檀栾不禁嗤笑。

    江南竹看着凉薄，目空一切，实际上他才是最需要爱的人，才是为爱能做出蠢事的人。

    他从前是为了活命摧眉折腰，檀栾或许能赞他能屈能伸，可现在却只是为了那虚无缥缈的爱跪倒在仇人殿前，任由侮辱，他觉得不屑。

    可檀栾却越发难过不甘，为什么，那个男人能够享受这一切，他却不能？

    “膝盖好些了吗？”

    江南竹没说话。

    他冷笑一声，又再度问出了那个问题，“为什么？”

    他觉得江南竹一定会在内心笑自己很幼稚，但他必须要问。

    这个问题困住了他。

    在那个江南竹跪下求长公主那天之后的每一个夜晚，这个问题都困扰着他。

    他满目猩红，连抓着袖子的手都情不自禁地收紧。

    江南竹叹口气，望着他的眼神终于有些许的松动。

    “为了自己。”

    “你骗我。你明明是……”

    江南竹打断他，语气平稳，“檀栾，每个人活着都是为了自己。从前你我二人相交，你对我好，难道只是为了我吗？你难道也不从我这里获得些什么吗？你希望我也喜欢你不是吗？你对我是有要求的，我对他亦是。从前我只想活着，可当我遇到齐路后，我就发现从前那些蝇营狗苟活着的日子真无趣，真窘迫，像是蜷缩起来活的，只有在他那，我才能够舒展开。我愿意救他，是因为我对他有要求，我要他活着，我要自己不要回到那段蜷缩着活的日子。”

    似是被那个“只有”刺激到，“所以你就甘愿被侮辱？甘愿被人当棋子？”

    江南竹笑，“当棋子又如何？被侮辱又如何？只要能达到我的目的，我都不在意。尊严、名声…这些于那些文人雅士而言比命还重的东西，在我看来，远没有我所在意之人的一个笑值钱。我只在意我在意的，旁人都与我无关。”

    檀栾内心很复杂。

    他就是为了所谓的尊严和名声放弃了江南竹远走边地，才成了今日的小檀将军。

    但他忘记不了江南竹。

    年少时没有得到的人，年纪越大越无法释怀，况且，那时他们的确真心实意地彼此爱慕，更添一层遗憾。

    无论是爱意还是不甘，都层叠叠加在一起，挡住了他向前的脚步，他怎么会舍得松手。

    他的手依旧在那里。

    江南竹不得不伸出手要去拂开它。

    他讨厌这种感觉。

    挣脱不开的束缚感。

    可还未碰到那只手，袖口紧绷着的那种桎梏感就松了。

    江南竹知道是谁来了。

    那人挡着后头的太阳，将他稳稳地罩在影子下。

    当那影子到他腰间时他就感受到了。

    衣袖上的手刚一落下，江南竹便从善如流地向后一退，彻底地把自己交付在那让他心安的影子背后的实体中。

    檀栾平稳地与齐路对视。

    齐路面色不虞，檀栾也懒得装模做样。

    “殿下。”

    齐路只微微一颔首，而后低头对江南竹说，“临风找你。”

    江南竹知道他是骗人。

    左临风见他做什么？

    檀栾这是第一次近距离见齐路。

    他从前想过江南竹会喜欢什么样的人，甚至以自己的样貌品性来揣度他，但眼下看来，齐路与自己想象中的模样相差甚远。

    齐路和他，在外形上就半点不似。

    他看起来并不那么温润，甚至有些粗犷，脸色也很不好，皱着眉头，很不耐的样子。

    就是这么与江南竹大相径庭的气质，两人站在一起的感觉却意外地契合。

    大漠孤烟和一条潺潺流淌的小溪。小溪向西流淌，孤烟冲天而上，夕阳下交汇的那一点，仿佛融在一起，孤烟消失，小溪却依旧剩下那渺远的，交汇的一点。

    檀栾不知道该说些什么，更不知道该如何挽留。

    他没有身份，也没资格。

    他只能望着二人远去的背影

    檀栾看见齐路把江南竹的袖口放在手掌上，另一只手很仔细地为他抚平袖口的褶皱，江南竹只有手掌搭在齐路的手掌上，手臂则是松松地悬在空气中，一点不费力的样子，他望着他，满眼笑意，“多谢殿下啦，我最不喜欢衣裳上有褶皱了。看着好难受。”

    第123章 爱与恨此消彼长

    一直到人走远了，江南竹才问齐路，“在那里站多久了？”

