柏灵低头咀嚼，稍稍平息腹中饥饿后，轻声道，“先前汪副将半路折返，是你来通风报信的吧？”

    “嗯。”猎鹿人大方地点了点头。

    “常将军让你来的？”

    “自然。”猎鹿人低声道，“我刚从鄢州回来，十月前返回涿州即可。”

    李一如的动作停了一下，“那你来两头望是为了……？”

    猎鹿人看向柏灵，眼睛眯成了一条缝，“没什么，就是来看看，如果你们这里有什么需要帮忙的……”

    柏灵和李一如同时愣了一下，抬眸望着猎鹿人许久。

    柏灵先回过神来，“要是是为了我在石猴镇放过的那些赫斯塔人，你不用挂怀。当时的情境下我们人少，而且是以救人为先，真要是对那些马夫痛下杀手，还不知道他们会怎么殊死抵抗……倒不是出于什么慈悲。”

    猎鹿人笑起来。

    “我也只是路过罢了，”他轻声道，“未必就是来报恩。”

    李、柏二人彼此看了一眼。

    ……

    正午，柏灵从偏门出发，走向城北汪蒙的军营。

    邵宽果然在那里，柏灵进帐的时候一眼望见了沉默不言的邵县令，他坐在那里，眼眶微微发红。

    “汪大人，”柏灵上前行礼，“我这一路上看见好几个地下粮仓都开了仓门，这是要调运粮食支援涿州吗？”

    汪蒙脸色不大好看，点了点头。

    “是出了什么问题么？”柏灵有些在意地看了邵宽一眼，“曹知府已然动手了？”

    “倒是没有提什么沁园余孽的大案，只是从今日起，曹峋要暂代两头望的主事。”汪蒙低声道，“你看看这个吧。”

    汪蒙递来一封书信，柏灵很快展开。

    “这是……常将军的亲笔手书？”柏灵一目十行地看着，忽然惊道，“……要将两头望的百姓迁往别处？为——”

    那一声“为什么”还没有说完，柏灵就看到了常胜的理由。

    他想要将两头望，重新恢复成一处纯粹的军事要地。

    理由很简单，军中的管理非常通透，士兵也大都知根知底，若是有金贼内应混入其间，有什么异样很好觉察。

    但若有百姓在城中就不同，官府很难完全制止百姓之间的走动——现下正值寒冬，外头又有金贼作乱，百姓自然是肯乖乖待在城中的。

    然而等到明年春夏，或是太平的光景里，这样强力的限制很容易让官民之间引起冲突。

    不若趁早打算，选择合适的时间，将两头望的百姓迁往鄢、涿两地，这样两头望的成分就重新变得单一起来，整个城防的战斗力也能因此提升不止一星半点。

    至于说这个县的编制——常胜会与曹峋一道上书京中，毕竟是为抗金考虑，相信上面会批准的。

    “这样说来……倒也是个办法。”柏灵轻声道，“两头望外头的农田本来也不多，等明年开春，大家迁去涿州、鄢州，说不定能实实在在地拓出一片荒田呢。”

    邵宽的目光忽然望了过来，喉中嘶哑。

    “等不到明年开春了……”

    柏灵怔了一下，再次将目光投向信中，前前后后看了好几遍。

    涉及到时间的部分，就只有一句“择时而迁”。

    柏灵突然明白了什么。

    “难道曹知府要两头望的百姓现在就走？”

    “曹知府已经给了我一道新令，”邵宽声音低沉，“明日就带百姓从城东出发，前往鄢州。”

    “鄢州？”柏灵有些听不懂，“两头望不是划在涿州境内的吗？”

    “因为两头望往鄢州的路被炸毁了，”汪蒙答道，“如果要去涿州，得绕上一大段路，让百姓去鄢州是为了剩下路上的粮食——这个理由，也算说得通吧。”

    柏灵眨了眨眼睛，仍旧感到费解。

    “可为什么非要现在就走？天这么冷，两头望里又多妇孺。从这儿往鄢州，就算是行军也要走上两三天，更不要说是这些平民……这么简单的道理，没理由曹知府想不明白吧。”

    “那就……得去问曹峋本人了。”邵宽冷声说道。

    不恰当的同情

    “常将军写择时而迁，只怕用意是想给百姓再多一些准备的时间，”汪蒙低声道，他看向邵宽，“但如今曹峋直接到了两头望，这件事我们反而不好插手了。”

    柏灵看向坐在一旁的邵县令，心中也渐渐感到了一阵急迫。

    “这还不是最糟糕的。”邵宽看着地面，“因为两头望自身产粮不够，以往过冬的粮食官府都要向民间补贴，百姓每个秋天收上来的麦子也基本不在手里留着，大部分都会上缴。”

    “所以现在城中百姓自己是没有存粮的？”

    “有自然是有，但是不多。”邵宽答道，“毕竟谁家也不会傻道真的就把粮食全都上缴一点不留，但仅凭那点余粮，百姓是过不了冬的。”

    “现在曹峋又要把所有粮食——除了这边的军粮，全都运往涿州去，只留百姓五日的余粮继续在各个赈粮点分发。”邵宽用力地闭起了眼睛，“这是在逼我，在今明两天，就带百姓出城……”

    柏灵看向汪蒙，“所以是汪副将随行吗，一起护送这两千百姓去鄢州？”

    汪蒙摇了摇头，“我接到的命令是继续驻守两头望，直到明年春天。”

