奋战的夥伴明天还在不在，就算亲眼见识到地狱般的景象，也只能一个劲地向前冲。这就是战争。战争是勇士为了守护重要之物，不得不跨越的试炼，不是给小孩子玩打架游戏的地方！」

    ga0什麽啊？突然被一个可说是陌生人的家伙大声斥责，尤司提心生不满。於是他立刻决定不再和这个男人纠缠，转而问：「请问我的父母现在在哪里？」

    「……他们两人早已随着主力部队出发，现在应该已经抵达达贝城附近了吧。」

    「……什麽？」

    主力部队？谁的部队？尤司提再次观察位於大厅内的人，这时才猛然发现所有人都没有穿着任何类型的护甲，一点也不像是典型的冒险者。也就是说，这些人是公会中的事务员。

    「……你们是什麽时候接到消息的？」他声音颤抖地问。

    「今天早上。副会长先带着主力部队过去，我则会等到从外地回来的成员聚集起来之後，再和他们一起出发，顺便趁这段时间观察一下城里的动向，万一有人走漏风声，导致城里人心惶惶，那就不好了。」

    「走漏风声？这麽重要的事情，应该要……」

    「让一般人知道又有什麽用呢？总之我们只要相信，最强冒险者的公会绝对会带领我们走向胜利，这样就好了。」

    所以他的父母也是这样想的吗？反正告诉他也没有任何意义，所以在接到消息之後，完全不需要与他联络，连一声再见也没有，就这麽离开了王城，奔赴遥远的战场……

    尤司提突然感到双腿发软，就这麽瘫坐在地。

    巴德先生静默了几秒，重新蹲下身，轻轻将手放在他的肩上。

    「别担心，战争很快就会结束的。」

    「……我一点也不担心。」尤司提甩开他的手。「既然要走的话，为什麽不通知我？这样的话，我就可以和他们一起去了……难道我是多余的吗？」

    「我说过了，那不是给小孩子去玩的地方。」

    「我也没有把战争当成游戏啊！但我是未来要成为冒险者的人，这是个累积经验的机会。龙魂会长不是说，要召集所有能够战斗的人——」

    「不包括小孩。」巴德先生以不容辩驳的语气打断。「你以为多了你一个人，我们就会胜利，或是少了你一个人，我们就会失败吗？如果你在战场上si了，对人们来说就只是一个数字，但是对你父母来说，你可是他们唯一的儿子。不要只想到自己，也站在他们的立场考虑一下吧。」

    站在他们的立场？尤司提感到热气冲上脑袋，使他全身颤抖，思绪变得模糊扭曲。应该是他们要站在他的立场想想吧？对他来说，他们也是唯一的父母啊！

    再说下去也不会有结果了。他没有向巴德先生道别，就这麽转身走出双刃公会。

    然而，想到他那本就空荡的家，今天晚上不会听见父母蹑手蹑脚回到房间的声音，明天早上餐桌上也不会摆着母亲早起准备的食物，他突然不知道自己该往何处而去。

    几天之後，消息仍是传遍了整个王城。

    王室接到龙魂公会送来的消息之後，宣布此为第三次「魔兽战争」的开始。过去历史上发生类似情况时，也是由各地的冒险者与士兵合力战斗，才得以击退魔兽大军，而据说此次魔兽的规模又更加庞大。因此，除了下令各地领主提供兵力之外，王室也派出了三名g0ng廷魔法师，跟随冒险者前往战场。

    不过，在商业区与外城区的街道上，经常能够听见人民之间互相交换不满的抱怨。

    「真是笑si人了，只派出三个人帮忙算什麽？就算只是想做做样子，也有更好的方式。」

    「还真不知道他们那些宝贝魔法师，上了战场之後会不会被魔兽吓得抱头鼠窜呢。」

    「他们大概是认为，反正魔兽是从北边过来的，所以和他们这些距离遥远的高贵家族无关吧。」

    人们对於王室只派出三名魔法师，完全不打算动用骑士团的做法感到不满。尤司提不知道g0ng廷魔法师的实力，所以无法下判断。而骑士团的职责是保护贵族，如果重要的王族、领主一族出了事，那麽他们管辖之下的人民的生活也会动荡不安，所以确实不能说派去前线就派去前线。

