在如此直白的内容上，亲笔书名，基本已是铁证。虽不至于死罪，但前程已断，流放在即。

    除非还有新的突破口。

    “这些字迹，确定仔细查验了？”江瞻云指腹滑过一个个名字，忽道，“这是甚？还有这处，这处？”

    她指腹每抚过一个名字，便见得上头隐约银丝浮动，遂让廷尉上前来看。

    “这墨中生银是何意，从哪弄来的砚台？”江瞻云瞥了眼一下苍白了脸色的许蕤，对着廷尉道，“你瞧见没，可是有银丝浮在上头？”

    廷尉颔首，捧来给京兆尹和执金吾，又转到太尉处。

    许蕤却丝毫不想看，只惶惶观御座上的人。

    “这银丝仿若不是布帛本身之物，许是飘落上去的，也未可知。”廷尉重新奉去天子案上。

    江瞻云有些痛惜地看着跪在殿中的八位可造之才，“廷尉说的自然有理，但仿佛飘得规律了些，朕瞧着每个名字上或多或少都有残留。这怎么解释？”

    许蕤呼吸急促起来。

    “陛下的意思是？”

    “朕曾闻有一种绢布薄如蝉翼，但遮光甚好，遮字无迹，只是有一处不足，乃遇热即化，实乃是用鱼鳔胶做了特殊处理。故而这类布帛不作日常使用，而是给马戏中的表演者所用。朕就是在想，有没有可能——”

    她顿了顿，从袖中拿出一方巾帕遮在绢布上，挑眉扫过诸人。

    白霖一行当下反应过来，回想当日蹴鞠比赛一事，齐齐望向许蕤，只因在御前不得发作。

    “臣明白了。”廷尉道，“那需要传仵作和司制处的人，一道验一验这银丝的成分。”

    “陛下——”许蕤在此刻开口，“臣身子不适，可否容臣回府歇息？”

    江瞻云看他青一阵白一阵的面庞，颔首道，“穆桑，你送许大人回府，好生照顾他。”

    许蕤同穆桑四目触上，穆桑神色平和，“大人，请。”

    许蕤无话，躬身退去宣室殿。

    性子冲动的王提几欲冲上去，幸被胞兄王扶拦住。

    这处很快便确定上头残留的的确是鱼鳔胶。

    “陛下，我们是冤枉的。虽是我们亲笔，但我们是在不知情的情况下被诱导写的，不能作为证据。请给我们一点时间，让我们证明清白。”徐文任军事祭酒，文思胜过常人，已经反应过来几分，“陛下给任何期限都成，但若我们找不到幕后者，我们再服罪也不晚。”

    “求陛下给我们机会。”

    “求陛下开恩。”

    众人纷纷磕头求情。

    “廷尉——”江瞻云开口，止住他们声响，“既有如此漏洞，你们三司一起查，务必不要放过一个罪人，也切莫冤枉了一个好人。”

    “臣领旨。”

    江瞻云从案后起身，挥手让三司退下，走来跪地的众人前，“抬起头来。”她笑盈盈看着他们，翻开右手掌心从他们眼前过。

    一瞬间，八人都变了脸色。

    因为他们都看到，天子食指指腹上残留数根银丝。

    也就是方才绢布名字上的银丝是她黏上去的。

    “你们在任上少则年，多则七八年，朕多少闻过你们德行功过；再者那上头名字写的拘谨，位置也很是奇怪，忽而三个紧凑，忽而两个又隔得甚远。疑点太多了！”江瞻云叹道，“朕给你们做了回伪证，但愿你们莫要辜负朕！”

    “臣若得来日，肝脑涂地以报陛下。”

    “臣肝脑涂地以报陛下！”

    八人齐齐叩首，声音在殿中回响。

    “回去牢中，想到甚便同廷尉说，多提供些有价值的线索，愿你们早日出来。”

