“深渊的怪物，体质不能和人一概而论。”雅歌一边塞一边说，“别看它还是只幼崽，就算吃人，也不会消化不良。”
小祈霁：“？”
小祈霁贴住祈长夜。
我很乖。
不吃人。
祈长夜：“我知道。”
“诸位，晚上好。”
含笑的声音插了进来，谢荇端着酒杯，走到祈长夜身侧。
他的手腕盘着一条俏丽的白蛇，温顺得一动不动，乍一看，还以为是一枚精雕细琢的手镯。
艾丽娅眼睛一亮：“我没看错的话，这好像是人工培育的灵蛇，有吊命的功效。这样的品相，拍卖行能拍出大几百万的价格。”
“博士很有眼光。”谢荇微微点头，“本来是想当成久别重逢的见面礼送出去，可惜，我的赠送对象暂时不愿意收。”
然后就没人接话了。
祈长夜在喂小祈霁冰淇淋，雅歌和艾丽娅在吃东西。
“……”
过了几秒，谢荇神色如常，再次开口：“记得小时候，我们还在孤儿院，一天两餐只能喝凉水，啃硬得像木头一样的面包。连冰淇淋是什么都不知道。”
他的目光投向祈长夜，染上几分怀念。
“那时，祈队很照顾我，总是把面包中间稍软一点的芯留给我，自己啃难吃的边角，每餐只供应一杯的凉水，也会多给我留半杯。”
雅歌：“太感人了，少家主真是知恩图报啊。”
谢荇只是微笑，定定地看着祈长夜。
祈长夜一言不发，给小祈霁舀了满满一勺沾着果酱的冰淇淋。
小祈霁却不吃了，有点心疼的样子，小爪爪一下拍拍他的手背，无声地安慰他。
祈长夜想了想，吃掉那口冰淇淋，又舀一勺，晃晃勺子。
小祈霁啊呜一口。
谢荇脸上的笑容消失了。
一杯冰淇淋很快被解决，小祈霁嘴角沾到一点果酱，祈长夜拿起纸巾，温柔地帮它擦掉。
谢荇：“它的吃相，是不是有点不太体面。”
他的手指动了动，腕间的那条宠物白蛇乖巧攀来，优雅地吞下一块水果。
“只要它喜欢，怎么做都可以。”祈长夜眼眸毫无波澜，说了第一句话。
谢荇杯中红酒微微晃荡，嘴角的笑意加深了一点。
虽然没人理他，但他始终不曾离开，而是一直留在原地。
吃饱喝足的小祈霁枕着祈长夜手指，安静又专注地望着他，尾巴卷起，像个小爱心。
谢荇的声音再度响起：“听说，怪物一直盯着人类，就是捕猎的前兆，正在算计着如何猎杀对方。”
小龙松开尾巴，转过脑袋。
一动不动地盯住了他。
谢荇：“……”
祈长夜轻轻拢住小龙，小祈霁揪揪他的袖子：“嗷。”
这里好吵。
祈长夜于是对雅歌和艾丽娅点头示意，带着小祈霁，穿过宴会边缘。
清净的露台，面朝一小片树林，一轮弯月挂于林稍，黑沉沉的树影婆娑。
小祈霁坐在祈长夜肩头，和他一起看月亮。
只有它和哥哥。
没有别的东西。
过了几秒，心情很好的小龙开始哼歌。
祈长夜：“……”
他似乎想说什么，不过，还是没有开口，而是偏过脸，安静地听着歌声。
脚步声从身后传来，歌声骤止，祈长夜并未回头。
“哥。”
谢荇的声音随着夜风飘来。
“这次的深渊任务，你能陪我一起去吗？”
回应他的是祈长夜毫无波澜的一瞥，乌墨般的眼眸，映出泠然的月色。
谢荇靠在扶手上，肩膀一下子垮了下来。
“谢家有太多双眼睛，一直盯着我，想把我拉下来。”
“那十几个进化者，说是来保护我，可就连老师都查不出来，他们是不是真的一心效忠于我。”
“表面风光，背地里杀机四伏，这就是所谓的上城家族。”
“我从没进过深渊，我怕……”
像是把心底的所有情绪都吐了出来，谢荇抬起疲惫的眼睛。
忽然看见，那只丑陋的生物不知何时爬到祈长夜头顶，正在蹦跶。
“……？”
谢荇说：“有脏东西。”
小祈霁第一次从祈长夜的肩膀爬到头顶，非常高兴地窝在那里，雄赳赳气昂昂地巡逻，像是在炫耀自己的领地。
