青丘诗会这一场，算是彻底堵住了先前那些怒斥捉仙会之人的嘴。不仅堵住了，还叫他们一个个彻底改了口风。

    诗会散后的流传出来。至于头一篇究竟出自谁手，后来已经说不清了，只知道题作《青丘月夜记》。开篇先写月、写雾、写桃、写狐灯，一路铺陈得清幽缥缈，半句不提什么脂粉狎客，只说入门十余步，尘声渐绝，恍若一步出了京师，误入了山泽异境。

    再往后写狐女踏雾而来，也绝口不提什么衣薄裙轻，只说绛衣曳月，素足生烟，或笑或嗔，各有山精野灵之态。席间那些逼得人面红耳赤的题目，到了他的笔下，也成了“以香艳试才情，以人欲照本心”。

    至于那面挂满艳诗与活画的雾墙，更被他写成了：百家竞藻，一夕成林。

    原本被人骂得最狠的那些东西，不过换了一套说辞，竟就全变了模样。捉仙会里拿镜子照人，叫荒淫无耻；青丘诗会上拿竹杯戏人，便成了“设镜试心”。男人被狐女扯去衣带，也不再叫失仪，而叫“去冠裳之拘，见名教之外真性情”。

    狐女挑词逼人作艳诗，自然也不是什么戏弄士子，而是“古有曲水流觞，今有狐衣飞题，皆以偶得之题，试仓卒之才”。

    至于那些被摄进杯中，出来时衣冠散乱的、脚步虚浮的人，更是半点淫狎不提，只轻飘飘落下一句：“诗成而境开，词尽而人返。其间所见，不足为外人道也。”

    这一句尤其妙，越说不足为外人道，外人便越想知道。

    文章传出去，当日便被抄了几十份。

    到了第三日，又有一位翰林出身的名士写了篇《论艳情》，洋洋洒洒数千言。从《诗经》里的男女相悦，一路讲到高唐、洛神，再说六朝宫体、花间艳词，旁征博引，满纸经史，硬是将“风月”二字从脂粉堆里捞出来，重新供回了风雅案头。

    文中说，食色本是人情。风雅与淫邪之别，从来不在写不写男女，而在有无才情，有无节制，有无可观之处。

    末尾还特意写道：“今京中有青丘之集，以百戏佐诗酒，以香艳发才情。虽设于章台，而所尚者文；虽近于狭昵，而所争者才。若概以淫邪斥之，则古今香艳之篇，十可焚其七八矣。”

    这话一出，旁人若还要骂，便不会是只骂几家妓院了，而是连诗经、汉赋、六朝文章、前人名篇一并骂了进去。

    更有意思的是，当初拍案痛斥捉仙会的那位国子监老博士，随后也表了态，他说：“前番老夫所斥，斥的是以邪镜验体，以鬼怪嬉淫，荒诞无度，非谓天下风月皆不可谈。若能以艳入雅，以情见性，自当另论。”

    有了他这句话，先前跟着骂得最凶的士子们也纷纷有了台阶，一个个改口，说自己从来反对的就不是风月，而是鄙俗。真正可恨的是“以淫为奇，以丑为乐”。若能化俗为雅，以艳见才，倒也并非不可。

    没过多久，又有人写出一篇《雅俗辨》竟将青丘诗会捧成了京中百戏的一场革新。

    他说，从前看戏，是伶人在台上，人坐台下；青丘诗会却不同，凡入园者，皆已入戏。狐女出题，客人作答，诗成则境变，词妙则门开。局中人不再只是看客，而成了百戏本身。

    总而言之，好坏全由他们说了算。昨日还是伤风败俗，今日添上几句典故，换几个雅字，便忽然成了别开生面的风流雅事。

    而那一晚的佳作，也不知被谁偷偷收集起来，辑成了一册《青丘艳稿》，在京中四处传抄。有人评其诗句为：“以色养文，以欲催才。”

    说的煞有介事，仿佛那晚若少看了几寸雪白肩颈，挺翘酥乳，便真写不出一句好诗来。

    更有人仿着旧时品评名妓的例子，将园中狐女分作冷狐、醉狐、稚狐、媚狐几类，逐一评她们笑时如何、饮酒如何、爱什么诗、厌什么词，哪一位善挑灯，哪一位善夺笔，哪一位最爱把人的腰带藏起来，写得头头是道，俨然已成了一门学问。

    待这些诗文传开，趋之若鹜的便不只是原先那些纨绔子弟，新近入京的举子，外地来的富商，甚至一些平日从不踏足烟花之地的正人君子，也渐渐按捺不住，想亲自去见识一番。

    毕竟有了这些名士文章替他们铺路，往后再去花街也不叫狎妓，而叫赴雅集。不是贪色，是赏戏。不是寻欢，是验一验自己有没有仓卒之才。

    于是不过数日，青丘诗会的风头便彻底压过了万象班先前的会仙。

    商九龄对此倒是浑不在意。反正不论会仙还是青丘诗会，银子最后总少不了流进他的口袋。其余几家妓馆眼见那五家赚得盆满钵满，也都红了眼，纷纷寻上万象班，想请他们替自家造景设戏。

