一位身着青衫的男子推门进来，见了陆昭，眼中闪过欣喜，随即拱手道：“西川先生，真是人生何处不相逢啊。今日竟能在此偶遇先生，在下荣幸之至。”
陆昭起身颔首，神色恢复了往日的从容：“张侍郎。”
张侍郎的目光顺势落在了唐云歌身上，他被少女的面容惊艳得晃了神，随即眼底浮现出一抹心领神会的意味。
“先生，往日在下想邀你一聚，你总推说事务繁忙，原是早有佳人相伴。不知这位是……陆夫人？”
陆昭听着那句误会，眼底极快地掠过一丝复杂的情绪，随即又恢复如常。
云歌心头猛地一跳，像是被热气熏红了脸。
不过，她立刻定了定神，落落大方地起身，道：“在下靖安侯府唐云歌，张大人误会了。”
“唐姑娘尚待字闺中，张兄莫要误会了。”他看着张侍郎，带着几分不容置喙的维护。
“原来是靖安侯的千金，失敬失敬。”
张侍郎连忙见礼，又客套了几句，便极其识趣地退了出去。
临走前，他意味深长地看了两人一眼，一边掩门一边低笑。
门掩上的瞬间，雅间内氛围变得有些尴尬。
云歌只觉得那“陆夫人”三个字余音绕梁，她耳根阵阵发烫，连视线都不知该往哪儿搁。
陆昭察觉她神色有异，有些歉意地开口：“是陆某唐突姑娘了。”
唐云歌抿唇，道：“与先生无关，而且我没有放在心上。”
那是她心虚时特有的表情。
陆昭猜到她的心思，不再多言。
不多时，菜陆续上桌，总算打破了有些尴尬的氛围。
陆昭自然地将糖醋锦鲤推到她面前，又拿起筷子，耐心地替她拆着鱼刺，指尖修长干净，动作利落。
拆好的鱼肉全部放进她碗里，他语气温和地说：“快趁热吃吧。”
唐云歌夹了一筷子，酸甜的滋味在舌尖化开，心满意足地又夹了一筷。
“先生也吃。”
雅间邻桌只隔着一道帘子，隔壁桌的食客，正借着酒劲儿高谈阔论。
“你们听说了吗？靖安侯府这次能洗清冤屈，全靠那位西川先生。”
“那位西川先生不知什么来头？”
“我还听说侯爷有意报恩，正琢磨着把自己女儿许配给西川先生呢！”
唐云歌握着筷子的手一顿，下意识地看了一眼陆昭。
陆昭拆鱼刺的动作也慢了下来，长睫微垂，看不清眼里的情绪。
“啧，陆先生虽说才华横溢，可终究是个没权没势的白衣。唐家姑娘可是侯府贵女，许给他未免太委屈了。”
“依我看，他就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，根本配不上！”
这一声“配不上”，唐云歌听着，显得格外刺耳。
她明显感觉到陆昭的手颤了颤。
陆昭放下手中的象牙箸，神色恢复了往日的清冷：“云歌，吃菜。”
云歌看着陆昭眼底一点点暗淡下去，放下象牙箸。
好好的兴致，怎么能被这些不相干的人打破。
她霍然起身，掀开隔间的竹帘，目光盈盈却带着一股不容置疑的凌厉，对着隔壁那
桌人清声开口：“几位郎君此言差矣。”
那几人被她珠玉般的声音惊得回头，一见是个容貌绝色的少女，顿时都失神地望着她。
“西川先生高义，为保朝廷忠良，鞠躬尽瘁。他胸中的格局与才干，岂是家世门第所能衡量的？又岂是你们可以随意置喙？”
云歌一字一句，掷地有声：“若看人只论门第不论品行才干，那才是真正的浅薄。依我看，谁再说陆先生的不是，便是眼界狭隘，不识珠玉！”
说完，她“唰”地一声拉下帘子，动作干净利落。
转身坐回座位时，脸上还带着未散的怒气。
陆昭维持着面上的坦然，但只有他知道，那双素来执棋定生死的手，竟在袖中不可自抑地轻颤。
他从未想过，这世间竟会有人，会如此不计后果地站在他身前，为他挡去那些污言秽语。
他努力维持的冷静自持，差点就要当场溃散。
可紧接着，一种近乎绝望的理智重新占领了高地。
