早忘记羊奶的恐怖滋味了。

    酷暑天气，彦博远白日热气重，休沐在家午睡时，热腾腾的体温传来，出汗黏糊，云渝不喜欢和他挨着，夜里才勉强让人搂着。

    一次出门逛街，看到有卖竹夫人的小贩，云渝买下，白日午睡就抱着竹夫人，隐隐有晚上也抱着新欢入睡的趋势。

    彦博远嫉妒得眼眶子发红。

    但夫郎抱着镂空竹枕的样子，属实?貌美，彦博远化妒火为野火。

    没忍住野了一把，一野野到了日落月升。

    白皙如玉，透着华光的指节扣在竹夫人的镂空孔洞中?，关?节嫣红粉嫩，兰舌轻吐，气息喷洒到竹身，竹子是?木头，没感觉。

    彦博远不是?。

    落到他眼底，血脉偾张，热得攒火，只想抱着突突。

    竹篾匠人手?艺高超，竹夫人身上都是?精致纹样，兰花朵朵，拓印到云渝白皙的躯体上，在月色柔光下泛出洁白霞光，彦博远忍不住又开心地突突。

    依旧是?白日里的熟悉场景，夜里多了黑气助阵，云渝抱着竹夫人，哭成了雨天娃娃。

    竹夫人一个死物也是?喝上奶了，混着竹子特有的清香，宛如午后?的一碗竹香冰奶，驱散暑气。

    夏日的晚风吹拂纱幔，床帐之中?，竹夫人，云渝和黑气以及彦博远绞成一团。

    云渝成了夹心饼干。

    第?二日迎接日光的就是?一块被压扁了的竹饼子。

    彦博远再次喜提书房豪华套餐，直到云渝彻底断奶，才重新搬回正房。

    那时候，已经是?秋季了。

    秋高气爽，云渝神清气爽，浑身舒坦，彦博远的‘牢狱之灾’被豁免，脸上重新挂上消失已久的餍足红光。

    转眼到了年末，地方传来喜讯。

    彦博远上疏的兴源水利工程落实?了，并?且鸿运当头，在派人下去确定具体水道走向的时候，意?外?发现了黑土赭石。

    工程叫停绕行，醴国有新矿山了。

    那地儿也是?熟地方，便是?彦博远被祥瑞吸引停留的沧口村，那尊石像真成了祥瑞。

    洪水带着巨大能量冲刷表层，将深埋地下的矿脉露出，去往实?地巡查的工部官员，在洪水后?的河滩上发现了它的踪迹。

    彦博远第?一反应就想到了军刀，立马让刀剑署的人去看送上来的矿石能否用于军刀。

    手?下人来说，纯度比之山南府的长泽矿高上不少，还比长泽的面积大。

    彦博远一激灵立马上报，皇帝大喜，大力开采，加大军需投入，广招匠人，厉兵秣马，以?备军需。

    为方便锻造，减少运输成本，一改之前运到专门的刀剑署打造，而是?在矿区附近设立冶炼作?坊，下派官员管理。

    如此激动人心的大事，本该在朝廷各官员口中?热议，又是?年关?，奈何老?皇帝快不行了，矿山的事情在朝中?没掀出大风浪。

    腊月十八，太上皇宣召皇帝过去，他依旧没有搬迁回皇城的意?思。

    皇子妃嫔们跪了一地，太上皇屏退他们，将谢承乾和谢期榕留在身边。

    太上皇眼珠浑白，已是?看不大清皇儿的脸了，拉着她?的手?托付江山。

    说开疆扩土的使命交给她?了，别让祖宗失望。

    说圣人无心，以?百姓心为心。

    说朝臣不听话，要分权制衡……

    说着说着，老?皇帝忘记太子已经是?皇帝了，谆谆教诲着未来。

    他对不起她?母后?，但对得起天下人，老?皇帝突然觉得自己又回到了壮年，体内充满了力量，从龙榻上起身，殿内众人惊骇，这是?回光返照。

    老?皇帝让人把先皇后?的画像拿来，说想看看贵妃和安王，后?面那一句，在看到谢期榕和谢承乾时吞了回去。

    还是?不看了，下去再看也不迟。

    先皇后?的也不看了。

    最后?还是?再看看太子吧，看看活人。

    于是?把殿外?跪着的后?妃皇子全叫进来，嫁出去的公主和哥儿，驸马们也都来了，在他们面前他就是?为人父，非君。

    如寻常人家的夫与?父，交代后?事，让他们听太子的话。

    他糊涂了，太子已经是?皇帝了。

    老?皇帝恍惚，又改口，絮絮叨叨的，可是?没人打断。

    “长德怎么没来，贵妃去哪了。”

    “裴丫头呢……”

