周而復始。肖朗吃完早餐，眼看阿杰拿起药箱，不禁开口：「我的伤口已经结痂，不用再换药了。」

    「裹上一层纱布是要防止你用手抓，让结痂自行脱落才不会留疤。」

    「真麻烦……」肖朗咕哝，斜睨他包扎的动作流畅俐落，「你常做这种事？」

    「嗯。」

    「在医学院很忙吧？」

    「是忙。」

    肖朗瞟着桌上有一本阿杰与同学之间的共笔，不禁想着他们有许多共通的话题可聊，「你跟我在一起真的不会无聊？」

    「不会。」申士杰日日周旋在满坑满谷的医疗、研究、讨论、学习和考试，压力可不小，唯一的纾压来源就是肖朗。「你呢？」

    「白天要上课，夜晚要兼差，我待在外面的时间比你多，才不会无聊。」他挺热衷赚钱，若不是碍于阿杰反对，否则他还想再接案子填补一些空檔。

    「……」申士杰怀疑他的脑袋都装着oney，究竟哪根神经接错，毫无感性？

    「你一直盯着我干嘛，不收药箱唷？」

    申士杰转手将急救药箱放入桌面下的收纳柜，提议道：「中午我们在自助餐厅碰面如何？」

    「你经常过来，不嫌麻烦？」

    「我午休一个半小时，时间不是问题。」

    「哦。我今天早上要到畜牧场，用餐时间恐怕会拖延……」

    「我等你，就这么说定了。」申士杰收拾桌上的杯盘，起身走往厨房。

    肖朗愣愣地看着他，意想不到阿杰很黏人……不禁蹙眉，难道每一对情侣都这样相处？不会觉得被另一方给绑死？

    申士杰清洗餐具，手一滑，「匡啷！」玻璃杯碎裂在水槽内。

    肖朗一惊，「你打破什么？」

    「杯子。」

    他跑进厨房，抓起阿杰的手检查，「没怎样吧？」

    「没事。」申士杰捡起玻璃碎片，转身丢入垃圾桶。

    「拜託你以后小心一点，杯子用水冲一冲就好了，干嘛浪费洗碗精，你好像有洁癖……」

    「好了。」申士杰打断他，「你该出门，小心骑车，别闯红绿灯。」

    「知道。你要我提早五分钟出门，我会骑慢一点。」他走回客厅拎起背包和钥匙，到玄关处摸了摸小花狗的头，说声：「再见。」

    申士杰还来不及回应就听见关门声，洗完杯盘，他走到客厅，每当独处时，这个家就显得特别空荡，如同肖朗所说：像极了样品屋。

    随后，拿了车钥匙和书本，他也离开别墅。

    肖朗伙同小组成员来到老师指定的地点劳动服务；牛舍后头的墙边杂草丛生，需清理水沟。三名女生频蹙眉，压根不想动手做这些粗活。

    李天哲连打几个哈欠，「真是……上一节课都在看显微镜，眼睛快脱窗了，早知道就跷课。」

    肖朗问：「你昨晚没睡？」

    「凌晨三点才睡，早上差点爬不起来。」

    「少玩线上游戏，你就爬得起来了。」肖朗才不会同情他。

    一旁的女同学各自抱怨：「天哪，为什么要调课，等拔完所有的杂草，谁还有力气拿筷子吃饭呀。」

    「我不要拔草，宁可疏通水沟。」

    「哦，」肖朗事先说明：「锄头只分配到两把，手套有三双，我们用猜拳的方式决定。」

    「好吧。」

    小组成员猜拳罢，各自戴上手套和拿锄头，分工合作之际，女生们惊声四起——

    「妈啊——这排水沟竟然有牛粪！」

    「臭死了——」

    「超噁心的，牛粪从那儿来的啊？」

    三名女生纷纷逃得远些。

    肖朗不禁翻白眼，指着墙面，说：「难道你们没看见这边有排粪孔？水帘式自动化的牛舍每隔一段时间就刮除牛只的排泄物和排水清洁，你们何必大惊小怪。」

    李天哲时而憋气，嚷道：「你们赶快来劳动，谁也别想偷懒。」

    「噢。」三名女生哭丧着脸，乖乖地回来拔草。

    肖朗吩咐：「赶快做完，早点儿没事。」

    「啧，一头牛整天下来，究竟会拉多少粪便？」李天哲问。

    肖朗说：「一头牛大约会排出五十公斤的粪尿量，成分属于高浓度的有机废水，纤维质、钾比猪粪还多；氮、磷、钙及钠成分含量较低，但是废水处理的时间比较久。如果没有定时清理牛舍，环境污染源增多，会影响牛只的健康。」