此次为救唐家，他已将暗桩悉数暴露，他往后的复仇之路只会更加艰险。
他是一个随时可能粉身碎骨的人，回应不了她的赤诚，给不了她安稳，更给不了她一个看得见的未来。
这几日，他纵容自己贪恋她的温柔，已是这辈子做过最自私、最越矩的行径。
“云歌……”他唤她的名字，声音里带着明显的沙哑和眷恋。
云歌对上他的目光，刚才的凌厉褪去，只剩气鼓鼓的模样：“那些人根本不懂，以后再有人胡说八道，我都替你骂回去！”
陆昭垂下眼睫，借着端起茶杯的动作遮住了眼底的翻涌。
等他再抬起头时，眼里已笼上一层薄薄的寒雾：“不过是些酒后胡言，不必当真。”
她有些害羞地绞着帕子，声音软了下来：“在我心里，先生是这世间最好的人。”
陆昭握着茶盏的手猛然一紧。
“啪”的一声轻响。
他竟失手打翻了茶盏。
茶水溅落在云歌的手背上，陆昭几乎是本能地倾身过去，握起她的手。
他从袖中掏出丝帕，轻柔地替她擦拭，连声追问：“云歌，有没有烫到？疼不疼？”
“没……没有。”
云歌脸颊滚烫，想要收回手，一抬头，就望见他的眸底，全是藏不住的关切与焦灼。
唐云歌那颗悬着的心，连带着心底的甜意，软软地落了地。
吃完饭，两人再次走入繁华如锦的长街。
唐云歌看到河边漂浮着的点点星火，眼睛一亮：“先生，他们说，今夜放莲花灯许愿最灵验了。”
她侧头看向陆昭，眼里满是期许：“先生，我们也去放一盏灯吧？”
两人走到河边，卖莲花灯的老人立刻递上两盏并蒂莲。
老人一边收钱，一边不住地打量着这对璧人，笑着说：“两位郎才女貌，真是天生一对。二位可知，相爱之人若在今日共放并蒂莲灯，定能得神灵庇佑，一生相守，白头偕老。”
陆昭接过灯的手微微僵了一瞬。
唐云歌则垂下头，耳根红了个透。
老人的话像是一根细针，轻轻扎在陆昭心头最软也最痛的地方。
白头偕老……
那是他做梦都不敢奢求的奢望。
两盏并蒂莲灯缓缓入水。
云歌闭上双眼，双手合十，在心里一遍遍虔诚地祈求：“愿家人岁岁平安，愿陆先生喜乐无忧。”
陆昭立于她身侧，看着她长睫颤动的侧脸，也在心底默默祝祷：“愿云歌一世顺遂，无灾无难，所得皆所愿。”
两人静静地站在河边，看着花灯顺水漂远。
忽然，两人转过身，同时开口：
“先生，我有话……”
“唐姑娘，我有话……”
陆昭看着她那双盛满了星光的眼睛，原本想说的告别之词在舌尖打了个转，又咽了回去。
他轻轻颔首，目光是前所未有的深沉：“唐姑娘，你先说。”
云歌微微一怔，神色极其郑重，眼神明亮如星：“先生，今日之约，云歌是想郑重向先生道谢。此前唐家身陷囹圄，先生不惜以身入局，这份恩情，云歌永世不忘。在云歌心里，这世间万千繁华、功名利禄，都不及先生的恩义。”
她的声音越来越低，最终羞怯地低下了头。
陆昭的身形微微颤抖，垂在袖中的手指死死扣住掌心。
他看着云歌那双盛满了爱意与希冀的眼睛，多么想将心底的话全然告诉她。
可是，他不能。
他怎么能把最耀眼的珍珠，拉入泥泞和黑暗？
陆昭逼着自己露出一个疏离而客气的微笑：“陆某不过是侯府的一名幕僚，食君之禄，担君之忧。我护着唐家，全是感念侯爷当年的知遇之恩，当不得姑娘如此厚礼。而且，我一直将你视作……最值得相交的好友。”
他的声音清冷得没有一丝起伏。
“好友？”
唐云歌的笑容僵在脸上。
“是。”
陆昭克制着几乎要溢出胸腔的爱意，一字一顿，残忍而坚定地说：“能得唐姑娘这一知己，陆某此生无憾。”
-----------------------
作者有话说：陆·虐妻一时爽·昭
第43章 骗子
河水在月色下泛着粼粼波光，两盏并蒂莲灯已漂得极远，终成了一个模糊的红点。