嬴政瞥她一眼，继续批奏章。
北疆·长城·十年后
李牧老了。
头发全白，腰也弯了些，但站在城墙上的时候，还是站得笔直。
今天是他在北疆的最后一天。
他主动请辞，嬴政准了，让他回邯郸养老。
将士们站在他身后，没有人说话。
他转过身，看着这些年轻的脸。有的他认识，是跟着他打过仗的；有的他不认识，是后来补充的新兵。
他的目光落在一个年轻人身上，蒙恬的副将，姓什么他忘了，但记得这小子打仗很猛，有一股不服输的劲头。
他走过去，拍了拍那年轻人的肩：“北疆交给你了。”
年轻人愣了一下，然后重重地点头：“将军放心。”
李牧看着他，忽然想起很多年前，自己第一次站在这里的时候，也是一个年轻人，老将军也是这样拍着他的肩说：“北疆交给你了。”
他笑了一下，然后说：“别丢了。”
年轻人不懂：“将军，什么别丢了？”
李牧没解释，只是又拍了拍他的肩，然后转身，向城下走去。
身后，将士们齐刷刷地跪下来。
他听见那些声音，但没回头。
邯郸·老宅·三年后
李牧坐在院子里，晒着太阳。
面前摆着一张地图，是他当年打仗时用的。地图上，北疆的长城蜿蜒曲折，草原在长城外面，一直延伸到看不见的地方。
他看着那张地图，然后他笑了。
这时候有人敲门。
进来的是当年那个年轻人，如今已经是北疆主帅了。他跪下来，给李牧磕了个头。
李牧看着他：“北疆还好吗？”
年轻人点头：“好，匈奴再没敢南下。长城修到了西域，商队来来往往。”
李牧点头：“那就好。”
年轻人看着他，忽然问：“将军，当年您说别丢了，到底是什么意思？”
李牧沉默了一会儿，然后他指着地图上的长城，说：“不是让你别丢了这座城，是让你别丢了那口气。”
“守在这里的人，心里要有一口气。气在，长城就在。气没了，长城再高也没用。”
年轻人听了，重重地点头。
李牧挥了挥手：“去吧，别在我这儿耽误工夫。”
年轻人站起来，又磕了个头，走了。
李牧继续晒太阳。
阳光暖洋洋的，照在他身上。
他闭上眼睛，迷迷糊糊地，好像又听见了战鼓声，听见了喊杀声，听见了当年那个声音：“李将军，若在秦呆不下去……”
他笑了一下，嘟囔了一句：“老单于，你那牢房，我还留着呢。”
那笑容很淡，像北疆的雪落在掌心，还没化开，就没了。
然后，他就那么睡着了。
再也没醒来。
咸阳·章台宫
十日后，李牧去世的消息传到咸阳。
嬴政看着那份简短的密报，沉默了很久。
苏苏飘在旁边，也看着那份密报。光芒微微闪动，她轻声说：“阿政，他走了。”
嬴政没说话，只是抬起头，看向窗外。
窗外，北方的天空很蓝，蓝得像北疆的秋天。
苏苏忽然问：“你会想他吗？”
嬴政沉默了一下，然后他说：“朕会想他守着的地方。”
苏苏闻言，没再说话，只是飘到窗边，和嬴政一起，看着北方。
那里，有李牧守了一辈子的长城。
长城还在。
人，不在了。
作者有话说:
明天见，么么哒！
第141章
岭南·南海郡·秋
赵佗站在新建的码头上, 看着远处的海面。
一艘商船正在靠岸，船上满载着香料、珠宝、象牙。百越的船工用生硬的秦语喊着号子，岸上的秦人士兵笑着回应。
心腹站在他身后, 小声说：“将军, 这个月已经来了三批商船了。百越的商人，现在都愿意跟咱们做生意。”
赵佗点了点头, 没说话。
心腹又说：“屯田那边，今年又丰收了。水稻产量比去年多了三成。百越的百姓, 现在都学着咱们的种法。”
赵佗终于开口：“他们愿意学？”
心腹笑了：“愿意，能多打粮，谁不愿意？”
赵佗看着远处的海面, 目光幽深。
这三年, 他做了三件事：屯田、开矿、通婚。
百越的姑娘嫁给了秦人士兵, 秦人的铁器换来了百越的粮食。南海郡从一个边陲蛮荒之地, 变成了大秦最富庶的郡之一。
