几息风过，披风袍摆涌动，似堤坝水潮，她欲启口先言，却听他已经话落。

    “我想回长安。”

    五个字，尾音带颤，颤音声中，吐出更多话来。

    “无论是十五岁时，父母族人要我入京畿奉守储君，还是及冠那年留守皇城夺权以谋，亦或是三年前出走长安来到这里，皆非我愿。这一生，至今三十载，我一半的人生，皆非我愿。全是形势所迫，全是为人而活。”

    分明是怒吼出口，却低沉压抑，经风即散。唯有抓握在她臂膀青筋突起的双手，和落入尘土的泪水昭示他的隐忍，“如今，我想为自己活一次。我想回长安，回去我心爱的人身边。我可以不要名分权势，我就是想离她近一点，想日日看见她。”

    “我想回长安，可以吗？不必现在就回，等五年任期满，或者等你不再忌惮，你给我一个日子，让我觉得人生有期待，活着有意义……社稷，大义，江山，百姓，我都努力维护过了，我不想做圣人，也不想做英雄，我就想做个普通人……可以有普通的情爱。若实在不可以，也请你哄一哄我，让我幻想着期待……”

    语无伦次。

    他垂首埋在她肩头，手拥她腰腹，眼泪滴入她心里，“我装病，我弄疼你……不过是知你来去匆匆，想留一点回忆，想让你留一点感觉……我不知何时才能再见你。”

    “你可以日日见到我。”江瞻云抬起双手，抚他背脊，揉他后脑。

    神爵四年的中秋后，她已经不再传召闻鹤堂。

    神爵五年正月，她通知宗正和少府卿，不再纳新。

    七月夜中，得中央官署传信，黄河决口，青州水患。是夜，四个时辰议会，结束时天光大亮，决定从朝中直接派人增援。但分两拨，一拨备辎重而行，一拨以先锋急救。先锋官的人选了三位，让她择定，被她全部弃之。她让庐江监国，自己做先锋先行。

    若只是因为社稷黎民，她有的是文官武将，完全不必亲来，无非是还为一桩私事：

    ——她思念他，不要在庙堂金殿上被动又绝望地等待消息，不要再在旁人口中听他模样，不要再与他生死相隔，不要再有遗憾。

    于是，离京，出关，过州，绕山，涉江，千里而来。就是为告诉你，“我来接你回家。”

    八月天寒, 堤坝风沙大，河水涌动，薛壑没有听清江瞻云的话。即便她离他那样近, 手抚他头, 按她肩上。她侧过面庞, 与他耳鬓厮磨, 对着他耳畔把话灌进去。

    不可能没听清。

    风一阵阵吹, 沙尘迷眼。

    薛壑抱紧她，移口去她耳畔。

    “作甚？”江瞻云“嘶”了一声，手捂耳上, 恼怒地推开他。

    薛壑咬了她一口，齿印落在薄薄耳垂上。

    他也不应声，低头看地上砂砾、靴上云纹, 嘴角一点点勾起，星眸朗目浸了金堤的水，亮晶晶发光。

    反正有夜色遮挡面目神态。

    他甚至还挑了下眉。

    心跳没有平缓, 还在砰砰地加速。他很想让她再说一遍, 再一次确定真假。

    但寒凉秋风吹得脸发烫, 开口成了“那銮驾几时回？”

    随话出口, 他抬起了头。

    江瞻云看他又看天，最后环视四下, “你总得一轮任期满了, 再不济总得将这金堤修缮完成吧。见色忘义, 急躁不稳，可不是薛氏门风。”

    薛壑笑意愈盛，唇瓣还有些哆嗦，“你果然是要我回去的, 那就成。何时回去都成。”

    江瞻云张口不知说甚，抬头又看了一次天，转身回去棚舍。

    薛壑在后边不依不饶，“銮驾几时回？”

    江瞻云已经走到门口，屋内昏黄烛火映照她半边面庞，实在不想与他说话。

    “我不急着回去……”薛壑开口解释，头一句就被江瞻云瞪了一眼，他也不在意，只继续道，“就是因为有任期在，有修金堤的事在，那不是至少还有一两年吗？你说要接我回去，但銮驾总不能设在这处这般久吧？若是这样久，得开琅琊行宫，我得去安排。若没这般久，你便不要逗留，早早回去得好，哪里都比不了京畿安全。”

