可，太子不是已经死了，怎么

    周明帝与高国舅面前，清王不敢再细想。

    皇上，太子殿下去了两州吗?

    周明帝意味不明看了他片刻。

    怎么，清王不知道太子在何处?可是太子告诉朕，他在岭南见到了清王身边的人。

    清王骇然下跪：皇上，臣确实有派人前去岭南，但臣是为宽太后的心，至于太子是否在岭南，臣确实不知。

    母后既然将事情告知于你，就没说朕已经让太子前往岭南调查此事?

    并未。

    周明帝凝视他良久，道：既没有，二弟起来吧，母后关心舅父朕心里清楚，不会为此事责罚你，不过

    周明帝话音一顿，清王的心又提了起来。

    既然你的人到了岭南，那太子途中遇刺的事情，你也不知情?

    清王大惊失色：臣怎会知道?皇上，那太子没事吧?

    太子没事，已在返京途中。

    清王长庆幸道：那就好那就好，殿下真是吉人自有天相。

    周明帝意有所指：太子没事，有人要有事了。

    卫振的事情，你既然也派人去查了，那查到什么没有?

    清王说没有，臣知分寸，皇上没在朝堂上提及此事，那便是暂时不想让人知道，臣弟只是不忍母后忧虑，做做样子罢了。

    周明帝嗯了声，　对了，太子手中有刺客遗留之物，届时朕会交给宗人府细查，要辛苦清王了。

    清王忙道：皇上信任，让臣弟任宗令统管宗人府，查案乃臣的分内之事，不敢言苦。

    行刺储君罪大恶极，臣弟定不惜一切代价查出主谋，请皇上放心。

    周明帝欣慰笑了：好。

    朕也不兜圈子，舅父之事并非遭人冤枉，太子手上已有足够的证据，母后既然让二弟暗中调查此事，二弟是时候跟母后透个底了，也好让她做好心理准备。

    臣明白。

    嗯，你去吧。

    清王看眼从头到尾不发一言的高国舅，应了是，却步告退。

    人走了，高国舅再忍不得：皇上，您说太子遇刺，是为了敲打清王，还是真?

    周明帝：确有人想行刺太子，不过，太子并未亲自前往岭南，人也未曾受伤，你不必担心。

    高国舅松口气。

    想到那封折子还有皇上的话，他猜测：皇上，太子是去了辽州吗?

    你为何不猜蒙州?

    高国舅：殿下行事向来稳妥，辽南王有四万骑兵和十五万步兵，蒙汉王虽也有十几万兵马，但两人行事作风不同，若要各个击破，似乎要先从辽南王处下手。臣猜，蒙汉王世子应该是死在太子之手。

    周明帝笑：你猜得不错。

    高国舅：不过，臣还有一惑，如果只需杀个人，并不需要殿下亲自前去，殿下是否另有打算?

    嗯。周明帝问高国舅：你可知韩忠顺?

    高国舅点头：此人是辽南王麾下四等将领。

    既然你知道此人，那不用朕再给你解惑了吧?

    高国舅沉默半晌，笑了：皇上，臣明白了。

    要说辽南王此人确实有领兵之才，手底下的将领也都各有本事。

    然而，熊启麟不仅好大喜功，还刚愎自用，他不会任人唯亲，选将领的唯一方式是比武。

    按理说能者居之确实是个选拔的好法子，然而他选出了将领，还要让将领们一较高下，再让将领们分个三六九等出来。

    越高等级的将领手下的兵，大到军饷小到平日的伙食、衣物都是遥遥领先。

    熊启麟本意或许是想激起那些兵的好胜心，然过犹不及。

    不说别的，辽州地处大周东北地界，这个时候比京城可冷多了。

    熊启麟这样一级级递减下来，韩忠顺手下的六万步兵，听说大冬天光着膀子，整日咸菜配粥。

    能不怨声载道吗?

    韩忠顺此人爱兵如命，为此与熊启麟闹过多回，闹到最后，熊启麟直接当韩忠顺手下的六万步兵是凑数的，再有比试也都将他们排除在外。

    无论韩忠顺如何谏言他都置之不理，将心比心，换做是他，也会忍不了。

    这种时候不用耍手段，只要用诚心招揽，韩忠顺必定会动心。

    殿下已经在归京途中，那是一切顺利?

