他说着, 埋头走进阻隔视线的雾气, 视野重新清晰起来时，夏油教祖拢着袖子站在熟悉的鸟居前、闻声扭头过来看他。

    “还好吧。我姑且算是严于律己的类型。”夏油教祖淡然地回答他，“杰君这段时间应该能看出来。”

    夏油杰：“……”

    他本意是要和夏油教祖分享自己的绝赞计划，结果还没开口、先给只是站在那里的教祖大人上了不小压力。

    夏油杰连忙解释道：“我不是在问杰……”

    “我知道。随便答的。”夏油教祖微微颔首, 半点没有和小朋友唱反调的意思。

    时间太短，并不够夏油教祖立刻想通。到了不得不单独与年幼的自己会面的时刻，他也只能先表现出一副镇定自若的样子。

    夏油杰也明白这不是个值得开口的好时机，眼珠转了转，决定先找个话题。

    他的目光越过鸟居向里看去。

    这里应当是东京高专没错，算是刚进入天元结界的入口处位置，但此刻却呈现出一副他从未见过的残毁景象。好像被压倒性的力量将地皮都翻起来犁了一遍似的，只剩下废墟之中勉强一块完好的地面。

    他没有出现之前，夏油教祖似乎正看着那里。

    至少在他的印象中，东京高专没有受到过如此严重的袭击。

    就连极恶诅咒师大张旗鼓闯过来那次，也不过是雷声大雨点小，双方还算和平分开了呢。

    夏油杰问：“发生了什么？”

    夏油教祖表情都没什么变化，像一尊已经死了很久的佛像似的，平静地说：“高专二年级，星浆体护卫任务。悟在这里被人袭击，险些死掉。”

    好像是熟悉的把戏，只不过加上世界线正在覆盖的前提，就显得有些恐怖了。

    他一路从被他掌握的盘星教向前走，先路过夏油宅，又见到了那个地图上都找不到的村庄，最终在高专停滞不前。

    或许等他回到自己刚刚觉醒术式的时候，世界线的覆盖就要完成了，夏油教祖只好暂且等一等。稍显意外的是、等来了理论上应该被封印住了的比格小狐。

    一直精准踩雷的夏油杰露出了尴尬的表情，小声道：“我不是故意的……”

    “我不是让你留下吗？”夏油教祖并不介意他无意间的冒犯，转而说起了他早被小孩子们踢到脑后去的嘱咐，发出自责的声音，

    “真是的，还是走得太急了，至少得让五条家的人稍微看着你们点……悟君没和你一起？”

    “就算杰说了，我们要走的话，五条家也拦不住。”夏油杰很不给面子地说。

    他颇为心虚，没能回答监护人询问另一个未成年的问题。

    于是、对此更有经验的监护人几乎瞬间就了然了。夏油教祖沉默须臾，直截了当地问：“杰君找我有事？”

    大概是这两个家伙合计出来的，必须背着悟进行的计划。夏油教祖竟有些“我就知道”的释然感，又疑虑是否刚才语气太僵，只好补充说：“……我没在生气。有事就直说吧。”

    体贴的大人愿意主动提起就太好了。夏油杰稍稍停顿片刻后，将自己被邪恶猫猫神威胁的事一口气全秃噜了出来。当然、也包括他的解决方案。

    夏油教祖脸上终于有了明显的变化。凶名赫赫的极恶诅咒师露出一种有些哭笑不得的神色，情不自禁地回想起最初五条老师说服他接手这两个臭小子的话。

    咒术师果然还是不能随便说话，此刻竟然宛如诅咒般应验了。夏油杰真有牺牲自己的勇气，尽管他还是一颗才上小学不久的小豆丁。

    这个世界是狗屎啊！怎么真到了需要小学生牺牲自己来解决问题的时刻？！

    “莫名其妙。”夏油教祖呵斥道。

    夏油杰被突如其来的斥责惊得缩了缩脖子，飞快地抬眼瞥过大人，却因为太紧张没能看清对方的表情。

    其实、他自己也觉得这样的说辞太突兀了。先不管猫猫神往后究竟有什么邪恶计划，夏油教祖现在的生活绝对是顺风顺水的，他就这样为了往后更长远的、这个世界不要再被猫猫神盯上，就要带着夏油教祖一起死，这实在是……

    “对不起，杰。”夏油杰低着头，一向神采飞扬的坏小狐、现在几乎可怜巴巴地耷拉下了耳朵和尾巴。

    夏油教祖正准备说服小朋友改变主意的话，被毫无前摇的道歉给噎了回去。自认不够可靠的成年人几乎要被这声“对不起”给压死了，难得有些怀疑自己的听力，木木地问：“……什么？”

