但这次，对于这些微妙的试探，姬家却并没有出面澄清和阻止，也不知是不是正分身乏术。

    而随着第三军团凯旋的脚步渐近，如姬荣寰公爵般时常出现在新闻中的姬家人的脸上，却并没有任何欣悦或开怀的模样，偶尔甚至还会现出几分沉重的疲态。

    这在有心人眼中，无疑是姬明雪重伤或极有可能已经牺牲的佐证。

    只待再填上一把火，便能烧出所有魑魅魍魉。

    沈青竹就是那把火。

    第三军团凯旋那天，星网上忽然爆出，沈青竹已匆忙离开学院星，正全速赶往中央星。

    当天学院星有人恰好拍到了他的脸。

    照片上，这位一向温文尔雅从容冷静的alpha，神情极为凝重，面色亦肉眼可见的憔悴。

    只要是对沈青竹稍微熟悉的人，都能看出他的状态很不好。

    但今天明明是他的未婚夫，帝国太子姬明雪凯旋的好日子。

    照片被转发到星网后，无数帝国公民心中都“咯噔”一声，忽生出一股不妙的预感。

    这种预感，在看完第三军团凯旋的直播，却从头到尾都没看到姬明雪的影子后，到达顶峰。

    反诈

    太空军剿灭星空异兽及叛军顺利凯旋本是一件举国欢庆的大喜事， 但因为万众瞩目的太子自始至终都没有出现，直播结束后，关于姬明雪重伤甚至早已牺牲的言论， 再次在星网上大肆发酵。

    即使第三军团和帝国官方再次辟谣， 说太子只是在没有星网的私人星球安心休养， 但在有心之人的煽动下， 无数网民也还是忧心忡忡，甚至立刻发现了其中的漏洞——

    如果姬明雪真在私人星球，为什么沈青竹还会匆忙赶往中央星？神色还异常担忧凝重？

    有网友立刻在沈青竹星博下留言提问， 想知道姬明雪的真实情况。

    海量的留言在沈青竹星博后台一路疯长， 沈青竹却并没有回复， 只让笋尖帮忙筛选甄别出某些明显是在浑水摸鱼， 想通过沈青竹之口探听敏感内容的留言和私信，并将其打包发给姬家调查。

    沈青竹此刻在听泉别院。

    这是姬明雪在中央星的私人别宫。

    百花洲四季如春， 听泉别院流泉淙淙。

    沈青竹坐在长廊下，神色沉静地凝望无际的花海，脸上全然不似星网照片中那样忧心忡忡——

    沈青竹在等人，等主动联系他的人。

    第三军团和姬家虽对外公布姬明雪在私人星球疗养， 但私下里，ta们却又放出消息， 称姬明雪如今重伤昏迷，已被第三军团秘密送回中央星救治。

    因消息传得隐秘，又太过骇人听闻，甚至极有可能会动摇如今的政局， 因此在各方势力的有意控制下， 这消息目前只在少数权贵中秘密流通。

    但众所周知，这世上没有不透风的墙。

    所以只要是有心之人， 总还能从如今越发诡谲的局势中探出些许皮毛。

    再有，ta们还可以从沈青竹方面下手。

    虽然沈青竹是帝国唯一的3s级alpha，也虽然他这两年在抑制剂研发方面闹出过不少动静，但在许多掌权者眼中，他那些不过是小打小闹，毕竟沈青竹太年轻，又忽然被捧得太高。

    对这样一个平民出身的alpha来说，骤然失去帝国太子这个靠山，沈青竹心中一定十分惊惶不安，显然是某些人眼中极好的下手对象。

    这不，沈青竹刚到中央星一天，就有人迫不及待找上了门。

    只是这个人，多少出乎沈青竹的意料——竟是沙利叶。

    【姬明烽：你确定要见他吗？】

    为确保沈青竹的安全，姬明烽特意派第三军团的菁英秘密驻守在听泉别院外。

    所以沙利叶一出现，姬明烽便立刻收到了消息。

    沈青竹看着监控中神色凝重的沙利叶。

    几息后，才回复姬明烽，【放他进来吧，我想听听他打算说什么。】

    姬明烽也没劝他，只痛快让属下放行。

    片刻后，花园中的茶桌旁，沈青竹神情温和地问沙利叶，“你怎么会找来这里？是学院星出什么事了吗？”

    沙利叶抿紧嘴唇，双手不安地紧扣在一起，沉默半晌后，才低声说道，“没有，学院星和‘启明’都一切安好。我只是……只是看到星网上的消息，很担心姬总是不是真的出事了。”

    “这段时间我一直联系不上姬总，发给姬总的汇报他也从没回复过，原本我以为他是因为军务繁忙……但战争已经结束两个多月了，就算再忙，姬总也不太可能一次都不回复我，再加上昨天庆祝第三军团凯旋的直播中，他从头到尾都没有露面，我就更慌了。”

