“哦，他叫无奇，蛮横无理的无，怪诞诡奇的奇。”
小兰皱起了眉，有几个字她没听过，更遑论写了。
但她总觉得不是什么好词，又是蛋，又是鬼。
于是她语气严肃地说道：“阿姐欺负我不识字！你方才说的肯定不是好话，君子读书，是为了明辨是非，修养心性，你怎么能骂人呢？”
沈缨牙有些酸，短促地笑了一声，“呦，不识字啊，那肚脐眼你总知道吧，就是那个脐。”
小兰歪了歪头，疑惑道：“无脐，没有肚脐眼儿？这名字实在不凡。”
沈缨忍着笑撇开头，王惜捂着肚子哈哈大笑。
她擦了擦口水，调侃道：“哎，小兰这孩子可真蠢……纯真可爱，你们沈家全家人的心眼，是不是都给你阿姐长在身上了？”
“过奖了。”沈缨笑着回了一句，扭头正要和王惜说话。
忽然一怔，赶紧闭了嘴。
十步开外，姜宴清一行四人从侧面的竹林小径中走出来。
姜宴清旁侧是王家主王晖，身后则是邱主簿和无奇。
那几人面色如常，低声交谈，似乎并没有听到她们几个人的玩笑话。
但沈缨却是再也没了耍嘴皮子的兴致。
附近就这一个岔口，必定是要碰上的。
沈缨索性大方地上前，向来人见礼。
她先问的是姜宴清，王家主再有名望也是一介白衣，在官爷跟前自然矮三分。
她恭敬道：“民女拜见姜大人、邱大人，王伯父安好。”
姜宴清垂眼看着她低垂的头顶，语气淡淡道：“看气色，沈仵作已无大碍。”
沈缨点点头，谢道：“多亏了大人上次托邱主簿送来的药材，民女喝了一副就全好了。”
姜宴清微微勾起唇角，看着她，“既如此，便尽早回县衙，那些陈年旧案的卷宗多有损毁，还需沈仵作协助邱主簿修复整理。”
沈缨连忙回道：“是。”
她又转向王晖，语气熟稔道：“王伯伯近来可好？”
“好好，多谢阿缨送来的强身方子，老夫现在神清气爽，健壮如牛了。”
王晖拍了拍自己的胳膊，爽朗地笑道：“王惜日日念叨你，总算把人盼来了，你们小姐妹去玩吧，在王家就如同自己家，不必拘礼。”
沈缨含笑回道：“王惜才说她从洛阳带回好些花种，此时开得正好，我和小妹正想去开开眼。”
“那你们去吧，一会儿留在府里用饭，有洛阳带回来的点心，都是你们姐妹爱吃的。”
“好，那我们就恭敬不如从命了。”沈缨郑重的道了谢。
她知道，王晖在姜宴清跟前说这番话也有给她撑腰的意思。
如今，她和弟弟都在府衙做事，性命都捏在姜宴清手里。
所以，她身后站得人越多越有分量，姜宴清就不敢将她当做寻常仆役对待。
随后，王晖又挨个和小辈们说话，一点儿长辈架子都没有。
姜宴清静立在一旁，含笑看着几个人寒暄。
他觉得连日来在王家看到的东西都太有趣了，以至于生出许多的耐心来。
王家主一向懒于应付外人，王家子弟也极少与外人交游。
王家大门一关，似乎安心做起了没落氏族。
可他却对着沈家姐妹，笑语晏晏，充满关切，看得出王家确实是对沈缨很重视。
据打探来的消息，沈缨曾救过王家主的夫人，因此与王家结了善缘。
可据他观察，那点救命之恩似乎不足以维系这份交情，其中定然还有什么其他的缘故。
姜宴清看了一会儿，大概就知道王家主是想做什么。
他刻意寻到此处，还和沈家姐妹闲话家常，想必是想给沈缨撑腰，让他这个县令知分寸，不要趁着霍三不在就欺凌他的徒弟。
他并不生气，反而觉得稀奇。
区区一个仵作，竟有这么多人相护，蓉娘、霍三，这又多了个王家。
姜宴清面上波澜不惊，视线从王晖身上移到王惜和那个名叫王安的小孩身上。
谁能猜到诗书传家的王氏一族，如今却让小辈们习武从商，甚至是画艳俗之作。
他们似乎弃了文人的雅、静，而流于世俗。
但世俗又未能将他们的文骨消弭，反而越磨越厉。
王家就这样磨出一截粗粝的风骨，所以这种家族又怎会甘于沉默呢？
沈缨一边和王伯伯说话，一边留心旁边姜宴清的反应。