    「嘿，考试的时候，你的答案借我抄。」

    「你想得美唷。」他认分地捞出水沟内的阻塞物，聊说：「畜牧场内若无品质控管，可想而知人类的食品来源隐藏着多少致病危机。总得有人做这些工作，职业不分贵贱，消费者群上餐厅吃一顿高檔牛排，得感激畜牧生产线的人员为人们的健康把关。」

    李天哲沿着墙边拔草，哼道：「我们得劳动两节课熏臭气，是做白工。」他越做越慢，存心打混摸鱼。

    另外三名女生时而惊呼或憋气，一致向李天哲看齐；能混则混，反正有肖朗当小组长，一人抵得上两人工作。

    肖朗兀自劳动，已懒得理会小组成员动辄尖叫、抱怨。他不禁想起阿杰干农活时，从不叫苦，实在勤劳太多了。

    自助餐厅内，人声喧哗。

    一顿午餐都快吃完，陈敏问坐在对面的申士杰：「你怎不先点餐？」

    「我等肖朗。」

    「他到现在还没出现，说不定他放你鸽子。」

    蓦然，有一封简讯铃声提示。申士杰察看手机，得知肖朗跟同学借用宿舍的浴室冲澡，内容提及先前所做的苦差事。

    「呵。」他轻笑，把手机放回口袋。

    「你收到一则笑话？」

    「不是，我收到一封情书。」申士杰的视线一挪，透过玻璃墙观察学生休閒中心外的光景。

    陈敏好奇：「对象是谁？」

    「秘密。」

    「口风这么紧，是怕『她』遭人忌妒？」

    「不是。是他不想公开，我顺他的意思。」

    「肖朗肯定知道是谁吧？」

    「嗯。」

    「呵，好哥儿们之间就是没秘密，你不怕他说溜嘴？」

    「那傢伙很吵，对于这件事，倒是不会大声嚷嚷。」

    陈敏劝告：「别太有把握，有时候信任的好朋友也会坏事。」

    「哦。」申士杰调回视线，欲透知他的弦外之音——他被人害过？

    陈敏说：「待会儿我要找人叙旧，一点二十分在校门口等你。」

    「好。」申士杰看穿了他的心思——要找历史系的朋友。

    不一会儿，陈敏收拾免洗餐具，起身离去。

    肖朗来到自助餐厅已近十二点半，甫坐下，就向阿杰抱怨：「真不喜欢和女生一起劳动服务，动作慢吞吞的。」

    「你跟别人借一套衣服换？」

    「是啊。我身上臭死了，要不是跟别人借一套衣服穿，你八成会食不下嚥。」

    「有这么严重吗？」申士杰起身，同他一道去排队购餐。

    肖朗一翻白眼，「有，我那件工作衣都扔了。」

    申士杰问：「你今天想吃什么？」

    「鸡腿饭。你呢？」

    「排骨饭。」

    餐厅内的人潮已减少许多，两人各自挑选喜欢的菜色，结完帐，回到原来的位置坐下用餐。

    林佩瑜拎着一袋滷味，伙同两名女生走来，一看见目标，立即和同伴交头接耳，三人包抄邻桌，拜託男士们让位，取而代之坐了下来。肖朗和申士杰佯装无视。

    林佩瑜一脸笑咪咪地招呼：「好巧喔，你们俩也来吃自助餐。」

    「嗯。」申士杰冷淡。

    肖朗没搭理她。

    林佩瑜问：「申士杰，要不要吃滷味？我分一点给你。」

    「不了，谢谢。」

