一向吝啬的季明生发迹后，将恩人赎出春风楼，为她们寻得好归处才算完。

    青娘也不怕他，反倒打趣道“怎么，如今升了官，看不上我们春风楼了？”

    “倒不是春风楼的姐姐们不好，季明生狡黠地笑笑

    “只是我是回民，见了猪，现在还直犯恶心。”

    青娘听了这话直乐:“你这嘴啊!”

    最后季明生打包了春风楼的甜糕走了，他想林栖梧出了一天的卷子，总不能饿肚子。

    林栖梧看着季明生摆在他面前的精致漂亮的甜糕，欲言又止。

    “我方才刚喝了粥。”林栖梧慢吞吞道，“多谢季大人的一片好心，但这林某恐怕吃不下这甜糕了。”

    “只喝粥能饱么？”季明生托着下巴坐在桌子对面，“这是我特地为林大人带的，走了好远的路。”

    要怪林栖梧太守礼了，俗话说，伸手不打笑脸人。

    可他盯着眼前的甜糕，心里又小小叹了口气，因为还有一句俗语——还有无事献殷勤。

    他自认为自己与季明生的关系还没到互送甜糕的地步，以季明生的秉性，怕不是在甜糕里下了什么毒药。

    他把甜糕用刀切开，一分为二。

    “季大人忙活一个下午，也饿了吧？”

    林栖梧把一半甜糕放在小碟中，推给季明生“季大人也一起吃吧。”

    季明生眼底亮起一簇火，心里莫名甜蜜，林栖梧居然和自己分食甜糕。

    这算是很亲密的举动吧，季明生想。

    清晨林栖梧还讨厌他，临近暮色怎么愿意和自己分享食物了？

    也许清晨林栖梧的不悦不是针对自己，自己只是被牵连了，今晚与他分食甜糕的林栖梧，才是真正的林栖梧。

    林栖梧对自己，也没有那么厌恶吧？

    季明生盯着甜糕，诡异地微笑起来。

    这一幕落在林栖梧眼中有点渗人，好似更坐实了季明生下毒的嫌疑。

    “季大人，快吃吧。”林栖梧催促道。

    季明生两口吞下半个甜糕后，林栖梧才放下心，开始斯文地吃起自己眼前的甜糕。

    “以后离云中王氏远一些”季明生忽然别别扭扭道。

    云中王氏要遭难了，这是世家中最高的高楼，大厦将颓，林栖梧得离它远些才好。

    哦，原来这才是季明生的目的，林栖梧想。

    “王氏是我的母族，我与他们亲近，理所当然，季大人未免管的太宽了吧。”林栖梧不咸不淡道。

    ，

    除了帮新帝拔除世家, 季明生要干的第二件事是帮新帝敛财，这也是新帝把季明生放在户部尚书位置的原因。

    林栖梧忙着出科举题目，科举后又忙着阅卷, 没心思关注季明生的小动作。

    季明生表面挂着科举的名头, 暗地里兴风作浪，暗地里派手下提出各种刁钻赋税呈报皇帝，又偷偷

    新帝名叫李尔, 史称乾元帝。

    他的前半生走得是最套路的苦情皇子路线。

    乾元帝的母亲是个宫女, 早年被先帝宠幸，但很快被花心萝卜抛之脑后。

    正得宠的妃子怕皇帝哪天想起这个姿色不俗的宫女, 连忙花点手段把人送出宫。

    出宫后, 宫女发现自己怀孕, 却害怕宠宫中宠妃的狠辣手段，不敢找回宫中。

    只得在宫外独自生下孩子抚养长大。

    因此乾元帝有个悲惨童年, 吃不饱穿不暖，母亲在油灯下熬瞎双眼，靠这点沾着血泪的针线换取母子俩的温饱，最后在冷风中撒手人寰。

    但这乾元帝或许命中带贵。

    夏朝的中宫皇后膝下无子, 长兄王无忌寻得皇帝流落民间的幼子, 带入宫中，由皇后亲自抚育。

    也许是因为曾经过过穷日子，穷怕了, 乾元帝对占有财富有一种痴迷。

    季明生帮乾元帝敛财的主要是两大部分，一部分是各种花样繁多的赋税, 另一部分是贪官污吏的家私——表面充公入户部，实则都到了皇帝的私库。

    前者季明生没有多拿一个子，后者却收了不少。

    他想得长远, 林栖梧从小金尊玉贵地养着，日后跟了自己，总不能让他受委屈。

    衣服依然要穿最好的，住也要住大宅子，

    此外，季明生还给自己安排了第三件事——打击情敌。

    “林大人，您的朋~友~，许英也在考生之列，林大人对他偏爱有加，亲自批阅他的卷纸，怕是不妥。”

