云昭道：“我很喜欢这个赵叔叔。”

    老仆脸上浮起笑纹：“我们公子也很喜欢云姑娘。”

    云昭狐疑：“嗯？他知道我？”

    老仆笑着解释道：“那天公子听说自己有了个小侄女，可高兴坏了，喝了好几盅酒呢。公子说，湘阳家的大姑娘那么漂亮，小侄女肯定像个小仙子。从那之后，公子每次想偷喝酒，找的借口都是小侄女该会走路了、该会说话了、该上学堂了、该成亲了……”

    云昭怔怔望向花海里的尸身：“赵叔叔怎么就没等等我们来。”

    初次见面，已是生死相隔。

    老仆的笑容泛起苦涩：“公子不死，你们也不会来啊。”

    云满霜寒声问：“他身边的胡肆呢？”

    他分明派了人贴身看着赵宗元，怎会眼睁睁看着绝食而亡，也不给自己传个信？

    晏南天也皱眉：“京都来人又在何处？”

    老仆看了看左右，将前来吊唁的百姓送出灵堂，阖上大门。

    他缓缓走近，抬起颤巍巍的手拨了拨灵堂的白烛，这才叹息着开口。

    “凉川，在闹鬼。”

    一听这话，云满霜等人立刻皱紧了眉头。

    上古时有神，但无鬼。

    “胡肆、陆引他们好几个，都被鬼抓走了，有人见到的。”老仆摇头道，“先时京都来的人，大约也一样，都被抓走啦！”

    这话说出来，谁都不信。

    云满霜道：“莫讲这些怪力乱神。”

    老仆长长叹息：“造大孽啊！贵人是不知道，凉川早已是活地狱啦，那怨气生成恶鬼，老朽是觉着一点儿都不稀奇。贵人出去走走看看，百姓虽不敢言，但看到那么多丧幡，自然就明白了。”

    晏南天低声问：“是因为催征青金？”

    老仆点头：“本就不堪重负，这一两年更是变本加厉。前一阵子借着太上显灵之名，催征更是肆无忌惮，把人活活往死路上面逼。那一次死了太多人，怨气冲天哪！”

    云昭大怒：“他们好大的胆子！”

    老仆浑浊的眼睛里浮起泪花：“我们公子修为被废，身边只有盯梢，没有人手。羽翼全断，有心救人，无力回天。嗐！”

    云满霜紧紧抿住唇。

    他一字一顿道：“我定会彻查到底。”

    老仆颤颤长揖：“老奴先谢过云二爷了。但愿，能还凉川一个朗朗青天。咱们凉川，可是人皇故地哪……”

    云昭想起外面这座凉川主城池。

    凉川这地方，天空特别高阔，风特别烈，刮在脸上像刀割一样。

    城池、大地与山都是黄白交织的颜色。

    黄色作底，白色是冻成碎晶的霜。城中处处是风帆一样的灰布挡风篷，人们盛东西用的是厚重圆黄的泥瓦罐。

    当年人皇出生在这里，大约也是在这儿做过江湖骗子。

    可如今的官僚却敢打着他的旗号，残害这片土地上的百姓。

    真就是当他死了！

    云满霜寒声问：“你且细说，闹鬼又是怎么一回事？”

    老仆便将自己知道的情况一一道来。

    最初发现有人失踪，众人还以为是官府暗中不干人事，偷摸抓壮丁。

    直到一次有个中年汉子死里逃生，方知是恶鬼抓人。

    那鬼总是趁人睡梦时抓住人脚踝，将人拖入床底——只要被拖到床底，人就会原地消失，再也回不来了。

    这些失踪的人很快就会出现在青湖湖底，尸体直挺挺站着，像一座座冰雕。

    隔着湖面远远望去，一排排尸身整齐立在湖心，瘆人得紧。

    而青湖边，正是开采青金的矿地。

    云满霜听完始末，紧紧皱着双眉，在原地踱来踱去。

    半晌，他轻咳一声，转头问老仆：“赵三弟，他怎么看？”

    老仆苦笑：“……公子的情形您知道的，与幽禁无二，他便是想查，亦是有心无力。”

