11
九点一刻，孟涵琛横抱着木桃桃走出游戏厅。木桃桃像一只小猫儿窝在孟涵琛怀里，司机看见就要上前接过，被孟涵琛避开。
“不用，一会儿把他吵醒了。”
他小心地把木桃桃放在后座系上安全带，然后绕到另一边坐进去，还没等他系好安全带，木桃桃就莽撞地把手放在他的手心，冰冰凉凉的——捂了好久，才刚放开一会儿就变冷了。
他想了想，倾身把木桃桃身上的安全带解开，
“李铭，麻烦去游戏厅拿一张小毯子，就说孟涵琛要，明天洗干净送回来。”
司机点了点头。
孟涵琛把后座的热风打开，大概是开启的声音吓到木桃桃，木桃桃迷迷糊糊地睁开眼睛，转头看见握着自己手的少年。
他不知道为什么这个便宜哥哥要在自己睡着了偷偷牵自己，于是趁孟涵琛没发现，又闭上眼假装自己还没醒。
司机很快回来，正要给木桃桃盖上，被孟涵琛制止，“先给我。”
他接过司机手中的毯子，仔仔细细检查一遍，然后闻了闻，太阳暴晒过的味道令人舒适，这才放心地盖在木桃桃身上。
木桃桃眯着眼睛都看见了，心里充盈着一种安心又幸福的感觉。
很快在暖洋洋的车里陷入沉睡。
木桃桃的声音逐渐平稳，孟涵琛一改温柔体贴的样子，转头冷冷看着木桃桃。
木桃桃，你会是又一个叶曼文吗？
孟涵琛是真的把叶曼文当成朋友，也是真的提防叶曼文。
他永远看不透这个年龄与他相差无几的女孩，做事出乎意料且狠辣。
在孙晨、顾言卿、叶曼文和自己这四个人里，看起来大大咧咧的孙晨是最细腻和敏感的，他是四个人里最先发现叶曼文另一面的人。
而顾言卿反倒是那个最孩子气的。
叶曼文则是最像大人的。
三人从小到大都在一个学校，叶曼文是三年级转过来的，她长得特别可爱，像漫画里的男主角身边永远的正宫，收到了如潮的好意。
但她的怪异很快被发现了，说话时永远不看着人，对某个答案格外执拗，逆天的强迫症和洁癖，以及在体育课上永远支配不了身体。
小孩子们的好意是纯粹的，当然，恶意也是。他们仿佛找到了好玩的东西，开始捉弄叶曼文，而且一天比一天严重。
终于，有一天在语文课上，叶曼文在书桌里摸到了一只死老鼠，她被吓住，退到一边机械地拍着脑袋跺脚，像个傻子。
老师本就受够了叶曼文在课堂上无视他行为，于是也不问原因，把叶曼文揪出去，让她在走廊上好好反省。
看不过去的顾言卿当场站起来，大声对着老师说：“有人在她书桌里放了死老鼠，她被吓着了，所以才会那样。”
孟涵琛拿着卫生纸直接上去把死老鼠从课桌里拿出来，放在那个罪魁祸首的桌子上。
“啊啊啊啊——快拿开！”养尊处优的少爷哪里见过死耗子，吓得快哭出来。
老师狠狠拍了拍桌子：“你们有没有规矩，现在还在课堂上！而且孙兴这么怕耗子，你们还专门过去吓他！”
孙晨悠悠地站起来，扫了一眼教室，然后把目光投向老师。
“老师，孙兴不用亲自动手，有的是人帮他做。”
孟涵琛冷哼一声。
“比如说您，我说的对吗，老师。”
老师的脸一下变得铁青，孙兴也害怕地连滚带爬地跪在孙晨面前。
“小叔叔，饶了我吧，我就是一时兴起。我不会了，我不敢了。”
孙晨但笑不语。
几天后，老师被学校开除，而孙兴也被流放到国外。
