百里东君则是闯入皇宫，指尖剑气直指龙椅上的明德帝，为死去的师兄讨一个说法。

    但这一次，明德帝并未因愧疚而退让，带着身边内监抵挡，有萧若风未死的消息在前，乾东城亲人筹码在后，百里东君到底是留手了。

    “你说的是真的？”

    萧若瑾抬手抹掉唇角血液，淡然到：“朕承认上位至今，疑心深重做了些事，但做过的事却不至于对你撒谎。”

    这一顿打他也受了，不至于要了百里东君的性命，却要让镇西侯府付出代价。

    乾东城兵力雄厚，固守北离疆土，然而其强大的实力却让帝王心中隐生不安。

    但唯一的子嗣百里东君心向江湖，又因误杀挚爱而沉溺于醉梦之间，对权势早已无意，自他之后，侯府嫡系传承极可能断绝。

    这一切前提，令明德帝忌惮稍缓和，觉得此事尚有可谈的余地。

    赶来天启的镇西侯府代表，入宫不知道与明德帝谈了什么，百里东君顺利离开诏狱，之后军中部分权柄开始移交。

    百里东君眼眶微微泛红，因冲动又给家里惹麻烦了，父母却仍旧是和从前一样，对他纵容宠爱。

    “你小子……好好想清楚吧，即便不打算接手百里家军中势力，但孩子……”温壶酒一手拍在外甥背上，他们这些老家伙，还不知道能活多久呢。

    外甥若一直被那心魔所困，等他们走后举目无亲，那该是何等的孤寂？

    百里东君更愧疚了，哑声道：“对不起，可我……走不出来，舅舅……”

    温壶酒仰头灌了一口酒，眼尾纵容的笑意漫开，酒气混着暖意氤氲而上：“半步神游境的寿元，只要不刻意作死，这副皮囊能驻颜数十年呢。”

    “你且慢慢琢磨，想通了再娶亲不迟。若是心里那道坎过不去，也无妨——在我们心中，终究是你最要紧。”

    百里东君含泪点头，这是听到了金雕的声音，伸手让它在臂膀上落下，看到信笺中所述，心中有部分愧疚稍减。

    在乾东城陪伴父母度过了一段时日后，他便匆匆赶往雪月城。

    一见面，萧若风的身影映入眼帘，百里东君心中顿时涌起一阵愧疚，几乎未及寒暄，便脱口而出一句道歉。

    “对不起，师兄，是我沉浸伤痛，竟然未能察觉你的困境危机……”

    回想当初，师傅临行前将重任交付于他们，让他们四人成为四守卫，守护师兄的安全。

    而如今，他却如此失职，实在是无颜面对那份信任与嘱托。

    “这并非你们的错，而是有心之人精心谋划的算计，恰好选在那个时机发难，皇兄做出决定也是当机立断。”

    萧若风轻轻按下师弟的脑袋，将满含宽慰的话语落在纸上。

    谁都未曾料到，那危机竟来得如此迅疾，而最终，也是他为了不使北离陷入内斗，甘愿走上赴死之路。

    百里东君的情绪缓和些许，转而询问：“萧若瑾说是师父救的你，他不是前去守卫……怎么会出现在天启城？”

    萧若风和司空长风的视线不约而同地落在一旁那病弱纤柔的少女身上。

    就在这一刻，原本几乎融于空气般毫无存在感的云窈窈，成了全场最为瞩目的焦点。

    她将精致的小脸埋入手掌间，声音软糯地吐出一个字：“累~”绵软的声音如同羽毛拂过心尖，让三人不禁莞尔。

    随即，司空长风清了清嗓子，以一种平静语调开始解释事情的来龙去脉，百里东君看向少女的目光本疼爱，如今更是添了几分柔软。

    道谢之后承诺，在不违背准则底线下，可以帮她做任何事情。

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    18

    天启之乱方平，云窈窈与萧若风在雪月城安定下来，之后她常与父亲叶啸鹰书信往来。

    叶啸鹰深知自己在其中的插手，因膝下唯有独女威胁不大，这才仍旧能够手握重兵，却难获明德帝信任。

    这些，他并不在意，心中因兄弟凄惨下场，原本已经走向偏执，却在得闻萧若风消息后，借平乱之机领兵前来相见。

    “爹爹！”云窈窈裹着厚绒千金裘，立在城主府檐下等候，望见那道身影时立刻提步相迎。

    路经上点着薄雪未扫，她脚下一滑险些踉跄，却被一双带着薄茧的手稳稳扶住。

    萧若风垂眸注视着她，眉目间氤氲着一抹化不开的柔和，嗓音低沉却带着几分关切：“慢些走，这雪地滑得很，别摔着了。”

