蒙乔急行军，三月初十抵达豫州, 吩咐事宜。

    三月廿五飞骑传书回洛阳：豫州当地只有鹳流湖君驰山生长川郁索，便也只有那处山下百姓以此为食, 且僧多粥少, 何谈囤积。

    四月十八，飞骑二次传书回洛阳：已结合四方医者，按照其生长特性，向东北各郡县、州城张贴榜单, 悬赏寻找此药。

    蒙乔亦在信中提醒，东北州城多为卫泰所控, 此番乃启用早年插入的暗子，不宜久寻。

    蔺稷自然知道她的意思，医官们反复说过, 川郁索这等可食特性，若随处便能生长，早就比肩粮食, 却如此名不经传。可见只生于君驰山, 旁处没有。在这种情况下, 他的人手进入卫泰的地界寻找几乎不存在的东西，显然白费功夫，甚至还有折损性命的风险。

    但蔺稷不甘就这般放弃, 还抱着渺茫的希望。

    万一呢？

    “阿兄，殿下眼下不也还行吗？我瞧她愈发适应了。”旁人不敢劝，便只能蔺黍说，“难道那些人的命还没她一双眼睛重要？”

    “你犹豫不定，不若让殿下决定。”

    “你要她决定什么？”

    政事堂散会后，蔺稷回来书房。其实近来事少一些了，但他依旧劳心。

    该北伐还是南征已经进入第四轮讨论，由冀州和南地四州的暗子传回的消息也在书案摞起来。等着他决定。

    蒙乔的第二份传书是继续派人寻药，还是暂停寻找，也在等他决定。

    他抬头望向胞弟的眼中，布满血丝。

    “让她决定到底要不要再寻药。药已经没有了，你瞒着她，她也早晚会知道。”蔺黍看着兄长疲惫神色，“再说，能瞒多久。府中大夫知晓，豫州以北半个大齐都知晓，殿下知道只是时间问题。”

    “闭上你的嘴，出去。 ”蔺稷揉着眉心，阖眼撑在书案上。

    “我知道阿兄为何如此执念，不单单是因为殿下是您的妻子，您的妻子患了眼疾需要宝贵的药，更因为她的眼睛是因您当初婚仪上的设计才导致这样的，您觉得欠了她。”

    蔺黍不出去，誓要说服兄长，那些暗子兵甲都是他们花了无数鲜血栽培出来的，不能这般无功而费。

    “你让我静一静。我保证，最迟五日后，本月底，是伐南还是征北，我会定出结果。”

    “那药的事怎么办？”蔺黍执拗追问。

    “这是我的私事。”蔺稷眉眼半开，心口莫名的钝痛让他缓了半晌才喘出一口气，“暗子兵甲食我之禄，理当忠我之事。”

    “是这么个理，但不值啊！”

    “不值？”蔺稷掀起眼皮，定定看他，眼底腾起的火被勉力压下，“到底谁让你来的？蔡汀一行还是蒙氏一族？”

    若是蔺稷发火斥骂，蔺黍不怕。但每每这种时候兄长平静看他，平和问话，他便提心惊慌，多有俱意。

    这会垂下眼睑，顿了顿道，“我就剩一句话，说完就走，阿兄不必如此。”

    “说一千道一万，阿兄不妨退一步想想，如果当初在铜驼大街，我们的人手成功了，杀了公主，她便早没命了。如今她尚且留着一条命，只损了一双眼睛，便是她赚的。还要如何？”

    蔺黍话毕，果然干脆地开门离去。

    然书房两扇门打开的一瞬，青年将军险些将站立门口的人撞了个趔趄。待看清来者何人，一时怔愣本能想回想看一眼兄长，然一咬牙皱着眉走了。

    他的身形离去，蔺稷抬起的双眸里，便清晰映入来人模样。

    是个白绫覆眼的妇人，身边的侍女拎着食盒。

    她来给他送膳的。

    细想，从他去岁开口央她送膳开始，她还不曾亲自给他送过膳。

    前头许多次，都是她言语一声，膳房备下，侍女送来。唯一的一次亲自过来，是正月里，他酒喝多了。但那回送的是醒酒汤。

    这亲来送膳，今日是头一遭。

    其实，开春后，她便想着以后都自己送来，和他一起用。但那会他还不是太忙，政事堂散会后，他都回去长泽堂陪她用。后来三月里他忙碌起来，但她的脚又扭伤了，彼时纵是她想来，他也不许了。