    随着万象班与花街来往愈发紧密，谢存郢也趁势让颜谨多与他们接触。她本就与花街姑娘们相熟，又有大夫这重身份，出入各家院子都不起眼，正好借着问诊送药、闲谈喝酒的机会，与万象班中人多攀些交情，暗地里留意他们班子可有什么见不得光的勾当。

    若真能攥住一两个够分量的把柄，兴许便能拿到商九龄面前，换来那件眠梦梭。

    颜谨这才后知后觉地反应过来，谢存郢先前去提点那些老鸨，并不是奸商做上了瘾，闲着没事替人发财，而是早打定了主意，要借花街这条路，一点点摸进万象班内部。

    可惜消息是打听出来不少，有用的却一个没有。

    万象班人多，手艺也杂。唱戏的、变戏法的、扎彩的、驯兽的、做机关的、调香的、养虫的，甚至还有专门替人配颜料、制烟火、学鸟语的。几百号人挤在一处讨生活，免不了有人手脚不干净，也免不了有人背着班主挣些私房钱。

    有人拿班里剩下的铜片木料，偷偷替人做会暖被窝的机关娃娃。有人趁着替花街布景，顺手接两单寿宴喜宴的私活。还有驯鸟的，把班里的八哥偷偷赁给酒楼招客的。最离谱的是一个戏法师，仗着会戏法，竟暗中接了赌坊的买卖，半夜钻进欠债人的院里装鬼讨债。硬是把几个赖账不还的赌徒吓得赤着脚跪在院里，一边磕头一边赌咒说明日一定还钱。

    这些事真要掰扯，自然都算不得多体面，可也仅止于此。

    颜谨与他们混熟以后，连万象班里哪个木匠最怕老鼠，哪个驯兽师欠了花街姑娘三顿酒钱，哪个伶人同哪家院里的丫鬟暗中相好，甚至哪个扎彩匠喝醉后爱抱着纸人喊娘，都知道的一清二楚，却始终没摸到什么真正能拿去同商九龄谈条件的东西。

    而这阵子颜谨忙着往万象班的人身边凑，夜里自然不能再守着花街卖药，索性便寻了个借口，将添一更托给相熟的老鸨，让她替自己代卖。

    这日一早，颜谨又做了几百丸添一更送去花街。人还未走到街口，便听见前头三三两两聚着人，压低声音议论昨夜死了人。

    她心头顿时一沉，加快脚步赶过去，果然看见几个顺天府衙役守在一条巷口，不许闲杂人等靠近。

    颜谨上前问道：“出了什么事？”

    说着便从怀中取出六扇门的腰牌，递过去给他们看。

    几名衙役见是六扇门的人，便没有隐瞒，其中一人道：“死了个嫖客。今早才发现的，仵作还在里面验尸，究竟怎么死的，如今还不好说。”

    颜谨进去楼里，便见老鸨和姑娘们都聚在一处，一个个脸色发白，显然被吓得不轻。见她来了，顿时像寻着了主心骨，呼啦一下围上来，七嘴八舌地求她替自己向官府说几句好话。并赌咒发誓说自己昨夜什么都不知道，楼里更没有谁敢害人性命。

    颜谨好不容易才从众人乱纷纷的话里理出些有用的内容。

    昨夜的死者姓曹，才二十多岁，是京中一名武官。

    今日清早，客人们陆续散去。老鸨和姑娘们熬了一夜，也各自回房歇息，只留下龟公杂役收拾院中残局。其中一个龟公扫到后院秋千架附近时，瞧见假山旁躺着个人。

    那人衣襟散着，腰带挂在假山石上，一只靴子也不知踢去了哪里。远远一看，像是昨夜荒唐得太过，累得连房都没力气回。

    这种事花街里也不是没发生过，龟公见怪不怪，想着他睡在露水地里怕是会着凉，这才上前推了推，想将人扶起来，送去房里。

    谁知手才碰上去，便觉出不对。

    人已经凉透了，身体也硬了。

    偏在这时，等在外头的仆从见旁的客人都陆陆续续走了，自家老爷却迟迟没有出来，便进门来寻，正撞见后院有人喊出了人命，赶过来一看，地上躺的竟正是自家主子，顿时吓得魂飞魄散，一面差人回府报信，一面又匆匆去了顺天府报官。