    至於为何尤司提会听见只在商业区与外城区广泛流传的话语，是因为在父母离开的情况下，他不得不为自己找了份工作。

    他的父母在出发之前只拜托巴德先生向他说明情况，以及帮忙照顾他，完全没有亲自留下任何信件等讯息。而尤司提一点也不想依靠陌生的巴德先生来生活。过去几年接受各种课程以来，祖父留下的财产也差不多用尽，因此尤司提将少数还有进行的课程全部取消，在商业区的一间商行找到了打杂的工作。

    多亏了他的算术能力与社交礼仪，除了普通的t力劳动之外，他也能帮忙记帐、柜台接待、协助与各式各样的商人谈判时的准备等等，因此立刻就被老板梭罗先生雇用了。

    这也是当然的，尤司提心想。他的父母让他接受的教育，可是以进入上层社会为目标，所谓的上层社会，也就是极有可能与贵族打交道、位於平民之中顶点位置的人们所组成。假如他拥有与贵族交涉的能力，那麽平民对他来说当然不算什麽。

    只不过，他深刻地t会到，能力与喜好是两回事。虽然他能够从商人之间的尔虞我诈之中听出对方的真意，衡量双方利弊之後，从旁给予令两方都能接受的提议。然而这样的工作会令他相当疲惫，而且毫无成就感，一切都只是为了赚取生活所需费用而不得不为之罢了。

    而他原先的日常生活，也全数分崩离析。

    为了工作，他与菲莉珍无法再天天到城外的草原上训练，两人甚至变得连见上一面都很困难。而他唯一不想停止的魔法课程，也因为se裘老师自从战争开始之後便失去消息，而无法继续下去。

    很快就会结束的。他对自己说。

    每天一大清早起床，以不熟练的手法准备早餐，慌慌张张地吃完、收拾好餐桌，将仪容打理整齐，接着前往商业区的商行，持续进行相当耗脑的工作好几个小时。趁着中午短暂的休息时间，必须寻找一间距离最近、餐点上得最快的餐厅，速速解决午餐，再回到工作岗位上，直到太yan落下，天空变成昏暗的橘hse，才终於能够慢下脚步，整理一整天获得的情报之後，领取薪水，离开商行。

    接着终於能够缓步踏在街道之上，寻找气氛最好的一间餐厅，慢慢享用得来不易的一餐。然而，获得自由思考时间的头脑，便会不停地询问同一件事情：再来要做什麽？漫长的夜里，究竟应该做些什麽事？或者，就只是这样任由时间经过，直到黎明升起，下一次的工作时间再度来临……

    不，很快就会结束的，巴德先生也是这样告诉他的。他只能这样安慰自己。现在这种不熟悉的生活模式只是暂时的，父母很快就会回来，告诉他关於战争的细节，或许还会夸赞他这段时间所做的努力。接着，他就要和父母说，既然事实证明他能够，那麽他们应该要支持他的梦想，让他前往卢恩城，加入龙魂公会，成为一名冒险者……

    然而日子却是一天一天过去。

    天气转凉，时序迈入秋天，王城的居民们似乎也习惯了新的生活。大家不再抱怨王室的无作为，不再谈论身为冒险者或士兵的家人朋友何时会返家，不再猜测遥远战场的情形是高昂激战抑或是艰涩苦战。早晨的摊贩一如往常地高声叫卖，中午的街道熙来攘往、人人忙碌而充实，夜晚的酒馆充满歌声与欢笑声。

    大家都在前进，人人都走在自己人生的正轨之上。好像就只有他自己，徒然地等待着某种从许久以前就丢失了的东西，就像站在溪流中央，看着人们向前走的背影，只有他张开双臂，试图阻挡永不停歇的水流，等待某个应该要在旁边的身影，但一切的等待都没有结果……

    当事情有所变化时，已经是秋末冬初的时候了。

    「战争胜利了！战争胜利了！」

    一大清早，有些睡过头的尤司提正以慌忙的脚步小跑在商业区的街道上时，听见这样的高喊声。

    他转头寻找声音来源。那是一名骑在马匹上的青年，身穿旅人服装，右手举着一面绘制着太yan图案的旗帜，他一边挥舞旗帜，一边在街道上四处穿梭，并且不断重复同样的那句话。

    他想必是从前线被派回来传递消息的冒险者吧，一定是在夜里抵达，早晨城门一开启後就迫不及待地冲进来，告诉王城里的大家这个振奋人心的好消息。尤司提如此推测，听着街道两旁的人群雀跃的议论声，他也不自觉地用b平时轻快许多的脚步继续前进。

