就连给自己上茶的侍女，笑容也比往日更甜美三分。
并不是说往日这些人就对明棠态度不好。
只是先前明棠一贯的形象就是除了诚毅堂，任事不管，看着是很得夫人和世子的喜爱，却让人对她的形象没什么真实感。
如今甫一开始参与管家之事，先送了五六个人去了衙门，就叫人心里不得不犯嘀咕了。
常人对衙门这样的地方总有许多不好的观感，尽管对里面的各种程序并不清楚，单单“衙门”二字就足以让人色变。在主家做事，惹怒了不过是打顿板子的事，进了衙门，那可是要扒一层皮的！
因而知道了这消息后，尽管都清楚少夫人不会无缘无故提了这个主意，来来往往的人还是比往常多了几分恭敬小心。
明棠接过茶盏，对那侍女微微一笑，那侍女微微一愣，随即连忙回了个更灿烂的笑容，躬身退下。
她这样的态度，明棠略一思索后，便也坦然受了。未来领导小小展露了一下行事作风，员工们会依此调整态度也是常事。
处理完日常家事，明棠适时送上两本查验好的账册：“请母亲过目。”
裴夫人接过，翻开，见上面如昨日一般，若是有可疑的地方，便用细细的炭笔画出，心下满意，颔首：“你这看账的本事倒不错，可是学过算学？”
明棠点头，数学算是她到了这里后唯一能直接继承的技能了吧
不过，她状似羞涩，低头笑了笑：“是学过一些。不过，能这样快看完两册，还要托赖身旁侍女，为我分担了许多。”
裴夫人将要出口的夸赞就这样被堵住，不禁深深看了明棠一眼：倒是诚实得很。
就没想过她这样说，会让自己觉得，儿媳妇在敷衍婆婆交待下来的事？
明棠已经继续道：“母亲放心，我身旁侍女都是自小跟在我身边上一样的课，折柳更是一手管着我的几个铺子的账，从没出过错漏的。”
粗粗看了一遍，的确没发现错漏的裴夫人：
罢了。各人有各人的习惯，身边侍女得力，也是明棠调教的结果。
裴夫人颔首，默认了明棠的偷懒行为：“既这样，你就且与身旁侍女一道慢慢查验着吧。”
“多谢母亲。”
“先别谢。”裴夫人悠悠道，“先前怕你初初接触家事，忙不过来，如今既然你有帮手，还是如往常一般，每日把阿泽接过去半日吧。”
明棠…明棠还真没有理由拒绝，只好应下：“是。”
回了诚毅堂，已经又开始今日盘账工作的折柳与闻荷听见小世子的声音，顿时什么都懂了。
见自家小姐步伐略显沉重，闻荷不禁心下偷乐，对裴泽表示欢迎：“小世子早上好～“”
能在这时候看见你真是太开心了。
两天没见着这些熟悉面孔的裴泽也很开心，语气雀跃：“闻荷姐姐，早上好～”
明棠已经恢复了精神，看了闻荷一眼，提醒：“你昨儿看的账可有一处错漏。”
所以，今天可要多加仔细才成。
闻荷瞬间蔫儿了，坐回去继续打算盘。
算盘声不绝于耳，明棠便带着裴泽去了西边书房，也好耳根清净些。
裴泽鲜少来这边，不免新奇，在书房中四处巡逻，仰着头看那些几乎有他三个人高的书架，满眼都是惊叹。
见小朋友一个人开地图也能自得其乐，明棠放下心，坐在榻上继续看昨天没看完的书。
此间岁月静好，京城中却有人正焦头烂额：无他，上一位京城大新闻的主角，拦轿喊冤的苦主死在了狱中。
刑部侍郎乍一听人回报这消息，登时又气又怒，细细了解了情况，又命人将这几天接触过他的人看管好，自己速速求见皇帝。