    殿中人散，江瞻云也走出殿来，眺望四野。

    庐江抚掌称叹，“如今这些人连许蕤门生这个污点都不会再有了，他们是陛下的人了。”

    禁军五校尉入了她手中，南北营也已人心所向，举国军政最高职的太尉基本名存实亡，这京畿军政已经都在自己股掌中。

    负在身后的手，五指慢慢握拢起，是诸方权柄尽握的踏实。越握越紧，掌心被硌地生疼，她微微蹙了眉，却又很快展颜。

    乃一枚青铜钥匙一直在手中。

    承华三十三年八月十五, 大雨。

    原该是中秋佳节，然天河水倒灌人间。长安城八街九巷闭门锁户，偶尔有一列巡逻兵匆匆行过, 或有一两架马车疾驰溅起水花无数。

    马蹄哒哒, 过朱雀街, 入北阙甲第, 宫门隐隐现出它面貌。

    宫墙浸水似淌血, 朱瓦冒雨似落泪，茫茫雨幕中，雨声敲髓击心。未央宫如一头年迈的巨兽伏在地上, 任由雨打风吹，血泪纵横。

    自两个月前，皇太女遇刺身亡, 到昨日双王世子火拼双双殒命，江氏宗亲中就剩了一个不足周岁的宗室女。

    年近花甲的天子闻噩耗痰血迷心，散了意识。直到这日晌午经太医署急救, 方回转了几分神识, 苏醒过来。

    如此一直陪在身边的尚书令温松奉命传召其他四位辅政大臣。

    确切地说是三位, 因为这日乃光禄勋许蕤当值, 他亦是辅臣之一。是故这会温松留在天子身侧，温颐从内寝出, 请来门外值守的许蕤。

    “陛下有意立旁姓为储。”温颐开门见山。

    椒房殿内寝, 九重宫阙至深处, 出入都是天子心腹。如今一座金屏隔出两边，一边是低低商议的臣子，一边是榻上残喘的帝王。

    “他说什么？”承华帝攥住陪侍在侧的温松衣袖，“他、如何在这里？”

    温颐不过八百石校尉, 即便暂掌了东宫卫尉，这等时候自然也没有资格进来。

    “我说陛下有意立旁姓为储。”温颐看着许蕤，平静道，“陛下立武安侯之子明烨为储君。”

    外头大雨浇淋，一记惊雷劈下，许蕤虎目圆睁，背脊猛地一颤。

    “不可能，宗室尚有子嗣，陛下岂会另立他姓！”许蕤推开温颐，阔步就要闯入内寝。

    “许大人，这于你该是天大的好消息啊。”温颐也没拦他，只在他身后吐出这么一句话。

    果然，许蕤顿步回首。

    “宗室之中就剩一个女婴，你确定要女子主政？不说旁的，就说眼前，你应当是最不愿意让女郎上位的。”

    许蕤听出了温颐所指。

    自宣宏皇太女上位后，去岁开始，她已经让太尉穆辽着手组建女子卫兵，虽还在设想中。但很明显一旦成立，禁中原本属于男儿的位置就得分出一杯羹。

    近半年，穆辽和他一直在商讨此事。穆辽自是同意的，认为无论百年前的夷安长公主、还是如今的庐江长公主都是女将楷模，择人用事不该以男女论。

    但许蕤不同意，他始终认为天地阴阳有序，男女分工有别，有些事既然千百年都有男儿在做，千百年后也没有打破的必要。所谓女将、女相、乃至女帝，原是人中龙凤、凤毛麟角，自是承命于天；但其他位置，尚且保留前样即可。

    许蕤确是这般思想，更应当下他领了训练南北营兵甲的任务，其中有不少是领兵的好苗子，上千石官位、九卿位指日可待。一旦上位，便皆是他门生。许氏是从他父亲开始，才展露头角的家族。虽如今也算显赫，但根基不深，还需更大的助力和帮扶。

    “……不仅是许蕤，你、你原也不赞成女子主政是不是？”