    「早安，梭罗先生。」

    尤司提踏入商行的那一刻，大厅内的水钟也正好指向了规定的工作时间。他暗自松了一口气，却见他的雇主不满地交叉起双手。

    「来得太晚了。下次再这麽散漫，可就要扣你薪水了。」

    「是的……非常抱歉。」

    梭罗先生是个身材拥肿的中年男子，留着jg心打理的短胡须，身穿缎面高级服饰，jg明的眼神彷佛能看穿任何人的内心。据他本人所说，这副身材是刻意吃出来的，因为肥胖代表着不须劳动以及饮食富足，能够彰显自己拥有较高的身分地位。

    训斥完尤司提之後，他就立刻走向另一个正在整理帐本的学徒，指导对方做错的部份，行动相当迅捷、准确又有效率。

    尤司提赶紧钻入柜台後方，做好接待客人的准备。一阵子过後，他才终於有机会和正好在他面前停下脚步的雇主交谈。

    「梭罗先生，我在来这里的路上听见一个消息。」这位肥胖的商人最讨厌别人无谓地浪费时间，因此尤司提没有等待回应地一口气说完。「一名像是冒险者的旅人说，战争胜利了，他还在城里到处绕来绕去，喊了好几次。」

    「哦？然後呢，你相信他说的话？」

    梭罗先生没有显露出任何惊喜的情绪，甚至反过来质问尤司提。

    「这个……他看起来不像是在骗人……」

    「你认为自己可以看穿任何说谎者的特x吗？」

    「不……但是，在这种事情上面说谎有什麽好处？」

    「好处？好处可有的是。听好了，」梭罗先生竖起食指，他在希望学徒专注聆听时总是会这麽做。「只要让人产生任何情绪，都会有商机。战争失败，人心不安，有武器和交通的生意可以做；战争胜利，人人欢喜，就有酒r0u盛宴、歌手、舞者和乐师的生意可以做。这还只是最表层。将战争胜利或失败的理由加以包装，就可以支撑或打击特定的群t。你看到的那个人，有没有大肆赞扬某个人或某个群t的功劳？」

    「这倒是没有。」

    「如果他真是冒险者，能够忍住不宣扬他们伟大的功绩吗？而如果他是士兵，也总会为老是被小瞧的他们说两句话吧？也就是说，这个人只是道听涂说的好事之徒，或是单纯在进行恶作剧罢了。」

    尤司提无法同意梭罗先生的结论。这也未免把全世界的人都想得太势利了吧？为什麽冒险者就一定会是热衷於宣扬自己的功绩，而不能单纯只是想要分享胜利的喜悦呢？

    话题就这麽结束，尤司提默默地回到岗位上继续工作。然而这一天，许多进出商行的商人也提起了同样的话题。

    「话说回来，关於战争胜利的消息，不知道最快什麽时候能够确认真伪？」

    「我刚才已经派人骑着快马出发了。唉，不过等到他再回城，少说也需要个十天半月。」

    「据说西方有利用鸟类传递书信的技术，或许我们也该开始着手研究了……」

    「没用的，以前我和对各种生物了若指掌的学者讨论过了，我们北方的鸟类都不好驯服……」

    商人想的果然和他不一样，尤司提做出此结论。大家关心的，并不是战争是否真的胜利了、前线的情况如何、参与战斗的人们是否平安等等；而是情报的真伪、如何获得最正确的情况，以及如何利用这项情报来为自己赚取利益。

    听他们讨论一点意义也没有。明白这点之後，尤司提关上耳朵，专心一致地工作，并且期待夜晚的到来。

    如他所期盼，晚上有更多旅人进城，在各间酒馆聚集起人群，讲述不同内容的消息。

    为了尽量蒐集更多情报，尤司提不得不在每间酒馆都点一份价格最低廉的黑面包，听完人们的讨论之後再移动到下一个地点。

    先前他不明白为何有人会想在这种重大的事情上说谎，但实际亲自蒐集消息之後，他便了解到，有时可能不是带来消息的人蓄意骗人，而只是立场的问题，或是记忆力加上自尊心，导致实情被改编成各式各样不同版本的故事。

    第一个人说，透过冒险者与士兵合作无间的努力战斗，所有暴动的魔兽都被击退。

    第二个人说，在紧张又艰辛的残酷战斗中，冒险者们一个个倒下，队伍後排甚至开始逃离战场。多亏了士兵们坚守防线，以r0u身守护大家，最终才能赢来胜利的结局。

    第三个人说，魔兽大军的攻势如洪水一般，迅速、猛烈、看不见尽头，无论是冒险者或是士兵的阵形都早已溃散，人人只想着逃离到安全的地方。但突然之间，眩目的光芒劈开云层，照耀大地，使魔兽一只只灰飞烟灭。那是魔法师的力量，如果没有王室派去的魔法师，人类早就完蛋了。