    说到这，沙利叶忽然一把按住茶桌，向前倾身道，“竹总，您能告诉我，姬总现在到底怎么样了吗？”

    说完，沙利叶立时对上沈青竹沉静通透的翠眸。

    他心中一惊，莫名有种无所遁形之感，原本紧张不安的情绪却渐渐回落，与沈青竹对视半晌后，缓缓垂下眼睛。

    在他收回双手，重新靠回雕花座椅后，沈青竹这才温声说道，“谢谢你担心明雪，他如今一切安好。”

    沙利叶倏地抬起眼睛，试探道，“那我能见见姬总吗？”

    沈青竹摇头，“现在还不行，明雪在静养。”

    说完，见沙利叶一脸失落，沈青竹顿了顿，又道，“如果你真想见他，等他情况好些，我再安排你们见面。”

    沙利叶顿时精神一振，忙不迭地应好。

    接下来两人又就“启明”的事聊了片刻。

    待沙利叶告辞，离开听泉别院后，沈青竹这才放下茶杯，起身来到茶桌另一侧，轻轻挪开沙利叶的茶杯，拈起一块指甲大小的被叠了很多层的小纸条——

    那是沙利叶刚才按桌子时，不着痕迹藏在茶杯下的。

    从他无声又迅疾的动作，不难看出沙利叶在“启明”学了不少好东西。

    沈青竹打开纸条。

    一目十行看过后，立刻给姬明烽发了个视讯。

    ……

    半个月后，沙利叶忽然收到一条来自沈青竹的消息。

    沈青竹说，姬明雪这两天状态不错，已经能起身见人，姬明雪想见一下沙利叶，当面询问“启明”这段时间的情况。

    沈青竹问沙利叶是否有时间再去中央星一趟。

    沙利叶并没有第一时间回复他，只面无表情看着面前的光屏。

    十几秒后，半透明的光屏中央忽然一阵扭曲，无声现出一行字来——【答应他。】

    沙利叶这才给了沈青竹肯定的答复，并与沈青竹约好去中央星的具体时间。

    两天后，沙利叶再次来到中央星，通过虹膜扫描验证身份后，于听泉别院中再次见到沈青竹。

    沈青竹温和地道，“明雪还还不能见风，我带你去见他。”

    沙利叶闻言，连忙点头，礼貌地跟在沈青竹身后半米远处，琥珀色的眼眸迅速瞥向四面八方，将沿途的一切收入眼中。

    片刻后，沈青竹停在一座高耸的殿门前，“到了。”

    沙利叶这才收回目光，眼中现出几分紧张和期待，亦步亦趋随沈青竹走进这座宫殿。

    宫殿中，姬明雪正身着一身宽松的白金色长袍，慵懒地靠在沙发中向两人看来。

    沙利叶细细打量着他。

    虽然姬明雪已尽量通过长袍来掩饰身体的孱弱，但无论是他病态苍白的脸色、唇色，还是他弱不胜衣纤细到不正常的手腕脚踝，都告诉沙利叶，姬明雪的身体情况恐怕很糟糕。

    “坐。”姬明雪用下巴点了下对面的沙发，哑声对沙利叶道。

    注意到他沙哑的声音，沈青竹立刻坐在他身边，倒了杯暖暖的大天使玫瑰茶，小心喂到姬明雪嘴边。

    沙利叶无声坐在对面的沙发中，敏锐发觉姬明雪似乎想自己接过茶杯，手腕微微抬起后，却又无力地跌回到腿上，最后只能就着沈青竹的手，缓缓地小口小口地喝下几口温茶。

    这样羸弱到仿佛能被一阵风吹散的病美人模样，简直和从前的姬明雪大相径庭，以至于沙利叶有那么一瞬间，都怀疑姬明雪是不是装的。

    一想到此，沙利叶又细细观察起沈青竹。

    在发觉沈青竹眼底极力掩饰却不自禁流露出来的担忧和心疼后，沙利叶心中一定，终于确定，姬明雪是真的虚弱至此。

    他甚至已经孱弱到连手都抬不起来。

    这简直是……天赐良机！

    对面的沙发上，姬明雪忽然微微侧头，躲开沈青竹手中的茶杯。

    沈青竹柔声问他，“怎么了？”

    姬明雪哑声回道，“不想喝这个，嘴里没滋味。”

    沈青竹低声哄道，“那我去给你煮杯水果茶？”

    姬明雪眨了眨眼睛。

    沈青竹便放下茶杯，对沙利叶歉然一笑，“抱歉，我先离开片刻。”

    虽然他没说自己是要去给姬明雪煮茶，但沙利叶早把一切看在眼中，不禁感慨这两位的感情果然很好，同时心头狂喜。