“万线悬天，雨敲檐碎，并入一帘听。灯摇叁尺影，剑鸣不平音。风似刃，酒如禅，江湖旧事几杯宽。”——引子

    雨势如倾，檐下如注。窗扇半掩，雨水斜倾，打湿了临窗桌案。

    婉玉立在桌旁，叁尺青锋悬于腰侧。绿儿站在她身后，身着一件墨色劲装，问道：“当真要假戏真做？是她的意思？”

    窗外雨声铺天盖地。婉玉一时未言。

    一月前，她也是这么问柳青竹。

    “那些文士受樱冢阁控制，若想中止此事，只需下达一声，为何非要假戏真做、兵刃相见？”

    柳青竹神色漠然，娇好的红唇间幽幽吐着云雾，“十二举子是楚，樱冢阁是汉，将帅之争，必有一亡。虽是演绎之局，却也只有真正见血，才能悖逆天道。”

    婉玉拧眉，没有说话。

    柳青竹忽然笑了一声，目光幽深，隐隐有走火入魔之召，“若楚败汉胜，则天下寒士心寒意冷，高官显贵为之不齿，萧家身败名裂、孤立无援；若楚胜汉败，则顺水推舟，认罪伏诛，剿鬼樊楼，揭萧家罪。无论孰是孰非，皆于我们有利。”

    “此招虽险，走了，就不要回头。”

    樱冢阁只是一柄，磨到薄如蝉翼、吹毛断发的剑刃，却又能被轻易催折、随意抛弃。

    婉玉回过神来。她抬起头，目光与绿儿碰在一起。

    一道闪电劈过，整间屋子照得雪亮。

    良久，绿儿轻声道：“我知道了。”

    五更天的汴京城，天色阴沉沉。

    绿儿靠着庙墙，握紧了手边的刀鞘。她看了一眼身侧的秋蝶，压低声音道：“走吧。”

    身后樱冢阁二十余名好手，同时跟着屏息凝神起来。绿儿做了个手势，身后二十余人无声散开，贴着墙根向文庙两侧包抄过去。

    绿儿和秋蝶快步穿过空无一人的长街，来到文庙门前。两名黑衣人抢上前去，一左一右抵住门缝，短刀插入门隙，轻轻一挑，门闩当即被卸了下来。大门推开一条缝，绿儿闪身而入，秋蝶紧随其后。

    文庙中一片寂静，唯有大成殿灯火通明、人影交错，隐隐约约能听见沉闷的哀哭声。

    绿儿听着，忽而察觉不对，脚步一顿，沉声道：“先别急着进去。”

    话音未落，大成殿的内门被人轰然推开，灯前布幔同时扯去，刺目光芒如潮水般涌出。

    绿儿下意识挡住眼睛，越过指缝中看过去——殿中之人，个个手持长刀，阵列齐整，哪像是书生文士的模样？

    一人立在正中央，披着玄色大氅，身量高大，白发苍苍。他转过身来，冷声道：“拿下。”

    绿儿浑身一僵，才恍然中了计。

    “撤！”她当机立断，厉声喝道。

    可惜还是晚了一步。另一支精兵从文庙大门鱼贯而入，铁甲铿锵，刀光剑影。

    刘诠居高临下地看着他们，下令道：“留一个活口。”

    话落，刀手结阵推进，弩手觑准放箭，进退之间，毫厘不爽。

    樱冢阁的人虽都是些剑法高手，单打独斗未必会败，可对上军阵绞杀，略显吃力。

    在江湖上，几招几式便可逼退对方；而在战场上，只会有无数渴望功勋的士兵不停围剿上来。

    秋蝶咬牙拔出腰间双刀，身法极快，几乎贴着箭矢闪了过去，一刀削断一名禁军手腕，又反手一刀划破他的咽喉，鲜血喷溅而出。接着，她步履一转，朝侧翼冲去，试图突围。

    绿儿短剑出鞘，紧跟于她身后，二人互为犄角，生生在密集的军阵中撕出一道口子。二人配合多年，早已心意相通，大开大合间，竟杀出一条血路，剑锋过处，寒光无情。

    樱冢阁的人一个接一个地倒下，惨叫声此起彼伏，空气中弥漫着浓重的血腥味。

    绿儿浑身上下已被鲜血浸透，匆匆架住迎面劈来的长刀，手腕一震，虎口几乎裂开。她侧身卸力，刀锋一滑，削掉敌人一截小指，趁势一脚踹在他的膝弯，补上一刀。

    她回头看向秋蝶，喊道：“走！”

    秋蝶正于不远处厮杀，背上横着一道刀伤，皮肉翻开，血顺着衣襟往下淌。她扫了眼周围，此刻还能站着的，已不足五人。

    “从后墙走，翻过去就是巷子。”绿儿语速极快，“我替你挡叁息，你翻过那道墙。”

