城主讪笑：“到了晚上了，休息一下而已。
”
林思没有废话：“我已经将生鲜仓库改造成能容纳二百人的安全屋，储备了足够多的食物和水，防御设施完善。如果天灾降临，可以组织民众有序撤离到那里。”
城主不胜感激。
林思又道：“我还有图纸和工匠可以提供。是有关于通风系统的设计的，可以过滤腐尸的毒气。”
城主大喜，还有这等好事？简直是天上掉馅饼！
“但是——”林思话锋一转，伸出一根手指：“这个数卖给你。”
城主搓了搓手：“一千金币，好说好说。”
“不，”林思笑眯眯道，“是一万。”
林思拿着从城主府讹的一万金币,满意地回了农场。
——
尼多国的夏日总要比卡因国还要炎热。热风吹响树上绿油油的树叶，将源源不断的热度送给路上的行人。
城西贵族区的角落里,一个披着灰袍子的男人正被十几个衣着华丽的孩童围在中央。
“再来一个！谢利先生！”一个缺了门牙的小男孩兴奋地喊道。
被称为谢利先生的男人缺了一条手臂，脸已经彻底毁容，像是一团融化了的蜡。
——他正是被维因斩去一臂的华利弗。
他脸上故意露出疲惫却又温和的微笑，残缺的手臂藏在宽大的袖袍中，左手则是灵火地翻动着，忽然从空无一物的手心变出一朵由火焰凝成的玫瑰。
烈焰在湿热的空气中灼灼燃烧着，橙红色的花瓣片片分明，旖旎又艳丽。
怪不得这群有钱人的小孩不怕这个残疾又毁容的男人——这样有趣的戏法,他们从出生到现在还没见过呢。
孩子们发出惊叹。华利弗手一抖，火焰玫瑰就变成了一朵真正的鲜红玫瑰。他夸张地行了个礼,将玫瑰递给一名小女孩：“送给你,美丽的女士。”
“魔法可不是戏法,孩子们。”他声调懒散沙哑,“真正的魔法是需要代价的。”
孩子们似懂非懂地点点头。
而远处,这句话引起来一位衣着华美的中年男人的注意。那人披着深蓝色的斗篷，胸前别着银质的家徽——奥利弗伯爵，国王的表亲,宫廷中最有权势的贵族之一。
华利弗早就调查过尼多国的权力结构。他假装没注意到伯爵的存在，继续为孩子们表演着火焰魔法。
他失去一条手臂，心中恨极了维因。但大家都是长生种，以后报仇雪恨的机会多的是,不急于一时。他真正着急的是，何时才能攒够积分换取新的身体——这具残破的身体实在是太丑陋了。
他需要足够多的灵魂。
“这位先生，”奥利弗伯爵终于走进，声音居高临下,但又难掩好奇，“你的技艺相当独特。”
华利弗故作惊慌地行礼：“大人过奖了，这只不过是我糊口的小把戏罢了。”
伯爵锐利的目光扫过华利弗残缺的右臂：“战场上失去的？”
华利弗都愣了一下，心想这是怎么联想到这里的？他立刻低下头，露出了恰到好处的苦涩：“在对抗卡因国的边境冲突中失去的。”
“拿到抚恤金了吗？”
华利弗停顿了一下：“拿到了。”
两国摩擦不断，提到共同的敌人，伯爵眼中立刻激起了共鸣。
他突然下了一个决定，淡淡地对华利弗道：“跟我来吧。”
华利弗亦步亦趋地跟上。
伯爵道：“陛下正在寻找真才实学的魔法顾问。如果你的能力不止这些街头把戏，或许能谋个更好的职位。”
华利弗立刻露出一个受宠若惊的表情来，不可思议地望着伯爵：“魔法顾问？我？”
伯爵湛蓝色的眼眸望着他：“怎么？你做不到？”
华利弗赶忙道：“做得到！我一定会努力！”
实则心里冷笑，这不过是他计划的第一步。
三天后，经过一系列测试，华利弗以谢利的身份正式成为尼多国的宫廷魔法师。他刻意控制魔法的强度——足够令人印象深刻，又不至于引起怀疑。
真正的力量，永远留在最关键的时刻。
宫廷的生活枯燥且充满算计，华利弗耐心地编织着他的网，通过伯爵接近亨利五世。
这位年近五十的君主身材魁梧，红褐色的胡须中夹杂着银丝，看起来平易近人，丝毫看不出他永不满足的野心。
