“书房狭隘，见笑了，你先坐坐。”祁明昀点了烛台，再往炭炉中添了炭火，上涌的暖意驱散团团寒气。

    昏漾烛火照得两双眼眸清亮熠熠。

    这处破败之地他只临时收拾出两间房，一间作卧房，一间作书房。她因往事侵扰，本就未全然卸下心防，他总不好冒昧唐突将她带去卧房，只能带她进书房坐坐。

    兰芙坐在一张小竹凳上，张开冻得通红的手靠近暖炉，明红的炭火送来热意，她的手指渐渐有了些只觉。

    他说请她喝茶，果真去沏茶了。

    她睫羽上沾染的霜露被暖意烘得湿漉微凉，轻眨眼睑，像泪水一样扫在眼尾，留下一道水痕。

    将手掌烤热后，她觉得身上也暖和不少，便起身在书房随意走动。

    她百无聊赖漫步到书架旁，打算翻找看看可有她能看得懂的书册。最高一层书架上孤零零地放着一本《文心杂记》，封页略微凸起，里头似夹着何物。

    她踮起脚尖才拿到这本书，翻开书封，几封信件逐一滑落，摔在她脚边。

    她只想拿一本她读得懂的书翻看，却没想无意间碰掉了他的信件，她微感不自在，怕被他撞见，即刻弯腰拾起，欲将信件塞回书中，放回原处。

    指腹触上了一团冷硬之物，似是用来封信口的火漆，翻过一看，一道漆黑的黑月印撞入她眼帘。

    她瞠目结舌，脑海发胀，耳畔嗡嗡作响，旧忆如洪水般冲断她的心弦。脚步晃悠，失力跌坐回竹凳上，脸上失了血色，宛如一樽不会动弹的雕塑。

    那道黑月印，化为一把尖锐的利刃，一寸一寸划开她堆砌好的心墙，彻底倾覆她平静无波的心湖。

    在上京的那段日子，她曾无数次在他的案头看到过印有黑月印的信件，她替他磨过墨，洗过笔，亲手替他烙过这道火漆印章。

    她比任何人都清楚，这道印章代表什么。

    除了他，其他人都不可能知晓这道图案。

    是他。

    她的心砰砰乱跳，似要冲破孱弱的胸膛。她伸手捂紧胸口，使痉挛的气息略微通畅。

    事到如今，她回想起苏逍言此人的种种行为举止，才觉得他的身形、话语与习性，都难免与另一道身影牢牢重合，渐渐纹丝合缝。

    怪不得，她总觉得不对劲。

    她每回梦到苏逍言，也会同时毫无征兆地梦到另一个人。

    她以为是她想多了，毕竟他家世清白，祖上都是读书人，学堂聘他为先生，那便不会有错。

    如今一想，是她太过于天真。祁明昀是何人，只要他想，他可以拥有无数个身份，也可以是任何人。

    她唇色发白，浑身如坠冰窖，背脊沁出一层冷汗。越靠近那方暖炉，双手便越冷硬麻木，失了只觉。

    她匆匆收起那几封信，夹回封页中，放回原处，收拢颤抖的指尖，坐回竹凳上。

    少顷，祁明昀端着一壶热茶回来，茶壶周围白雾升腾，明前龙井茶清香醇厚，溢了满室茶香。

    他一眼望见她纤瘦的背影在轻微抖动，疑她是冷，斟了盏热茶到她手上，坐到她身前，“你冷吗？”

    他很想唤她一声阿芙，可他如何也不敢。

    他怕漏出这一点点破绽，都会被她警觉揪出，被她无情推远。

    兰芙僵硬接过茶盏，木讷抬眼，身躯下意识往后靠，后背抵在冰冷的桌沿，眸色已近空洞迷离，淡白的唇微微蠕动：“你习武吗？”

    祁明昀心头一震，突然发觉她面色不大好看，嗓音沙哑清冷，像是凝了冰。

    “一介书生，从不会武。”他只能这样答她。

    晦暗不明的光影中，兰芙嘴角噙着一抹苦涩的笑，哀叹一口气，失落垂下头。

    随即手心一松，那盏沸腾的茶水下一瞬便要浇在她双膝。

    祁明昀习武多年，自然眼疾手快，他怎能让滚烫的热茶泼在她身上，手腕凝起一道力，稳稳接住，茶水只溢出几滴在地上。

    蓦然，他恍然大悟，握着茶盏的手轻微颤抖，神情局促，缓缓望向她。

    她在试探他。

    她冷冷与他对视，彻底撕下他的伪装。

    他的身心面貌，就这般赤裸裸地袒露在她眼前，遭受着她冰冷的凝视，浑身仿若被冷水浇透。

    她无力且疲惫地问他：“你是谁？”

    她眼眶发胀，舌根

    发酸，似有万千根针扎穿她的心。

    他换了张面皮，换了个家世，将她骗得团团转，将她玩弄鼓掌这般久，而她竟无可救药地再次与他走到了一起。

    太荒唐可笑了。

    这一瞬，她死死苦守的那点自尊被击得粉碎，她再如何，也捡不起来。

    “你是谁！”

