十一娘没有搭理他，将手里的玉佩递给颜谨，“这玉是墓里出来的东西，虽然残魂没了，但最好还是让那姑娘别带了。”

    颜谨点头接过，有些气闷：“那万宝斋的徐掌柜还忽悠绮罗，说这玉是前朝一家富户家里散出来的旧物，真是骗死人不偿命。”

    “也不算全骗。”十一娘与温无言打了个招呼，便与颜谨一同出了玄案司，“富户是真的，家里散出来的也未必是假，只不过那户人家住在土里，家门口压着坟砖。”

    颜谨听着她这微凉中带着几分促狭的话，不由得哑然失笑。

    笑过之后，她低头看了眼掌心里的玉蝴蝶。玉佩仍旧是那副温润模样，青白色的蝶翼雕得薄而精巧。若不知内情，只当是件讨姑娘喜欢的小玩意，谁能想到方才那团黏腻阴冷的东西，竟是从这样一枚玉里爬出来的。

    “经此一遭，绮罗恐怕再也不会喜欢蝴蝶了。”

    十一娘斜睨了她一眼，嘴角微扬：“那倒未必。等过两日她精气神养回来，你送她个赤金打的扑棱蛾子，保管她照样喜欢。”

    这……好像也是。人嘛，忘性总比记性大。

    两人一前一后出了六扇门大门，天色已经黑透。冷风从巷口卷过来，吹得颜谨袖口翻起，她忙将玉佩重新用帕子裹严，收进药箱里。

    两人回到凝香楼时，整条花街都已亮堂了起来。

    红灯笼在风里晃晃荡荡，光一阵明一阵暗，照得门口几个揽客的姑娘脸上脂粉也跟着浮动。

    有人正倚着门同客人调笑，打眼瞧见颜谨去而复返，立刻扬声道：“小颜大夫，怎么又回来了？”

    颜谨只说：“绮罗的病情有些反复，我再给她瞧瞧。”

    她心里清楚，凝香楼里是不会将绮罗遇鬼的事情传开的，若被外人知晓，这楼里的生意怕是要砸了。

    老鸨子一瞧见颜谨，连忙喝退了那些与她攀谈的姑娘，急急忙忙将她和十一娘迎进了门。

    “小颜大夫，这位就是来给绮罗驱邪的高人？”老鸨子将十一娘上下打量了一番。

    十一娘看着比颜谨大个十来岁，穿着一身青灰窄袖衣裳，腰间挂着纸剪、小铃和几束细红线。她眉眼生得柔和，嘴角总带着一点若有若无的笑，像纸扎铺里朱砂点出的纸人面孔，乍看轻巧喜气，细看却莫名叫人心里发凉。

    “是。十一姐姐的法术很厉害，你不用担心。”

    听她保证，老鸨子方才拍着胸口松了口气，“那就好，那就好。”

    随即赶紧头前带路，领着二人往绮罗的闺房走去。

    老鸨子腰上挂着一串钥匙，走一步响一声，嘴里也一刻不闲着：“我早就跟那丫头说过，男人送的东西，能收真金白银就别收物件。银子花了就花了，横竖不咬人。可那些簪子、玉佩、香囊，一个个编得比唱戏还好听，谁知道里头藏的是心肝还是烂肺？尤其是那些个做古玩生意的，一张嘴能把死人骨头说成仙人遗蜕。绮罗那丫头平日精得像只狐狸，偏听几句官家小姐、闺中旧物的鬼话，就把自己哄成了未出阁的千金大小姐。”

    十一娘听完，偏头笑了笑：“不错。金子银子就算是死人手里攥过的，过一遍炉，也干净了。物件却麻烦，旧主是谁，贴过谁的身，陪过谁入土，全都说不干净。故事编得越香，底下埋的东西往往越臭。”

    老鸨子脚步一停，腰间那串钥匙也跟着静了下来。她回头看了十一娘一眼，先前那点审视还未散尽，却已不再像看一个外来的高人，倒像是看见了个懂行的生意人。

    “怪不得小颜大夫把你往我楼里领。”老鸨子笑了一声，“原来不是庙里念经的，是灶里见火的。”

    颜谨跟在旁边，听见老鸨子的话，不由得也跟着看了十一娘一眼。

    十一娘仍是那副微微含笑的模样，眉眼不急不躁，腰间纸剪随着脚步轻轻晃动。花楼里的脂粉香、酒气和笑声绕在她身边，竟没有将她衬得格格不入。

    想想也是，十一娘做的是扎纸驱魂的营生，听亡人哭，也听活人求。她必是见过棺材前儿女争财，也见过灵堂外夫妻翻脸，未必比凝香楼里的老鸨子少见几分人心。只不过一个守在风月场里，看活人露底，一个站在丧门纸前，看死人收场。真要论起脏东西来，她们说的未必不是同一桩买卖。