    颜谨行医多年，自然也听过马上风这种暴毙之症。只是此症多见于年长体虚、纵欲过度之人。眼下死的却是个二十多岁的武官，若平日身体无甚暗疾，怎么也不该无缘无故暴毙才是。

    她安抚众人道：“你们先别乱。我去看看尸首，究竟怎么回事，总要查过才知道。”

    说罢，她顺着老鸨指的方向往后院去了。

    白日里的青丘，和夜里判若两地。狐灯全熄了，浮雾也散了。夜间藏在雾中的山石亭台，这时都露出了原本的模样。地上尽是被踩烂的桃花瓣，翻倒的酒盏陷在泥里，断了线的银铃滚在石缝间，一截不知是谁遗下的红绡还缠在低矮的桃枝上，被晨风吹得一下下轻晃。

    酒气、脂粉气、熏香气，混着清晨泥土的湿腥味纠缠在一处。昨夜越是灯影迷离、销魂蚀骨，此时看着便越显狼藉，仿佛一场绮梦醒透了，只剩满地被踩碎的繁华。

    颜谨走近几步，才发现谢存郢竟已经到了，正站在尸首旁同顺天府的官差说话：“这案子你们查不了。”

    他语气不重，却没有半点商量的意思，“回去同你们秦大人说一声，让他把案子移交玄案司。”

    颜谨脚步顿时一停。若只是寻常暴毙，无论死在青楼还是死在街头，都轮不到玄案司接手，除非其中牵扯了鬼怪妖邪。

    她下意识看向地上那具覆着白布的尸体。

    谢存郢也看见了她。待那官差应声离开，他才朝颜谨走过来，目光在她右眼上一扫，问道：“要不要看看？”

    颜谨迟疑了一瞬，还是点了点头。

    她原以为，既然谢存郢已经断定此事牵扯妖邪，那尸首纵然不是七窍流血，也该有些狰狞可怖的异状。可等那层白布被掀开，她却怔了一下。

    死者的模样，竟称得上好看。

    他本就生得年轻俊朗，眉骨深，鼻梁挺，身上还穿着昨夜赴宴时那件月白锦袍，只是衣襟早被扯得凌乱不堪，松松敞开，露出大片胸膛。颈侧、锁骨乃至胸前，都印着深深浅浅的胭脂痕，有的还是清楚的唇形，有的早在纠缠中蹭花了，拖成暧昧的红晕，一路沿着肌理没入衣襟深处。

    乍看上去，不像死了，倒像只是纵情过度，醉倒在了一场春梦之后。

    甚至连他的嘴角都还微微翘着。

    那不是死前抽搐留下的僵硬弧度，而是一点极痴迷的笑意，仿佛直到咽下最后一口气时，他都仍沉浸在某种销魂蚀骨的欢愉里，连死亡何时到了跟前，都未曾察觉。

    可再往细处看，那点艳色又叫人心里隐隐发寒。

    因为他身上那些吻痕、胭脂都还是鲜活的，人却已经枯了。

    他整张脸没有半分活人的血色，两颊微微陷下去，眼窝也比常人凹得更深，皮肤惨白得近乎发透，唯有颧骨下浮着一层极淡的青灰。眼皮半合，睫毛上甚至还凝着一点不知是露水还是汗意留下的湿痕，可那双眼睛里的神采早已经散尽，瞳孔灰蒙蒙地张着，空空望向头顶，像一口被人舀干了的井。

    他自己的唇色已经褪得一干二净，偏偏唇角还沾着一点女子鲜红的口脂，红与白贴在一处，说不出的刺眼。嘴唇微微张着，仿佛临死前还有一声喘息没有吐完，也仿佛下一刻仍会有什么温软香艳的东西重新覆上去，将那口气生生堵回胸腔。

    颜谨的目光缓缓往下。死者年纪轻，断气也不过几个时辰，可身上的皮肉却已经失去了年轻人应有的丰润，薄薄贴着筋骨，连指腹都显得微瘪。他身上这种枯败，也不像寻常死尸久停之后的干瘪，倒像有人隔着这一层皮肉，将里头原本充盈的东西尽数抽走了。血肉还在，皮囊也未破，偏偏整个人已经从内里瘪了下去，就像一枚被虫从里头吸空了的熟果，外皮还鲜亮完整，内里却空了。

    死者的双手仍保持着半握的姿势，五指蜷在胸前，指尖僵硬地扣着，像临死前正抱着什么人。两腿的姿势也很怪。一条伸直，另一条膝盖略屈，脚掌微微向内，腿根处的肉茎暴露在外，此时也已经僵硬，直直朝上竖着，上面还残留着干涸的精斑，整个人都像是在某一刻仍与人纠缠着，却忽然猝死在了这一场酣畅淋漓的云雨里。欢愉停了，人也枯了。唯有那股尚未来得及散去的极致快意，还死死僵在他的眉梢、唇角与骨头缝里。