但他知道，这只是开始。
心腹忽然问：“将军, 陛下那边有消息吗？”
赵佗回过头：“什么消息？”
心腹压低声音：“听说, 陛下要设郡了。南海、桂林、象郡。您，就是第一任南海尉。”
赵佗沉默了一会儿，然后说：“知道了。”
心腹看着他，欲言又止。
赵佗：“想说什么？”
心腹犹豫了一下，还是说了：“将军，万一……万一中原有变, 咱们怎么办？”
赵佗看着他：“什么叫万一？”
心腹：“就是, 万一陛下那边……”
赵佗抬手, 制止了他。
他转过身，看着远处的海面。良久, 他轻声说：“陛下待我以国士，我必死报之。”
“但岭南若真有一天与中原隔绝，这里的百姓，也要能活下去。”
他看着心腹：“这是我的本分，不是防备。”
心腹懂了，不再说话。
岭南·南海郡·夜
赵佗独自坐在官署里，案上摆着一份诏书，那是三年前离开咸阳时，嬴政亲手交给他的。
他展开诏书，上面只有一行字：“岭南远，朕顾不到。你自己看着办。”
他看了很久。这三年，他时常拿出这份诏书看。每次看，都有新的体会。
刚开始，他以为这是嘱托。后来，他以为这是信任。现在，他终于懂了，这是放手。
陛下从一开始就知道，岭南太远，他管不了。所以他把岭南交给一个能管的人，然后放手，让他自己管。
不是因为信任，是因为知道，想管也管不了，不如不管。
他忽然笑了一下，笑得很淡：“陛下，您这是信我，还是没办法？”
没有人回答。
窗外，海风吹过，带着咸腥的气息。
他站起来，走到窗边，看着远处的海面。月光照在海面上，波光粼粼，一直延伸到看不见的地方。
他轻声说：“不管您是信我，还是没办法，我都会把岭南管好。”
“因为这里的百姓，没得罪谁。他们该活。”
岭南·某村·黄昏
一个百越老人坐在自家门口，看着远处新修的官道。
官道笔直，从山那边来，往海那边去。道上不时有商队经过，驮着香料、布匹、铁器，铃铛叮叮当当地响。
儿子从地里回来，扛着锄头，脸上带着笑。
老人问：“今年收成咋样？”
儿子放下锄头，蹲在他旁边，从怀里掏出几个红彤彤的东西：“爹，你看这个。”
老人接过来，翻来覆去地看：“这是啥？”
儿子笑着说：“秦薯，秦人带来的种，一亩能收二十石。咱家那三亩荒地，明年全种这个。”
老人手抖了一下：“二十石？”
儿子点头：“二十石。秦人教的种法，先育苗，后移栽，浇水施肥都有讲究。我学了三个月，才学会。”
老人沉默了。
他看着手里那个红彤彤的东西，又看看远处那条官道，看看那些来来往往的商队。
他忽然问：“那秦人，还教啥？”
儿子：“还教写字，教算账，教用铁犁。村里的孩子，都能去学堂。咱家二娃，天天回来念天地人，念得可起劲。”
老人张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。他想起十年前，山那边的部落说，秦人是魔鬼，吃人不吐骨头。他带着全家人躲进深山，一躲就是好几年。
后来秦人来了，没吃人，也没吐骨头。他们只是修路、开矿、分地、教书。
他带着家人从深山里出来，分到了地，盖了房，儿子娶了媳妇，孙子进了学堂。
他看着远处那条官道，忽然说：“以前咱们怕秦人，说他们是魔鬼。”
儿子笑了：“那是以前，现在谁还说？”
老人没说话。
他只是看着那条官道，看着那些商队，看着远处新建的学堂。学堂里隐约传来孩子的读书声，用不太标准的秦语，念着天地人。
他听了一会儿，然后轻声说：“魔鬼，不会教人种地，不会让孩子读书。”
儿子愣了一下，然后笑了。
夕阳下，父子俩坐在门口，看着那条路，通向远方。
咸阳·章台宫