曹明诚琢磨过味儿，“田建义那边，我去处理；傅初雪这边，需知会国师。”

    “什么国师？”潘仪笑得阴恻恻，“拜月楼是先皇建的，当今圣上从未承认过乌盘是国师。”

    “此话怎讲？”

    “傅初雪能活这么多年，于天宫功不可没。”潘仪说，“丞相真以为于天宫进宫，是为令爱诊脉？”

    十年前，潘仪为了上位，向明德帝引荐国师乌盘。

    乌盘觐言：“扣押官员子女入宫为质子，不能断其反心；只有握住其命脉，他们才会忠心。”

    明德荒废朝政，被乌盘一番话说到心坎，遂令其对朝臣下蛊。寻常人中噬心蛊活不过五载，待到无人可用时，明德帝方才悔悟。

    嘉宣继位后，潘仪编撰《飞虹神录》，用来吸引想走捷径的地方官员，曹明诚赐其官阶，乌盘给其下蛊，三方联合逐渐扩大势力。

    倘若于天宫能解噬心蛊，那他们就不能将官员的命握在手中，这些年攒的局便不攻自破。

    曹明诚摸摸胡须，“皇帝翅膀硬了。”

    这些年皇帝身边都是潘仪安排的人，继位后与内阁大臣鲜少来往，继位前关系近的只有沐川。

    田建义因通倭案被流放，曹明诚阴差阳错折损一名赚钱力将，索性把火儿都撒到沐川身上。

    “沐川查到通倭线索，定会与皇帝告状。”曹明诚浑浊老眼闪过一丝精光，“我们可以在沐川回长唐制造麻烦，让他错过皇帝的大婚之日。”

    “就算错过皇帝大婚，他也有理由回来。”窗外闷雷闪过，潘仪一半在阴影中，声音尖细似厉鬼，“咱家想让他回不来。”

    曹明诚皱眉，“沐川曾于千军之中取人首级，寻常杀手难以近身。”

    潘仪说了八个字，“东有倭寇，北有跋族。”

    曹明诚会晤。

    潘仪是想借跋族的刀杀了沐川。

    可通倭是叛国，伙同跋族残害大虞将军也是叛国，曹明诚不想入局。

    “大虞四洲都是潘公公的人，传话必定比我容易。”

    潘仪皮笑肉不笑，“司礼监、东厂、巡抚知州……就连咱家都是皇帝的人，咱家哪有什么人？”

    曹明诚刚想开口，潘仪又说：“要不是咱家将令爱送到皇帝寝宫，她能当皇后？”

    “咱家能让小雪睡龙塌，当然也有法子将别人的女儿送上龙塌。”

    曹明诚皱眉，“你威胁我？”

    “沐川审焦宏达名动朝野，皇帝不可能放任不管，《飞虹神录》参与官员众多，我们毁不掉所有线索，若是沐川追查、你我二人定会受到牵连……”潘仪说，“内讧没有意义，咱家不敢威胁丞相，只是此事由您操办更为合适。”

    以利相逼后又晓之以情，阉人言辞犀利。

    曹明诚思忖片刻，最终点头。

    焦宏达死了。

    死状与卢自明一模一样。

    好在有《飞虹神录》，也有他的供词，通倭案潘喜肯定跑不了。

    将焦宏达押往西陲时，潘喜便回了长唐，距离审焦宏达已经过了七日，此刻潘喜应被收监候审。

    傅初雪抱着冬瓜吃西瓜，右眼皮突突跳，“你说，潘喜不会在狱中出意外吧？”

    沐川放下折扇，摸摸他的头。

    老实说，他不想让沐川回长唐。

    体验过销魂的滋味儿，就很难接受单纯的痛苦。

    傅初雪不太喜欢和人亲近，就连中秋赏月在街上被碰到肩膀，都觉着不适。

    能接受沐川的触碰，或许是因为安全。

    因为安全，所以才会想靠近。

    互相帮助后，二人的关系在现实中没什么进展，在话本中却是突飞猛进。

    近日沐川为皇帝采买新婚礼物，于茶馆小憩，听到说书的讲“马车大战酣畅淋漓”，立刻买了整套话本，回府背着傅初雪悉心研习。

    想起话本中那段“夏日扇风，扇得衣衫凌乱”，透过傅初雪单薄的中衣，看向诱人的锁骨，有些燥热。

    “通倭叛国的要犯，会关在长唐大狱，每日三班狱卒值岗，开朝以来从未出现过要犯越狱、暴毙的先例。”

    傅初雪握住他的手，“昨夜七星连珠，我怕……”

    “别怕。”沐川转移话题，“三餐一顿不落，怎不长肉？”

