萧明渊又道：“那若是张御史夫人娘家有钱，娘家生意皆是要靠张大人您撑腰，才能做得下去，娘家愿意拿这五千两免灾，张大人以为如何？”
张御史冷脸：“我夫人娘家的银钱是她娘家的，他们也是辛辛苦苦赚来的，如何能替我出这五千两！”
“况且这本就是有人栽赃，我凭什么要拿着五千两出来？”
萧明渊闻言，轻叹了一声：“那便是了。”
“张大人都不愿意出这个钱，那些本本分分的盐商们，难不成都是傻子？朝廷的官儿一派过去要收税银，无论多寡，他们倾家荡产也要给？”
“张大人您说一说，这是什么道理？难不成那些人的心里头，都住着鬼么？”
张御史一哽：“也……也许是怕林大人，在别的地方与他们为难……”
萧明渊摇了摇头：“林大人是临时派去巡盐的钦差，又不是要去做他们当地的父母官，只要差事一了便要立刻动身回京，又如何在旁的地方与他们为难呢？”
“况且，即便是如张大人所言，他们真的是惧于林大人的官威不得不妥协。”
“既然平日未曾在贩盐一事上赚到那么多银钱，那也无财可以榨取……又如何任由林大人勒索敛财？！”
张御史愣了愣：“这……这……”
萧明渊见张御史无话可说，又道：“或许张御史还有疑虑，觉得林大人包藏祸心，但是张大人可有证据？”
张御史咬咬牙，暗自生恨。
他这明显是落入了定远侯的圈套了！
偏偏先前他一时不曾发觉，竟然被套入其中难以摆脱。
“林大人行事张狂放肆，枉顾朝廷声誉！此举即便并无私心也容易遭人非议！微臣身为御史，自然要质疑！”
萧明渊抬眸：“既然张大人觉得林大人行事不妥，办的差事结果也不尽人意，陛下——”
萧明渊垂首朝皇帝一拜：“臣斗胆替张大人请命，不如明岁派张大人南下巡盐。”
“此行赵大人同林大人，一共筹齐税银六百六十余万两，张大人仔细周全，绝不会有半分差错，想必以张大人的本事，应当可以收上来更多……”
“臣……臣——未曾接触过盐税一事，臣不敢担保……”张御史脸色一白，连忙推拒。
盐税上的事到底水有多深，他为官多年，自然知道些皮毛。
底下那些地方的官员，背后的主子手段通天，是一个比一个厉害！
不然也不会连陛下派去的钦差，也拿他们没办法。
况且——
六百六十万两的盐税！这都是盐务三年的税银了。
此行若非那林清风用非常手段，打着皇太孙和东宫的旗号，哄骗压榨。
又有人要借东风，将火烧到太孙殿下身上。
那些大大小小的盐商们，如何会这般轻而易举地大出血？！
萧明渊有些失望地看了张御史一眼：“张大人怎么还未出尝试，便要轻易推脱？”
“您在朝中，一向是忠君为民，公忠体国的典范！缘何今日竟然如此畏怯？！”
萧明渊垂眸似笑非笑地开口：“难不成……张大人平日里开口闭口的‘臣一心为陛下’、‘愿为陛下和朝廷赴汤蹈火，在所不辞’的话，都是蒙骗陛下的吗？那这可是欺君之罪啊，张大人！”
张御史额头之上冷汗涔涔。
只能对着龙椅上的君王喊冤，哆嗦着双腿，砰砰叩首高呼“微臣绝无此意，请陛下明鉴”等言语求饶。
皇帝皱了皱眉，终于是忍得实在是不耐烦了。
“罢了！朕看张御史这官儿当得也不大明白，当御史只知道如同市井妇人一般搬弄口舌是非，当巡盐使……”
皇帝冷冷一笑：“如此昏聩懦弱之人，倘若朕真委以重任，怕是要殃及百姓！”
“来人，摘了他的乌纱帽，扒了他的官服，拉下去打五十廷杖，丢出宫门，日后别再叫朕看到他了！”
话音方落。