皇帝听闻此事，也皱了眉：他派去凤翔的人还没回来呢，京城里这个当事人先死了。
刑部侍郎颇懊恼：“因知道这人是苦主，又担心这事别有隐情，狱中并未用过刑，只将他拘在一处屋子里，一日三餐，不许人跟他说话而已。听人说他一直很稳得住，昨日隐隐有些不对，稍透了些口风，话中带出了别的意思，今晨负责此事的人想提了他去用刑，开门时那人却已经没了。”
说着，跪下请罪：“是臣失职，请陛下降罪。”
皇帝静悄悄看着他，不说话时，沉默便化为压力沉沉压在他后背上，刑部侍郎心下忐忑，正欲再次请罪，皇帝已道：“起吧，好好料理一下这事。”
当皇帝的，多疑似乎成了一种本能。本来心下只是有几分怀疑，此时当时被救下的人没了，便又生出许多种猜测来。
沉吟片刻，皇帝道：“叫裴钺来。”
乍然得知裴钺要出京办差，裴夫人与明棠都有些惊讶。
裴夫人：“怎会点了你去？”
依裴钺的职位，怎么都轮不着他出京城。
裴钺微微摇头：“我也有些奇怪。”皇帝的心思，他只能说有几分猜测，却不好说出来。
明棠也有些同情：这大冷天的，出差在外，放在现代都是一桩苦差事，别说放到现在了。
皇命已下，心中再是疑惑，也只得从命，诚毅堂上下都行动起来，连夜为裴钺收拾行装。
内室中，见明棠似无不舍之意，裴钺微蹙了眉，状似无意：“幼娘，我明日一早便走。”
明棠点头：“我知道，折柳她们会按时收拾好你的行装的。”不会耽误你出行。
“你没有别的话想说吗？”
明棠抬头，眼神思索，片刻后，恍然回神，道：“路上注意安全？”
裴钺：……是他不该擅自期待。
烛光下，裴钺目光似有些落寞，从明棠角度看去，刚好能看见他侧脸。眼睫微垂，鼻梁高挺，线条流畅若山水画，明棠心念一动，起身，指尖轻勾裴钺掌心。
裴钺本能握紧，见明棠正站在自己身前，微微躬身，寝衣衣领交叠处露出一线白皙，手上力气不由更大了些。随后，起身，与明棠一道，先后陷在锦被间。
帐幔与衣物一道落下，一夜云雨，醒来时，明棠在他臂弯中，睡意酣然。
裴钺小心起身，换好衣物，洗漱罢，见明棠依旧睡意沉沉，丝毫没有醒来的迹象，无奈轻叹，俯身，在她眉间落下一吻，转身离去。
他今日出行，裴夫人特意早起，为他送行，不见明棠，不由奇怪：“怎么你媳妇没来？”
夫君出远门都不起来送行裴夫人心下微微不悦。
裴钺轻咳一声，有些不自在，声音含糊道：“许是累着了。”
累着裴夫人一顿，明白了这话中意思。心中感慨，不愧是年轻小夫妻。那点不悦散去，叮咛道：“出门在外，一切小心，以你安危为上。”
裴钺点头，郑重应下。
远望一行人离去，裴夫人轻叹一声，带着众人回去，行至诚毅堂附近，微微一顿，吩咐道：“叫少夫人今日好生歇一歇吧，不必来花厅了。”
早已习惯醒来后见不到裴钺，明棠十分淡定。得知今天不用上班后，却是长叹一声，登时重新重重躺回床上：“我再睡会儿，午膳再喊我。”
早知道不挣扎着醒过来了，现下还要浪费时间重新入睡。
难得的不用早起，多犹豫一秒明棠都觉得是对时间的浪费。
再次醒来，已是日上三竿，明棠伸了个懒腰，悠悠起身。
刚洗漱完，明棠转过屏风，回了内室，脚步一顿。
坐在她床前脚踏上的裴泽听见动静，起身，双手背在身后，语气十分严肃：“不要睡懒觉！”