    绮罗的房门口，小丫鬟正蹲在地上，用一只铜盆烧纸。她年纪不大，脸还圆着，偏偏神情十分郑重，手里捏着一沓纸钱，边烧边念念有词。

    老鸨子一见，顿时拉长了脸：“楼里还没死人呢，你就在姑娘门口烧纸，嫌晦气不够大是不是？”

    小丫鬟吓得一哆嗦，委屈道：“妈妈，我不是给姑娘烧的，是给那个男鬼烧的。想着他收了买路钱，兴许就走了呢……”

    老鸨子被她给气笑了：“他白占了我们姑娘便宜，你还巴巴地给他送钱？”

    “奴婢这不是想着，有钱能使鬼推磨嘛……”小丫鬟缩了缩脖子。

    屋里传来绮罗两声虚弱的咳嗽，声音虽然还有些哑，却已带上了平日里那股懒洋洋的娇媚：“妈妈别骂她了，这丫头也是心疼我。”

    老鸨子推门进去，没好气地白了她一眼：“疼你？她那是犯傻。”

    榻上，绮罗正拥着一床织锦被。她乌发散乱地披在肩头，脸色虽仍惨白，但抬眼看人时，眼角眉梢却仍不自觉便带出三分欲语还休的风情。

    此时绮罗屋里站满了凝香楼的打手护院，看样子她是真把颜谨那句不要独自待着，往人多阳气重的地方给听进去了。

    也不知是处理完了玉佩里的残魂，还是人气旺的缘故，绮罗身上那张若隐若现的鬼脸已经不见了。

    绮罗见颜谨回来，高悬的心终于落了地，随即将目光移向十一娘，“这便是小颜大夫请来的高人？”

    颜谨点了点头：“这位是十一娘。”

    绮罗打量了十一娘一番，掩唇笑道：“瞧着不像道姑、尼姑，倒像是来捉丈夫奸的娘子。”

    这会儿缓过劲儿来，她竟还有心情说笑了。

    十一娘也不恼，迈步进屋，笑道：“捉鬼和捉奸其实也无差，横竖都是先堵门，再抓现行。”

    这话逗得绮罗笑的花枝乱颤：“姐姐说的真有趣，可惜那死鬼来时无门可堵，不然我非叫他赔够嫖资才放人。”

    十一娘解下腰间的纸剪，又从怀中袖子里一张黄白色的宣纸。

    看她要动手了，老鸨子有些迟疑地问道：“要不……我们先回避回避？”

    绮罗轻哼一声：“妈妈现在知道回避了。平日里姑娘们换件衣裳，你推门进来得速度比风还快。”

    老鸨子双手抱臂，啐了一口：“平时老娘来是怕你们藏私房钱，今日我是怕你身后那男鬼没穿裤子。”

    小丫鬟噗地笑出声，又赶紧捂住嘴。

    “玉佩里的正主已经被灭了，剩下的不过是些阴痕。你想留便留，不想留也无妨。”

    听十一娘这么说，屋里众人紧绷的弦都松了下来。老鸨子一挥手，示意那几个护院退下，屋里顿时宽敞了不少。

    “把衣裳褪到肩下。”十一娘一边飞快地绞着纸人，一边吩咐。

    小丫鬟连忙上前，小心翼翼地帮绮罗褪去外衫。

    绮罗皮肤很白，平日里玉容膏之类的保养之物用得也不少，肌肤养得如新剥的荔枝般，凝脂细滑。她今日穿了一件水红色的并蒂莲兜衣，真丝的料子轻薄贴体，极好地勾勒出她不盈一握的蜂腰，以及那呼之欲出的饱满轮廓。随着微弱的呼吸，胸前白腻轻轻起伏，春光半泄，煞是动人。