    周明帝撸撸胡须，笑道：自然顺利。

    高国舅笑赞：兵不血刃，甚好。

    对了，津州那边如何?

    皇上宽心，一切都好。

    好。

    可不就是走了快一个月的太子殿下

    两日前，冰凝郡主本要进宫，却在上马车时不小心崴了脚，进宫就推迟了两日。

    今日与冰凝郡主一同进宫的还有定安王。

    长公主巾帼不让须眉，太后对长公主还算喜欢，对着冰凝郡主与定安王也和颜悦色。

    听说长公主近日身体抱恙，可好些了?

    严恩阳回：好多了，就是这两日还有些咳嗽，阿娘心里挂念皇祖母，特让我们兄妹替她进宫探望。

    其实，这不过是长公主托辞的借口罢了。

    真实原因是，她懒得进宫听太后抱怨。

    前些日子太后生病，长公主进宫请过安，太后一会儿抱怨这一会儿抱怨那，长公主不胜其扰。

    太后那只宝贝白狸秃毛的事情，长公主也有所耳闻。

    进了宫，恐怕也是听太后说这事，想想就意兴阑珊。

    哀家知道她的孝心，让她仔细自己身子，不用挂念哀家。

    兄妹俩齐声应好。

    这时，茱萸抱了那只白狸进来。

    兄妹俩见白狸身上套了件花花绿绿的衣裳，神情恹恹的，头上左秃一块右秃一块，还有些没洗干净的墨水，想笑，最终还是忍住了。

    太后将白狸抱在腿上，心疼地摸着，问茱萸：事情办好了?

    茱萸有些惊恐：办、办好了。

    嗯，念在你一直勤勤恳恳伺候哀家的份上，哀家饶了你一回，下次再不仔细管着底下人，哀家连你一起罚。

    茱萸俯首跪地：多谢太后开恩。

    不在慈宁宫之后的人都说太后善性儿。

    可他们这些在身边伺候的最是清楚，太后并非表面上那么慈蔼。

    她不高兴会打骂身边的人。

    现在那么宝贝的狸猫出了事，当然要迁怒。t

    太后心里窝着火，惩治不了四皇子，她就让人将那日给白狸洗澡的宫女太监上了手刑。

    茱萸毫不怀疑，若不是太后习惯了她伺候，她恐怕也难逃一劫。

    又坐了会儿，两兄妹要告退。

    清王来了。

    定安王与冰凝郡主起身见礼。

    清王看到两兄妹愣了愣，暂时压下心里的事，露出笑来，让他们只管坐。

    冰凝郡主急着去找穆霜吟，哪还坐得住。

    想必王爷跟皇祖母有话要说，我们还是先告退吧。

    等等，别急，舅舅好久不见你们兄妹，今日正好遇上，说说话。

    冰凝郡主看向兄长，见他坐下，她也只能无奈重新落座。

    清王跟他们有什么好说的。

    好久不见?

    明明大哥喜宴上才见过。

    这头，清王同太后说了几句家常话，突然将话头引到她身上。

    冰凝年纪也不小了，终身大事也应该合计合计了。

    太后被清王一提醒，也道：是啊，哀家差点忘了，不仅冰凝，恩阳更是早就过了成婚年纪。

    严恩阳微微笑了下：皇祖母，孙儿不着急，我娘也不急。

    清王满不赞同道：不能不急，看看你们堂兄，也是到了年纪就成婚了。

    冰凝心里可有中意之人?若是没有，舅舅心中倒是有个合适的人选。

    冰凝郡主知道，她的郡马清王还做不得主。

    抱着事不关己的态度，冰凝郡主好奇问：不知王爷说的人是?

    齐统领的儿子齐升，本王见过齐升，你们年纪相仿，郎才女貌，甚是般配。

    冰凝郡主惋惜：不瞒王爷，今儿齐老夫人刚登过门，不过被我阿娘拒绝了。

    想来我阿娘也觉得不合适。说着她摊了摊手，都说婚姻大事父母之命媒妁之言，我也没办法。

    她蹲了蹲身：王爷与皇祖母说话吧，冰凝先告退了。