    傅初雪摸摸干瘪的肚皮，抱怨道：“东西都被蛊虫吃了，虚不胜补。”

    沐川问：“你这个能多久？”

    傅初雪说：“于天宫说，若蛊虫充足，活个几十载应该没问题。”

    “那你为何……”

    傅初雪听出话外音，故作轻松道：“若乌盘催动雄蛊，我与卢自明、焦宏达一样，都是朝不保夕，奸佞掌权，指不定哪天就……”

    沐川捂住他的嘴。

    傅初雪跟小猫似的蹭蹭他的手。

    暴雨将至，二人在将军府享受最后的欢愉。

    九月中旬，沐川与副将交代边防驻守事宜，准备三日后启程回长唐。

    入夜，左司马忽然推门而入，“田建义在流放途中暴晒而亡。”

    沐川拢拢衣襟，点亮烛火。

    若是只有田建义的死讯，左司马大可等到明日再报，傅初雪按住突突跳右眼，问：“焦宏达死了，田建义也死了，潘喜是不是也死了？”

    左司马点头。

    傅初雪瞬间困意全无，“我就说他会出事，你偏要信皇……”

    沐川打断：“还有何事？”

    左司马抱拳道：“边防来报：跋族来犯，边关失守。”

    小野猫

    三名人证死了，边关又失守，七星连珠果然大凶！

    延北边关地势险要，易守难攻，之前跋族破关少则十日多则半月，换唐沐军驻守绝无被跋族轻易破关的道理。

    此事定有蹊跷！

    左司马问：“是否向长唐汇报军情？”

    “不！”塌上二人同时开口。

    傅初雪见沐川衣带飘出半截，替他系好，沐川握住他的手，语气颇有命令的意味：“你去征粮。”

    行军打仗必须要有粮草。

    大虞四洲，延北大旱无粮；南遇是蛮族的地界，从来没有过粮；东桑刚平定战乱，本就地广人稀，已无粮可征……只能再去西陲。

    上月刚得罪唐志远，此番征粮必定会比之前的阻力更大，但眼下别无他法。

    傅初雪点头。

    跋族来犯的时间太巧，再加上三名人证突然暴毙，凑在一起绝不是巧合。

    傅初雪理不清脉络，慢吞吞地系上衣带，揉揉发疼的太阳穴。

    为了不让奸佞知晓排兵布阵情况，东川侯不能汇报军务，征收粮草可由延北侯上疏。

    如此看来一洲二侯也不全是坏处。

    关乎边防皇帝必定会批奏疏，只是西陲官商勾结，落实下去会很困难。

    傅宗早已备好马车，正要赶往西陲，被傅初雪拦下。

    “沐川在前线征战，父亲在后方坐镇，我去征粮便是。”

    马车抵达富宁郡时，皇帝批了请粮的奏疏。

    焦宝问：“现在去见高远王？”

    傅初雪想了想，说：“先吃口饭。”

    二人没在正街用餐，拐进胡同，进了家不起眼的小店。

    短短两月，跑了西陲三个来回，傅初雪有些吃不消。

    焦宝给他夹了块排骨，说：“主子吃点儿吧，这桌儿菜比延北的贵一倍呢。”

    正愁没借口打探消息，这不就来了么！

    傅初雪拍案，“饭菜价格高得离谱，莫不是黑店？”

    掌柜的见其穿着颇为讲究，听口音不像本地人，连忙出来不是，“客官有所不知，西陲税费比其它地界高出两倍，我这房子是自己的、不用交房租，您去正街吃饭，要比我这贵三倍。近日米价翻倍，我若不调价，就要关门大吉了。”

    傅初雪抓到重点，“米价涨多少？”

    “涨了十倍！”

    掌柜强调米价涨，而不是抱怨买不到。

    这说明西陲有米。

    傅初雪问：“这米是从何处买的？”

    西陲从未有过如此离谱的米价，掌柜以为傅初雪不信他的话，信誓旦旦道：“巳时码头有卖，客官一探便知。”

    翌日巳时，傅初雪守在码头，只见江面驶来一艘货船，帆上悬着巨大的“米”字。

    货船于岸边抛锚，卖米的亮出今日米价，果然照比往常翻了十倍。

    西陲部分耕地改种风火参，百姓吃不上饭，只能花高价买米。

    傅初雪走近货船，听老汉对卖米的哭诉，“便宜点儿噻。”

    带刀侍卫刚要动手，后面买米的将老汉推到一边，“没钱就别买，耽误大家时间。”

    百姓交钱，主簿记录，卖米的交货，侍卫放哨，货船上的人分工明确，比起米商到更像是训练有素的士兵。

    大虞东桑、西陲两地临海，货船巳时来午时走、每日只卖一刻钟，从何处进米、去往何处都查不到。