    「别不好意思嘛。」她自行夹一块豆腐到申士杰的餐盘里。

    肖朗见状，随即夹起，「给我吃好了，阿杰不喜欢吃豆腐。」他塞入嘴里咀嚼。

    林佩瑜睨着他，嗔道：「你的脸皮好厚喔，我又没请你。」

    他反唇相稽：「阿杰也没说要让你请。我愿意让你请客，就不能吃？」

    「我对你又没意思。」她公开说：「你又想占我的便宜了。」

    「咳！」肖朗差点儿呛着，「你乱讲什么啊，我何时占你的便宜？」

    林佩瑜斜睨着他，轻哼：「你心里有数，别以为装傻就没事。」

    肖朗听不懂她的鬼扯，「你存心找碴？」

    「我才不是故意找碴呢。」林佩瑜看了下周遭，已成功引起他人的注意。

    申士杰霍然起身，试图引开肖朗，「我去买饮料，你要去吗？」

    「不要。」他撇撇嘴，等着跟林佩瑜计较清楚。

    「我要去。」林佩瑜起身缠了上去，笑意盎然地跟在申士杰的身后。

    肖朗呆了呆。

    同桌的江小婕开口：「林佩瑜真的很迷申士杰。」

    另一名系上的女同学王敏玉笑说：「呵，她的天菜就是他啊。」

    「难怪她明明不喜欢打球运动，竟然会进入网球社，一待就是一年，最近才退出。」

    王敏玉凑近她耳边告知：「她的备胎很多，男朋友经常换人，劈腿过两个呢。」

    「真的？」江小婕眨了眨眼，毫不知情这回事。

    「有一次她差点儿被男友抓包，我当她的挡箭牌，骗她男友说那天晚上她是在我家过夜。」

    「你和她的男友当面对质？」

    「没。是她的男友打电话给我，幸好有我帮她掩饰，不然就穿帮了。」

    「后来呢？」

    「她把人家甩了。」王敏玉笑了笑，「被甩的那个男生也是医学系的哦。」

    江小婕愕然，「她为什么甩人？」

    王敏玉耸肩，「女人心，海底针。我听她嫌那个男生太黏人，觉得厌烦就把人甩掉。」

    江小婕点了点头，「哦……」

    肖朗听她们俩说八卦，不禁怀疑女人之间有真正的友情吗？

    江小婕对他笑了笑，「喂，你是哪一系所的？」

    肖朗的语气死板：「畜牧系。」

    「你和申士杰很熟？」

    「熟，你想干嘛？」

    王敏玉介面：「想知道他现在有没有女朋友？」

    「干你们啥事。」

    江小婕畏缩了下，对方讲话未免太冲。

    王敏玉立刻为同伴出头，「你说话的语气不会好一点哦，真没礼貌。」

    肖朗轻哼：「我这人讲话就是这样，听不下去就走开啊，我可没拦你们。」

    「你跩什么呀，真没风度！」王敏玉最讨厌这种男生了！

    「话不投机，还风度咧。」他一翻白眼，对她们俩无好感。

    两名女生一致瞪着他。邻桌的人好奇地观望。

    肖朗啃着鸡腿，故意吐出一块骨头渣在桌上，吃相令人倒尽胃口。

    江小婕批评：「申士杰怎和这么没水准的人一起用餐，真噁心……」

    「他高兴，不行唷？」肖朗扔下整块鸡骨头，不在乎吃相有多糟。

    申士杰拿着两杯饮料回到他身旁，「喏，给你的。」

    「谢了。我的双手油腻，拜託你去拿面纸给我好不好？」他存心支开阿杰。