祈长夜：“小心，别摔了。”
“嗷！”
小祈霁啪叽一下坐稳了，蹭蹭祈长夜乌黑柔软的发丝。
开心！
抛花花！
“……它是不是有点太过分了。”谢荇说，“我刚才说的，你是不是都没听。”
祈长夜：“你刚刚说话了？”
谢荇：“……”
大厅奏起悠扬的乐声，夜间微凉的风穿过树影，沙沙作响。
小祈霁忽然扭头，竖起的龙瞳，盯住下方的树林。
与此同时，祈长夜转身——
乐声昂扬，钢琴与琴弦齐鸣，华丽的曲章正至高潮。
砰！
枪声乍响，划破夜空。
灯光之下，鲜血飞溅。
砰！
枪声搅乱奏乐，鲜血飞溅露台。
一道身影摇晃着倒下，被一双修长的手接住。
谢荇倒在祈长夜身上，胸口蕴开大片的血花。不久前还神采飞扬的脸庞，此刻已经变得萎靡黯然。
——枪声响起的同时，他挡在了祈长夜身前。
祈长夜掌心底下，被护住的小祈霁无声爬出，一双竖立的龙瞳，毫无情绪地盯着谢荇。
凌乱的乌黑长发散在祈长夜衣间，地锦般攀上他的身躯。他扶着谢荇脊背，低垂的墨色眼眸，映出那个定定地看着他的人。
“……好疼……”
谢荇的手紧紧抓住祈长夜，脸庞抽动，撑起力气，向他挤出一句话。
“我是不是……要死了……”
祈长夜给他止血：“别说话。”
谢荇眼眸微微涣散：“欠你的，我……”
“你不会有事。”祈长夜斩钉截铁地打断。
谢荇不知听没听清这句话，脸庞偏向一边，失去了意识。
鲜血不断流出，透过衣料，浸湿祈长夜的掌心，一寸寸渗入指间的纹路。
这一幕，几乎和多年前的那个夜晚重合。
很久以前，他也曾这样，看着一具具失温的，鲜血淋漓的身体。
……
孤月高悬的黑夜之下，一双冰冷的金色眼眸睁开。
浓稠的墨黑，以祈长夜为中心，呼啸席卷而开，淹没数百米的边界，将世界拖坠入无光的深渊。
树林里，一道人影被无数黑暗凝成的丝线拖拽而出，悬于半空，如牵线的傀儡，轻而易举就被撕裂了身躯，鲜血大片泼洒而下。
那双惊惧大睁的眼睛，对上祈长夜黑暗中明亮锐利，冷寂肃杀的金色眼眸。
“说，你的主使。”
不知是因为恐惧，还是因为痛苦，刺杀者的喉咙发出破风箱般的嗬嗬嘶吼，却吐不出一个字。
下一秒，他的腮帮子鼓动，似乎用力地咬碎了什么东西。那双被惊恐填满的眼睛，就这样突兀地凝固不动。
他死了。
祈长夜冰冷的眼眸没有丝毫波动，就像目睹一片微不足道的尘埃落下。
身后传来急促的脚步声，大厅的人终于赶到。他低头，对上一双浅金色的龙瞳。
小祈霁揪住他的一小片衣角，尾巴扫开谢荇缠绕于他衣间的黑发，一眨不眨地望着他。
祈长夜落下另一只干净的掌心，抚过小龙：“别怕。”
“叭。”
小祈霁抵住他的掌心，小小的身躯散发暖烘烘的热量，驱散他指间的寒凉。
黑暗退散，月光重新降临露台。距离那声枪响，不超过一分钟。
“少家主！”
第一个破门而入的是费尔，他阴鸷的灰色眼眸迅速扫过整个现场，一把抓起谢荇手腕。
那条宠物白蛇还缠在谢荇腕间，乖巧地蹭着谢荇，费尔直接将它扯下，攥在掌中。
娇弱的白蛇被他硬生生捏爆，化为一摊血肉，他掰开谢荇的嘴，给他灌下那些血。
祈长夜遮住小祈霁的眼睛，能感觉到小龙蜷缩起来，往他的掌心里缩了缩。
灵蛇的血蕴含强大的吊命功效，血液一入口，谢荇的状态就发生了肉眼可见的好转。
治愈系进化者很快赶来，双手合十，释放的光芒却飘在半空，无法融入谢荇身体。
“我的能力被干扰了！他体内有火石，必须动手术将火石取出，再进行治疗。”
费尔阴冷的视线蛇信般刮过那个治愈系的脸庞，令他的身躯微微打抖，正想后缩，就听见一道清冷沉静的男声：“带他走。”
治愈系的目光飞快点过祈长夜，得救般应了一声，扭头就跑。