不过谁也没喊苦喊累，他们都是经贺云景手训练出来的，哪能这点苦都吃不了，而且，东家还对他们有恩。
押粮的队伍很长，从南到西北要跨五个府州。
刚开始几天虽然道路不平坦，但也还走得比较顺，到了近西北的府州时，情况就变得不对劲了，人烟稀少，地上偶尔还能见到一些人骨残骸。
贺云景骑着马警觉地观察四周。
第一天、第二天、第三天……
夜里的时候，就受袭了。
贺云景警戒心很强，被偷袭的第一时间吹了哨通知护卫队。
许明棠迅速睁眼，按住小梨：“你在这躲好，不要出来。”
小梨点点头，许明棠的武力值比她高，她才不会出去坏事。
火光中能看出来是一伙颇具规模的贼寇。
他们手里拿着大刀长棍，叫喊声上来就是一通杀。
“他们有粮食！快抢！”
许明棠和贺云景带着护卫队一道打了上去。
贺云景一边打一边在人群中快速搜寻，直到耳边听到许明棠说：“东南方向，那个戴色头巾的女人！”
他立刻抬眼扫去““看到了。”
擒贼先擒王，那个戴黄色头巾的女人就是他们要擒的“王”。
贺云景的功夫比许明棠想象中更加出色，他长棍一打，便扫开了四五人，三两步翻身跨过去，眨眼功夫就把人给擒住了。
长刀横在黄色头巾女人的颈脖处：“叫他们住手！”
“二当家！”
火把亮在贺云景这头，发现老大被抓，贼寇登时惊叫起来。
护卫队趁机一拥而上，把那些人通通都给拿下了。
许明棠一脚将人踹翻在地：“将士们的救命粮你也敢抢？！”
不知主帅大人何在？
黄头巾的女人吐出一口血沫，“什么狗屁将士，一群只会打败仗的蠢货，粮食给他们也是糟蹋了，还不如让我吃饱！”
刀光一闪，头颅落地。
周遭鸦雀无声。
血液从刀尖滴落。
许明棠面无表情地看着其余被擒贼寇，“你们也是这样想的？”
有人抖着嘴唇下意识回：“不不……”
之后声音就嘈杂了——
“不不不不！不是的！”
“我们是被逼的！”
“是我们有眼不识泰山！求大人饶命！”
五十余人跪在地上磕头求饶。
贺云景逮了人分别去问。
才问清楚他们的身份，大多都是西北蒙州的灾民，因为旱灾落山为寇，靠打家劫舍为生。
起先只是个十余人的小团伙，慢慢的人就多了，先前有个大当家，只劫富人车队，只可惜没多久她得重病离世了，才叫武功最高的黄头巾女人成了他们的首领。
自此没有什么穷人富人，想过这山头都要留下钱财粮食。
不少商队和粮队都遭了他们的黑手。
“我、我们其实干得也不安心，但是没人敢走，谁要是提了想走，就会被她三刀六洞示威。”一个女人小声地说着。
周遭也有不少人附和。
“我们也不想干的，这日子实在过不下去了啊！谁不想安安稳稳地活着！”
“是啊，朝廷也不管我们！其他村镇的人也都被逼着上山为寇，不止是我们啊！”
“大人饶命啊！”
“你们山头还有多少人？”
听到这一问，有人迟疑不做声，刀刃抵在脖子上时才有人磕头回道：“山里只是些孩子们，求求大人放过他们吧！”
“给你们两个选择。”许明棠坐在石头上，缓缓道，“第一，和那女人一样的下场。第二，将功折罪，把孩子带着与我们护送粮食。”
傻子都知道该怎么选。
天一亮，五十六个贼寇带着八个孩子，拿着棍棒刀枪跟着许明棠的粮食队伍出发了。
孩子大的有八九岁，小的尚在襁褓之中。
许明棠并不管那些人，该出发时出发，该休息时休息。
贼寇们见识过许明棠的手起刀落，又见她行事冷漠，显然不是好招惹的人，谁也不敢动什么歪心思。
西北的山很多，贼寇也很多，当队伍翻过一座又一座山，伴随护送粮食的贼寇也渐渐变多了。
起先还需要见些血光，后来，那些人就自己跟上来了。
人多也有好处，走不过去的路就直接搬山移石，不过，即便如此也耗费了近一个月才到了西北收粮处。