    病榻上，承华帝瞳孔骤缩，双目猩红，一阵接一阵喘息。然龙椅一座三十余年，一点细微的风吹草动都足矣让他回神了悟当下情形，“你做的？”

    “不，不至于……”承华帝抓着温松衣袖，“你不至于……”

    自入宫闱一昼夜都不敢直视天子的人，在“不至于”三个字中一下跪了下去。

    “所以，到底为什么？”

    承华帝不知从哪里攒出的力气，半侧榻前，一把攥住温松衣襟，迫他抬眼面对自己。

    温松缓缓抬起了头。

    已是开弓没有回头箭，若此刻回头，便是那襁褓婴孩为储，明氏一党不会善罢甘休，诸臣为未必真能奉此幼帝为尊。

    “臣、臣会匡扶君主，守好江山。”

    话落，温松一点一点拨开了天子的手。转来一旁案前，取了朱笔，落字在明黄绢布上。

    奉天承运皇帝，诏曰：

    朕承天命，抚有四海，惟念宗祧永续，乃国之根本。然宗室凋零，胤嗣乏绝。今有明烨其人，秉性温良，器宇端凝，有承平之姿、济民之智。朕特破亲疏之限，不拘同姓之规，择其入继宗祧，册为皇太子。内外臣工，当竭诚辅佐，共翊新储；天下臣民，宜遵诏奉行，勿生异议。

    钦此！

    许蕤推开温颐，还是拐过了金屏面圣，却见温松正在拟招。随他落笔书字，字字读来。书尽声停，四目相对，齐齐跪向已经面红色紫张口不能言的帝王，“臣等谨遵圣谕”。

    “陛下，陛下如何了？”太尉穆辽是这个时候入宫的。

    一样是温颐在金屏外接待了他，一样告诉他陛下要立明烨为储，之后温松捧诏书出来予他看。

    “宗室凋零，胤嗣乏绝？谁说的，宗室并未绝。”穆辽阅过诏书，抬眸道，“这不是陛下亲笔。”

    “是老夫代笔，老夫作为尚书令，本就有拟招之责。”温松开口道，“子阔，宗室唯剩一襁褓婴孩，实在微弱，今日不知明日事。陛下择的明烨，正值年少。”

    “可是这乃异性……”穆辽叹道，又看那诏书，“这不过草拟，还未落印，我要见陛下。宗室未绝，岂可另立他姓！”

    他拂袖拐过金屏，见帝王跌在地上，伸手欲要抓住什么，艰难往外挪着身子。

    “陛下——”穆辽匆匆奔去，见得他眉眼慌张，冲自己摇首，惊惧中有些反应过来，正欲回身却觉后背一凉，胸前一柄长剑贯胸而过，

    他艰难地转过头，看见剑柄握在许蕤手中。

    许蕤避过他眼神，抽刀从他身体出，刹那间，随帝王一声“子阔”脱口，血溅金屏，以回落己身。

    穆辽的血很热，甚至有些发烫。

    烫得许蕤手发颤，剑“咣当”落地，踉跄连退了好几步，最后扶着金屏勉强没有跌下去。

    “陛下如何了？”御史大夫申屠临踏入殿来。

    “眼下怎么说？ ”大司农封珩随他前后脚抵达。

    温松祖孙二人未再阻止他们入内，皆是久居高位之人，片刻间都明白了当下情形。申屠临不肯屈就，扶起帝王后，撞柱折颈而亡；封珩亦在御榻畔，回首惨死的两人，伏跪帝王前，深叩首。然后慢慢起身，退到了那些人同侧。

    这日午后，立储旨意传召天下。后温松陪储君处理当下事宜，剩许蕤和封珩陪侍榻前。

    雨一直未停，直到入夜子时，才淅淅沥沥停下来。

    天子浑浊的双目中，瞳孔慢慢扩散，口中喃喃唤着一个名字。

    御河。