“一时兴起？”孟涵琛走进饭店包厢时，看见孙晨旁边的叶曼文，而顾言卿正殷勤地给叶曼文夹菜。
“孙晨，好手段啊，借叶家的手把蚊子拍死。”孟涵琛此时还不懂得伪装，说话阴阳怪气的。
孙晨摇了摇头，用手指了指叶曼文。
“孙兴一家支持的是她大伯，这件事，为了不落人口实，也为了保护孙兴一家，自断一臂才是上策。”
他看见叶曼文专心吃饭的样子，声音低沉道：“叶姐自愿做这个饵，我当然也就顺势而为了。”
叶曼文依旧不理不睬，顾言卿则赞叹道：“曼文真的好聪明啊！”
可孟涵琛只觉得汗毛直立，莫名打了一个寒颤。
他是从算计里闯出来的，自然知道这一招一箭三雕的戏码意味着什么。
仅仅把自己的丑态暴露出来，就让叶家大伯自断一臂，让和孙晨有意争权的孙兴一家远离政治中心，最后让孙晨看见自己。算无遗策。
孟涵琛看着一旁的顾言卿，甚至还意外得到了一个小礼物。
孟涵琛不知道叶曼文的话哪些是真的，哪些是假的，甚至开始怀疑她的病。
他怕自己也成为叶曼文的棋子，被推着走向不属于他的
位置。还是自己自愿地过去的。
他转身离开了。
那时，孟涵琛在孟晴眼里不过是一个可以肆意拿捏的吉祥物之一——同他一起被收养的还有两个男孩子。
算计无时无刻都在发生，那是不见血的战斗。
孟涵琛由于在学校里搭上了孙晨一下子在孟晴面前露脸了，他被单独带回了老宅，可即便这样，他也用了九牛二虎之力——与孙晨做交易——举孟家之力为孙晨助力。
异想天开且不知所云。
但孟涵琛答应了，因为他想拼一把。
然后，他就从孟晴逐年放开的权利中，尽全力帮助孙晨，其中更是有一些黑色的勾当。哪一次不是劳心劳神。
可叶曼文，这个身患疾病的小姑娘，甚至在s市查无此人，就这样轻而易举地完成了自己当年做的一切。
孟涵琛敬佩她，却也害怕她。
而现在，那种感觉又回来了——那种与毒蛇相伴的感觉。他看着比当年还小两岁的木桃桃，心跳微微发颤，像一种警告。
电话铃突然响起，孟涵琛伸手捂了捂木桃桃的耳朵，木桃桃幽幽转醒，“怎么了？”
孟涵琛用口型做了三个字，“妈妈。”
木桃桃知道，这是哥哥的妈妈，于是乖乖坐着，也不吵闹。
他看着哥哥接好电话后，对司机说道：“今天晚上回主宅。”
来了，孟涵琛接到电话那刻就知道，主宅有另一位接班人了。
12
换届正悄无声息地进行，它的真实情况自然比新闻中展现出来的要危险得多。
在老百姓们看不见的地方，有的是官员落马，然后又被不知谁的势力替代。
所有腌臜事儿都被翻到台面，合作者撕破脸皮，敌对者结成同盟。
与政界里有关联的家族这段时间都偃旗息鼓，炙手可热的候选人里，孙老爷子可谁也看不上。
他把孙晨叫到身边，呷了一口茶。
“孟家那小子怎么样了？”
孙晨：“孟家真正的小少爷回去了，孟涵琛……”
话没有说尽，但两人都明白，孟涵琛这辈子都不可能接管孟家了。
“看上去你走了一步坏棋。”孙老爷子笑道，颇有些幸灾乐祸。
孙晨笑了一声，靠在沙发上：“大伯，你怎么知道自己走得就是一步好棋呢？”
孙老爷子看着这个孩子，他是自己花了十分心思培养出来的接班人，点了点头：“棋子不论好坏，能用就行。晨晨，你可比你的哥哥们强。”
