“燕——献户籍——”

    “魏——献宗庙礼器——”

    “韩——献律法典籍——”

    “赵——献——”

    唱名的礼官顿了顿，看了一眼那个年轻的身影，继续道：“赵——献降书——”

    赵蕥踏上最后一层台阶时，膝盖迟迟不肯弯曲。

    全场静默，数万人的广场，落针可闻。

    高台上，嬴政端坐于王座之上。玄衣纁裳，十二旒冕冠遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌。他没有催促，只是静静地看着那个少年。

    苏苏的光球悬在他肩侧，光芒微微闪烁，低声说：“阿政，这孩子骨头硬。”

    嬴政没有回应。

    赵蕥身后的老臣跪下了，以头抢地，泣不成声。但赵蕥仍然倔强的站着。

    终于，一只手从旁边伸过来，是齐王建。

    老迈的齐王抬起手，轻轻拍了拍赵蕥的手臂。他没有说话，只是用那双带着解脱与悲悯的眼睛，看着他。

    赵蕥浑身一震。他看向齐王，又看向台下那些麻木的人群，看向远处那些穿着粗布衣却因为能吃饱饭而露出笑容的黔首，看向那些持戟而立、目光如铁的秦军士卒……

    他想起临行前，母亲抱着他哭：“活下去，赵家的血脉，不能断……”

    “噗通。”赵蕥跪了下去，降书，递了上去。

    嬴政依然没有表情，他只是微微抬手，示意礼官接过。

    但苏苏看见了，在那一瞬间，嬴政的指尖，轻轻动了一下。

    降君退至高台两侧。广场中央，六堆柴垛已经垒好。

    六堆柴垛已经垒好。

    六面王旗被秦军士卒展开，齐的日月旗，楚的熊帜，燕的燕尾旗，魏的玄武旗，韩的玄鸟旗，赵的三旌旗。

    火把递上。

    第一堆，齐旗点燃，火焰腾起，片刻化为灰烬。

    齐王建闭目，一滴浊泪滑过皱纹，那是解脱与羞愧交织的泪。

    第二堆，魏旗点燃。魏王假的幼子吓得缩成一团，被老臣护在身后，不敢睁眼。

    第三堆，韩旗点燃。韩王安的弟弟嘴唇翕动，无声念着什么，像是故国的祭祀词。

    第四堆，燕旗点燃。燕使者始终低着头，肩膀微微颤抖，始终没有抬起。

    第五堆，赵旗点燃。赵蕥猛地握紧了拳头，指甲掐进掌心，渗出血来。但他死死咬住下唇，不让自己发出任何声音。

    终于，第六堆。火把递向第六堆，楚旗。

    火焰腾起，瞬间吞没了那面绣着熊纹的旗帜。然而，奇怪的事情发生了。

    火焰舔舐着旗帜，熊纹在火中扭曲、变形，如同活过来一般挣扎。一息，两息，三息……火苗竟渐渐弱了下去。

    围观的人群中，呼吸声都凝滞了。

    火焰熄灭了？

    那面楚旗虽然焦黑破损，却依然保持着大致的形状，半挂在柴垛上，不肯倒下。

    全场哗然。

    “楚旗不灭。”

    “熊帜未焚。”

    “楚虽三户，亡秦必楚，这是真的。”

    人群中，窃窃私语蔓延。那些原楚国的移民，眼中闪过复杂的光，是惊惧，是希望，是某种压抑已久的东西在蠢蠢欲动。

    六国降君中，楚王完脸色煞白。

    嬴政站了起来，他一步步走下高台，玄色衣摆在台阶上拖出沉重的声响。全场瞬间寂静，只剩下那面焦黑的楚旗，在风中轻轻晃动。

    嬴政走到火堆前，看着那面不肯倒下的旗帜。火焰熄灭的瞬间，他的瞳孔收缩了一下。

    那面焦黑的旗帜挂在那里，他想起黄歇绝笔中的一句话：“楚虽三户，亡秦必楚，此谣不灭，非因楚人，因秦人自己。”

    苏苏悬在他肩侧，光芒微微凝滞。她扫描了旗帜，只是普通的麻布，火焰也正常，没有任何异常。但在这个时刻，这个场合，正常恰恰是最不正常的。

    嬴政伸出手，身旁侍卫急忙递上火把，嬴政却没有接。他就那么站着，看着那面旗，像是在看一个顽固不肯认输的敌人。

    然后，他开口了：“楚国，是寡人灭的。”

    旗帜依然挂在那里。

    “楚王完，现在站在那边。”他抬手指向人群中的楚王完，“他和你们一样，喝秦地的水，吃秦地的粮。他的子孙，可以读书，可以应试，可以凭本事做大秦的官。”

    人群中，那个身影深深低下头。

    “楚国百姓，三十税一，有田种，有饭吃，病了有医官治。郢都的医馆，每天都救活几十个楚人，这是你们亲眼看见的。”