    “一起走！”秋蝶要去捉她的腕子。

    绿儿没再回话，只一掌拍在秋蝶肩上，将她朝推了出去。

    绿儿用衣袖蹭去面上血点，对她一笑，无声道：“快走。”

    秋蝶眼圈泛红，动作却不再犹豫，飞身一跃，奔向后墙。有士兵上前去追，皆被绿儿挡了回去。

    叁息之后，绿儿终于支撑不住，双腿一软，跪倒在地，手中刀刃被一脚踢飞，身子猛然一栽，被数名禁军死死按住。

    文庙之中，血流成河。

    刘诠缓步而下，站在绿儿面前，淡淡道：“你倒是不怕死。”

    绿儿闭了下眼，再睁开时，眼底浮上挑衅的笑意。

    刘诠下令：“关入大理寺狱。”

    大理寺狱深处，终年不见天日。

    绿儿趴在稻草堆上，遍体鳞伤，十根指甲皆被拔出，裸露的皮肉溃烂发黑。她强忍着一口气，捂住胸口，咳出一口血沫。

    身上忽然落下一道阴影，她缓缓抬头望去。

    令狐瑾站在她身前，长长叹了口气。

    绿儿自是认得她的。这位大名鼎鼎的武林第一，是阁主的师傅。那些年跟着阁主走南闯北，这张脸早已牢记于心。

    于是，绿儿心中燃起希冀，挣扎着坐起来，目光灼灼地望着她，试探道：“是阁主她”

    令狐瑾目露不忍，微微摇头，唏嘘道：“我们都被利用了。”

    只一句话，绿儿便甚么都明白了。沉默片刻，她低笑起来，潸然泪下。

    绿儿面色狰狞，口里咬出血腥，恶狠狠地呢喃着：“柳青竹柳青竹！愿你余生——众叛亲离，所得皆苦，夜夜煎心，至死方休！”

    叁日之后，绿儿咬舌自尽，留下一封认罪书，字字泣血，直指萧家，朝野哗然。

    不少受过萧家压迫的官员更是火上浇油，上朝时纷纷大吐苦水，生怕无法一举歼灭萧家。其中也不乏有不少萧党寒门倒戈。

    在种种倾轧和推波助澜下，安庆帝下令，彻查萧家，剿灭鬼樊楼，销毁“玲珑药”。

    此事不探不知，一探大惊，麒麟卫深入鬼樊楼，活捉姽婳娘，将历年萧党在地下的腌臜事全数抖了出来。

    甚么杀人越货、党同伐异，尽是十恶不赦之罪。

    那日，萧府门前，马蹄声碎，枢密院都承旨赵崇，手捧明黄圣旨，领着一列禁军破门而入。

    萧府顿时乱作一团，丫鬟仆役仓皇四散。

    而此时，萧齐贤正于书房中。他早已料到今日，却依旧端坐，手持书卷，安然以以候。直到房门被一脚踹开，他才抬起头来。

    烛火摇曳中，赵崇迈步而入，展开圣旨：“叁司使萧齐贤，位总邦计，掌国利权，本宜节用爱民，乃心怀奸慝。罪其下：阴结鬼樊，污乱都邑；鬻贩丹药，戕害生民；结党营私，欺罔朝廷。实为罪恶贯盈，神人共愤。今褫夺官爵，削除恩典，押赴台狱，按律勘问。布告中外，咸使闻知。”

    萧齐贤终于放下书卷，缓缓起身。他穿着半旧的鹤氅，腰间还系着当年御赐的玉带。

    萧齐贤落马，举国震惊。有人其中运作，被萧党倾力扶持的晋王姬瑞受到万民唾骂。说他包藏祸心，养虎为患，难担储君，天下不齿。

    不久日，姬瑞万念俱灰，自缢而亡。

    令狐妫赶到时，只剩一具悬吊的尸体。

    晋王妃嚎哭不止，大喊一句：“晋王，你害得妾好苦啊！”最后撞柱而亡，随之去了。

    世人皆道晋王妃情深意重，为夫殉情，可只有局中人才知，若她此时不死，便再难逃叶墨婷最后的清算。

    安庆帝闯入慈元殿时，廊下宫人跪了一地，瑟瑟发抖，没有一个敢抬头。

    “你敢算计朕，敢算计朕的儿子！”

    安庆帝年过五旬，鬓发斑白，此刻面色铁青，手在发抖。

    叶墨婷看了过来，瞳仁漆黑如潭，眉心朱砂，殷红如血。而她身前，摆着一碗飘着苦味的药汤。

    叶墨婷勾起一道耐人寻味的笑，幽幽道：“官家，该喝药了。”