“不得了，现在连懒觉是什么都知道了。”明棠恢复淡定，继续向前，到妆台前为自己挽了个简单的发髻，解释道，“小孩子起得早，是因为你们可以早早入睡。你叔叔今天出行，大人们昨天忙了一天，睡得晚，所以起得就也晚，这不叫睡懒觉。”
裴泽思索片刻，认同了这个解释，点点头，想起话里的另一个主角，关心道：“叔叔，什么时候，回来？”
明棠：……
这，她好像还真没问过裴钺要出差多少天。
但是，糊弄小朋友这事，明棠很擅长。带着他到书房，明棠磨墨铺纸，片刻后，一枝梅花跃然纸上。
只是，这梅花花瓣都显得十分之大，因而颇有些不协调。
估摸着画了十几朵花，明棠停手，将裴泽抱到画前：“你每天拿颜料涂红一朵，等都涂红了，叔叔就回来了。”
裴泽头一回见这种玩法，十分新奇，雀跃着点头。明棠就握着他手，在画卷上将第一朵花涂红。
“亲手”涂完了第一朵，裴泽十分自豪，走路时都仿佛带风。将画带回给裴夫人，裴泽命周奶娘将画展开，骄傲道：“娘和阿泽，一起画的叔叔！”
“阿泽”和“一起”几个字，分外响亮。
看清上面是什么的裴夫人看了一眼，又看了一眼，怎么也无法将这梅花跟裴钺联系起来。
若要以花喻人，那这梅花也画得着实…丑了些。
听裴泽解释了半晌，再加上周奶娘从旁辅助，裴夫人总算听懂了裴泽的意思。
合着是明氏为了哄裴泽，画的简易版“消寒图”。
不过……裴夫人低头仔细数了一遍：这花数目不对吧？
不用上班打卡的一天很快过去, 翌日，明棠起身，叹口气, 挑出两册核对过的账册带上, 去了裴夫人处。
裴夫人昨日看过被明棠核对过的账册，的确无一丝疏漏, 再看明棠递过来的账册时, 稍稍看过便放下。
思及千秋节将至, 唤明棠与她一道回了静华堂, 关切道：“千秋节那日, 你需得与我一道进宫，可曾学过宫中礼仪吗？”
明棠点头：“母亲曾请了位宫中出来的女官教导过。”
裴夫人颔首：礼仪上学过就好, 这是最错不得的。至于其他方面, 她相信明棠不至于犯什么大错。
等她们处理事务等了许久的裴泽见两人还要说话, 顿时不依，按捺不住上前，拉住明棠的手撒娇：“娘, 陪我去画叔叔~”
一边说, 还一边悄悄转头看裴夫人, 生怕裴夫人不同意的模样。
裴夫人摆摆手，没好气道：“去吧去吧。”
因年岁小, 对时间还无甚概念的裴泽从昨天画完第一朵，晚上就在盼着天明，可以开始画第二朵。
好容易等到现在, 已经毫无耐心，连去诚毅堂的功夫都等不得，拉着明棠径自去了裴夫人的书房, 示意周奶娘把“叔叔”放在桌上，自发挤进明棠身前，抬头表示：“娘~快点…画得慢，叔叔回不来~”
明棠失笑，自笔筒中挑了支毛笔，对一个已经自觉找出朱砂开始调色的侍女点头微笑。
这份自觉，不愧是能卷到被裴夫人放在正房服侍的人。
将裴泽抱在怀里，明棠蘸了稍许颜料，将笔放到裴泽手中，握住他小小的手，在空白梅花上细细为第二朵上了色，便搁了笔。
裴泽却是犹自有些不满足的模样，看着放在笔山上的毛笔，很有种跃跃欲试，拿过来自己再画一朵的冲动。
明棠及时按住他小手，免去一遭红色四处挥洒的惨剧，说：“婶娘倒是也盼着你叔叔花一填满就回来呢，却也没像你这样着急的，想今天就把花都涂红吗？”