于是沈止将同生蛊、苗疆碰到宋令仪、宋令仪为其养蛊之事悠悠道来。

    窗户上的澄泠油纸，将午后烈日透进来的光，变得柔和，慕容卿静静听着沈止娓娓叙述了那些她不曾知晓之事。

    她听着，还翻了个身朝里，去玩了沈止常年盘在手上的墨玉手捻。

    “我说完了。”

    慕容卿没着急对这些说了什么，她反而问了沈止另一个事儿：“我死了，你是不是也会死？”

    沈止诚实回了她：“我不知道。”

    “可我现在还好好活着，你就病成这样了，我真的不在，你肯定会过得不好。”慕容卿有些眷恋地，脑袋往沈止身前拱了拱：“沈灼渊，我不想你过得不好。”

    她声音有些慵懒，说的话似乎也并不深刻：“其实从小，我干娘就告诉我活不长这件事儿。初初不明白生死时候，我并无多大感触，直到我干爹干娘齐齐去世那年，我才体会到了什么叫做别离，什么叫做难过。”

    “那种伤心感觉特别细碎，渗透了我的骨血，我总能在说闲话时、吃饭时、穿衣出行时、还有很多很多时候，会觉得我干爹干娘还在。然后马上又意识到，不，不在了，都死了的那刻，我的心就像被蛛丝绞到了一起，挣扎都没用。”

    “人死如灯灭，只有活下来的人才是真的被‘死’折磨着。”慕容卿闭上眼，将脸埋进了沈止怀里：“爱得越深，越会如此。爹娘好友，都已是相伴多年，唯独你，唯独你，唯独只有你。”

    “你对我太好，好得没道理没来由没章法。我贪恋了这好，已经没办法去想我不在以后，你的手足无措和无助之态，沈灼渊，如果我没办法陪你往下走，我会自责。”

    就在沈止听她说了这许多，以为慕容卿就要去说了她会愿意去见宋令仪，愿意去用了那蛊的时候她又说：“此刻，我更自责。”

    “因为，即便我已经那么那么想活下去继续和你在一起过日子，可当你说了那些，我还是不想，不想用宋令仪所谓的，为了我养成的救命蛊。”

    慕容卿声音仍旧平静：“她做下的那些事儿，已经无法更改，我不会因为她愿意救我，就抹去她曾带给我的伤害。更为重要的是，我不想我日后活下去的每一刻，都想着这是宋令仪给我的。”

    “那会成为对阿若和我哥哥的凌迟。”

    “我爱着的人，不止有你。”

    慕容卿如是说。

    她第一次言了她对他的爱，却是如此。

    沈止低头，拥住了她，他亲了亲她的发间，心在滴血。他还在挣扎：“可是杜若和大哥都想你活下去，卿卿。”

    “正是因为如此，我才不能让爱着我，我也爱的人，被逼着，承了这份情，含了这份委屈。”

    慕容卿半坐起身，抬手捧着沈止的脸，她声音有些哽咽：“对不住，我真的做不到。”

    按着寻常，沈止该怒，该恼，该逼，该迫着慕容卿一定要去用了那蛊。

    偏偏他懂，偏偏他明白。

    偏偏易地而处，他的做法也会同她一样。

    说来可笑。

    沈止觉着他和慕容卿这种人，真是缺根筋的傻子。

    他凑到慕容卿嘴边，亲了亲她：“那我们再想想别的办法好不好？先别认命好不好？世间既有气运之说，也有蛊虫玄妙之物，该也是有了别的。”

    慕容卿忍着泪，点了点头。

    她心中动容，克制不住地对沈止说了谢意。

    唇齿相依片刻，慕容卿轻喘着退了开来，她靠在沈止肩膀上：“我会去和我二姐说，让她将宋令仪移交大理寺，我会去见她的，但不是现在。”

    “你二姐恐怕不太好劝。”

    慕容卿摇摇头：“我二姐会明白的，因为她也爱我，爱我大哥呀。”

    窗外鸟啼，飞燕绕檐而飞。

    慕容卿推了推沈止：“你师父以前把你带到了哪里？那是你长大的地方，我还没看过呢。”

    “在安北，离京太远，我们去不了。”

    “甚是可惜。”

    晚间儿，慕容卿给白双双去了封信，写了许多，道明了本意。

    她精神不错，完全瞧不出像是个没两年就要死的人，就去了厨房给沈止做了吃食。

    养病期间，白双双又来了沈府一趟。

    沈止陪着，站在远处看着慕容卿同白双双大吵了一架，最后还是白双双妥协了。

    白双双也在宋令仪嘴里挖不出同生蛊的消息，于五月最后一天，将人送去了大理寺。

    沈止此时病已大好，宋令仪这桩案子由他一手处理。

    最终定下了，三日后，既是六月初三那日，问斩。

    安国公府人受了帝王之怒牵连，贬为庶民，三代不许入京。

    同时，沈止再次向皇帝表了辞官之意。

    帝允。

    不过同以往不一样，这回沈自道与楚阳二人没再跟沈止发脾气。

    沈止颇觉意外。

    楚阳心中恼还恼的，恼得却不是沈止辞官，而是他没同她这个做娘的说。

    不跟他爹沈自道说也就罢了，但楚阳觉着这几年打麻雀打得母子情都这么好了，不说是不是过分了。

    “爹娘，我没先行告知是怕你们不允。”