    她撕心裂肺地喊，红着眼，步步退到窗边。

    那丝隐匿许久的痛楚渐渐复苏，开始席卷她浑身上下每一寸皮肉。

    她为何又与她最恨的人走到了一起。

    她与他之间，当真是一辈子也理不清的孽缘吗？

    “阿芙……”祁明昀嗓音发颤。

    他终于能喊她，她终于发现了他。

    慌张与局促过后，他竟觉得有些如释重负。

    他起身，想靠近她，想与她好好说。

    系在他衣摆下的香囊落到脚边，万幸与火盆擦边而过。

    他想弯腰去拾，却被兰芙先一步上前夺过。

    这个东西，是这段孽缘的开始。

    她当年亲手落下的一针一线映在眼底，尤为晃荡刺目，似乎在嘲讽她愚昧无知，嘲讽她就合该一辈子在他掌心中晕头转向。

    “你能不能放过我！”她捏在手心，带着要将它绞碎的力道，“我都死了，我都死了，你为何还缠着我不放……”

    “你还留着这个东西做什么？”

    她厚声质问，手中的香囊越绞弄越坚韧，完好无损在她手心舒展开。她不想再见到这东西，伸手一抛，香囊落入暖炉下的炭盆内。

    “不要！”祁明昀急喊，即刻蹲下身，不顾炭火红旺，探手去捡。

    她不在的日子，他就靠着这一点点慰藉，一日一日过下去。

    这只香囊与那件衣裳，是他乏味落寞的两年里唯一一丝光彩。夜里，他只有将香囊放到枕边，才能阖上眼浅眠片刻。

    他徒手拨开炭火，手背被烫起了一圈水泡，可他似乎感受不到疼，垂下半边宽厚的肩，将失而复得之物紧紧捏在掌心。

    “阿芙，你就把它留给我，这是你留给我为数不多的东西了。”他哀求她，此时的他低到尘埃。

    兰芙怔怔望着他，不再去索要。

    “阿芙，没有你，我每日就跟死了毫无区别。”

    他撕下那张自欺欺人的面皮，软在她身前，诉说着一腔痴念，只盼她能施舍他几分目光：“阿芙，那年，我在除夕夜赶回来，不见你的身影，只见烧成了灰的屋子。他们一个个都说你死了，我不信，我一直都不信，我用尽一切法子，在南齐各处寻遍了你，直到得知你在益阳。我一刻也等不急，我怕你不愿见到我，我就这样，戴上这副假面出现在你身旁，我只想每日能看到你，能看到你，这便够了。”

    “可我不想，我在你身边，我活不下去！”她不接受他送来的好话，一一砸回他脸上，如数奉还，“夜里的雨太冷了，落在我身上的棍棒太疼了……”

    每一个雨夜，每一道伤疤，她都记得清清楚楚。

    祁明昀眸底湿润，话音深沉：“我对不起你。”

    他不知从何处拿出一把银光闪闪的开鞘匕首，一步一步走到她身前，握起她张皇无措、冰冷如铁的手，指引她攥紧刀柄，将刀尖抵在他胸口。

    “阿芙，你想怎么样都行，哪怕你想杀我，我也绝不躲。”

    兰芙的泪水点滴落在衣领，僵硬的指尖颤动，寸寸捏紧刀柄，毫不留情推着刀柄向前。

    利刃破开血肉，刺入他胸膛，她不知这一刀的深浅，不知会不会真让他死，她只是如同泄愤一般，不肯松手。

    几滴殷红的血滴在地上，祁明昀眸光散了一半，紧抿的唇未开，只泄出一声闷哼。

    他唇色淡白，背脊微躬，一手强撑着桌案，未躲。反而缓缓挪移，向她靠近，刀尖愈发深入，地上留下一滩血。

    血腥气直往兰芙鼻间钻，她疾呼一口气，松开颤成浪般的手，匕首哐当落地，猎猎作响。

    她只能恨自己软弱无能，恨自己愚昧无知，恨自己不能杀了他。

    事到如今，她不愿再面对这荒唐的一切。

    她推开他，夺门而出，一头栽入浓沉夜色中。

    大雨淅沥不绝，浇透她惊悸乱撞的心。她用了两年才埋藏起来的伤痛，却被他用短短一夜搜刮出来，她此生，恐都再也没有毅力去重新封存。

    她要死，才能与他断。

    她不知撞到何处，崴到了脚，碰倒了油棚架，周遭俱是黑暗，似乎是洛江渡口。

    雨点如浩荡瀑布，风声如奔袭江流。

    后方追逐的脚步逼近，他在高唤她的名字。

    她满目漆黑，脑海混沌，那股强烈的恐惧重回心头，身旁似乎涌来数道他阴冷的身影。他要来抓她回去，回到那方高深的院墙内，欺辱她、打骂她。

    耳边风声凛冽，江水汹涌澎湃，脚下惊涛拍岸，前方是无尽宽阔，也是她能得解脱之处。

    她纵身一跃，投入黑暗冰冷的江水中。

    敬神明

    黑与冷肆虐。

    寒雨连江, 水面先后激起两片巨大的浪花。

    祁明昀慢她一步，不知奔腾的江水将她推去了何处，冰冷化为敲骨吸髓的利刃, 连他健硕的身躯也不抵狂潮倾覆。

    他被恐慌堵了满心, 牙关细颤微阖, 一声一声呼唤她的名字, 埋头一次次潜入深不见底的寒江, 却始终不见她的身影。

    她便如一颗砂砾，坠入澎湃江河之中, 难寻踪迹。

    ……