孙家从政多年，自有一套处世智慧，他们游刃有余地游走于各个势力中，保持一个绝对中立的态度。
可因为这种代代相传的处世智慧，孙家主家一辈比一辈怂。
孙老爷子敏锐地察觉到这一点，于是打算自己培养一个孩子，一只勇猛的狮子，让他把日暮西山的孙家救出来。
孙晨就此诞生。
而今年是他诞生以后第一次大规模换届。
“爸爸，我知道孙家家风严谨，里面每个人都两袖清风，几乎不会被人逮到把柄。”孙晨开口：“可是，把柄把柄，不都是人为制造的吗？”他一改往日嬉皮笑脸的模样。
“叶家、孟家和顾家，尽管从未到达过孙家的地位，但是他们可不像我们这般守着家里的一亩三分地。”
孙老爷握紧拐杖，嗤笑两声：“晨晨，你还没有在孙家当家，收起你那些见不得人的心思。看来叶瑛琪的女儿教了你不少东西。”孙老爷子见识在那里，自然能够猜到叶家家主打得什么主意。
孙晨冷笑一声，在叶家那种人间炼狱里闯出来的，可比自己家这位大家长有勇气得多。
幼狮毕竟也是狮子，饿极了也是要啖人肉，喝人血的。
木桃桃迷迷糊糊睁眼，发现自己躺在陌生的床上，抬头看见孟阿姨那张素净的脸庞。他坐起来，嘟囔着问道：“哥哥呢？”
孟阿姨看着他，没说话，转身让人去叫孟涵琛。孟涵琛很快就过来了，他的脸上满是伤痕。
木桃桃吓得赤脚下地，跑到孟涵琛跟前，伸出手想摸摸他的脸，又怕弄疼他而收回手。
“你怎么了。”木桃桃颤抖的声音似乎让孟涵琛活了过来，他深深看了眼木桃桃，里面有一些木桃桃并不明白的情绪。
“你以为我不知道你和孙家那小子的事儿吗？”孟晴的脸在黑暗里，看不真切。
孟涵琛已经被打得呼吸微弱。
“把主意打在桃桃身上，你是不是太小看我了。”
伫立在孟涵琛旁的两个少年是当初与他同台竞争的两位，也是现在孟涵琛身上伤痕的制造者。
“我……咳咳……”孟涵琛开口猛得吸入冷气，呛得咳了两声，“我只是带他去放松心情……”他强忍不适解释道。
“哼，最好是这样，如果再有一次，就不是挨打这么简单了。”孟晴语气不善，从椅子上坐起来，踩着高跟哒哒哒出去了。
两个少年紧接着跟了上去，关上门，把他独自一人留在这里。
此时，孟涵琛才被带出来。他在黑暗里待久了，有些恍惚，看着木桃桃白净的脖颈，嘴唇干涩。
后面的孟晴站起来，看向这边，孟涵琛一下惊醒，摇了摇头：“不小心摔了一跤。”
早些时候，木桃桃经常被村里的小孩子欺负，久而久之，他学会了一套防御手段，能有效减轻伤痛，此时看着孟涵琛身上的伤，他哪里还不明白。
木桃桃曾经喜欢过很多人，但这些人都一个接一个的离他而去，所以木桃桃还是小不点的时候就明白一个道理——尽全力对自己好的人更好。
那时在乡村，他因为害怕不敢冲上去保护张奶奶，可现在，在这个陌生的环境里，一个冷脸却默默对自己好的人被欺负了，他不知道怎么办，于是只能转头对孟晴说：“孟阿姨，这不是摔伤的，这一定是被人打伤的！您能不能……”说着说着，他又要哭出来，声音都有些发抖。
孟晴的心沉了下去，抬头看向孟涵琛，孟涵琛顶着一张伤痕累累的脸，面无表情地看着挡在他面前，为他诉说委屈的小孩子，甚至
13
那天晚上，木桃桃强硬地把孟涵琛留在房间里：“你是不是不敢告诉孟阿姨，那你跟我说。”