    “我说——”夏油杰提高了声音，“对不起！”

    提早被压成高压锅并不能立刻将小朋友的抗压能力提高，行至此处、夏油杰的压力阈值差不多早就拉爆了。

    真到了这种时刻、他反而眼眶干涸，没能掉下哪怕一滴眼泪来。

    周围似乎变得更加安静了。夏油杰仅仅只能听到自己胸腔中急速跳动的心跳声。

    在那沉重激烈的搏动之中，自觉任性的小朋友终于决定直面自己的内心。

    他几乎只凭借着本能地说：“我是杰的过去、事情会变成这样，当然是因为我没能做得更好。明明最没有资格责怪杰的人就是我……

    “我都没有好好了解过真正的杰，也不知道自己究竟做了什么，莫名其妙的、就说要和杰一起死掉……”

    年幼的孩子讲到最后几乎有些语无伦次了，不过也算将道歉的理由讲得清楚：“这个办法、很简单，甚至可以直接解决麻烦。但是、果然……我果然还是没办法成为被选中的孩子。对不起、我想要逃走。”

    要是将自己的命运早早定格，就能在保护自己珍视的人的同时、又不必思考对自己来说过分残忍的未来。

    对不起、这种事太自私了。夏油杰只要想到其中自己的私心，就有种辜负许多人心意的错觉。

    夏油教祖在他琥珀色的眼中看到自己的倒影。

    极恶诅咒师、如被封在琥珀中的死虫般，又一次不知道该露出怎样的表情了。

    夏油教祖情不自禁地屏住了呼吸，直到小朋友渐渐沉默下去，某种扼住他呼吸的桎梏才终于散去。空气重新涌入鼻腔时，甚至让他觉得有些呛人。

    他猛地抽了一口气，随即发出有些尖厉的声音：“那你就逃走啊！”

    夏油教祖一向对自己非常残忍。然而、此时此刻，意识到小小的自己竟然会为他一把掀桌乱成一团的人生感到自责时，他还是忍不住恼怒了。

    事都是他自己做出来的，怎么可能让一个几个月前才知道咒术是什么的小鬼来觉得没能照顾好他？

    夏油教祖倾身下来、握住小朋友的肩膀，震声道：

    “我的人生是由我自己推进到这里的，和你没有任何关系。在拥有了不同的经历之后、你根本就不会再成为我了啊！”

    夏油杰瘪着嘴被癫狂的诅咒师晃得像柔软的小草一样摇了摇，虽然不说话、但肯定没有任何接受这个说辞的倾向。

    夏油教祖第一次觉得自己这遇到事不接受就装哑巴的习惯坏到家了。

    他深呼吸了一下，勉强将态度调得温和了一些，才又说：“……就算那家伙说的是真的，会被祂选中的素材、也只有我这样的夏油杰吧。就算要死、不也只有我一个人死掉就能解决问题吗？”

    夏油杰这下终于又吱声了，“但我和杰是同一个人。我就是你。”

    “也许最开始的时候是这样。”夏油教祖轻轻地说，“但、我小时候可没有遇到什么系统、更没有见过长大后的自己的经历。所以、从‘我们’相遇的那一刻起、杰君就不会再成为我了。”

    虽然某位系统确有嘴欠欺负小孩的行为、但也真的给了作为野生咒术师的小朋友必要的指导。

    只从这一点来说，已经比曾经迷茫地努力探索术式的夏油教祖要好了。尽管这二十年后的倒霉事创到小朋友脸上时太不讲道理，但姑且、也彻底将他们两个分开了。

    夏油教祖长舒一口气，不知道是在说服夏油杰、还是在说给自己听，“尽管在每个人看来，我都把自己的人生搞得一团糟了，但走到这一步、我是不会后悔的。

    “我虽然是有点糟糕的大人、但绝对不会让无辜的小朋友承担自己的人生。杰君现在要做的就是——回到正确的时间线，以自己的心意经历自己的人生。”

    他没办法和这个世界和解。夏油教祖心中能够坦然地承认了，但显然已经不会走上这条道路的小孩子不应该再经历同样的一生。

    “……我只要一直向前、就能走到过去。这是我刚才试验出来的。”夏油教祖留在这里，本意是想等与他失散的五条老师也能走来，再向他解释自己准备让小朋友们回去的计划，不过、现在似乎有点没机会。

    他指向自己原本要去的方向，说：“杰君，你回到自己的过去吧。你这样的小孩子、死去了的话，爸爸妈妈一定会为你伤心的。如果可以的话、等到时机成熟再向他们坦白咒术师的事情好了，至少得有办法证明……”