秦栀强行忍下又痒又痛的触感，自牙缝中挤出几个字来：“那不是我做的，与我无关。”
“可师尊就一点也不心疼那时的云祁吗”
“……”
研棍倒刺被他收拢了些，而后放入研钵轻轻捶打起来，娇花醉成烂泥，却仍有源源不断的花蜜自研钵中溢出，撒在花草丛中。
舂捣至酣处，密密麻麻的吻落在秦栀的脸上，她目色迷离地望着褚云祁，唇齿之中是难掩的呼声，尾音止不住颤抖。
“云祁……够了……”
话音刚落，褚云祁握住她推阻的小手放在他胸口，那里有一处烙铁留下的烫疤，只是轻触一二，都刺得秦栀指尖发颤。
见秦栀咬着薄唇满脸隐忍，他吻过她眼角不自觉落下的眼泪，擦着她耳尖问道：“平定叛军时，师尊也和白曜在这榻上修炼吗”
他重重舂捣着研钵，微磁的嗓音里是藏不住的威胁之意。
幸好此时秦栀尚有几分理智，“自是没有。”
“可师尊方才明明说过，你们途径此地休整过……”
秦栀不禁暗自腹诽了句，不是所有人都像你小子这般色胆包天……
旧庙之中，情意缠绵，修士之身本就比寻常人硬朗，这番舂捣便折腾到了申时。
庙外暮色渐起，他终于肯放过她，替她松动着有些僵硬的四肢，又简单收拾了床榻，为她换上干爽的衣物，而后取出几道食材开始制膳。
“白日宣/淫，实在有辱斯文！”秦栀端坐在榻上，一身素净衣裳的她丝毫瞧不出方才的狼狈与荒唐，唯有那时不时微微颤抖的双腿隐约诉着此前一幕幕盎然春意。
褚云祁切菜的手猛然一顿，挑眉看她，“师尊方才情动难抑之时，可不是这般说的，你明明说……”
“好了打住吧，我不想听！”
见秦栀双颊泛起绯色，褚云祁丝毫不停顿。
“你说，你快活得将要死了。”
殿下
枝繁叶茂的柳树垂落到溪流边，荡起圈圈泛着凉意的涟漪，明明正值夏日，可山林中却莫名一片萧瑟，鲜少听见鸟兽走动的声音，引得人心中隐隐不安。
“云祁，你不觉得这赤霄城附近太过安静了吗，这可是南诏以火为尊的城镇之一，更是王室所在。”
吃饱餍足的褚云祁此时十分乖顺，他伸手勾着秦栀的手指，被后者无情躲开后也只是轻笑一声。
听了秦栀疑惑的问询，他随口答了句：“年前我听说赤王权位不稳，朝堂上有个位高权重的摄政王与之相抗，如今这萧条光景，怕是赤王失势了吧。”
赤霄家那位八岁称王的小殿下，如今算起来也是年近而立之年，她与秦栀山洞一别至今已有二十年之久，当初她赠秦栀饭食，救命之恩此生难忘。
于是听了这番评价秦栀心中不畅，有些为赤王担忧。
褚云祁若有若无提了句：“师尊，您着急寻南诏赤王，究竟是为了什么”
秦栀不再保留，直截了当道：“为了无尽之炎，在大同派藏书阁中有所记载，无尽之炎存在于南诏王庭，而且……”
“她是个好人，”她笃定道，“赤王殿下于我有恩，于情于理我都该去帮她。”
褚云祁眸色微闪，似是捕捉到秦栀对赤王境遇的细微感触，他沉了眉，答道：“怕是难度不小呢。”
秦栀略微挑眉，“怎么说那摄政王就这般厉害吗”
褚云祁点头，娓娓道来：“传闻摄政王杨明策乃是前朝国公遗腹子，满腹才学，十六岁时被先王指给年仅七岁的赤霄瑾为太子少师，二人亦师亦友相伴长大，先王因病退位后，赤霄瑾称王，继承其父国公爵位，辅佐赤霄瑾坐稳王位。”
秦栀不禁嘟囔了句：“从前的相知相遇，互相扶持走过最艰难的岁月，如今怎会到争锋相对的地步”
褚云祁继续说：“一切的转变，就在白帝登基的那一年。”
秦栀眼皮一跳，只听他道：“白帝元年，赤王首当其冲对白帝俯首称臣，成为白帝收复天下最大的依仗，却也因此触怒了南诏不少世家，对于传承百年的世家而言，皇室颠覆不足为虑，可却不能影响他们本来的生活。”
“一旦掀起战事，没有哪个世家能独善其身，于是，他们认为赤霄瑾不配为王，反而投身支持一人之下、万人之上的摄政王杨明策麾下，时至今日，朝局已经彻底割裂成赤霄一派与杨氏一派。”
秦栀不解道：“可后来白曜胜了玄帝，登基称帝，也意味着赤王她根本没选错人。”
褚云祁面色古怪了一瞬，“世家能享福百年，全凭底蕴和人脉，白帝所行新政夹杂着大同派的理念，多年来一直在削弱世家的权势，切断了各个世家之间的联系，比如当年与赤霄家旗鼓相当的赤焰一族，便是在白帝的打压下分崩离析，如今已溃散成无数分支。”
“赤焰……”秦栀眉头紧锁，似是想起了这个姓氏，“遴选那时，我曾与赤焰家两个小辈一同拜入扶桑山，后来不知怎的，二人竟相继入世，离开了苍炎府。”
现在想来，便是那时家族形势巨变，父辈们分家避祸，霍宁惜与霍星洲也被召回了各自的分支，帮衬着父辈，独当一面。
王城的夜十分寂寥漫长，秦栀与褚云祁隐匿行踪，悄悄潜入，避开王城中几道灵师气息所在，一点点靠近最中心的位置，也就是赤王的寝宫。
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