朝中势力没了大半，王无忌再没有素日骄横，终于学会了什么是谦卑低调。

    可惜，乾元帝没有打算放过他。

    阴暗监牢中，被绑在木桩上的男人身上有苍蝇飞舞，身上的鞭痕新旧交错。

    “好臭，还没招么？”季明生坐在椅子上，新任谨卫总领谄媚地为季明生倒上茶水，

    “大人，这点事难为您还亲自来。”

    “大人，我不知道要招什么？”男人茫然抬头，他叫粱锡，只是一个小小的录事，想要求王无忌大人举荐，因此便给其子王钟祥送了薄礼，却被人举报他勾结朝中权贵。

    “不难为你，”季明生吹了吹茶水中的漂浮的几片茶叶，飘散的热气笼住了季明生的眉眼，才道“在这上面画押就行。”

    “可小人……”男人看着纸上的累累罪状，只觉心惊。

    “你死和贵人们死，选哪个？”季明生不耐烦地瞥了眼前的男人。

    男人很快作出了正确选择。

    第二日，季明生向乾元帝呈上侍郎粱锡供词，称王无忌因“见罢斥秦义、李良（王无忌同党）而自危”，欲“勾结梁王李肖谋反”。

    乾元帝佯装不信，季明生又呈上在王无忌家中搜到的证物，一封梁王和王无忌之间的交往密信。

    这正是当年季明生蒙骗王钟祥，此信可以说是为王氏留一条退路，因此才被王忠祥藏在书房中。

    证据确凿，王无忌百口莫辩，被乾元帝赐死，诛其九族，包括林氏。

    但乾元帝却独独赦免了吏部尚书林栖梧。

    林栖梧在朝堂上出列跪下，恳求皇帝能饶过林氏一族老小。

    林栖梧如同当年跪在林氏祠堂一般，脊背挺直，不卑不亢。

    “陛下可还记得，十年前您亲口说的，欠微臣一个人情。”

    乾元帝难得变了脸色，“正是因为你当年救过帧，所以朕才赦免你!林栖梧，你不要得寸进尺。”

    “您若不答应，微臣便直接一头撞死在这大殿之上，与林氏老小一同赴死。”

    林栖梧的声音平淡，好似死亡对他来说和吃饭喝水一样平常。

    这半年来，世族权柄被一步步削弱，年富力强的新帝不允许大权旁落，早就容不下世族了。

    覆巢之下无完卵，林栖梧早知会有这么一天。

    乾元帝凝视跪在阶下的林栖梧许久，难得退让，他同意了林栖梧的请求。

    林栖梧最终被下了大牢。

    第一个来看他的人是伪装成狱卒的季明生。

    他进到牢房中，沉默着不说话。

    他想，即便林栖梧穿着囚服，依然清贵不减。

    又想，这里太脏了，配不上林栖梧。

    林栖梧应该在高台华室，身穿罗绮，不该在这个老鼠乱窜，铺着干枯稻草的牢房。

    “真稀奇，中书令大人不忙政务，反倒来看林某这个死刑犯？”这一次再见面，先开口的是林栖梧。

    如果乾元帝有心围剿世族，那季明生便是他手上最锋利的那把刀。

    身为世族的一员，他对为非作歹的季明生自然没有一丝好感。

    其实林栖梧不知道，其中的每一步都有季明生的参与，因为他要亲手将世族送入末路，林栖梧才能真正落到自己手中。

    “我来送送你。”季明生从怀里掏出药瓶，“围剿世族，实非我愿，相识一场，我不想你死的不体面。”

    “那真是谢过季大人了。”林栖梧接过药瓶，忽然又问了季明生一个问题。

    “你为什么不用那件事来攻击世家？”

    那件事，季明生想了想，才反应过来林栖梧说的哪件事。

    当年，林栖梧因为科举阅卷，劳累过度，在桌上睡着后，季明生拿着裁纸刀悄悄将他后衣领划破。

    林栖梧穿高领衣服，季明生偏要把他的领子划破，让他露出脖颈。

    季明生坐在书桌对面，好整以暇地等着林栖梧醒。

    林栖梧醒了，抬起头，直觉脖颈出微凉，一抬眼，发现季明生正坐在对面。

    慌乱中，他立刻下意识捂住那块胎记，万分恼怒地盯着季明生。

    但季明生已经看到了，林栖梧的锁骨处有很漂亮的红月亮。

    好漂亮啊，为什么要挡住呢？季明生想起什么，忙低下头。

    “季某只是来送科举答卷的，林大人……”