    第四个人说，他本来以为自己就要si了，但突然之间有个巨大y影经过他与魔兽群的上空，接着半数以上的魔兽就这麽消失无影踪，剩下的魔兽则全数转身落荒而逃。他觉得那是神的力量。

    第五个人谈论的则是人类阵营之中的不可思议现象，他说那些负伤下来的人，最慢都会在一天之内恢复jg神，再次提起武器冲往前线，就好像没有任何事物足以让他们畏惧、能够将他们击溃，这一定是人们的意志合为一t，因而自然创造出的大型结界魔法。

    在听过一个b一个夸张的故事之後，尤司提决定了：今後除了他的父母亲自带回来的消息之外，谁的话都不要信。

    如今甚至连战争是否真的胜利了都无法确定，就算事实如此，他的父母要从前线赶回来也需要一段时间。明白目前还无法产生任何改变，尤司提也只能继续忍耐，度过孤独且一成不变的每一天。

    七天之後的早晨，外城墙的钟声响起。

    这个特殊钟声，代表的是重要人物进城的宣告，通常是在他国王族来访，或是本国王族出城巡视後归来的时刻敲响。

    但是，王国最近并没有收到任何他国重要人物的来访通知，王族也正好全都待在城里。尤司提猜测肯定是有某件重大事情发生，因此将原本朝着商行前进的脚步一转，向城门口而去。

    商人并不是个将规则摆在第一位的职业。任何世间局面的转变，都会对商人的生意有所影响，所以随时掌握最新情报是非常重要的事情。尤司提猜想梭罗先生不会因为他受钟声影响而怪罪他，因此毫不犹豫地加入一群脸上写着疑惑与好奇的民众。

    进城的究竟会是谁，是偷偷出城的王族成员、他国紧急派来的使者，还是哪个大领地的领主？

    在身旁人群议论纷纷的猜测声中，尤司提和大家一起进入外城区，来到靠近城墙的位置。

    能够一路通往城外的主要道路边，已经被先抵达的居民们占满，人人交谈声高亢，脸上皆带着喜悦之情。城门口的守卫士兵挥舞双手x1引目光，以能够穿越人群的宏亮嗓音不停地重复：「前线冒险者凯旋归来！前线冒险者凯旋归来！」

    人群越来越密集，尤司提的视野中逐渐只能看见各种不同宽度的背影。以一名十一岁小孩的身高，他根本就无法看见大道上的情形。

    倏地，杂乱的讨论声被一致的高呼所取代，想必是所谓的前线冒险者已经穿越城门，进入王城的范围了吧。尤司提心急地一下踮踮脚尖，一下伸伸脖子。归来的冒险者究竟是谁？如果是双刃公会的人就好了，如果是他的父母就好了……

    一瞬间，他的脑中猛然跳过一幕与现在的情形非常相似的回忆：夜晚的卢恩城街道，热烈欢呼的人群，凯旋而归的英雄；六岁的他努力在高大的群众之间寻找空隙，父亲笑着将他举上自己的肩头，顿时，散发着光芒的冒险者队伍一览无遗……