    云满霜点点头，又踱了会儿，咳一声，望云昭：“昭昭怎么看？”

    昭昭在看赵宗元。

    她小心翼翼挪出一条花道，凑到近前去看尸体。

    不知为什么，她看赵叔叔有些眼熟。

    仿佛一见如故。

    大概是他想偷喝酒的时候总是用她当借口，她远在京都都有感应了。

    耳畔飘来幽幽的声音：“他有这么好看？”

    云昭偏头，双眼顿时微微一亮。

    鬼神穿了一身精致华美的缂丝绿绣袍，肤色更显霜白，五官漂亮到扎眼。

    分明已有十来天没见过面，但一见他，就仿佛刚刚还在一起说话。

    记忆瞬间拉回临别时，他懒散并指，朝她挑了挑。

    云昭下意识冲他笑。

    他被她笑得一愣——不对劲，媳妇怎么这么温柔。

    整个鬼都有点毛。

    他拎起手指，“咚”地在她肩膀一敲。

    云昭：“嘶！”

    什么薄荷云雾茶，什么替他起乡愁，什么物是人非……通通都被他一指骨敲到了九霄云外。

    她抱住肩膀，瞪他。

    只见周遭已变成一处修罗场。

    她与他并驾齐驱，各自骑着一头……长了三个脑袋的红色大蜥蜴。

    迎面吹来的风带着浓浓腥臭，黏稠到快要拉丝。

    全是各类怪兽的腥膻味。

    身旁刮过阵阵烈风，入目是无数利爪獠牙。

    这两只火红巨蜥跑不过别的怪兽，看着在用力往前爬，其实一直被挤得往后倒退。

    数不清的怪兽涌向一处狭窄的通道。

    那里，站着一个人，手握一柄剑。

    一夫当关，万夫莫开。

    他一个人堵住兽潮，硬生生把那处石道口杀成了屠宰场。

    他浑身上下被血浸透，有怪兽的血，也有他自己的血。他的头发早已散乱，与血污糊成一片，粘在头顶、脸颊与肩膀上。

    他脚下的血已经淹没了膝盖，每一次腾身斩杀然后落地，都会溅起一人多高的血花。

    “陇阳道口。”东方敛微眯着狭长的眼，抬手指了指，“他守住这里，底下的人，便有一线生机。”

    云昭心中一动：“底下是阿爹和皇帝！这个人是赵叔叔！”

    他微笑颔首，歪身靠向她。

    座下那只可怜的红蜥蜴被他压得吐舌头。

    “当年我曾在这里堵住百万大军。”他轻飘飘道，“他学我。”

    云昭：“哦……”

    他无声轻啧：“但我从来不会把血弄得一头一脸。”

    都已经把暗示糊到她脸上了，云昭自然也能善解人意一回：“是是是，你最好看！”

    他笑吟吟抬手，敲了下她肩膀。

    这回收着力，没把她敲痛。

    场景一变，赵宗元退入两块巨大的山石之间，像猿猴一样往上飞蹿，眨眼便爬到了山石顶。

    底下潮水般的怪兽失去目标，没头苍蝇一样在原地乱蹿。

    赵宗元站到高处，眺望陇阳道另一侧。

    那里，两道身影相互交托后背，拼杀出一条血路，逃向光芒万丈的出口。

    “大哥二哥，”赵宗元吐出一口血，拄剑撑住身体，笑叹，“咱们哥仨并肩作战，这是最后一回。祝你们，前程光明远大！”

    光晕中，那两个人的身影渐渐模糊，仿佛是某次归营，勾肩搭背，哼着歌。

    赵宗元的家族站了先太子。

    他不能背叛整个家族，他只能将援军带走。

    但他一个人来了——单人单骑。

    他替他们堵住了瓶颈。

    他若战死，那二人必死，那二人若死，他腹背受敌，也是必死。

    云昭心间微震，半晌，轻轻叹出一口气。

    她望向缓缓跪坐在地的赵宗元。

    这一战他承受的压力不比两位义兄更轻，他早已透支，只凭一股义气支撑。

    他艰难地抬起满是血污的眼皮。