上午，保姆刚收拾完厨房，锅里正咕嘟咕嘟地炖着骨头汤，她开了小火，要慢慢煮一会儿，把鲜味熬出来。

    忙活半天，也总算能歇一歇了。

    院子外传来车子熄火的声音。

    保姆知道是司机回来了，要取个东西。她早就替他准备好了，放在客厅，拿起就往门口走。

    两人打了个照面，顺势叙了几句闲话。

    “今儿雪厚。”

    “厚得很。”司机点了根烟，捂着手取火，“越到年关越冷。”

    “主任没说什么时候回来？”

    “早着呢，还在会上。”

    两个人一阵感叹。

    赵姨把手插在围裙口袋里，盯着屋檐下滴水的冰柱。

    “这家啊……越到年根儿越静。”她轻轻说。

    “屋里头那两位还别扭着呢？”

    “可不，谁也不理谁。唉，这年头，男人有本事是福气，女人有脾气是祸根。”

    司机知道她心里偏着那位姑娘，但嘴上还是道：“您别管，人家的事。”

    “我哪敢管，我就是看着心里堵得慌。”

    司机没回话，他抽完了烟就拿东西走人，只落下一句话。

    “这男人啊，越有本事越难哄。”

    也就是前两天的事，两个人吵架，实打实把保姆吓着了。

    她也是头一回见他们这么“吵”。

    平时那小姑娘笑着闹着，宋主任就随她去，真惹他不高兴了，简随安先服个软，撒撒娇，多哄哄他也就过去了。

    可那天不一样。

    宋主任的声音不高，那语气，不像问，是兴师问罪。可偏偏又一句重话都没有。

    简随安呢，红着眼眶，却还憋着不哭，不是在赌气、犟着，是怕、心慌、又舍不得的委屈。

    “我没别的意思……”她低头，眼泪一颗颗往下掉。

    宋仲行没动，只坐着，看她。看她一边哭，一边偷偷去抹眼泪。

    “你倒是懂事。”他夸奖道，“还知道替我着想。”

    那一瞬，保姆真想打个圆场——随便说个“随安就是想出门透透气”也好。可她哪敢插嘴。

    她只好继续在厨房里慢吞吞地收碗，手上的动作都不敢太响。心里一阵阵替那姑娘提心吊胆。

    宋主任没再说话，可那股“慢火”她太熟悉了。他向来如此，不大声吵，也不摔东西，但那股子冷意要比发火还让人心慌。

    其实保姆心里也都明白。

    主任忙，过年这阵子来的人多。

    孩子小，又没个正儿八经的身份，这种时候最怕见人。

    怕人问一句“这是谁家闺女”，

    怕别人多看一眼。

    也怕给首长添了麻烦。

    ……

    保姆心里也在叹气：“欸，宋主任这人，心细得跟针眼似的。随安又哪顶得住他几句话呢？小姑娘也不容易，出去走走有什么错？可他偏偏就听不得‘躲’这个字。”

    “这样的感情，哪是能‘讲理’的事啊。”

    厨房的窗上蒙着一层雾，锅里的汤冒着热气。外头风刮得厉害，吹得那窗花都要打卷。

    保姆把火关了，又伸手去擦窗上的水汽，心里算着日子——腊月二十二了，年是要到了。

    自从那天吵完架后，两个人就开始冷战。

    保姆一日三餐都照旧做，只是多了几趟上下楼的工夫。

    门一开一合的缝隙里，简随安总是笑着道谢，但那种勉强出来的笑，跟从前完全不一样。

    甚至有天中午，保姆端着饭上楼。却发现屋里没开灯，窗帘半拉着，冬天的天光灰蒙蒙的。

    简随安坐在床边，披着毛衣，头发乱了一点。

    眼睛红得明显，像是刚哭过。

    保姆心都酸了，又赶紧装作什么都没看见，笑着道：“今天是鲈鱼汤，主任还特地吩咐多放了姜，说你怕腥。”

    简随安“嗯”了一声，没抬头。

    保姆拿了纸巾递过去，压低声音说：“随安啊，千万别饿着自己，再怎么生气，也不能不吃饭，和自己的身体过不去。”

    说完保姆就退出来。

    她端着盘子站在楼梯口，忍不住想：到底是谁要这样呢？主任没交代，那孩子也不问，她说是自己愿意的，他又说没逼她。可要真没谁想要，怎么就能僵成这样？

    保姆摇了摇头。

    她看得清：宋主任心里当然是惦记，就是太拧，吵不吵全凭心气儿；那姑娘呢，又是个死心眼的，越在意越不敢闹。

    想到这儿，保姆心里不住地感慨，年关将至，外头家家灯火，她这屋，却是一屋子心事。

    晚上，厨房的灯还亮着。

    汤在炉上温着，冒着一股细微的热气。

    保姆擦着手上的水，刚要去收拾茶几上的杯子，就听到脚步声从玄关传来。

    宋主任回来了。

    他脱了外套，神色一如往常，看不出什么心情。

    保姆低声问了句：“您在外头吃过晚饭了吗？”

    他“嗯”了一声，目光落在餐桌那一端，那碗汤还温着，另一套餐具却整齐摆着，没动。

    保姆正想说“要不要我给您盛碗汤？”，他却问：“都热过了？”

    保姆忙答：“热过两次了，随安还没下来。”

    他点了点头，拉开椅子坐下，拿起杯子倒水，不再说话。

    保姆在一旁收碗，总觉得那空气里有股说不出的压。

    半晌，她还是鼓勇气，犹豫着开口：“随安她这两天……好像不太爱吃饭。”

    宋仲行目光一抬，扫过去。

    保姆赶紧补了句：“不过今天早上我看她喝了豆浆，还吃了碗馄饨。”

    屋里静得能听见风拍窗的声响。

    过了很久，他终于出声：“她要吃，就给她热。要是不吃，就留着。”

    保姆应了一声，继续忙活。

    又过了几分钟，他起身，走到窗边。

    窗外风雪未停，夜色寂寥。

    他一言不发地站了会儿，才轻声道：“她要是真不吃，你就多煮点甜的东西。”

    说完，便转身上了楼。

    保姆倒是松了一口气，心想：他们俩啊，一个舍得不哄，一个不敢下楼，倒是都挺有骨气。

    夜深了。

    楼上亮着一盏灯。

    是宋仲行在书房伏案工作。

    保姆早就睡下，就是今晚的风太大，呼啸不息，听起来吓人，中途把她吵醒了几次。

    迷迷糊糊的，保姆忽然听见了楼上传来走动的声音，匆匆的，急了几分。

    她睁眼听了听，似乎还有椅子被推开的轻响。

    又过了几秒，她还听见一阵轻微的咳声。那声音软、断、带着点虚气，像是从被子里闷出来的。

    保姆一怔，猛然就清醒了，披上外套，推开门就出去。

    楼上的灯还亮着。

    那光从走廊尽头倾下来，落在楼梯拐角，静得让人心慌。

    她心里“咯噔”一下，手心都在出汗。

    “这年啊，真是越到跟前，越不省心……”

    她想着，抬脚上了楼。