    「怎麽回事啊？」

    菲莉珍的声音在耳边响起，将他拉回现实。或许是因为他被拥挤的人群b得不得不连连後退，所以菲莉珍就轻易地发现了他；也或许这是出於菲莉珍的幸运吧。

    「他们说是凯旋而归的前线冒险者。」尤司提抓起菲莉珍的手。「我们必须找个能看清楚的地方，说不定我爸妈也在。」

    「所以之前说胜利的消息是真的罗？」

    尤司提没有心思回答，他的全身因某种未知的情绪而颤抖，是兴奋，还是安心？他拉着菲莉珍，试图寻找能够充当踮脚石的任何物品。

    与此同时，围观的群众也随着带头的人不停喊出各个名字。

    「那是悬臂公会的会长，巴泽尔！」

    「巴泽尔！巴泽尔！巴泽尔！」

    「後面的是白银之钟公会！带头的铁定是赫赫有名的nv战士莎拉小姐！」

    「莎拉！莎拉！莎拉！」

    双刃呢？有没有双刃？尤司提四处转头，总算发现几个堆在店铺角落的木箱子，拉着菲莉珍爬上去之後，却发现箱子上的视野被屋瓦遮蔽了大半。

    他勉强能看见大道的一小部份，看见凯旋而归的冒险者们脸上带着疲惫但满足的微笑，朝左右两边的群众们挥手致意，但他没看见任何熟识的面孔。

    不过，他认识的王城冒险者也不多，细数起来就只有父母和双刃会长巴德先生，这麽三个人而已。

    突然之间，群众七嘴八舌的讨论声冷却下来。大道上的声音本来难以传达到尤司提他们所在之处，现在则如洪钟一般响亮。

    「感谢各位的迎接！」某个停在尤司提看不见的位置的人说。那是个成年男子的声音，语气沉着、带有威严，尤司提总觉得这声音很熟悉。

    「我是冒险者公会双刃的会长，巴德。我在此代表王城所有的冒险者公会宣布，魔兽暴动已被终结，人类再次获得了胜利！感谢所有参与这场重大战役的勇士们，请各位为他们献上掌声！」

    群众配合地鼓起掌来，也有些人大声吹着口哨，或是呼喊特定人物的名字。尤司提则在他报出名字的那一刻，就焦急又兴奋地跳上跳下，努力想看见双刃公会所在的地方。

    他的父母就在队伍之中的某处。他脑中只剩这句话清晰地不断重复。

    「你是蛇喔！不要扭来扭去的啦！」菲莉珍抱怨。

    「别吵啦，反正你就算摔下去也不会受伤。」

    由於整个队伍停止前进，尤司提再怎麽变换角度也看不见他想看的画面。与此同时，巴德先生仍以洪亮的声音演说着。

    「……跨越种种艰难！不过，绝对不能遗忘的是，我们也要永远感谢那些为了守护人民而献出生命的英雄们，相信他们的灵魂会归往永恒的国度，在那里获得平静的安息。两天之後的清晨，我们将为这些英雄们举办隆重的丧礼，还请各位一定要拨冗前来参加，向他们献上最後的崇敬与感恩。」

    现场气氛一时像是被堵塞的山洞，空气的流动似乎凝结起来。过了几秒，某个人群中的男子高举拳头大喊：「英雄！」人们立刻像是被集t催眠一般，跟着打起节奏，朝天呼喊：「英雄！英雄！英雄！」

    但尤司提现在才没有心思去管什麽英雄，战争胜利了当然很好，但这些和他都没有直接的关系。他最在乎的，是他终於能够回归原本的生活，回到他和平的日常之中。

    队伍继续前进，尤司提打算跟着刚才传出巴德先生声音的方向走，於是赶紧跳下木箱。然而，人群逐渐散去。除去冒险者队伍归来这件事之外，这个早晨依旧是个与平时无异的早晨，太yan照常升起，摊贩店铺照常开张，城外农民依循作息进入市场。人们开始回到自己的工作岗位上，背朝着刚才他们还热烈注视着的冒险者队伍。

    尤司提像是逆着水流前进一般，艰难地拨开每个擦肩而过的人，当他好不容易找到一个b较大的空隙，手臂却被人一把抓住。

    「你的商行不是在那个方向耶。你还好吧？」菲莉珍说。

    尤司提在背对着她的情况下偷偷翻一个白眼。为什麽她总是能在人cha0之中找到自己啊？他转过身，试着以凶狠的眼神瞪她。

    「我好得很。我当然不是要去商行，你也听见了，我爸妈的公会回来了——」

    「对呀，今天晚上你们就能团圆了吧，真好。」

    菲莉珍面无表情，以她平常的表现来说，只要没有面带笑容就可以算是闷闷不乐了。

    难道她是在嫉妒吗？尤司提的心底升起一把火。她凭什麽拖慢自己去找父母的脚步啊？真是有够幼稚。

    「你爸妈一直不回来又不是我的错！」

    他甩开菲莉珍的手，菲莉珍则双手cha腰。

    「你只要等到晚上就好了，人家都不知道要等到什麽时候耶！」

    「关我什麽事啊——应该说，我要去找我爸妈，关你什麽事！」

    队伍已经远去，看来必须直接到双刃公会去找人了，他并不认为父母会立刻回家。菲莉珍紧抿着唇，全身颤抖，一副随时准备破口大骂的表情。尤司提趁着菲莉珍还没发出声音时，转身就往大道的另一头奔去。