殿前金吾卫已经将张御史干净利落地堵了嘴，拖下去，到殿外行刑。
五十廷杖，即便是一个身强力壮的男子，也可能会被那包金如铁的廷杖打断筋骨。
更不要说张御史已经上了年纪，更是文官，怕是还没挨够就要去见阎王了！
座上的君王轻飘飘地发了话，便没再在意过张御史的结局。
但是底下一众朝臣却是噤若寒蝉，再也无人，敢在此时触皇帝的霉头！
天子一怒，伏尸百万。
如今龙椅上这位，的确许久不曾龙威震怒、大发雷霆了！
但是倘若皇帝真要清洗朝堂，整顿南地盐税。
谁人又拦得住！
御前只需要一声令下。
派钦差南下，将盐务上大大小小的官员，挨个儿查实了。
只要掺和进来，定了罪状，便直接下狱审问。
之后一批一批砍头，只要杀得够快！够多！
自然能斩断有些伸得太长的手，也自然能让人害怕畏惧！
皇帝年轻之时，便是如此惩治贪官污吏的！
如今当皇帝久了，为了江山社稷安稳，倒也少用如此激进的手段。
但是文武百官心中，又岂会不记得当初陛下杀人如麻的真龙之威？！
皇帝垂眸，又看了一眼底下的宣珩和林清风等人。
“太孙，和赵爱卿，林爱卿，尔等先起来吧！”
宣珩同林清风等人齐齐一拜：“多些陛下恩典！”
皇帝声色微缓：“此次巡盐一事，尔等都有大功，朕自会有赏赐。”
“赵爱卿赏黄金百两，仍旧归于户部，再加任职东宫侍读一职。”
东宫侍读一职不算高官，不过五品。
但是却为储君近身讲学之人。
皇帝如此任命，自然是要将赵启功榜到东宫一条船上。
虽然这位赵大人中庸无能，但也尽忠职守，至少本位上的事也干的还算不错，也不贪不占，一身清廉。
这种愚笨之人，虽不可大用，但放在那处，也算是一个萝卜占一个坑，到底出不了什么大差错。
等日后有能者居上，庸者自然可以让位。
“林清风！”
皇帝又开口。
林清风：“微臣在！”
皇帝垂眸：“林爱卿，这朝中六部可有看的过眼的？”
在他看来，此人心性高傲，但却少有棱角。
而且并不迂腐愚蠢。
皇帝对这林清风还是很是满意的！
只是一点，对方太过年轻，入朝为官资历太浅，即便是算上此次巡盐的政绩。
最多也只能给他擢升到五六品的阶位，当一个小官儿。
能让他自己挑一挑六部任职，已经算是皇帝额外开恩了！
林清风顿了顿，开口：“启禀陛下，臣愿意去工部。”
林清风自知自己性格并不圆滑，更喜欢干些实事出来。
礼部便罢了，吏部乌烟瘴气，林清风也实在看不过眼。
户部管着天下财权，没点儿脑子还真不好干，林清风这回也算是拾人牙慧，才得了个好处。
兵部都是武将，刑部倒是能干实事，但每个职位都炙手可热、无甚空缺……
倒是工部，与他最为相宜。
况且林清风家在南地，南方水患频频，他自小也研究过地理和治水的典籍，在此处到有些用途。
皇帝沉吟片刻：“既如此，那便认命你为工部员外郎，先跟着学学本事。再赐你黄金千两，宅邸一座。”
林清风：“谢陛下圣恩！”
封赏过后。
皇帝面上欣慰之意尽数收敛。
俯瞰着殿上诸位臣工。
“盐税一事，诸位卿家可还有什么话要说么？！”
殿上鸦雀无声。
少倾。
皇帝闭了闭眼，沉声淡淡开口：“罢了，既然无言以对，那便退下吧！”
殿上百官后颈忍不住一凉。
陛下这话，几乎已经是在明示要整顿盐税之事了，叫底下人洗洗干净脖子等着被砍。
一想到皇帝往年的狠厉血腥手段……
有人止不住心头惶惶。
只觉得这日子，是难以安宁了！