    只可惜，胸口上方那枚蝴蝶印记比颜谨离开时颜色更深了，蝶翼隐隐泛着青黑色的死气。

    十一娘咬破指尖，在刚剪好的纸人胸口飞速点了一滴精血，随即啪的一声，将纸人稳稳贴在绮罗那起伏的酥胸上方。

    绮罗身体猛地一颤，倒吸了一口凉气，却硬是咬牙没躲。

    十一娘两指并拢，在纸人眉心轻轻一划，只见那原本渗在皮肉下的青黑色，宛如墨汁落入清水，一缕缕顺着指尖的方向被深深抽离出来，尽数融进了纸人的胸口。

    绮罗只觉一股深入骨髓的阴寒之气被强行扯走，喉间泛起一点腥甜，忍不住偏头猛咳了几声。

    不过片刻，那枚骇人的蝴蝶印记便彻底淡了下去，只剩一抹极浅的痕迹。而那张纸人却整个变得灰白焦黑，仿佛在烟熏火燎中过了一遭。

    十一娘将纸人揭下，随手丢进火盆，火苗一卷，纸人便烧成了灰，既无挣扎，也无怪异声响。

    “好了。”

    小丫鬟愣了愣，有点不可置信：“这……这便好了？”

    “本体都烧了，剩下一点阴气不过是无源之水，要是连这也得大费周章，岂不显得我很无能？”

    颜谨上前一步，仔细替绮罗探了探脉，先前那股郁结凝滞的死气已经没了，只是脉象依旧细弱，元气亏损得厉害。

    “身上阴气是干净了，但到底伤了底子，得好好养养。半月内不许饮酒、不许熬夜，也不能接客。”颜谨一边叮嘱，一边替绮罗拢好衣裳，给她盖好被子。

    老鸨子虽有些肉疼，但也知道轻重，绮罗毕竟是楼里的摇钱树，花些心思养好了才是长久之计。

    “这死丫头几日没接客，亏的银子我非得找那徐掌柜成倍讨回来不可！”老鸨骂骂咧咧。

    颜谨无奈地摇了摇头，从药箱里取出那块玉蝴蝶，递还给绮罗。虽说不能佩戴，但当个摆件放着也还行。

    绮罗连连摆手，满脸嫌恶，“快拿走！先前看它是只蝴蝶，如今瞧着，活脱脱就是一只趴在死人坟头上的扑棱蛾子。”

    “拿它去找徐掌柜换个赤金的，便不像了。”老鸨子倒是不忌讳，劈手夺了过去。

    “他害我这么惨，我往后连见都不想再见他了。”绮罗厌恶地哼了一声。

    “那掌柜倒也未必是存心害你。”十一娘替徐掌柜说了句公道话，“他多半不知道玉里有残魂。”

    “刚出土或还没洗干净来路的，都算生货。这种东西带泥、带锈、带腐气。有些贴过尸身，有些压过棺木，有些在墓里待得久了，阴气浸进了缝里。行里人若要卖，至少要先清洗、除味、去煞，再重新配绳、配匣。若是贴身玉器，还得在太阳底下多搁些日子，确认不犯人，才好出手。这块玉，玉质普通，雕工也一般，不值什么大价钱。他多半是懒得花心思料理，随手配根红绳，编个闺阁旧物的故事，便拿来讨姑娘欢心了。”

    绮罗靠在榻上，脸上那点娇媚慢慢褪去。她低头看着锦被上绣出的缠枝花纹，半晌才自嘲地笑了一声：“原来，我还不值他把东西洗干净。”

    这话比方才那些嗔骂都轻，却更叫人难受。

    小丫鬟眼圈一红，刚想开口劝，老鸨子亦是一记冷笑，上前戳了戳绮罗的脑门：“你少在这里自轻自贱！他送来的是块没料理干净的脏货，丢的是他的脸，怎么倒成了你不值？”

    她双手叉腰，柳眉一竖，啐道：“天底下做买卖的混账多了，短斤少两、掺水兑假、拿陈米当新粮，难道都是买米的人不值吃好米？买酒的人不值喝好酒？”

    她越说越恼，声音也沉了几分：“咱们欢场里是不讲什么白头偕老，可也讲个你情我愿、银货两讫。姑娘卖笑，不是卖命；陪酒陪曲儿，也不是由着人拿脏东西来作践。徐掌柜若是真没眼力，那是他蠢；若是揣着明白装糊涂，那便是又奸又坏。”

    老鸨子冷哼一声，将那玉蝴蝶往掌心里一扣：“他想讨姑娘欢心，又舍不得下本钱；想占凝香楼的便宜，还拿这种阴沟里的玩意儿来充风雅。真当老娘开的是善堂，养的是一屋子好欺负的菩萨？”

    她斜睨了那玉一眼，语气愈发阴狠：“这账不能轻轻放过。平白耽误你这些日子的生意不说，药钱、养身钱、压惊钱，还有你这几日受的罪、楼里折的体面，老娘都要一笔一笔同他算清楚。少赔一个子儿，老娘便让满城的人都知道，徐家铺子卖的东西，全是从死人坑里刨出来的晦气玩意儿！”