    “那……”

    “不用问了，随行护送百姓的只有五十人，都是曹峋从涿州带来的衙役。”邵宽轻声道，“算上两头望衙门上下小吏，勉强能凑上将近百人吧——两头望里的大部分官差都被征调去协助运粮了。”

    柏灵站在原地想了一会儿，迅速就明白了过来。

    邵宽在两头望的这些年，政绩虽然不说有多么卓越，但也一向没有大过，更何况此人直名在外，和曹峋又有不睦的前科，所以仅仅靠捏造的事实，大概是不够的。

    那么就需要他真真正正地跳进坑里，譬如说带百姓严冬迁徙，而后死伤无算。

    “邵大人何必气馁？”柏灵看向邵宽，“你现在就写一封折子，像从前一样直接寄去平京，将今日发生在这里的事情原封不动地告上京城，他曹峋身为一州知府，这样视百姓性命如草芥，他日京里追究起来，他曹峋跑得掉么？”

    柏灵说着说着，灵感更是涌现，“当下金贼还未退兵，常将军的信中又模模糊糊地写着“择时而迁”，曹峋大概就是仗着这个，以为这口锅自己可以往两边甩。我们就拿进京的折子来威胁曹峋，拖延几日，同时派人去涿州报常将军，让常将军重新写一封信来，把迁县的时间写个清楚，他曹峋没有别的依仗，自然也不敢强行——”

    柏灵说到这里，隐隐觉得有些不对劲。

    眼前的邵宽没有提起半点精神，那双失了神采的眼睛仍旧无力地望着地面。

    “邵大人？”柏灵有些疑惑地喊了一声。

    邵宽抬眸，望向柏灵。

    “有些事我昨晚可能没有说清楚，”柏灵轻声道，“如果两头望里闹出了这样的幺蛾子……”

    “金贼会趁乱攻过来，是吗。”邵宽望向柏灵。

    柏灵皱起了眉，有些疑惑地看了看邵宽，又望向汪蒙。

    “今早汪大人已经都和我说过了。”邵宽低声道，“确实是有这种可能，但只要我这边一走，曹峋也就不会在两头望里胡作非为了，守城的事情交给汪蒙，我是放心的。

    “反而是不能拖。”邵宽低声道，“曹峋既然是在针对我，只要我还在两头望里多待一日，他就不可能善罢甘休，所以……”

    “邵县令在说什么？”柏灵径直打断了邵宽的话，“你昨晚还说自己坦坦荡荡——”

    “松青，”汪蒙抬手拦住了柏灵，“我们出去说吧。”

    柏灵难以置信地看了汪蒙一眼，又望向不远处，那个看起来仿佛已经被抽掉了主心骨的邵宽。

    她咬紧了牙齿，带着几分懊恼拂袖转身。

    ……

    城北的军营中一切秩序井然，汪蒙穿着作战的铠甲，和柏灵一道沿着军营的边沿缓缓散步。

    柏灵沉默地听着汪蒙的讲述，她果然没有猜错，今早汪蒙就去找了邵宽，将整件事的利弊说了一遍，两头望是如何重要的位置，一旦祸起萧墙后果不堪设想。

    然而那个时候的邵宽，整个人的劲头已经垮了——就像刚才柏灵见到的那样。

    “今早我在衙门里，听人说后院曹峋和邵大人打起来了，”柏灵颦眉，“是不是曹峋和邵大人说了什么？”

    汪蒙点了点头。

    “所以曹峋到底说了什么？”柏灵袖子里的拳头顿时握紧了。

    “……有件事你可能不清楚，”汪蒙轻声道，“邵宽从前，是宋伯宗的门生。”

    宋伯宗……

    柏灵脑海中陡然浮现出一个老者的身影。

    这都已经多少年没有听过这个名字了……

    “所以呢？”柏灵微微低头，目光沉落，“宋伯宗权势熏天的二十年，朝中有半数官员都是经由他或是他的党羽提拔起来的吧，当今圣上都没有追究，邵县令怕什么？”

    “邵宽十几年前就来到北境，不过一开始并不是在两头望做官，他……是被贬黜至此的。”汪蒙又道。

    “所以呢？”柏灵再次问道。

    “当初宋家倒台，各地官员遵诏上表，痛骂逆贼的时候，他念宋伯宗对自己有知遇之恩，没有上书。”汪蒙轻声道，“京中觉察之后，说他辨不清大是大非，所以连降数级，后来兜兜转转，被放到两头望这个地方……”

    柏灵颦眉。

    汪蒙的脚步停了下来，“但他一直保留着自己和宋伯宗的所有书信，这是我没有想到的。曹峋正是捏住了这个把柄。”

    “信里是有邵大人一同谋反的证据么？”

    “当然没有。”

    “那是有他和宋伯宗一党共同贪赃枉法的证据么？”

    “也没有，都是些节日的问候书信罢了。”汪蒙看向柏灵，“邵宽为人正直，这一点我是知道的。”

    “那邵大人是时时将信拿出来示人，四处宣扬宋家父子仁义礼智信么？”

    “这……”汪蒙皱起了眉头，“他当然不会干这种蠢事。”

    “……那这算哪门子的把柄？”柏灵面带不解，“师门如父子，即便保存着从前的书信，那又是什么大罪？”

    柏灵言毕，变得疑惑起来的人反而是汪蒙。

    “同情反贼啊，松青，你不明白同情反贼是什么罪过吗？”