    薛壑顿了顿，“我的意思，你还是早些启程吧。”

    江瞻云深吸口气，狠狠翻了个白眼，踏入屋舍在饭案前坐下。

    自入棚舍门，她就走在前头，薛壑随在她身后，看不见她掀眼酿火的瞬间。但杵在屋中的唐飞直面迎候君主，看得一清二楚。

    本就震惊天子骤然的驾临，这会观其面有不悦、似酿雷霆，堪堪往后退了两步。却又闻一声平和不过的话响起。

    “我饿了，还未用膳。”

    所幸作为三公九卿之亲卫、高门家主之心腹，已经练就了听话听音的本事，何况这话中一个“我”字，说明一切。

    “公子，陛下让您侍膳。”唐飞退下如影，过薛壑身边体贴万分地悄声提醒，还不忘拉一拉他衣袖拽他回魂。

    案上摆着同民夫一般无二的饭菜，若说有何不同，便是还有七八个生鸡蛋。

    薛壑走过来，将一篮子鸡蛋飞快掩下，看着膳食有些发懵，“……我热一下吧。”再不济总不能给她用温凉的饭食。

    但棚舍简陋，只有一个炉子坐着沸水，一盆盆热不知要到何时。

    薛壑看着那几道菜，蒸葵菜，藿菜鸡蛋羹，鸡杂汤，略一思索换了一个稍大的锅来，将三盆菜都倒到了一起。

    江瞻云眼角抽了抽。

    恐屋中火大多烟，薛壑将炉子拎在外头，柴薪点油，火苗瞬间舔锅而起。待他回屋转了一圈没寻到铲子只好拿箸翻搅时，汤水都快收干了。

    江瞻云站在门口忍着腹中饥饿，“如此明火，怕会引来虎狼。”

    “这处乃平原，距泰山两百余里，何来野兽。就是来了也不怕……”薛壑这会接话自然，隔着窜起的明耀火焰看她，用眼睛说，“有我呢。”

    ——薛氏子骑射俱佳，是大魏女君的最后一道防线。

    江瞻云抵靠在门边，仰头看月朗星稀，拢了拢身上一件棉质的背心，指腹在绵密针脚上摩挲，遥遥见得三两人影跑向这处，含笑回了屋中。

    “薛大人怎现在起火，可是饭菜凉了？早和您说了，您不用自个动手，来妾处吃一口便是。”先前送鸡蛋的妇人一下夺过他的箸，一边翻搅一边催促，“这都要糊了，您赶紧去舀些水来兑上，还要一些盐。”

    “是、是来帮忙，膳食很快就好。”薛壑入内匆匆看了江瞻云一眼，望之觉她仿有些不对劲，然也来不及细想，跑出来添上水，有些尴尬道，“没有盐。”

    “我来，我来。”是方才送小黄鱼的妇人持了锅铲调味过来，将前头一人拂开，麻利翻炒了几下，“薛大人，取个盘子来。把小黄鱼也端出来回下锅，估摸也凉了。”

    “薛大人——”待薛壑出来，俨然又多了一人，是个十七八岁的女郎，含羞带怯道，“阿母说，您这仿佛有客人，让妾给您添个菜。”

    她低着头，将一个用布盖好的篮子递给他，“还有、还有……夜寒风大，您记得添衣。”

    薛壑恍然，那衣裳是她制的。

    即便晓得屋中人不会吃味误会，即便自己已经推拒多次以明心志，然这会气氛深重，薛壑还是大气不敢喘。

    僵了几瞬，回神笑道，“有劳诸位，正好我夫……”

    正好夫人来了。

    江瞻云一手跨着篮子，一手端了那盆小黄鱼。

    “有劳了。”她将小黄鱼递给正在刷锅的妇人，又将篮子搁在一旁，指着里头的鸡蛋道，“姐姐爽利能干，能再给妾炖一碗蛋羹吗？”