他怜惜地看着孟涵琛，用碘伏轻轻涂抹他的伤口，还时不时吹气：“到底是谁啊！是趁我睡觉的时候打得你吗？你是不是心里不服还手了，我跟你说，千万不要还手，会被打得很惨的……”耳边是小孩子叽叽喳喳的叮嘱，明明他比桃桃大一倍多的岁数，此时也没有任何怨言地听着，不时还点点头。
“孟阿姨应该帮你去抓坏人了，你千万不要心软，不然等事情过了，他们会变本加厉地打你的。”
孟涵琛失笑：“你哪里来的这些道理？”
木桃桃擦药的手停下，“乡下到处都是这种事，看多了而已。”
心虚的样子一看便知是谎话，但孟涵琛没有拆穿，反而在涂完后，苦笑了一下。
“其实我知道是谁，但是妈妈不愿意处理。”
木桃桃义愤填膺地锤了一下床垫：“怎么这样！”
孟涵琛顺势抓住他的手：“桃桃，你知道吗，我不是妈妈的亲儿子。”
“啊！？”似乎意识到声音太大，马上用手捂住嘴。
“所以她一点都不关心我，任由我的两个哥哥欺负我。”
木桃桃亮晶晶的眼珠直溜溜地转：“好过分！”他想了一下，好心提议：“等我妈妈来接我，你跟着我一起走吧。”
傻子，孟涵琛在心里不禁骂道。但面上还是一副愁苦的表情。
“不行的，我……”
木桃桃说完就觉得不妥，于是补充道：“那我去跟孟阿姨说一身，既然养了你就应该对你负责，那不然就和我外婆一样了！”
说完他掀开被子让孟涵琛躺进去，“好好睡一觉吧，我会对这件事负责到底的！”
孟涵琛红了眼圈，把木桃桃一把抱进怀里：“谢谢你，桃桃。”
真是傻子。
木桃桃一出卧室门，就看见站在外面的孟晴，她倚靠在墙上，食指和中指夹着一根细烟。
她听见开门声看过来，发现是桃桃，于是把还没吸完的烟扔进垃圾桶。
“孟阿姨。”木桃桃走过去，乖巧地打了声招呼。
孟晴的心被这声称呼击落，她勉强扬了扬嘴角。
“怎么还不睡？”
木桃桃扭着手，深呼一口气，然后说：“孟阿姨，我虽然不经常见我的妈妈，但她对我很好。”
哪种好？是把自己给孩子买的衣服据为己有，还是把孩子扔在乡下不管不问？孟晴觉得呼吸困难，她不知第几次后悔把刚出生的桃桃送出去。
“您真的是一位很温柔的阿姨，所以您可不可以也对涵琛哥哥好一点。”
木桃桃说完，猛得抬起头，期许地看着孟晴。
孟晴愣了愣，她知道一定是孟涵琛跟桃桃说了什么，可是能怎么办呢？这是孩子在她面前提出的唯一一个除想见父母以外的愿望。
她点了点头：“他只要对你好，我就对他好。”
木桃桃不知道孟阿姨为什么这么说，但是他反条件维护孟涵琛：“涵琛哥哥对我很好！”
孟晴苦笑一声，然后摆摆手，“罢了。”
有自己给桃桃兜底，让桃桃接触一下孙晨一行人又有何妨呢？
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换届出乎所有人的意料，叶家背后的那只手权力稳固，前面一切似是而非的小道消息仿佛只是那个人放出的烟雾弹。
毕竟在政界执掌权力多年，他哪有那么容易被打倒。
叶瑛士有些意外叶曼文猜错了，他看见许久不见的黎叔从车里下来，把叶曼文带走了。
叶瑛士本就是个逐利者，此时看见叶曼文露出的那一点茫然无措的独属于小孩子的表情，叶瑛士罕见得心疼。