    话音未落，瞥见齐路手上大小交叠的伤，江南竹很自然地就捉在手里，而后从袖口里拿出一个小匣子，一打开，清苦的药味就喷薄在空中。

    手上传来滑腻的触感，齐路任由手被捉着，翻过来，又翻过去。

    江南竹低着头，很仔细地为他抹特制的药膏，把所有的注意力都放在给他的手抹药膏这件事上，了，似乎没打算他回答这个问题，只是随口一说。

    过了一会儿，他才撩起眼皮看齐路，又问他另一个问题，“不好奇我与那小檀将军说了什么吗？”

    说完，他又垂眸去查看他抹满药膏的手。

    江南竹做事仔细，齐路的两只手，从手腕到指尖的所有地方，都被妥帖地照顾到了。时间太长，齐路的整个手都被搓得热辣辣的。

    “我与他幼时就认识。”

    剩下的话，江南竹即使不说，看见那样的场景，齐路也能懂得，因此他只是点到为止。

    江南竹翻过他的手心，看到几个月牙形状的红痕，“在那里站了很久吧？”

    像是在漫无目的的闲聊。

    “手心这里，”江南竹很轻地一点，羽毛落下一般，痒痒的，“都有指甲印了。明明指甲才修过。刚才抹了药膏，疼吗？”

    “这伤都是不少年前的了，反正都是要留疤的，不必日日涂抹。”

    他俩离得近，齐路低头，江南竹才得以看清他的眼睛。

    齐路的眼神中既没有嫉妒，也没有愤怒，他看着江南竹，褐色的眼睛里是化不开的浓重情绪。

    江南竹记得这个眼神，他十分清楚地记得。

    那个雪夜，齐路抱着他，带着他躲进静谧中时，他曾见过这样的一个眼神。江南竹很少会想哭，当时却觉得鼻头有点酸，突如其来，又很快恢复。

    如今的齐路与他对视，诚恳万分，眼神依旧那样，“抱歉。”

    江南竹明白，他知道了。

    一阵无力。

    他明白自己只是白费心。

    他这一辈子都无法消除这些痕迹。

    无论是膝盖上的淤伤，长公主殿外留下的两道血痕，还是在齐路心上留下的痕迹。

    江南竹想要逃出那段回忆，但是他永远都不能，即使在千里外的齐国。

    他的窘迫、不堪，可以是他的武器，用来装神弄鬼，虚情假意，他可以毫不在乎。

    可对着齐路，这样的自尊就像他的最后一丝体面，好似除去这一丝体面后，他就一丝不挂地站在了人前，再也无法承受。

    “我根本护不住你，还伤害了你。”

    江南竹只是静静地凝视着齐路情绪的溃败。

    齐路的眼是红的。

    江南竹觉得自己的确是个自私的人。

    在那一刻，他并不想去安抚齐路，他满脑子都是要：逼他到绝路，带他走。

    “不想伤害我，就和我一起走。”

    江南竹往前逼近两步。

    齐国和江南竹之间的选择，其实一直是横在二人面前最大的阻碍。只是这段在朔北相濡以沫的日子里，被二人默契地避而不提了，而如今，兜兜转转，它又堂而皇之地出现在了光亮下。

    江南竹觉得他一定会选择抛下自己，但他不想亲口听他说出答案，所以他从前不提，任由齐路逃避，也任由自己逃避。

    舍不得啊舍不得啊…

    如果说当年与檀栾是年少轻狂后的心灰意冷，他与齐路，到了如今这个年纪，已经是权衡之后的刻骨铭心。

    江南竹自认为比从前更圆滑，也更成熟，可他却无法再像少年时对待感情那样干脆利落。

    他有过权衡。

    他曾一个人在斑竹台上，看着远处的万家灯火，喧嚷嬉闹，听着近处明井与左临风、侍女们的低声细语，火炉噼啪声，设想了他们二人所有可能的结局。

    死生契阔、同生共死……

    都是他不想要的结局。

    但他还是想清楚了。

    那时的他权衡的不是利弊，而是感情。

    他亲自设下的陷阱，亲自诱捕的猎物，最终竟使他自己也落入陷阱中。

    江南竹是真的恨他。

    他在斑竹台上想清楚一切后做了个梦。他梦见他亲手杀了齐路，满手的鲜血，可那一瞬间，他并没有觉得自由，也没有觉得解脱，他只是感到无边的寂寞，紧接着，是浓烈的恐惧。

    明明杀了齐路，一切都能回到原点，回到他坐在喜房里的那一瞬间，回到双龙花烛，他透过红盖头看跳动烛火的瞬间。