    “不如让我……”

    林栖梧正在看考生们的卷纸，正巧有张卷纸跑题甚远，强行引经据典地说了一大堆，结果狗屁不通，看得他头痛。

    又赶上季明生在一旁嗡嗡。

    好烦，林栖梧发誓以后再也不得罪这个小人，省的他整日寻法子故意来磋磨自己。

    烦不胜烦中，林栖梧顾不得什么礼仪，直接甩给季明生一个眼刀。

    他一双桃花眼微微睁大，光华流转，嗔怒道“就你，你读的懂？”

    季明生蓦地瞳孔一缩。

    林栖梧蔑视人的样子，让他心里好渴。

    季明生眨了眨眼“季某是说，不如请礼部的大人来阅卷。”

    “也好。”

    夏朝的科举不糊名，考官可以看见直接在卷纸上看见考生姓名。

    林栖梧很快从试卷中抽出许英的卷纸，小心翼翼地递给季明生，又郑重道

    “那请季大人一定要给礼部侍郎柳齐审阅。”

    柳齐是这次协办科举的官员之一。

    他有才学，又生性淡泊，平素不为财帛动心，许英的试卷由他评分，林栖梧很放心。

    季明生笑着接过卷纸，一出门就发泄似地将其揉成一团。

    他的心里酸酸的，什么时候林栖梧对自己的事也能这么上心。

    暮色四合，京中最负盛名的戏班子小梨春在柳府戏园子里开唱了。

    季明生懒散地坐在台下，容色却比台上最当红的美伶人还要艳上三分。

    而季明生一侧，则坐着“正直”的柳齐。

    “这出戏如何，柳大人？”季明生靠着椅背，左腿屈起踩在椅子上。

    明明是个二流子一样坐姿，可季明生这样坐，却像是真名士自风流。

    柳齐满意地点点头，目不转睛，一颗心早已系在戏台上的悲欢离合。

    柳齐虽然对财帛之物不上心，却独独爱听戏，他早想听京城最好的戏班小梨春唱戏，可惜总也买不上票。

    季明生与这些从事下九流行当的人，关系都不错，尤其是小梨春的班主。

    请小梨春来柳府唱戏，这礼真真送到了柳齐心坎上了。

    “柳大人，那份卷纸……”季明生试探开口

    “举手之劳罢了。”柳齐挥挥手，“小事小事。”

    确认情敌无法中举后，季明生这才开始安心看戏。

    戏台上咿咿呀呀，正演着一出玉簪记。

    此时戏曲演到关键处，小道姑正故作严厉呵斥求爱郎君：“潘郎好生无礼！”

    转身离去后，却又写下情诗“一念静中思动，遍身□□难禁”，让丫鬟偷偷传递。

    季明生心中冷嗤一声，眼前小戏子嗔怒的样子不及林栖梧的万分之一，连一根头发丝都比不上。

    忽然季明生福至心灵，脑中又冒出了一个新想法，林栖梧瞪自己，是不是在和自己调情？

    平日里，林栖梧可从来没瞪过别人。

    怎么偏偏瞪他？

    季明生越想，越觉得林栖梧像这出戏中的小道姑，表面清冷禁欲，私底下会不会也春心萌动？

    “是喜欢我的吧？”季明生喃喃自语道，“至少有一点？”

    要不怎么对自己这么独特？

    “你说什么？”柳齐还停留在看完戏后的余韵中没回过神来。

    季明生没回话，匆匆忙忙地走了。

    他已经忍不住了。

    这些天，他总在揣测林栖梧的心思，是喜欢自己的吧？

    至少不排斥，要不怎么会和他分食甜糕？

    是和自己亲近的吧？

    季明生没有喜欢过人，也不懂

    看戏台上的折子戏，两人也如同他和林栖梧一般先是相遇钟情，再是试探纠缠。

    现在该是第三步，私定终身。

    戏中小道姑和书生交换了定情信物，他倒是有一个母亲留下的玉坠，可以送给林栖梧。

    只是林栖梧会收吗？万一他不喜欢自己呢？

    两只脚都已在礼部大院中的季明生难得踟蹰了。

    他站在礼部书房外，看着窗户中透出的暖色烛光，不敢上前。

    反倒是林栖梧阅完卷纸后，总感觉有一道阴湿黏腻的目光落在自己身上。

    他想窗外望去，正看走站在园中，在暗夜中，如同鬼魅一般，一动不动盯着他的季明生。

    “季大人……”林栖梧莫名有点害怕。

    子不语怪力乱神, 但林栖梧怕鬼。

    而且特别怕男鬼。