    因旧伤而略显嘶哑的声线听来粗糙，却掩不住那份深藏的温润，掌心递来的温度竟暖得，仿佛能将冬日的寒意驱散殆尽。

    叶啸鹰悬着的一颗心骤然落回胸膛，大步跨上前，稳稳扶着女儿站好，指尖触及她掌心的刹那，那刺骨的冰凉令他心头一震。

    几乎是本能地抬手探向她的腕间，微弱得几不可察的脉搏跳动传入手心，他的眉头瞬间紧蹙，忧虑如潮水般涌上心头。

    叶啸鹰替女儿拢紧滑落的斗篷，目光扫过她泛白的唇色，嗓音里裹着焦灼：“别慌，爹爹又不急着走，若依，你这脉搏怎么突然这么差了？”

    送来雪月城事将养身体的，怎么比在天启还不如？

    好兄弟加主上的萧若风，瞧着性命无忧还比女儿更为康健，他虽想知道内情，但第一时间还是关心孩子。

    云窈窈心虚地垂下眉眼，下颌微收，勾勒出一道柔婉而脆弱的弧线。

    肌肤如霜似雪，透着病态的莹白，仿佛是被月光浸润过的羊脂玉，散发着冷冽却令人心怜的光泽。

    指尖无意识地绞弄着斗篷垂下的流苏，动作细微却透露出内心的不安，“爹爹……”

    “别急，此事也与我有关！”萧若风上前解围，没有必要瞒着亲近之人，哑声将缘由讲述。

    叶啸鹰面上青一阵白一阵，也想起了女儿之前的劝说，奈何走入执迷的他与战友们都听不进去。

    这才让女儿小小年纪，就因担心他们，以损耗自身内力为代价，补上疏漏救人。

    僵直的脊背陡然塌了下去，仿佛被无形的重负压弯了腰，懊悔自责：“是我不听若依劝说，执迷不悟，这才累的王爷……”

    “并非如此，矛盾早已存在，不过是被有心之人算计，提前爆发了而已！”

    萧若风抬手扶起跪下的人，解释中带着压力消失的放松，能这么离开朝堂在江湖中自由行走，也不是一件坏事。

    叶啸鹰至此方才醒悟，自己以前竟然从未真正参透王爷真正的想法，想通后，胸中郁结豁然散去。

    自此之后，他决意为三人年少时共筑的理想带兵坚守北离，以纯臣之身执掌军队，守护这片土地。

    反正膝下只余娇娇一女，又无续弦添丁之意，于皇权之争本就无所威胁，倒也落得一身轻松。

    “爹爹往后须时常带兵出征，若依便留在雪月城静养吧。有王……你们这些兄弟帮着看顾，我也放心，有空就会来看你的。”

    他的声音低沉而温和，不舍得摸了摸女儿脑袋，温柔叮嘱中，也带着些许释然的叹息。

    “你放心，若依与我有大恩，我必然小心照顾，帮她尽快恢复。”萧若风含笑点头，将以前留下的后手给予，战场危险定要小心。

    叶啸鹰答应了，趁机就在雪月城陪女儿兄弟几日，再回到队伍中回转天启城。

    这期间，云窈窈得知小伙伴萧楚河出事，更甚被明德帝送往青州，回想起了部分剧情。

    “姬雪姐姐应该知道位置，每年送些银钱衣衫，免得他之后窘迫的当千金裘。”

    这让她都有些想笑，书写信笺发往天启，又想起了另一个小伙伴——萧凌尘。

    云窈窈抬起头，目光落在身旁那位儒雅而俊美的中年剑客身上，轻声问道：“叔叔难道不打算去给凌尘哥哥传个讯息吗？”

    由于身体虚弱的因果在，雪月城的三位城主对她格外关切，司空长风时常前来为她把脉，精心调制滋补的药膳。

    百里东君则按照治疗所需，酿制特殊的药酒补身，而萧若风更多的时候，是陪伴在侧守护着她的安宁。

    萧若风的剑招微微一滞，死里逃生倒是将孩子给忘记了，眉宇间掠过一丝复杂的情绪。

    随即收起杂念，开始着手准备传讯之事，还得让雷梦杀夫妻也知晓才行。

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    19

    随着云窈窈在雪月城安顿下来，不久后便是和司空千落成为好友，瞧着活泼明媚的少女练习枪法，只觉得心情都变得好了许多。

    雪月城同辈女生至于她们两个，关系自然越发的亲近，千落瞧着漂亮姐姐总是被困在房间里，掐着时间带她去看新年初雪。

    姐妹两玩的非常开心，就是回来后都生病，尤其是本就还没有恢复的云窈窈，一齐遭到了长辈们的念叨。

    不好意思地将脸埋入锦被中，清亮的眼眸在阴影下微动，带着几分撒娇的语调轻声说：“叔叔，我以后一定会小心的，您也不必一直守在我身边。”