    嬴政的目光扫过那些原楚国的百姓。

    “楚虽三户，亡秦必楚？”他忽然笑了，那笑容里有刀锋的寒意，“寡人倒要看看，”

    他转身，对侍卫道：“取火把来。”

    火把递到他手中。嬴政亲自举起，对准那面残破的楚旗。

    “楚人听着，这面旗，寡人亲手烧。烧完了，你们还愿意在心里供着，那是你们的事。但——”

    火焰腾起，吞没了最后一片残布。

    “谁若敢把它再竖起来，”嬴政将火把掷入火堆，火星四溅，“寡人就用他的血，祭这面烧不尽的旗。”

    楚旗，终于化为了灰烬。

    全场死一般的寂静，然后，人群中，不知是谁第一个跪下。紧接着，跪倒的浪潮席卷整个广场，包括那些原楚国的百姓。

    “秦王万年，大秦万年。”

    山呼海啸般的欢呼声中，嬴政转身，走回高台。路过赵蕥身边时，他停了一步。

    少年跪在地上，低着头，肩膀微微颤抖。

    “赵蕥。”嬴政的声音从头顶传来。

    赵蕥猛地抬头，眼中是惊惧、是愤怒、是倔强，还有一种他自己也说不清的复杂情绪。

    嬴政说：“抬起头。赵人不跪着死，秦人，也不跪着活。记住你今天看见的。”

    他转身要走。身后，赵蕥用只有两人能听见的声音，哑声问：“你，凭什么替赵人决定怎么活？”

    嬴政脚步未停：“寡人不替你们决定。寡人只是给了你们一个不用跪着死的选择。”

    玄色衣摆擦过赵蕥身侧，继续向前。

    赵蕥愣在原地，眼中那团火，熄了一角，却燃起了另一种光，那是思考的光。

    六堆灰烬被清理干净。广场正中，一根新的旗杆矗立。

    玄色的秦字大旗，被八名甲士缓缓展开。旗面上，那个巨大的秦字，在阳光下泛着暗沉的光泽。

    鼓声响起，是礼乐。庄重，肃穆，带着某种威严。玄旗开始上升，一寸，两寸，三寸……

    当旗帜升到一半时，嬴政肩头的苏苏忽然光芒大盛。

    一道光柱从她身上射出，在旗杆正上方铺展开来，那是一幅巨大的全息投影，比任何旗帜都更加耀眼。

    全场惊呼，无数人抬头，看着这超越认知的神迹。投影中，一幅六国地图缓缓展开。

    第一个亮起的，是韩国。光点落在阳翟、新郑、宜阳……每一个光点旁边，浮现出几行字：

    “韩地归秦，未发一箭，韩王献城而降。”

    画面一闪，出现一个田间老农的笑脸，小字：“阳翟城外，当年逃难的百姓，今春已返乡垦荒。”

    接着是赵国。邯郸、代郡、巨鹿……光点如繁星般点亮。

    “赵地归秦，邯郸父老自开城门，迎王师入城。”

    画面中，一个寡妇模样的女子站在新盖的砖房前，小字：“邯郸寡妇清嫂，去年分田种薯，今秋盖起了新房。”

    然后是魏国：“魏地归秦，魏王假奉舆图而降，魏民安堵如故。”

    画面闪过一群孩童在乡学前读书的场景，小字：“大梁城废墟旁，新立的乡学传来童谣：秦法明，赋税轻。”

    燕国：“燕地归秦，燕王喜遣使献降，蓟城不战而下。”

    画面中，一个老卒捧着军属优待证，站在坟前烧纸，小字：“蓟城老卒姬老三，领到军属优待证那日，在儿子坟前烧了一张纸：咱家，能活下去了。”

    齐国：“齐地归秦，齐民开城迎秦吏，后胜授首，田单归心。”

    画面中，一个老汉抱着红薯堆笑，小字：“临淄王老汉，从赵地返乡，带回一袋红薯种和一肚子新农法。”

    最后亮起的，是楚国。郢都、寿春、淮北、江东……

    投影中，浮现的不是冰冷的数字，而是一幅幅画面，郢都城头，楚军放下兵器，走下城墙。

    秦军医帐里，女医护救治楚民。北迁的路上，楚人领到安居契，眼中有泪光。

    最后一幅画面：一个少年搀扶着病弱的老妇人，排在医馆门前的长队里。

    小字：“淮北阿禾，今日正陪母亲候诊。他怀里揣着一袋红薯干，那是他娘，第一次能吃饱的东西。”

    最后，所有光点汇聚，形成两个巨大的字：“大秦”

    苏苏的声音第一次在如此多的人面前响起，清冷却带着一丝俏皮：“阿政，我这可是4d沉浸式述职报告，搁两千年后得收门票的。”