他走上去，在黎叔开车时即时叫住了他，
“黎叔，我可以和曼文说句话吗？”
黎叔点了点头，后座的车窗落了下来，叶瑛士凑过去，看见叶曼文低头不住地在念叨什么。
毕竟养了那么多年的孩子，叶瑛士叹了口气，从口袋里掏出一个小熊。
“我好像从来没有主动送给你什么东西。”叶曼文没理他，叶瑛士自顾自说下去：“你……你去你叶爷爷那里开心点。”
说得仿佛叶曼文只是去度个假。
叶曼文没有接过小熊，叶瑛士把小熊放在她身边，然后向黎叔示意了一下，黎叔关上车窗，开走了。
叶瑛士在原地站了很久，直到看不见车尾，才转身回去。
孙晨把自己锁在房间里，不吃不喝，砸烂了很多东西，孙老爷子勒令任何人都不准去看他。
房间里一片昏暗，窗帘被紧紧拉住，地上狼藉一片。孙晨背靠着床沿，眼镜随手扔在地上，露出一双通红的眼来。
他差一点就把孙家推入万劫不复的地狱。
孙晨一生太过顺利，头一次生出无力感来，他不得不承认，论心机，自己只是初生牛犊不怕虎而已，太傲慢，太不把那群老政治家放在眼里。
叶曼文呢？孙晨想，他其实是四个人里最了解叶曼文的一个，毕竟叶曼文是他手里最强劲的棋子了。
叶曼文那个不择手段的爷爷，可比自家老爷子要残忍得多。
孟晴在孟涵琛下楼时特意打开电视，新闻里正说着新一届领导班子。
念到那个熟悉的名字时，孟涵琛顿了一下，然后转过头来，看着孟晴，直接问道：“我没用了，对吧。”
孟晴双手抱胸，站起来，嘴角含着冷笑。
“你很聪明，你知道应该讨好谁。”
孟涵琛心里松了一口气，嘴上却说：“你是说桃桃吗？我觉得我们俩不过是同病相怜罢了。”
孟晴狠瞪了他一眼，然后转身离开了。
那两个和他竞争的男孩站在门口，脚边放着行李，面色不善。孟涵琛露出一个孩子气的笑容，他知道他赢了。
老宅虽然已经很多年了，但因为六年前孟晴高调入住而修缮一番，仍旧显得富丽堂皇。
几天后，一位和孟晴差不多岁数的女人从门口走进来，看见了孟涵琛靠在楼梯口，阳光从门口斜斜地打进来，照在他脸上，头发上，微微发光，仿佛童话里的小王子。
“小少爷。”她叫了一声，孟涵琛闻言抬起头，却发现她的目光越过自己，看向自己身后——木桃桃穿着睡衣下来了，还揉着眼睛，头发到处乱跑，整个人都红彤彤的。
木桃桃没看见女人，径直跑到孟涵琛身边，踮起脚要看他脸上的伤痕。
“你怎么一直都没好啊。”
木桃桃嘀咕着，已经差不多一周了，他虽然很想爸爸妈妈，但每天看着孟涵琛明明很委屈却又佯装坚强的模样，又不忍心离他而去。
于是每天从床上睁眼，便寸步不离地跟着他，又怕他被欺负，于是强硬地把他留在自己房间里。
孟涵琛刚开始在木桃桃睡着后，会下床去沙发上将就，但自从有一次木桃桃从床上惊醒没摸到孟涵琛，焦急地喊他名字，摸黑下床找他，被他看在眼里，故意不出声，过了很久才从沙发上站起来。
“我刚起夜了。”孟涵琛开口解释
木桃桃懵懵地看过来，然后张开双臂跑过来抱住他，撞得两人双双倒在沙发上。
“吓死我了，我以为你又被坏人欺负了。”木桃桃的声音里还有种劫后余生的庆幸，仿佛他真的差点丢掉了一个很重要的东西。
孟涵琛哄着木桃桃去床上睡，然后在旁边躺下，一夜无眠。