    见旁边人支支吾吾，老?皇帝才想起，他们都已经死了，他也要死了。

    老?皇帝继续看活人，一个个看过去，努力看着一张张稚嫩的，年轻的，年老?的脸庞，想着他们以?前的样子。

    老?皇帝想起以?前尚书房的日子。

    他让太子来背课业。

    谢承乾近五十的人，眼角早已皱纹遍布，在更老?的父皇面前背诗词。

    老?皇帝让谢期榕也来背。

    小时候他顽皮，不爱读书，每回抽背，就让太子给他在不远处举小纸条，他照着读。

    “你?现在背出来了吗？”老?皇帝问。

    谢期榕说背不出，语气哽咽，也想起了从前。

    “一点没变，还是?个孩子，那时候太子护着你?，帮着你?掩饰，还当朕不知道呢。”

    “长德也不爱读书，就要跟着一块偷看，你?不给他看，他就眼巴巴地寻太子，太子心软，轮到他背书的时候，也给他看纸条。”

    老?皇帝说一句喘两?口，最后?说：“那你?就读吧。”

    “能背的背，背不出的跟着读。”老?皇帝对着后?面一排的皇子皇孙们说。

    朗朗读书声从殿中?传出，谢承乾背书，谢期榕带着其?余人一块读，读到后?面，已是?泣不成声。

    老?皇帝闭上双眼，在众多子嗣后?代的朗朗读书声中?长眠。

    “父皇！！”

    谢期榕最先嚎哭出声，继而一声高过一声的哭嚎声传出。

    众人跪伏在地，哭声震天。

    皇城钟楼里的重钟被敲响，从京都往外?一层层传递，九九八十一响的丧钟响彻天下——太上皇驾崩了。

    官员百姓停下手?中?的事情，数着一下又一下的钟声，在钟声余韵下悲痛跪地。

    周府之中?，老?尚书头上包着药带，也跟着钟声数数。

    ……八十，八十一。

    老?尚书手?里的鱼竿一抖，长长地呼出一口浊气，胸中?憋闷得发疼，看着天边，吃力地起身，向着行宫的方向深深地跪下叩拜。

    恭送先帝喜登极乐。

    景羲二年的新年，是?白色的。

    这一年，平安四岁了。

    因为还在国丧期间, 一切从简，彦博远叫了几位相?熟的大人?过府小聚。

    除向文柏和何生之外，又多了两位相?交尚可的朋友, 一位在翰林，一位在户部, 户部的那位大人?是举人?入仕, 从地方升上来的, 和何生很有共同话?题, 一起?缅怀地方上的趣事。

    待到先帝的梓宫送入皇陵, 京都的氛围才和缓稍许。

    到彻底恢复又是一年?盛夏，老尚书再次上奏乞骸骨, 皇帝允了。

    自先帝去后, 老尚书的身体大不如前，现今心愿得了，没得欢喜反倒惆怅，先帝的死对他打击很大, 他历经三朝，可真正算来，他心底最为挂念，最为忠诚的君主是泰景帝, 先帝重用他, 他感怀先帝知遇之恩。

    皇帝准奏老尚书的折子的同时, 任命彦博远为新尚书。

    前今两位尚书，一老一青在城门口送别。

    老尚书和老友告别, 最后才来到这位在老人?堆里，显得格外年?轻的后生小辈面前。

    老尚书想说民生，想说责任, 想说……想说得太多，皆终于一句：“你?很好。”

    三驾马车，一老妻三两忠仆，老尚书最后看眼京都，向皇城方向拜别，带着对先帝与当今的恩情回到了故土，家中后辈在朝为官走不得，他先行一步，落叶归根。

    彦博远直到马车消失在路尽头，才挺起?拜伏的身子，落到一旁站着的大人?眼中，心下生出离别落寞之情。

    此?番一别，再难相?见。

    彦博远是真心敬重这位老上峰。

    京都的人?来了去，去了来，像是永不停息的波涛，唯有巍峨皇城矗立，俯瞰世?人?来往，世?事更迭。

    朝堂的气氛日?益紧张，醴国国丧未过，章国传来消息，章国皇子夺嫡，把他们的老子弄死了，儿?子们打成一团，最后上位的是平日?不显山露水的九皇子，螳螂捕蝉，黄雀在后，兄弟们把老子杀了，他把兄弟们一个?不留，就这么成了人?人?惧怕的暴戾君王。

    章国新帝是个?不好相?与的主儿?，二十来岁，正是意气的时候，缺沉稳，多恣意，野心勃勃，蠢蠢欲动。

    果不其然，坐上皇位不过半年?，勉强稳住了位置，就开?始向外伸手，章国寻了个?由头，向北方的一个?小国开?战了。