    但隋棠想，她可以在别的地方用心些。

    她能感受到，近来两月，他很疲惫。

    她的药自不会费他太多心神。

    他和她说了，医官至今未归，是因为采了药之后正在就地烘干碾粉，如此方便携带。所以会晚些回来，大概要到七八月份。

    如此，便是征伐的事宜。

    这厢涉及朝政，她不会多问。

    只是他留在政事堂的时辰越来越久，回去长泽堂寥寥无几。

    寥寥无几的时日里，隋棠给他按过太阳穴解乏，揉过大陵穴止痛。

    论起大陵穴止疼，四月上旬的一个晚上，蔺稷又一次心口绞痛，呈数脉。虽然三两日便恢复了，但隋棠还是担心。只是问过林群两回，都回话是劳累之故。

    隋棠其实有些怀疑林群说的话，她当初看到的那本医书上记载这病症挺齐全的。就说是年岁上涨，身体各脏腑退化之故，没说劳累与否。

    他这会才二十又六，算什么年岁上涨。

    奈何她眼睛不方便，“望闻问切”中的“望”她便做不到，看不到他气血神色，更看不到医书典

    籍。

    她看不见，但很快便能看见。

    而在看不见的这段日子里，对于他，除了给他解乏止痛，她也还是有事可做的。

    譬如给他送膳。

    脚踝的伤在这月中旬的时候基本痊愈，医官说最好再养个半月，至月底再下榻行走。

    今日廿五，她原该老实地在长泽堂再待两日的。

    但晨起司制捧来一套衣裙，说是用极珍贵的“明光锦”所制。上裳以云气纹为骨架，下裙采山状纹以裙身。云山分布间以金银双股线密织登山的熊、回首的虎、高立云端的朱雀和湖中跃起的锦鲤。

    布局错落有致，通体灰褐点金。无光时内敛端庄，日头下莹莹生辉。

    隋棠将衣裳试穿，从屋内出来庭中，闻侍女们惊叹声，便索性不再脱下。一边吩咐司珍取头面配衣裳，一边吩咐小膳房备膳。

    妆台前妇人梳妆，灶上炊烟袅袅。

    两个时辰过去，便是当下场景。

    她长裙拽地，艳光灼灼，拎着膳食走过一条无需人通报，只有她可以入的政事堂后门小径，谴退全部侍者，让他们禁声离开，唯她步履轻盈来到他的书房门口，想要给他一个惊喜。

    隋棠的脑海中阵阵空白，张口也不知要说什么，只能转身离开。

    但是没能走掉，一只手被人拉住。

    这样，她就知道要说什么了。

    她说，“这会我听不了你解释，你这样我会更生气。”

    蔺稷松开了她。

    他说，“那我送你回去。”

    隋棠摇首，“我一个静静。”

    静了半日，傍晚时分，隋棠让人套了马车，她想回去看看太后。蔺稷没有拦她，确切地说是没空拦她，听淳于诩说又有紧急军报入了政事堂。

    隋棠垂着眼睑，吩咐马车赶路。

    夕阳渐渐落下去，灯火一盏盏亮起来。

    政事堂中灯火通明。

    一位由新泰关、安洋关、合璧关、新县关、汜水关六关卡六位东谷军将军带回来的冀州使者此刻正在蔺稷面前。

    他带来两样东西。

    一样是卫泰的亲笔书信。

    一样是一包药粉。

    书信大意，药粉乃川郁索花粉，此为样品，冀州境内还有许多，都可奉给司空以治疗公主眼疾病。只需以一物想换，鹳流湖。

    蔺稷目光扫过书信，并不言语也不答复，只让人传医官验药。

    而这验药的功夫，在来使口中知晓了事情始末。

    原是蒙烨纵火毁山时，已经从村民口中了解了川郁索的作用，是故穿越“阴阳路”之前，砍下全部的川郁索，摘下其花叶收纳以作口粮，剩得枝干作手仗探路。走出“阴阳路”后便到了徐州地界，后在蒙乔发布的榜文中知晓，自己携带的草药粮食竟就是天家公主亟需的治眼良药。于是，当即投奔卫泰的徐州守将，尤其护卫奔赴冀州见到了卫泰本人，献出此计。

    这晚堂中属官虽因时辰过晚，没有尽数达到，但该来的基本都到了。这会无论是主帐南伐还是主张征北的，意见都出奇一致。

    鹳流湖不能给，不可以此换药。

    “鹳流湖是南伐必经之路，乃粮仓储备地，要塞联络中心，战役指挥中心，可以说得了鹳流湖便是南伐成功了一半。万万不能给！”

    “我们与卫泰，本就只有一州之差，之所以占了上风，其中最大的两个缘故之一，便是拥有鹳流湖。”

    “对，灌流湖若是为卫泰所据，那豫州又该怎么说？岂不是也要拱手赠予他？”

    “不能给！”

    “不能给！”

    “诸位且稍安勿躁，你们说的话都有理。但这会首要的是先等医官验出药的真伪。”姜令君看向正座上面色蜡黄的年轻司空，眉宇间疲色缭绕，焦态隐现，不由开口为他分去压力。