    后来季明生从未再对人提起过这件事。

    这对季明生来说，只是很小的一件事。

    可在林栖梧这里，却是困扰他人生的大事。

    他不知道季明生有没有看到那处胎记。

    因为这处胎记，他被送离本家散养，因为这处胎记，他被要求为林氏付出一切 。

    季明生攻击世族的手段繁多，但确实从未提起过林栖梧胎记的事。

    季明生自然不会提，因为那是独属于他的漂亮月亮。

    “哪件事？”

    季明生的目光扫到林栖梧的锁骨上，那里有一道月牙形红胎记。

    他指了指自己的锁骨，故作惊讶道“林大人，怎么会有一弯漂亮的红月？”

    如今林栖梧身穿囚服，无法遮掩自己身上的胎记，可他是死囚，反正都是要死的，胎记什么的已经算不得什么事了。

    “不论如何，还是谢谢你了。”

    林栖梧仰头，将瓶中液体一饮而尽。

    卸下对林氏的责任，他如今只觉万分轻松，安心赴死。

    烈火舔舐着牢中稻草，季明生左手抱着昏过去后，被自己换上狱卒衣服的林栖梧，右手将点燃的火把扔到牢中。

    火光映在季明生的脸上，忽明忽暗，他弯下腰亲了亲林栖梧锁骨的月亮，面无表情地蒙上了脸。

    天牢火光冲天，浓烟滚滚，狱卒们忙着救火，很快便乱作一团。

    季明生架着林栖梧，林栖梧是吸入浓烟昏过去的狱卒，自己则是救他出火场的同事，趁乱逃出天牢。

    离开天牢时，暗处的季明生忽然眯了眯眼，这是他觉察到危险来临时的下意识动作。

    乾元帝身边的大太监也在牢外，身后还有两名谨卫，三人一脸焦急，显然刚来此处，便发现天牢着火了。

    “你们先去救林栖梧!”太监尖锐的声音穿过浓烟，落到季明生耳中。

    “他若是死了，你们都得死!”

    “人没了？”

    火势终于被扑灭, 临时关押的犯人却不见踪迹。

    乾元帝身边的大太监马岩睁大双眼，双手捏紧拂尘，一字一顿道“你是说, 林栖梧跑了？”

    乾元帝命他深夜带人, 把林栖梧偷偷接入宫中，务必做到不为人知。

    狱丞低头怯懦道“方才大火，狱内乱作一团, 林……是临时关押, 还未戴上枷锁，兴许是……”

    马岩摇摇头, 眼珠飞转, 林栖梧为了林氏老小入狱, 他不会不顾林氏一族的性命越狱，唯一的可能是——

    “不, 是有人劫狱。”马岩大声道“快去堵府狱大门!”

    夜色如墨，京兆府狱大门。

    一名身材高大的狱卒架着另一位昏过去的狱卒蹒跚，走到大门处。

    “怎么晚，还出去？”看守的侍卫看着狱卒手中的令牌, 狐疑道。

    “他吸入浓烟太多, 昏过去了，得赶紧找大夫。”高大狱卒的声音嘶哑低沉，温顺地低着头, 似乎是平日里最温吞实诚的老好人。

    侍卫目光扫过另一个昏过去的狱卒。

    他的身量略矮些，脖颈垂着, 在夜色中显得格外亮眼，如同濒死的天鹅。

    “大人”狱卒的声音又大了些，左手捂住身边人的脖子。

    那侍卫竟看呆了。

    他还不知, 内狱里有么带劲的狱卒。

    “大人!”

    “走，走吧。”侍卫忙打开大门，让两人离开。

    出了门，身材高大的狱卒回过头，不经意间与侍卫短暂对视，他的锋利艳丽的眼睛中淬着冷意，似乎很不满自己对他身边人的窥视。

    侍卫缩了缩脖子，悻悻地关上大门，身后便有急促马蹄声传来。

    他扭过身，狱丞和一名谨卫自天牢的方向纵马而来。

    两人甫一下马，狱丞立刻开口问道“方才是否有人从大门出去？”

    侍卫点点头，“确实有两名狱卒刚走，方才刚走。”

    他立刻又打开大门，可是两人早已无踪迹。

    “追!”

    如今宵禁，走在大路上必定为人瞩目。季明生背着林栖梧，不敢走大路，只能挑阴暗逼仄的小巷走。

    但很快城中的每条街道都亮起火，阵阵马蹄声惊醒了城中百姓的酣睡沉眠。

    “大晚上的，外面吵吵什么呢？”莫老大不耐烦地翻了个身子，嘴里烦躁地叨咕着。

    他身旁的妇人觉浅，推了推仍旧不愿醒来的莫老大。

    “你出去看看，别是遭了贼。”

    莫老大不情不愿地起身下床，他推开门，官兵正在巷口站着。

    “方才逃犯逃到这里，便没了人影，说，是不是你们私藏要犯？”官兵们嚷道。