见他的目光在王家人身上巡视，露出些许兴味盎然，心知他又有了算计。
不难猜，鹰卫一案已经上报朝堂，芙蓉巷与府衙短时间会保持微妙的平衡。
若非重大变故，芙蓉巷一定不会违背约定，但也不会被官府所用。
所以，姜宴清若想和林府抗衡，想将一县权柄抓入手中，那必然还得拉拢几方势力。
王家无疑是最合适的。
没落老族、有野心、懂得藏拙，做他手里的刀，势必很趁手。
鹿鸣宴前后会延续半月有余，而姜宴清也就这么一点时间了。
沈缨缓缓收回视线，掌心揉了揉小兰的头顶，将她那张对着姜宴清傻笑的小脸蛋扭开。
她看了王惜一眼，两人对视一瞬便心灵相通。
王惜笑着对王晖说：“大伯，我们要去摘花了，一会儿还要给各院送呢，就不打扰您和几位大人谈论正事了。”
“好，去吧，多摘些，给伯父那书房里也放几瓶，最好是牡丹，开得热闹。”
沈缨和王惜都笑了起来。
她们齐齐行了礼，就往另一条小路上走去，很快就看不到姜宴清他们的身影了。
小兰拉着王安的衣袖跑在前头，指挥着王安踩着大石头给她摘树上结出的赤色果实。
沈缨和王惜跟在后头，两人对视一眼，没有说话，却心照不宣地叹了口气。
她们都从对方眼里看到了隐忧。
一来，王家还没准备好陷入一场明争暗斗。
二来，他们若站到姜宴清身后，万一姜宴清被国公府召回一跃成龙成凤，永昌的这个烂摊子可如何收场？
第二日，沈缨早早起来准备食物，并把院子里打扫干净。
大哥寅时就去杀猪了，但走时还是会把家里的水缸挑满，把柴火都劈好。
沈诚和十几个新来的衙役被派到飞鸟道去守卫。
因旧案隐秘，皇帝特派了京中官员协理，永昌官府便对外称飞鸟道有一段路塌陷，不便于行。
县衙的衙役虽只在外围，但没人敢松懈。
这些日子昼夜颠倒，沈诚索性就住到同僚家里去了。
沈缨到衙门时，天色尚早。
她到门房值衙簿子上签下名讳，便去了姜宴清寻常理事时的院落。
姜宴清也不知是什么时候来的，正在伏案书写。
看到她进来，也没多问。
他指了指对面的屋子：“这是永昌近二十年来的卷宗，有冯华藏起来的，也有大火后重修的。”
“你协助邱主簿仔细整理，五日之内，将所有案宗梳理清楚。尤其是一些验尸笔录，定要留心。鹿鸣宴之后，府衙会挑出一些旧案重查。”
“五日？”沈缨盯着几乎占了半个屋子的卷宗，眼睛一黑，几乎是惊叫出声。
沈缨理解姜宴清的急迫，但也不能要人命啊。
这么多文书，五日之内整理完，她必然要断气了。
“不妥？”
沈缨迎着他的视线，硬撑了一会儿后，终归是点了点头。
她觉得只要自己说是，姜宴清很可能会说四日足矣。
但很快她又想起另一件事。
比起如何把近千册案卷理清，她更在意的是重查旧案带来的危险。
如今身为永昌唯一被姜宴清所用的仵作，她往返于官府和家的路上，少不了出意外。
于是，她认真说：“大人吩咐，民女自是不敢推辞。只是，案卷如此庞杂，少不得挑灯夜战，民女离家太远，万一遇上阴天下雨或是其他意外，必然要耽误正事。您看，能不能在后衙给民女辟一间屋舍？”
姜宴清从文书上移开视线，静静地看了她片刻，提醒道：“后衙是本官住处。”
沈缨笑了笑，坦荡道：“民女只占一间，听闻大人到永昌后并未买奴唤婢，还得自己打理起居吃食。您身边只无奇一人，着实太过清苦。”
“民女在家中照料弟妹多年，做饭、洗衣、扫地什么都会，与其寻个外人，倒不如对民女行个方便。”
姜宴清放下文书，视线望过来。
他双眸明亮而凉薄，令人心头一跳，“沈缨，你就这么怕死？”
能不怕么？
沈缨心中暗想，面上坦坦荡荡。
沉默了片刻，她口不对心地说：“大人说笑了，民女什么都不怕。民女只是觉得，大人吉星庇佑，离您近些，或许也能沾些福运。”
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