    申士杰犹豫一两秒，尔后走往自助餐的柜檯处。

    肖朗的态度一百八十度转变，朝她们俩笑说：「你们瞧，我和阿杰就是这么麻吉。顺便告诉你们，他的眼光很高。」

    暗讽意味十足……江小婕和王敏玉气得牙痒痒。

    林佩瑜回到座位，两名同伴只消使眼色，她登时意会，直接跟肖朗算帐：「上次我的车被你的机车撞到，送修花了五千元，你要赔我。」

    「什么——」肖朗脸色一变，怪叫：「你那辆车只有坏掉一颗大灯，你敢跟我要五千元赔偿？奇怪了，我的车也送修，你怎不赔我？」

    林佩瑜的气势不落人后：「是你来撞我的车耶，你本来就应该负责修理费。」

    「胡说八道！当天明明说好自认倒楣，各自修理车子，你好意思出尔反尔？」

    「你才胡扯。我跟你还没有和解，怎可能不要求赔偿！」

    死三八……肖朗咬牙，若不是看在对方是女生，他就挥拳揍人了。

    哼，林佩瑜压根不怕他抵赖或提出反证，她太熟悉住家附近，巷头巷尾并没有监视器，大家会相信她是无辜的受害者。

    「你们在吵什么？」申士杰交给肖朗几张面纸。

    「她坑我！」肖朗怒气衝衝地擦了手，丢下一团面纸，都想掀桌了。

    林佩瑜装无辜：「前阵子，他就在我家的巷口附近撞坏我的车，现在死不认帐，不肯赔偿。」

    「哦，要赔多少？」申士杰的脸上平静无波。

    「五千块而已哦。」江小婕和王敏玉异口同声，一副幸灾乐祸。

    申士杰问：「有没有收据或发票证明？」

    「当然有呀，我带来了呢。」林佩瑜从皮包内拿出一张修车厂的估价单，放在桌上给众人瞧，「上面的明细写得清清楚楚，总共花了五千元的修理费。」

    申士杰拿起估价单，上头写着车子的厂牌属于honda k6 civic，更换一颗大灯要价四千五百元，修理费五百元……他不禁疑惑，要价这么贵的原因不外乎使用原厂零件，但一般的修车厂怎可能还有一九九六年之前生产的零件库存？

    「怎么样，赔不赔？」林佩瑜咄咄逼人。

    「肖朗的身上没带这么多钱，我先帮他垫。」原本打算下课后购买日常用品，这会儿得扔钱买教训了。他掏出皮夹，抽了五千元搁上桌，「你们立刻写和解书。」

    「靠！」肖朗的脾气发作，登时拍桌！

    申士杰扣住他的手腕，道：「我希望你和解了事。」

    肖朗吼：「她分明敲诈，凭什么要我和解！」

    林佩瑜擤擤鼻子，一脸委屈地说：「我才不是……你撞坏我的车，本来就该赔偿……」

    「干！那天晚上，我转出巷子口，分明是你撞倒我的车！」他口不择言地骂：「死三八，那时候你还问我要不要紧，我为了省钱才说不要叫员警来处理，各自认赔就算了。妈的，事过境迁，你回头来敲诈我一笔，未免太无耻！」

    「你凶什么！」王敏玉双手叉腰，声援好友：「你以为女生好欺负吗？」

    江小婕也帮腔：「林佩瑜好倒楣呢，车被你撞坏了，还要被你凶。那天晚上是你恐吓她不准叫员警来处理，害她回去之后被家人骂。你有够恶劣的，如今车子都修好了，也有单据证明，你还想抵赖什么呀，干嘛不干脆一点认赔，亏你是男生呢，真没担当。」

