秦知悯不动声色地挪近了些，揽住叶云樵的肩膀，让他靠在自己肩上好好休息。

    叶云樵轻轻打了个哈欠，没有抗拒，闭上眼睛，陷入了浅眠。

    秦知悯看着他良久后，微微偏了偏头，目光落在叶云樵后颈那片红晕上。

    颜色已经浅了许多，但依旧温热。

    他伸手轻轻碰了碰，低声问道：

    “下次，我可不可以不问？”

    直接亲你？

    叶云樵的呼吸绵长而平稳，像是已经睡熟了。

    秦知悯以为自己得不到回答。

    然而，在漫长的沉默之后，叶云樵轻轻开口，声音极低，像是梦呓，又像是回应：

    “好。”

    到了次日下午。

    叶云樵看了一眼窗外, 天色晴朗，春风和讯，洋溢着初春特有的温暖气息。

    今天的天气很好，没有丝毫要下雨的征兆。

    所以当车子停在考古研究所前, 秦知悯提醒他带上伞时, 叶云樵只是笑着摆了摆手。

    “用不着。”他扶住车门, 眉眼弯弯, 眼底盈满春光, “如果下雨的话, 你就来接我。”

    他的语气轻松随意, 带着一点慵懒的依赖。

    那种在秦知悯面前事事有分寸, 时刻注意不去麻烦他的模样，早已悄然消失不见。

    秦知悯看着这样的他，眼眸里浮现笑意。

    “好。我来接你。”

    “晚上见！”叶云樵关上车门，迈步向前走去。

    车内的世界重新归于安静。

    秦知悯的手扶住方向盘, 低头拿起手机，屏幕上是一条杨秘书刚发来的消息。

    “秦总，已经预约好了进看守所的时间。另外，您交代接洽购买的那副字帖已经到了, 您看……是放在哪里？”

    杜荣现在关押在江川市看守所，他身上藏着许多还未交代的秘密。

    而他有很多手段，能够让杜荣心甘情愿地说出来。

    至于那副字帖……

    秦知悯冷峻的眉眼柔和了几分, 他回复了一个地址，又补充交代道：

    “送到这个地址去。”

    发送完消息，他将手机放在一旁，目光透过前挡风玻璃，追随着叶云樵的背

    春光正好, 他步履轻快，阳光洒落肩头，像是从千年的画卷中走出的谪仙。

    秦知悯的目光落在他身上，思绪微微恍惚。

    阿樵……

    很快就要看到那卷竹简了。

    那卷由他亲手写下、跨越千年的竹简。

    -

    另一边。

    叶云樵对考古研究所是一回生二回熟，他在门卫室登记了身份证，便顺利进入。

    但今天所里的气氛似乎有些不同。

    四周寂静得落针可闻，他走了许久，却一个人影都没见着。

    他皱着眉，心里生出些疑惑。

    人都去哪了？

    快走到目的地时，他终于看见两个人。

    童同和纪嘉章正窝在角落玩游戏。

    童同昨晚输得一败涂地，此刻还在不甘心地较劲。

    只见他急忙比划了一把，却又输给纪嘉章了。

    童同崩溃地抱住脑袋，正好余光瞥见走过来的叶云樵，立马喊了一声：

    “叶哥，来了啊！”

    纪嘉章也笑着招呼：‘叶哥！’

    “下午好啊！”叶云樵走近，打量着他们的脸色，“你们头还痛不痛？昨天晚上你们喝了不少。”

    童同憨厚地摸着后脑勺，嘿嘿笑着：“不痛不痛，我酒量贼好！”

    也不知道昨晚扒着车门，死活不肯上车的醉鬼是谁。

    纪嘉章无奈地摇了摇头，站起身来，领着叶云樵往研究室方向走，还顺道给他打了个预防针：

    “今天来的人有点多，叶哥你得先做好心理准备。”

    嗯？

    人很多？

    叶云樵听着他的描述，有些摸不着头脑，知道当他真正走到研究室门口时，终于明白了纪嘉章话里的意思。

    怎么会这么多人？！

    他一眼扫过去，研究室里乌泱泱挤满了人，几乎连转身的空间都没有。

    他恍然大悟，为什么一路上研究所显得空空荡荡，原来所有人都聚集在了这里。

    徐辛树从人群中艰难挤出，一见到叶云樵，立刻伸手将他拉了进来：“大家让让啊，留个通道出来！”

    一边挤着，他一边向叶云樵解释：

    “印章和竹简找回来之后，怕再出什么纰漏，我们就把它们转移到研究所来了，还专门安排了值班人员看护。结果……”