收粮官看见这么多粮食和这么多人，眼睛都直了，抖着手给许明棠数引票。
她也高兴得很，这么多粮食，若是昧下一车也不会叫人知道，转手能卖几百两银子呢！现在这年头兵荒马乱的，她这收粮官也不知能做多久，能捞一点是一点。
“粮食交给我们就可——”收粮官的话语在许明棠的注视下不自觉停住，心底发虚。
许明棠收起引票，面上没有什么表情地盯着收粮官：“我要亲自送我的粮食去前线。”
……
西北边境线。
“混账朝廷！一群狗崽种！”
帐篷里的桌子被拍得震天响。
“刘副将慎言！”一旁的
军师劝道。
另一个穿着甲胄的断臂妇人也说道：“是啊，刘冲，小心隔墙有耳。”
刘冲再度狠狠一拍掌，本就不结实的桌子咔嚓散架。
“都到这个时候了，慎言能保住那些将士们吗？！草根树皮都吃尽了！粮食呢？！没有粮食怎么和那些戎寇打仗！”
提到粮食，帐篷里的人都没了话。
朝廷上一次发放军饷还是两个月前，数量也没发够，也不知是谁走漏了消息，让戎族知道了。他们便支着火堆，架着大锅，在城门前杀羊宰牛。
军心一度不稳。
再加上，主将她……
刘冲下定决心：“此战不能再拖！我今晚便带人夜袭。你们听我信号！”
军师大惊：“万万不可啊！刘副将！”
“戎族狡猾，定设了圈套，你若此去出了什么意外，军中当真是没有主心骨了！”
“那怎么办？！”刘冲站起身，铠甲哐哐作响，“战不得！退不了！难道就在这等死吗！”
“我是孤家寡人无所谓！那些将士们呢！谁不是上有老下有小！也叫他们此战无回吗？！”
刘冲眼眶泛红，语气悲怆，她作为将领，比手下那群兵知道更多消息，心中也更加绝望。
没有粮食，没有援军，兵力虚弱，军心动乱，再拖就真的硬生生给耗死了！
军师如何不知刘冲心中所想，“刘副将，且再让我想想，一定有办法，我带兵奇袭也好过你去。”
“我去吧！”一旁的庞秀说道。
“你歇歇吧，还想再掉一个胳膊？”刘冲道。
庞秀听到这话，摸了摸左手空荡荡的袖子，面上却分外坚毅：“左右我也是残疾了，就算此去丢了性命也比你被埋伏来得好！”
“你胡说什么！”
军师望着争执的二人，眼中闪过悲痛，她们不眠不休想过许多法子，却无一不是死路一条，即便如此，也没有一个人想过降，边境最后的一道防线，若是真被戎族攻破，大周就当真完了。
急报往朝廷送了一封又一封，如同石沉大海。
绝望的不是无粮，是背后无人。
“大人！大人！！！”
有小兵直冲进帐篷。
刘冲当即拿了长枪，“可是那狗戎又来挑衅？！老娘这回豁了命也要叫他们好看！”
“不，不！粮食！！”小兵面色涨红，眼眶带泪，“粮食来了！”
帐篷里三人同时一惊，又一喜，转而面色又沉下来，“这回朝廷是给了几石粮食打发我们？”
“好多！”小兵道，兴奋又激动，“数不完呢！”
三人听言面面相觑，刘冲率先放了长枪，“且带我们去看看！”
出了帐篷，三人一路疾走，还未至军营门口，步子就顿住了，看着那长长的车马，只觉得是在做梦！
当真是好多！
她们狂奔过去，正听见一个年轻女子问：“是哪位大人验收粮食？”
刘冲大步上前：“我！我验收！”
“刘副将！”其他人向刘冲行礼。
许明棠见面前女子浓眉大眼，鬓发微白，在军营又颇有威信，向她行礼道：“那大人便随我来验收吧。”
一车又一车道粮食被运进粮仓里。
有刘冲认识的饼馕，也有她没见过的食物，当验收完十车之后就赶紧叫人拿了去分给士兵，才又接着验收。
上千石的粮食，比过去一整年发的都多。
“这、这是什么……”刘冲指着一物，手指颤抖。
许明棠道：“肉干，现宰的猪肉，烤干的肉干。”
刘冲三人都震惊了，竟然还能有肉。
不光有肉，还有药材。