    肖朗怒叫：「越说越离谱，我是男生就活该倒楣被她诬赖？」

    「啧，你们别吵了。」有人提出意见：「你们发生车祸当天就应该叫员警处理，厘清肇事的责任归属，现在才争论谁对谁错都没有意义。」

    「对啊，自由心证。」

    「有错的人就赔钱了事，敢做敢当。」

    李天哲凑上前来，悄声说：「肖朗，你很倒楣哦……」

    张家铨也插一脚，「好男不与女斗，你干脆赔钱给她，吃点小亏没啥大不了。」

    「对啦，赔钱了事，堵她的口。不然让人到处说你不负责任，事情闹到教官处就难看了。」白智轩凑热闹，帮忙说服。

    申士杰询问：「请问谁有纸笔，能否提供？」

    在场有一名女生挤上前来，乐意借他一本计算纸和笔。

    「谢谢。」

    「不……客气。」她好害羞喔，心头小鹿乱撞，第一次这么近距离的接触暗恋对象。

    肖朗气得吃不下饭，端来餐盘，走到回收区扔得一干二净。

    申士杰当众写下两份和解书，问明车祸发生地点、日期，不一会儿，转手让林佩瑜填上车牌号码以及身分资料、签名。

    她暗自得意捞了一笔零用钱。

    肖朗凛着一张脸色回来，心不甘、情不愿地签下和解书，搁下笔，忍气吞声地离开自助餐厅，一路连番咒駡：干！死三八当他太好欺……

    林佩瑜伙同两位好友一起离开餐厅，三人互相讨论着要请客、逛街买衣服。

    餐厅内，同学们仍在讨论究竟谁对谁错……

    『！』

    泰半都认为肖朗活该倒楣，发生车祸不叫员警存证处理，即使被人趁机敲诈，也得认了。

    申士杰低头看腕表，尚有时间解决中餐，他边吃饭边挪来和解书，目光落在一组号码「3647-su」……

    李天哲和两位学长回到原来的座位继续私聊，张家铨向他们俩透露：认识一名上过林佩瑜的男生给她起了一个外号叫「公车」……

    近傍晚，申士杰依照惯例，趁着课后时间传一封简讯给肖朗，心知肚明他不会回传，仍控制不了内心的期待。后续到七点半才下课，他离开附设医院，特地开车前往眷村，探查肖朗发生车祸的地点。

    寻遍几条巷子内外，除了大马路口的电线杆有一支监视器，至于小巷内仅有一两户住宅的门前有此装置，探照的范围与事故发生的地点相距甚远。

    他依照和解书上面的地址，发现林佩瑜的家邻近肖朗兼差的刘家。犹记得发生车祸的当晚，刘家也不平静……

    他望着死巷内，尽头是一堵围墙，延伸于周边的树荫笼罩，在夜里显得特别阴晦。

    挺纳闷，这附近的人怎没修整树木，不怕颱风袭来、树倒毁坏房屋？

    晚间，肖朗回到家，憋着一股闷气在客厅用餐。

    气氛凝滞，申士杰率先打破僵局：「你要气到什么时候？」

    肖朗狼吞虎嚥，餐后径自洗净碗盘，二话不说地上楼。

    放了五千元在主卧室的床头柜，尔后将自己锁在客房，肖朗气得不想和阿杰同床共枕。

    倒楣透顶……受到诬赖和委屈，阿杰不帮腔就算了，还要他和解，一点道理都没有。

    肖朗打开电脑，在网路刊了一则兼差的广告后，转移心思写报告，时而翻阅从图书馆借回来的参考资料，仍控制不了走神——妈的，动物的行为比人类可爱多了；他宁可被一头疯狗咬，也不愿被一个疯女人敲诈！

    「叩叩叩——」申士杰敲着门，等了半晌毫无动静。「肖朗，出来谈一下好吗？」

    一团火气轰出房门外：「谈个屁！你离我远一点——」

    下一瞬，传出震天价响的音乐。申士杰瞪着房门，拿他没辙。

    翌日。肖朗六点就出门，到校区附近的早餐店买饭团和豆浆，阅读报纸新闻——

    看看人家老夫妻结缡七十二载多恩爱啊；两人相差七岁、三月十七号结婚、老爷爷生日十七号、家住十七邻、十七号，两人生病住院，就连病床也是十七号，前后相隔七小时双双过世……一连串巧合被誉为是老夫妻之间的深情密码，如胶似「七」。

    肖朗打从有记忆以来，家乡的阿公、阿婆没吵过架、也没说过喜不喜欢的话，那份感情的维繫，多年如一日。

    哪像他和阿杰之间，内忧外患，感情能维繫到毕业就该偷笑了！

    呿！他不能像傻瓜一样被阿杰牵着鼻子走，人要靠自己比较实在；以免将来分手，阿杰跟他清算同居时所花用，届时他要拿什么来偿还？

    肖朗兀自盘算生活所需：三餐费用、车子的燃油费、系上讲义材料费等等，林林总总加起来，每个月需要几千元的开销，目前仍赚太少。幸好家里养的一条小花狗是幽灵，无须额外照顾，多符合穷人的养法啊！