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女人是来通知他们准备上学的。
孟涵琛即将上高一，而木桃桃要去上小学一年级。
不知道孟晴是不是故意的，两个小朋友学校的距离很远。
孟晴有意让木桃桃远离自己。孟涵琛心知肚明。反而木桃桃为能上学的事情兴奋不已，他摸着小学开学通知书上自己的名字，想要和孟涵琛分享，却看到孟涵琛阴沉着的脸。
木桃桃瞥见放在桌子上摊开的，孟涵琛的录取通知书，和他的很不一样，上面有一个立体的图案，是一个六芒星。
木桃桃羡慕地摸了摸。
“好漂亮。”
孟涵琛心里一团乱麻，他看着木桃桃注视着通知书的样子，温柔地对他说：“这是高中录取通知书，所以要正式一点。”
“哇唔！”木桃桃的眼睛睁得更大了，满是向往。
“你想来看看我的学校吗？”
木桃桃猛得点头，但想了想又摇摇头。
孟涵琛循循善诱：“为什么？”
“我自己的学校还没参观完呢。”
孟涵琛蹙眉，叹息道：“那怎么办呢？我的学校很漂亮，你一定会喜欢，我想分享给你。”
木桃桃不忍心孟涵琛皱着眉头，伸出小手指按了按他的眉心。
“这样，我下课过来找你，你再带我去参观你的学校好不好。”
孟涵琛好像更不开心了。
“怎么了？”木桃桃急切地问道。
“我们两个学校离得太远了，你过来肯定来不及。”
“那……那怎么办？”木桃桃一时没了主意，看见孟涵琛失望的表情，心疼地抱住他。
他想起父母离开时，自己在镜子里的表情，也是这样闷闷不乐的，于是木桃桃依葫芦画瓢，认为自己找到真正的原因。
“你是不是舍不得我啊。”
怀抱里的身体猛得一僵，木桃桃想，自己可能是猜对了。
而孟涵琛确是被木桃桃的直言不讳吓到了，心里还有一种他不愿意承认的酸涩。
就算是吧。
“嗯。”肯定的声音埋在木桃桃头顶。
“我去和孟阿姨说！”这些天，他发现自己不管提什么，孟阿姨都会无条件采纳，他有好几次在心里偷偷想，要是孟阿姨是自己的妈妈就好了。但他很快把这种阴暗的小想法扔出去，觉得对自己的妈妈很不公平。
孟晴很快给孟涵琛换了学校，离木桃桃的学校只有几步距离。
开学那天，不知为何，叶曼文、孙晨和顾言卿也在班上碰面了。
顾言卿坐在叶曼文座位前，一直在和她说话，但叶曼文变得更沉默了。
而孙晨则担忧地看着叶曼文。
“怎么了？”他走过去问，“而且，你们怎么在这个学校？”
s市的好学校遍地都是，师资力量更是一个比一个卷，但独独他们所在的这个学校，虽然已经成立了很长时间，但就像一位耄耋老人，跟不上时代潮流，渐渐被甩到身后。
“不是有更好的选择吗？”
顾言卿用手撑着脸：“我是靠实力进来的。”说完又担忧地看着叶曼文。
叶曼文紧紧地抱着玩具小熊，低头玩着自己的手指。
“曼文不过一周不见，怎么还更自闭了。”
顾言卿心疼道。
孙晨和孟涵琛对视一眼，看来叶家这次大出血了。
顾言卿还在哄着她。
“你呢？”孙晨转移话题向孟涵琛提问道，“你不是考上三中了吗？那可比这个学校强太多了。”
孟涵琛瞥了一眼叶曼文，然后说：“桃桃在这边。”
顾言卿闻言皱了皱眉：“他怎么这么黏着你？”