接下来的日子里，华利弗开始有意无意地在宫廷图书馆逗留至深夜，确保每个巡逻的士兵都听到他低声吟诵的咒语。
他在精心策划那个关键的“偶遇”。
时机在一个月圆之夜终于成熟，他得到消息，国王今晚会经过图书馆去往北塔会见密使。
夜晚燥热的风吹拂过他融成一片的脸皮，他心底突然生出一股强烈的狂躁。
看吧！看吧！看他华利弗到底能收割多少无辜的亡魂！
他取出一本书，金色颜料在深紫色的封面上流畅优美地写出“亡灵书”这个单词，内里是做旧了的羊皮纸，边缘满是翻阅留下的磨损痕迹。
这是一本伪造的亡灵书，是由著名亡灵魔法师奥凯西希尔留下魔法书，可以以此为媒介，召唤亡灵生物。
他亢奋极了，浑身的硫磺味已经难以用香水掩盖住，尖尖的牙齿露在外面，涎水滴落，落在地面上腐蚀出一个小坑。
国王的脚步声沙沙地接近了，华利弗竭力控制住自己这副非人的恐怖模样，他故意提高音量，吟诵古老的咒语，然后猛地将伪书打开一半，从中拽出一副完整的骷髅骨架！
骷髅落地后立刻单膝跪地，只等华利弗一声令下。
正在欣赏沿路月季的国王猛地瞥见了一团白色的东西……他下意识地靠近，不由得惊恐地叫了出声！
“哪里来的骷髅？护驾！快护驾！”
亨利五世随身带着的二十名全副武装的侍卫冲上前去，恰好就撞见在花丛中操控骷髅的华利弗，几人脸上写满了震惊与愤怒。
“是谢利先生！”
“哦天哪，他在施展邪术！”
“宫廷里什么时候让亡灵法师混进来了？”
国王拨开人群，走上前来，他日常平易近人的脸上怒意勃发：“来人啊，把他带下去，绑在火刑柱上烧死！让全帝都的人都看着！”
华利弗面容苍白，惊慌失措，立刻让骷髅变成一堆白骨。他跪在地上，拽着国王的衣袍：“陛下，陛下，我可以解释！”
“解释？”国王脸色铁青，“在我的宫殿里施展亡灵魔法，等待你的只有极刑！”
侍卫们一窝蜂地上前，将华利弗按倒在地，又粗暴地给了他两拳，打得恶魔晕头转向。
“等等，陛下！”华利弗挣扎着喊道，“这并非是普通的亡灵法术，而是传说中的亡灵书，是能为您赢得战争的神器！”
听到亡灵书的时候国王的表情已经不能用惊恐来形容了。
亡灵书？那不是会带来亡灵天灾，使得整个人间寸草不生的邪恶法器吗？女先知口中的灭世之灾，就是由亡灵书开启的。
他下意识地就要下令，把这个谢利就地格杀，那本书放到火里烧成灰烬，彻底把危险扼杀在摇篮里！
但当他听到华利弗那句“是能帮您赢得战争的神器”时，脑子不知道怎么了，像失去所有理智一样，疯狂幻想着他战胜卡因国，将北方的沃土尽数收进囊中……他将成为人间的霸主，再也没有人能够威胁他！
他听到自己的声音是这样说的：“继续说。”
华利弗甩开侍卫，喘着气跪坐起来：“这本书只要不完全打开，就能源源不断召唤亡灵战斗，根本不会引发亡灵天灾。想象一下陛下，一支不知疼痛，永远不会退缩的军队……”
国王猛地睁开眼睛，理智回笼：“不可！亡灵法术要消耗大量尸体，我不可能为了一场战争就杀死成千上万无辜的人！”
华利弗半展开书，从里面掏出一具一具白骨，语气狂热：“您看陛下，这根本不需要杀人，也不需要尸体！只需要一个小小的咒语，就能召唤出亡灵大军！”
他蛊惑似的开口：“您忘了女先知的预言吗？只有良知之手，才能打开这本书——您应该相信我的良知，我绝不会为了个人的利益，去伤及无辜。”
国王的呼吸明显变得急促。尼多国和卡因国的边境争端持续了百年之久，双方都渴望得到决定性的胜利。
“证明给我看。”他声音因兴奋而微微颤抖，下达命令。
华利弗几乎想要狂笑出声，表面却是恭顺地点头。
他再次半展开伪书，十二名身披铠甲的死灵骑士从书页中列队走出，他们空洞的眼窝中燃烧着幽蓝色的地狱之火，腐朽的手中握着锋利的骨剑。
华利弗行礼，微微后退一步：“让他们和您的侍卫比试。”
国王点头同意，命令二十名