    他越来越讨厌猫，尤其是黑的，超级带衰！

    用餐罢，耗到上课时间将至，他摆着臭脸，朝校内的系所大楼走去。

    上课时，老教授在臺上说得口沫横飞，肖朗比系上的同学都还要认真捧场。

    一连几堂课下来，他没再想起和阿杰所发生的不愉快。

    眼看同学们陆续离开，肖朗临走时，李天哲回过头，及时喊：「肖朗，你的笔记借我抄。」

    肖朗瞪着他猥琐的笑脸，没好气地问：「你干嘛不自己写？」

    「你功课好，别啰嗦啦！」

    「啧，我欠你的哦？」

    「拜託——」他拱手，像拜拜似的。

    肖朗禁不起他再三央求，丢了笔记本上桌，「拿去，明天早上要还我。」

    「我知道，哪一次不是这样。」李天哲收妥笔记，暗忖肖朗是他的万灵丹哩，这次段考过后，他发现肖朗猜题命中率高达百分之六十，一定有神通。

    肖朗转身，径自走人。

    李天哲抬头喊：「喂，等我，我请你喝饮料……」

    肖朗离开刘家，寻找就近的超商，买了一个国民便当打发晚餐。

    回到别墅，在客厅见到阿杰就直说：「我吃饱了，你不用为我弄晚餐。」

    申士杰瞪着他直走上楼，身影消失在楼梯转角。下一瞬，目光扫向吧台，他没买饮料回来——什么意思？！

    肖朗进入客房，打开灯，扔下背包，看见书桌上有大钞，简直像讽刺似的——他在人前丢足了脸，阿杰在背后想当好人唷。

    一把火又窜上心头，肖朗拿了一套换洗的衣服和钞票，走到主卧室，把钱放在床头，转身到楼梯旁的卫浴间洗澡。

    申士杰步上楼，听音辨位，索性等在门外。

    [……]

    良久，肖朗开门，发梢犹在滴水，手里拎着毛巾往肩上一甩，轻哼：「你闪边行不行？」

    申士杰与他大眼瞪小眼，「你要跟我闹脾气到什么时候？」

    「你还敢提——」肖朗指着他的鼻子怪叫：「我才不想跟那个死三八和解，要不是你在场劝和，我根本不会签下和解书！」

    「然后？由着她继续把事情闹大？这样一来，能够证明你并非理亏？」

    「靠，我是犯人唷？她就有证据啊？」

    「没。我知道她存心坑你，也证实过了，车祸地点的范围都没有监视器。」

    「干！」肖朗气得跳脚，冲回客房，「砰！」门甩上。

    申士杰随即开门，遭他斜眼怒瞪。

    「我都忘了你有『他心通』，竟然没揭发她！」

    「你不能冷静一点吗？」申士杰试图跟肖朗讲道理，「就凭我们俩的交情，你试想会有多少人认为我是在为你帮腔，于事无补。」

    「难道我活该？」

    「你是吃亏在太粗心大意。因为没任何证据证明你的清白，肇事责任归属若在于你，是应该赔偿。若没理亏，你求偿无门。」

    肖朗咬牙，无话反驳。

    申士杰捞起他肩上的毛巾，为他擦拭头髮，叹道：「这世上总会发生一些不公平的事，有些能解决，有些则令人莫可奈何。事过境迁，你花时间在气头上，值不值得？」

    肖朗别过脸庞，没好气地说：「你管不着。」

    申士杰扳正他的脸，义正词严：「我管得着，因为你是我的责任！」

    「别当我是三岁小孩！」肖朗一把将他推开，转身坐在书桌前开启电脑，余怒未消。

    申士杰撂警告：「今晚回主卧室睡，否则，我会过来找你。」

    近凌晨一点，肖朗回到主卧室，缩挤到床内侧，猛拉着棉被且不耐烦地叫：「啧，你闪远些，别靠着我！」

    申士杰像拔后似的搂他回来，同时警告：「你再躲，休怪我用另一种方式黏着你！」

    肖朗回眸一瞪，「你凭什么威胁我？」

    申士杰轻叹气：「我没威胁你的意思，而是希望能巩固我们之间的关係。」

    肖朗渐渐软化，甘于躺在他身旁。

    申士杰紧搂着他，闭上眼，回想这间主卧室曾是双亲的战场；争吵过后，父亲另寻温柔乡，母亲则在外扩展社交生活圈，终于将一场婚姻带进坟墓。

    「人与人之间的感情很脆弱，它禁不起负面情绪的摧毁，你答应我，无论我们俩再怎么吵，都别把怒气带回床上。」

    肖朗咕哝：「你很烦……」

    申士杰瞪着他的后脑勺，首次体验到肖朗的地雷区竟然埋了几十斤炸药，爆炸过后，烟硝弥漫，熏得他一鼻子灰。