她的话像是从嗓眼里抠出，最后只挤出一个模糊的“嗯”字。

    “我在外面，所以不太方便开视频。”她轻声道。

    “没关系。”

    回应她的，照旧是贺之澈平和而包容的笑。

    他揉了揉倦怠的眉心，似在斟酌道：“栀栀，我最近可能要在国外一段时间，比较突然，所以没提前告诉你。”

    明栀知道贺伽树不喜她和自己的亲弟弟接近。

    就比如现在，明明贺伽树正在略显悠闲地把玩着手机，心思压根就没放在这边，但带给她的压迫感却让几欲让她的呼吸都变得困难。

    她将那句“没关系，我会等你的”硬生压下，最后只能道出一声无奈的“好”字。

    许是她今天的反应实在反常，

    又或许是贺之澈太过敏锐。

    他试探着问道：“栀栀，你现在不太方便接听电话吗？是不是身边有外人。”

    外人。

    贺伽树的眼皮微掀，眼底漫着的净是散漫的凉意。

    他微微向身边觑着，然后轻而易举地抽过了明栀手中的手机，凑近唇边，声音不高，却足够清晰地传到听筒那头。

    “在她身边的，是我啊。”

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    作者有话说：贺某人，装作毫不在意，实则阴暗扭曲爬行

    空气似乎在这一刻陷入了死寂。

    明栀在瞬间停滞了呼吸。

    她不知道自己的慌张究竟从何而来，明明她和贺伽树之间什么都没有发生，但她几乎出于本能地不想让贺之澈知道他们两人现在一起。

    听到了熟悉至极的声音，贺之澈在刹那间略有怔然。

    但那句话语气明显不善，让他在一瞬间想到了许多种可能。

    比如贺伽树现在又在欺负明栀，比如

    他的双眸在顷刻间变得冷然，只是声音依旧温和着问道：“哥？你怎么会和栀栀在一起。”

    捕捉到贺之澈眸中一闪而过的冷意，这边的贺伽树轻笑一声。

    怎么，只准他贺之澈和明栀在一起？

    谁规定的。

    他的声音依旧轻慢，刚刚准备开口，却被明栀抢先道：“伽树哥的论文有些需要完善的地方，我过来帮帮忙。”

    她一说话，贺伽树便把视线移在了她的脸上。

    她的睫毛在簌簌扑扇，似乎很慌张的样子。

    可惜她愈慌张，贺伽树心底那股阴郁的反而愈升腾。

    他不由分说地直接挂断电话，将手机捏在自己的手心。

    明栀果然急了，她红着眼睛道：“你凭什么动我手机？”

    说着，她就要扑上来要拿回自己的手机。

    她伸出去的手甚至还没碰到他的衣角，便被他轻松攥住。

    贺伽树捏着她纤细的手腕，冷笑着道：“明栀，那你说，我是外人吗？”

    他的眉目之间聚着一团阴郁，微抿的薄唇随着昂起的下巴，显得格外冷峻。

    明栀嗫嚅着唇，不知要说什么的时候，听见他又道：“同样都是你的继兄，怎么反倒我成了外人？”

    那双幽深的眸，此刻正在仔仔细细地端详着她，似是不愿错过她的任何表情。

    偏偏明栀却躲闪着和他对视，于是他将手机扔在台面上，用另一只手卡在她下巴的位置，逼着她直视自己。

    “说话，嗯？”

    明栀生出了惧意。

    这样的贺伽树似乎又回到了最一开始的时候，她最害怕的时候。

    可这次，她没有像以前那样懦弱着退却。

    不知从何而来的勇气灌注到她身上，她喊出声道：“之澈就从来不会对我这样。”

    她的声音带着些许哭腔，明明尾调在颤抖，却又坚持着说出完整的句子。

    “就比如现在，他不会逼着我回答这样的问题。”

    贺伽树有很多次被放在和贺之澈一起比较的位置上。

    旁人总是说他的弟弟性格温和，又会讨父

    母欢心，要比他这块冷硬的石头好的多。

    甚至最疼爱他的祖母也说过，如果他性格再好一些，或许他妈就不会再生一个孩子。

    所以他极其憎恶别人拿他和弟弟比较。

    明栀的这句话，无异于触碰到了他的逆鳞。

    就连明栀自己说完，都有些后悔。

    可是话音已落，覆水难收。

    她阖上了眼睛，等待着他风雨欲来的磅礴怒气。

    感觉像是过了一个世纪，预想中的末日审判没有到来。

    明栀掀起一半的眼皮，悄悄去窥他的神情。

    谁料，他不知何时已经收起了身上的暴戾与阴郁。

    轻声吐出一句：“抱歉。”

    几乎石破天惊的一句话。

    明栀也不再半阖着眼，而是瞠圆了一双鹿眸。

    是她开始产生了幻觉吗？

    贺伽树他，竟然对她道歉了。

    许是明栀这幅惊讶的模样实在夸张，贺伽树眼中闪过一丝不自然的情绪。

    “干嘛这幅表情。”他问。

    “你是不是被气疯了？”明栀还是不可置信。

    在她看来，贺伽树向她道歉的可能性，比她获得建筑学会终身奖的可能性都小。

    贺伽树顿时冷下了一张脸。

    “明栀，你别不知好歹。”

    这才是他。

    明栀终于松下一口气来，仿佛刚才只是一场幻觉。

    “你刚才说，贺之澈不会这么对你。”贺伽树偏过去头，耳尖的位置微微变红，“那他会怎么做。”

    明栀咽下一口口水。

    “他不会不经我同意就替我接听电话或者挂断。”她的视线慢慢落在他尚且攥在自己手腕上的手背。

    “也不会这样抓住我。”

    下一秒，她的手腕便被松开，留下一圈深红的印记。

    贺伽树扯出一抹冷笑来，“我还以为他会为你做什么了不得的事情呢。”

    失了桎梏的明栀垂着眸，慢慢揉捏着自己的手腕，小声嘟囔着：“他明明很尊重我。”

    当然，她不妄想着贺伽树能懂这个词的意味。

    毕竟他在贺铭面前都无法无天，根本不知尊重二字何写，怎么可能去尊重她。

    贺伽树略有些烦躁地用手理了理自己额前的碎发，低哑着嗓道：“知道了。”

    或许是为了转移话题，贺伽树又将话绕回在贺之澈身上。

    “你不想让他知道你搬出去住了？”

    明栀的双唇轻轻翕动，最终点了点头。

    “这是，倪阿姨的意思。”

    她想起在离开前，倪煦给她发来的消息。

    「在外面如果缺什么的话，就说一声」

    「之澈回家住的时候，希望你也能回来」

    倪煦还是一如既往地没有明说，似是笃定明栀能猜准她的心意。

    明栀想，送房子这种事情不过是一种怀柔的警告。

    如果她真的和贺之澈发展到下一步关系，那么倪煦绝不会再是这样温柔的手段。

    想到这里，她又有些自嘲地笑了笑。

    许是因为这里只有贺伽树，她的一些心里话也只能说给他听。

    “我想，你和倪阿姨似乎都误会了什么。”明栀盯着指甲上的月牙，轻声道：“之澈他虽然很好，也很照顾我。”

    她顿了顿，心口的位置一阵酸涩无力。