    他顿了顿，有些无奈：“所有人都好奇得不行，想知道竹简上写了什么，墓主到底是谁，所以全都跑来看热闹了。”

    穿过拥挤的人群，叶云樵终于来到研究室中央，梁锦苓正站在那里。

    她看着他，露出温柔的笑容：“云樵来了啊。”

    叶云樵微微颔首，问候道：“梁馆长好。”

    梁锦苓点了点头：“你去看看吧。”

    叶云樵再度颔首，然后转过身。

    所有人的视线都随着叶云樵移动，等待他揭开那份秘密。

    拥挤的人群为正中央留出了一片空地，空地的桌子上摆放着三样东西。

    四周的人群压低了声音，小声议论着：

    “这明景到底是谁啊？”

    “我也想知道，他到底干了啥，为什么死得这么惨？”

    “哎，我查遍了各种资料，愣是没找到这个人任何痕迹。”

    这些议论声轻轻飘入叶云樵的耳中，却又很快消散，被周围逐渐升腾的安静取代。

    他的目光缓缓扫过桌上的三件物品。

    先是落在那份骨架鉴定报告上，在骨架图片上稍作停留后，又移向那枚自己亲手雕刻的印章。

    最后，视线停在了那卷静静躺在中央的竹简上。

    竹简依旧卷起，像是沉睡的故事，锁住了漫长岁月的记忆，等待着被人开启。

    叶云樵半阖眼眸，深吸了一口气，心中竟然生出几分紧张。

    他在绥朝的记忆，终止于生命的尽头。

    除此之外，就是因为陶罐碎片而闪现的片段——

    秦知悯沉默地抱着他的尸体，眼神如同燃尽的灰烬。

    从那之后呢？

    从那之后，又发生了什么？

    这一切他都无从知晓。

    他隐隐约约猜得到，或许竹简是秦知悯放入的，但他不知道竹简里面是什么内容。

    他迫切地想知道。

    千年前的秦知悯，在那风雪消散后，究竟留下了怎样的答案。

    他的目光凝视着竹简，时间被拉长成无尽的等待。

    终于，叶云樵向前跨出了一步。

    这一步，踏在历史与现实的交界。

    跨越了时间的屏障，穿越了千年的时光。

    从公元2024年，回溯至公元397年。

    他的手触上竹简的边缘，指尖沿着卷起的竹片缓缓展开。

    竹简发出细微的“吱呀”声。

    那声音是记忆的齿轮，正在缓缓转动，将长河中的碎片重新拼凑。

    随着竹简逐渐展开，叶云樵看到了那些以绥朝祭文写下的字迹。

    他凝视着第一行，屏住呼吸，轻声随着视线念了出来。

    而就在那一刻，整个研究室陷入了死一般的寂静。

    因为竹简上的第一句话，如同雷霆击中大地。

    “叶云樵，字明景。”

    代州江陵人也，生于绥朝承明二十九年。

    其貌美皙如玉，顾盼烨然。通君子六艺，尤擅书画。

    其父叶琸，举人，教私塾，平生乐善好施；母宁为兰，设女学，德被乡里。夫妻情深，家风仁厚。

    云樵年六，父母因疫并亡，家道中落。寄养于大伯之家，财产尽被夺，冷遇颇多。然云樵性坚韧，执志读书，以佣工谋学，未尝稍懈。

    年十三，文名为太傅方观南所识，拜为弟子，得尽传其学。

    宣治九年，年十七，登状元及第，为绥朝开国以来首位平民状元。

    试博学宏词、贤良方正、直言极谏三科，皆甲等，授翰林院修撰。其文辞典雅，深得世誉。

    在职七年，云樵修书撰史，起草诏令，制礼乐制度，无一疏漏。

    每岁随太常祭宗庙，事繁而谨，七年未失一礼。

    凡与之接者，皆叹其德才兼备。

    云樵既任翰林，又体察民间疾苦，所言多切于时弊，推动施行诸多惠民之策。

    授皇子、公子课，言治民之道，教以明洁刚正。清阳长公主燕绥幼时从学于云樵，受其影响甚深，尊之为师。

    宣治十二年，行冠礼，方观南为之取字“明景”。

    云樵虽才名赫赫，然不幸值党争之祸。宣治十六年，因权相庄云客构陷，与师方观南、友谢玄青同遭诬谤。

    方观南死于诏狱，谢玄青覆舟殁海。

    云樵屡遭贬斥，然不改其志，历两年搜集庄氏罪证。