表白过后的日子，别墅里的气场平白多了一层旁人插不进的黏糊。

    褚懿照旧每天雷打不动地去拳馆训练，只是身上的精气神见长，连陆秀锦在对练时都忍不住啧啧称奇，直言爱情的力量确实能让一个alpha连出拳的速度都带上风。

    然而，这样的松快在某天临近傍晚时，被一通突如其来的电话打破。

    电话是谢婉仪的助理直接打到褚懿手机上的。对方的声音礼貌、客套，甚至挑不出半点错处，只说谢婉仪晚上在城西的静澜会所有个空档，想请褚小姐过去喝杯茶。

    这通电话绕过了谢知瑾。

    褚懿挂了电话，站在拳馆的更衣室里，看着镜子里自己那张还挂着汗珠的脸，心口突兀地沉了沉。她没想过隐瞒，换好衣服后，第一时间给谢知瑾发了个消息。

    彼时谢知瑾正在谢氏总部批阅最后几份文件，看到屏幕上跳出来的消息时，笔尖在雪白的纸张上微微凝了凝。

    她没有打电话过去叮嘱什么，更没有给谢婉仪施压，只隔了半分钟，稳稳地回了一个字：【好。】

    有些关卡，是避不开的。谢知瑾太清楚自己母亲的手段与眼界，谢婉仪不是那种会为了门第而大呼小叫的浅薄妇人，世家掌权者的审视，往往比刀子还要见血。她既然选了褚懿，就得放手让这只自己驯养出来的alpha去面对谢氏真正的风暴。

    这不仅是一场考核，更是让褚懿名正言顺立在她身边的必经之路。

    晚上八点，城西静澜会所。

    整座会所隐在一片竹林深处，私密性高。二楼的私人茶室里点着上好的龙涎香，白瓷香炉里一缕青烟袅袅升起。

    谢婉仪一身西装，长发一丝不苟地挽在脑后，正气定神闲地靠在红木椅背上，手里端着一杯刚沏好的普洱。海伦娜并没有跟在身边。

    “坐吧，褚小姐。”

    瞧见褚懿推门进来，谢婉仪连眼皮都没抬一下，只淡淡地抬了抬手，示意一旁的茶艺师给褚懿添茶。

    褚懿在谢婉仪对面坐下，脊背挺得笔直。即便面对这位掌控着庞大门阀的oga，她眼里也没什么局促和畏缩。常年在拳台上磨出来的干净与利落，反倒让她在主位长辈那股不着痕迹的施压下，生生立住了身形，透着几分不见外物惊扰的沉着。

    谢婉仪抿了一口茶，这才缓缓放下瓷杯，一双藏着深沉精明与锐利的眼眸，若有若无地在褚懿身上刮了一圈。

    “这些天，我把知瑾在兴阳市的这些年捋了一遍。”

    谢婉仪的声音不紧不慢，听不出喜怒：“她做得很出色，甚至比我预期的还要好。谢氏落在她手里，我很放心。”

    褚懿坐着没动，只沉声应了一句：“知瑾一直很厉害。”

    “她是厉害，但也很累。”谢婉仪的身子微微前倾，指尖在红木桌面上极有规律地叩了叩，“在谢氏这个位置上，她退无可退，身边多的是规规矩矩算计利益的人。她需要一个绝对干净、也绝对忠诚的靠山。”

    说到这里，谢婉仪朝一旁的秘书使了个眼色。

    一份装订整齐的黑色文件夹随即递到了褚懿面前。

    “这是海外分公司一处独立资产的管理协议，还有两处信托。只要你签了字，这些东西足够让你在兴阳市，甚至在海外自立门户，名正言顺地做你自己的生意，不再是任何人的附属品。”

    谢婉仪看着她，眼神里的审视冷冰冰的，像是在看一桩明码标价的买卖：“以你的资质，留在知瑾身边当个司机或者保镖，不觉得有些屈才了吗？”

    话里话外，全是利诱与探底。

    可褚懿只是扫了一眼那份价值连城的协议，连指尖都没往上碰一下。

    她抬起头，迎着谢婉仪那道仿佛能看穿人心的视线，那双明亮干净的眸子里，唯有一片赤诚与执拗。

    “谢总……”褚懿开了口，迎着对方压迫感十足的目光，又顿了顿，改了口，“谢阿姨。”

    她的声音落得稳：“谢家的家业，是知瑾辛辛苦苦撑着的，我没那个经商的本事，也没资格去拿这里面的任何一分一毫。我和她在一起，从来不是图谢家的大富大贵。”

    她缓了口气，说得坦荡也绝不让步：

    “我书读得少，大公司里的勾心斗角、应酬交际我全都不懂。但我知道她坐在那个位置上辛苦，也知道她每次看大半天的账目，经常胃疼得脸色发白，还要硬撑着。我留在她身边，不是为了从她身上分走什么，我只是想等她工作累了想回家的时候，回头看见的，是一个能让她安心卸下防备休息的人，这就够了。”

    茶室内一时间陷入了死一样的寂静。

    青烟缭绕中，谢婉仪就这么盯着褚懿。她活了这大半辈子，在商海里见惯了为了利益趋之若鹜、满口谎言的伪君子，却偏偏在这个年轻的alpha身上，嗅到了一种甚至称得上“傻气”的干净与纯粹。

    而高处不胜寒的谢知瑾，身边最缺的，恰恰就是这剂毫无杂质的解药。

    不知道过了多久，谢婉仪眼底那层冰冷的审视，终于几不可察地松动了一丝。她收回视线，顺手将那份黑色文件夹推给了一旁的秘书。

    “知瑾这些年，绷得太紧了。”

    谢婉仪重新端起茶杯，虽然声音依旧清冷，却到底少了几分方才的凌厉：“她胃不好，国内应酬又多。你既然要在她身边，以后就多盯着点，别让她总是用咖啡和抑制剂硬撑着。”

    这番叮嘱，听着寻常，可每一个字，都算是默许了褚懿如今在谢知瑾身边的位置。

    “我知道了，谢谢阿姨。”褚懿松了一口气，心口那块大石头总算是落了地。

    等车子一路平稳地驶回别墅时，夜色已经深了。

    推开大门，客厅里留着一盏暖黄的壁灯。谢知瑾正靠在沙发里，手里捧着一杯温水，长发有些松散地挽着，瞧见褚懿进门，清冷的目光极其自然地迎了上来。

    “回来了。”

    “嗯。”

    褚懿换了鞋，几步走过去，站在沙发旁，将今天在茶室里与谢婉仪的对话，没有半点隐瞒地一五一十全倒了出来。说到最后，她还摸了摸鼻子，有些后怕地嘀咕：“阿姨当时的眼神太吓人了，跟要吃人一样。”

    谢知瑾静静地听着，看着眼前这个为了自己寸步不让、此刻却有些邀功般瞧着自己的alpha，心里那层坚硬的防线彻底软成了一滩水。

    她放下水杯，自沙发上站起身。

    真丝睡袍发出一声细微的沙沙声，谢知瑾主动伸出手，攀上了褚懿有些结实的肩膀。她微微仰起头，一双深邃的黑眸里全是融化了的春水，带着占有欲，主动将自己的唇贴了上去。

    薄荷檀香与威士忌沉香在相贴的唇齿间极其自然地绞在一起。

    “做得很好。”

    一吻过罢，谢知瑾将额头抵在褚懿的胸口，听着那有些过速的沉稳心跳，尾音带了一丝连她自己都没察觉到的放松：

    “以后，这里就是我们真正的家了。”