    沈自道声音有些大：“就你前一阵都病成了那般，当爹的心里难道不心疼？儿媳妇儿身子骨都那样了，难道我们不难过？”

    楚阳附和：“原是以为郡主进门，你一颗心都扑到她身上，和我们恐是越来越远。如今看来，是我们当初想左了，沈家不缺官儿，况且你爹还年轻，日后还有琮儿，你便同卿卿儿好好的就是了，她是个好孩子，没有她，怕咱们一家会越来越生分。”

    慕容卿似水滴，四年多光景。

    水滴石穿，许多事儿早已变了。

    沈止跪地，朝着他爹娘磕头：“儿子心里一直有桩事儿想问。”

    楚阳隐隐猜到。

    也的确如她心中所想。

    沈止问：“爹娘当年生下沈琮，是为何？”

    “你性子被你师父养得越来越独，与我们也一日不如一日亲近，你也无丝毫亲近女子男子之意，我们怕你终身不娶，怕我们百年之后你活得太过孤寂，才有了琮儿。”

    沈自道有些可惜：“本是想着老二是个女儿更好些，你许是能多心疼心疼妹妹，家里也热闹些。琮儿那性子，确实太野了些。”

    楚阳如今说来这话还是觉得有点认栽了感觉：“坊间传闻你欢喜了卿卿儿的时候，我和你爹既高兴，又无奈。高兴你还晓得欢喜人，无奈为何偏偏是康宁郡主。”

    沈止听着他爹娘一唱一和，又说了许多许多。

    他眼眶发红。

    有些话说不出口的时候，无论如何也难以启齿。

    说出来了，才知晓蹉跎年华里，错失了多少。

    楚阳看不得她这个喜怒不显的大儿子这副模样，侧了脸催他走：“快回你自己院子去吧。”

    人走了，她才拿帕子抹了抹眼泪。

    一样的路，无甚差异的夜色。

    沈止踱步其中，心境已是与十四那年归家时候大不相同，他步子不快不慢转到了听松院。

    沈德正象征性地起身，叫了两声，又趴了回去。

    长廊下，灯笼引诱飞虫扑火。

    他掀了帘子进屋，慕容卿则翻箱倒柜都不知找着什么东西。

    沈止笑问：“你找什么呢？”

    “我记得以前宋令仪送了我一枚玉蚕，我想初二那天去见她的时候还给她。”

    是何苦

    对于这个物件儿, 沈止回想了回想，他道：“应是在你平时放吊坠儿的妆奁里头。”

    慕容卿闻言去一翻，还真是，那枚小小的玉蚕, 正在妆奁里头的角落里趴着。

    她将其拿出, 小心翼翼放到了一个荷包里，动作时语气不乏唏嘘：“尤诺以前同我说过, 这枚玉蚕好像是宋令仪娘亲的遗物。”

    “这样吗？”沈止上前坐到了慕容卿旁边的软塌上：“我本以为你是想要和她断个干净, 才想着将她送与你的东西还回去，如此听来你对她还是有一丝怜惜。”

    慕容卿没回这话, 她不知晓如何说。

    “明日可要我与你同去？”沈止拉她入怀：“我总有些不放心。”

    “如今我是做什么你也不放心。”慕容卿嗔了他一眼：“你到时在天牢外面等我就是。”

    沈止点了点头。

    算下来，慕容卿已是有六年没见过宋令仪了。

    当她站在天牢入口处时, 面色瞧不出什么太多的情绪，可捏着荷包的手, 还是教人知晓了她的难为。

    沈止捏了捏她的手：“不要想太多。”

    慕容卿长长呼出了一口气, 抬脚走了进去。她从没见过天牢是何模样, 没想到会这般狭小逼仄。

    也没想到通往牢房里头的路会这么又长又窄, 只够一人通行。领路的衙人都得离她有一段距离，才能保持了视物无碍。

    因不见天日, 地面多是潮湿，是以绣花鞋踩在上头，有一种教人恶心的黏腻感。

    耳畔时不时传来犯人铁链随着动作发出的汀泠之声。

    这些人眼睛里迸发着对慕容卿的好奇，还有打量，亦或又是其他什么。

    让慕容卿起了鸡皮疙瘩。

    毫无意外, 慕容卿出现在这里是突兀的。她随着衙人走到了最里头, 才看到了宋令仪的身影。

    她的双腿以一种扭曲的样子歪到一侧，而在她腿边, 是被解开的白布，还有几根用来正骨的木条。

    宋令仪以前，不说多么貌美，可也是小家碧玉的秀丽。那时她肌肤白皙，手指细腻，抿唇浅笑时候，总是温婉楚楚。

    而此刻，那张本该秀丽的脸，许是因常年易容显出一种病态的苍白。苍白之中又长了许多的疹子，红疹最是痒，她脸上那么多，竟也能忍住不去抓挠。