    “这处是冷。”她往薛壑身边靠了靠，对着那女郎道，“幸得妹妹手巧，制的衣裳甚是暖和。”

    薛壑这会反应过来了，江瞻云脱了厚厚的披风，穿了一件只能挡胸背的棉衣。

    周遭一下静了，诸人打量着两人，又不禁面面相觑。

    江瞻云一双凤眸弯下，敛威含怯，玉面盈笑，嗓子里带了一股比春风还暖的娇柔，“妾与郎君有婚约甚久，原欲完婚之际，奈何皇命下达令他远任。郎君千里来此，不知归期何时。念妾身娇体弱，未曾吃苦，又恐误妾年华，不得已退婚。然妾知他情深，待闺候君。不想双亲接连故去，无依无靠，是故来此投奔。所幸，苍天怜妾，君不相负……”

    话到最后，简直草木闻之含悲，风云见之动情。是个人都不忍再插入其中，毁两心之相惜，败两人之情钟。

    “原来薛大人当真是有婚配的，不曾糊弄我等。”那刷锅完毕、正取蛋做菜的妇人，用力一磕，摇首叹道，“是妾妄念了。”

    “可不是嘛。”另一个妇人帮忙端菜入屋，边走边道，“薛大人说自个有妻子，我等不信暗里去打听，都说大人不曾娶妻，以为是大人骗我等。这厢看来，大人说的是实话，旁人传的也不假。”

    她走回炉旁，又打量了一眼粗衣麻布的江瞻云，“ 有这么一个如花似玉的未婚妻，自然旁人难再入眼。”

    “未婚妻到底差一步，但薛大人心里，早当成了妻子，的确不曾骗我等。”那小女郎低着头，视线在自己缝制的衣衫上滑动，“云障青琐闼，风吹承露台……如今都好了。”

    话落，讪讪走了。很快另外两位妇人帮忙收拾完锅铲炉子，也离开了。

    棚舍内外，终于又只剩两人。

    薛壑合了门，又放下布帘挡风，直到一点缝隙都被他塞实了，方坐来江瞻云对面，分饭舀汤给她，“快点吃吧，不是早饿了吗？”

    江瞻云饿过了头，已经没有多少胃口，持着一把勺子划了一半炖蛋给他，戏谑道，“郎君莫怕，有我呢。”

    薛壑看她身上那件男式衣裳，终于反应过来她前头说的虎狼何意，顿时低头隐笑不再说话。

    风吹潮声紧，一点烛火跳跃在两人中间。

    江瞻云伸手抬起男人脸庞，看他抑制不住的得意神情，“笑甚？”

    薛壑也不回她，只被她撩着下颌没法用膳，便索性舀一勺喂给她。

    江瞻云扭头不吃。

    “嘴就两个用处，你不吃便多说些话。”薛壑嗔她。

    “说甚？”

    薛壑往后仰了仰，脸从她掌心脱离，兀自将那口饭吃了，方缓缓启口，“再叫一声郎君。”

    “郎君。”江瞻云转去他一侧，温声细语，“郎君方才的话不对，嘴除了吃和言，还有第三重作用。”

    “是甚？”薛壑一愣，认真问道。

    “一会上榻，妾再告诉你。”

    唐飞领暗卫在堤坝附近，叶肃领三千卫乔装成了民夫在棚舍周遭往来，十里外伏了一支一百人的禁卫军暗甲。

    安保细密周到。

    江瞻云在这处待上十天半月都无妨。

    但才四五日，薛壑已经开始求她回去州牧府。

    这日午膳后，之前给薛壑制棉衣的女郎邱枫过来送盥洗干净的衣裳。自那晚之后，江瞻云便唤她前来做浆洗的活。但毕竟是陌生女孩，不比府中侍者，触及自己衣物，薛壑多少有些不好意思。

    “臣奴都没跟来，总不能让我给你洗吧？”

    “我自个洗，”薛壑道，“我也给你洗。”

    在他接连搓坏了两件衣衫后，江瞻云道了个“滚”字，唤邱枫前来。

    薛壑说可以给她一些工钱

    江瞻云道，“我使唤人，不劳你操心。”