在大周朝，辣味调料仅有茱萸、花椒。

    谢峥唯一一次吃辣椒，还是会试遇暴雪，她从商城卖了几块火锅底料，带进考场煮面条吃。

    彼时风雪交加，冰雹过后又是暴雨，她满脑子都是如何保住考卷，早已忘却火锅底料是什么滋味儿。

    火锅水煮鱼剁椒鱼头，皆是她的心头好。

    合该让大周百姓也尝一尝这绝世美味。

    【辣椒，2积分/公斤】

    谢峥大手一挥，十分豪横地购买了二百公斤。

    【购买成功，已自动扣除积分】

    乒乒乓乓的声音响起，动听至极。

    谢峥又买了二百公斤土豆。

    多些人家试种，推广起来才能事半功倍。

    屋外长廊传来骚动，黑黢黢的影子落在糊窗的油纸上，窃窃低语声听得不太真切，但是难掩激动之意。

    “进来。”

    短暂沉寂后，有人高呼：“是，大人！”

    房门洞开，府衙一众官员一窝蜂挤在门外，脖子伸得跟长颈鹿似的。

    谢峥也不跟他们卖关子，指向左边儿那一堆：“此乃辣椒，属于辣味调料，可提升菜肴风味，刺激食欲。”

    “本月种下此物，两到三月即可成熟。”

    说罢，又指向右边儿：“此乃土豆，与红薯同为高产作物，亩产约有两千斤，最高可至四五千斤。”

    众人呼吸一窒，眼神瞬间变得火热起来。

    又一个高产作物！

    “不过本月不宜种植，暂且将它们送去地窖，下个月再安排百姓试种。”

    马同知问：“大人，接下来是否要召集百姓，试种辣椒？”

    张同知乜他一眼，不阴不阳：“明知故问！大人爱民如子，哪次不是先让百姓试种，待大家看见成果，再全面推行？”

    马同知：“”

    这老小子什么毛病？

    吃了炮仗不成？

    殊不知，张同知在打知府大人屁股底下那把椅子的主意。

    这眼看再过数月，知府大人三年任期将至。

    知府离任前，可向朝廷举荐接替人选。

    马同知早前做了诚郡王的走狗，再三与知府大人作对，孙、顾两位通判又只是六品，若要举荐，张同知是不二人选。

    谢峥只一眼便瞧出张同知的心思，什么也没说，撵鸡似的挥手：“让人把东西抬下去，尽快安排试种。”

    “欸，好嘞！”

    数十人乌泱泱退去，闹嚷嚷的值房恢复寂静，仅余下差役搬动作物时的轻微声响。

    谢峥悬腕写下个“准”字，眼睛盯着公文上的字迹，思绪却飘远了。

    而今琼州府蒸蒸日上，经济教育蓬勃发展，她也没什么好担心的了。

    只待来年六月，太子党前来接任，便可毫无留恋地离去。

    谢峥想起远在凤阳府的家人，又想起京中的魁魅魍魉，定了定心神，合上公文丢到一旁。

    接下来还有一场硬仗要打，绝不能掉以轻心。

    -

    九月中旬，琼州府百姓试种辣椒。

    一月后，另一批百姓试种土豆。

    腊月，辣椒成熟。

    百姓思及官府曾说过，此物乃是源自仙界的调料，便尝试着用它烹饪。

    喜食辛辣之人尝上一口，顿觉惊为天人，发挥他们聪明的大脑，琢磨出许多新式菜肴。

    反之，则两眼泪汪汪，捂着红肿的嘴唇，对其避如蛇蝎。

    临近年关，孙太医等人于驿站开展义诊，谢峥作为一府长官，理应莅临现场。

    策马一路走来，瞧见好几家酒楼门口，伙计高声吆喝。

    “醉仙居上新菜啦，水煮肉片酸辣鱼辣子鸡丁，走过路过千万不要错过！”

    “春风楼新菜上架，麻辣海鱼麻辣海虾，鲜香麻辣，好吃到舌头都在跳舞！”

    凡是出新菜的酒楼菜馆，借宾客如云，大堂内座无虚席。

    谢峥寻思着，待辣椒普及，可以让崔氏开个连锁火锅店。

    火锅是暴利，届时她的腰包又能鼓上一鼓。

    从驿站回到府衙，绿翡呈上一封书信：“公子，余公子来信。”

    余公子？

    谢峥忽然想起，余士诚和余士进似乎也在今年下场。

    近两年，谢峥虽与他二人保持书信往来，却不甚频繁。

    前者学业繁忙，后者则在县学教书，闲暇之余还要备考乡试，难免分身乏术。

    考虑到这一点，谢峥每隔月才去信一封。

    信件往返，至少需要两三月，时至今日，也不过封书信。

    多半是前来报喜的。

    谢峥展开书信，果然如此。

    余家兄弟二人皆位列二甲，通过朝考后，同向吏部自请外放。

    “素方有所不知，从二月至五月，朝中虽无官员遇祸，太医院近二百名太医，却死了大半，死去的民间大夫更是不计其数。”

    “我与小弟暂住进士巷，每日都能听见同年议论，又有哪个太医哪个名医被砍了脑袋，满腔壮志早已散得一干二净，只想保全自身，长命百岁。”

    “离京那日，恰遇朝廷处决大夫，小弟受了惊吓，大病一场，我亦小病一场，临近八月才好得七七八八。”

    “待领取到任命文书，抵达任职之地，已是十月末，未能及时来信，望勿怪罪。”

    仅因一场卒中，便残杀数百人，真真是名副其实的暴君。

    谢峥目光冷然，继续往下看。

    现如今，余士诚在南阳府做县令，余士进则在汝宁府做县令。

    这两个府挨在一块儿，兄弟二人联络起来倒也方便。

    谢峥收起书信，提笔回信。

    一晃多年，当年形影不离的好友皆已科举上岸，踏入仕途。

    余士诚的书信中，字里行间皆是惊惶与迷茫。

    为建安帝的暴行。

    为自身前程。

    也罢，争取一年搞死糟老头子及其走狗。

    届时，她便可光明正大地偏袒、维护她的人。

    翻了年，正月十六，土豆丰收。

    小吏随机抽查，土豆亩产约有两千四百斤。

    其中有一户人家，不曾使用沤肥之法，一亩地也种出了一千三百多斤土豆。

    这无疑是个十分喜人的数据。

    “再发布告示，提醒百姓不得使用出芽的土豆，否则将有性命之忧。”

    若有人因此丧命，无异于给建安帝送去把柄。

    谢峥绝不容许一丝一毫的意外发生。

    “铛——”

    清越钟声响起，谢峥回到三堂，叫来绿翡：“若修家的淮哥儿将满周岁，彦明也将大婚，准备两份贺礼送去。”

    “还有承卿的那份，也一并送去。”

    去年二月下旬，胡玉葵诞下一子，陈端为其取名陈清淮。

    一晃一年，小家伙也快满周岁了。

    谢峥不喜欢只会流着口水傻乐的小婴儿，能记着淮哥儿的生辰，纯粹是爱屋及乌。

    谁让陈端是她重生异世结交的第一个好友。

    至于李裕，在谢峥心目中，哪怕到八十岁，他仍是那个缺爱的，满身针眼的小可怜。

    大喜的日子，她无法出席，只能备上厚礼，让青州府上下都晓得，李裕是她的人。

    二月上旬，百姓种下春薯。

    与此同时，除却偏远地区，红薯、玉米及西红柿已在全国绝大多数省份普及。

    辣椒、土豆也在户部的运作下，开始在南北直隶推广。