“神术，不是你们最应该熟悉的吗？为何要问我呢？”查理微笑反问，“当年黑死病蔓延，人人都以为这是一场时代造就的悲剧，但瘟疫的源头，不就是教廷？你戴着这个面具，不要告诉我，你什么都不知道。”

    什么是真正的悲剧？

    是你以为这是一场无可避免的灾难，目睹了无数的死亡，挣扎求生，受尽苦楚，最后发现，所谓悲剧不过是一场人为的阴谋。

    查理以前还不理解，神灵为何如此，残杀祂的臣民。

    经历过那么多事，知晓了一些屠神的真相后，他怀疑，也许神灵也畏惧预兆石板上那原初的预言。当预言之日逼近，祂们会想方设法地增强自己的力量，以此逃脱死亡的命运。

    用生灵献祭，是一个方式。

    在大量生灵因为瘟疫死亡，人们走投无路，不得不求助于神灵时，祂们又能收获更纯粹、更强烈的信仰之力。

    他们这些地上的生灵，就像被圈养起来的猪，毫无活着的尊严。

    神灵为何而死？

    祂们该有一死。

    教廷作为神灵的走狗，一手推动了黑死病的蔓延。

    阿耶作为受害者之一，在教廷彻底倒台前数次潜入进去，寻找真相。后来他发现，那些戴着鸟面面具的瘟疫医生，其实就是传播瘟疫的推手，而他们背后站着的正是教廷。当然不是全部，还有许多人，是真的在治病救人，戴面罩也只是为了更好地保护自己。但正是这个面具，藏住了大家的脸，也藏住了一部分人的祸心。

    面具背后，是人是鬼？

    “你说呢？你究竟是人，还是鬼？”

    查理的仇恨，哪怕过了六百年，也没有丝毫减弱。他恨那个神吃人、人也吃人的世道，哪怕教廷倒台一万遍，都不足以浇灭他心中的怒火。

    比起神灵，他甚至更恨教廷。那是奴颜婢膝的伥鬼，猪狗不如的混账玩意儿。

    不过这也不影响他偷学教廷的神术，如果能用教廷的神术烧死教廷，他会感到非常开心，并且认为被烧死的人也非常开心。

    真是死得其所啊。

    圣光中，他又笑起来，问：“你开心吗？”

    面具人的灵魂感到恐惧。

    这是个疯子。

    可怕的疯子。

    他为何会教廷的神术？为何发笑？

    查理温和地为他解释：“教廷的神术有很多种，就像魔法一样，分门别类。但后来我发现，面对虔诚信徒时施展的【神圣洗礼】，还有面对异端时施展的【圣光净化】，其实就是同一种。区别只在于，祷词。”

    这个祷词，就是祝祷圣碑的碑文。

    在虔诚的信徒颂念碑文，为神灵献上最虔诚的信仰时，这个神术就是【神圣洗礼】，他会感到灵魂的升华，好像全身的污垢都被清洗。但异端并不信神，他全身心都在抗拒神术，于是神术就变成了最厉害的污染，侵蚀他的灵魂，让他如同被电击一般抽搐、扭曲，直至死亡。

    用现代的话来说，查理觉得，这个一体两面的神术，就像一场声光电的人性实验。由此可见，力量本身是中性的，没有善良与邪恶之分。

    “现在我们来做一个实验。”查理将祝祷圣碑的碑文，做一定的修改，将自己的名字，替换掉神灵的名讳。

    那么他就变成了信仰的主体。

    “要么臣服于我，颂念祷词；要么，你死。让我看看，你对黑镜之主的信仰，是否真的如此坚定？”

    当查理说出这句话时，他在面具人的眼中，当真与魔鬼无异。他无暇思考为何眼前这个陌生的年轻魔法师竟然会旧时代的神术，甚至还能将祷词套用在自己身上，他只觉得痛苦。

    痛苦动摇信仰。

    下一秒，那如同恶魔的摇篮曲般的祷词，已经响起来了。

    “我主阿耶。”

    “全知全能的真理之神啊。”

    “请您赐予我灵性的光辉，为我点亮灵魂的灯塔，让圣神的恩宠照亮整个寰宇。”

    ……

    查理提前布置好的魔法结界，将一切动静都封锁在猫令十字西街109号内。这魔法结界是从弗洛伦斯记忆里提取出来的智慧结晶，叫做【魔法之家】。

    它并不算大，但足以笼罩整个109号，比二楼冥想室自带的要好。

    这可能跟查理和弗洛伦斯都喜欢坐在壁炉前烤火有关，火光总是能给人带来希望，所以壁炉总是结界的核心。

    本紧张得不敢说话，而猫灵蹲在窗台上，警惕地看着眼前发生的一切。

    它感到不安、感到害怕，但又不由自主地被此刻的查理所吸引。从它的视野里望出去，查理的全身都好像笼罩着灵性的圣光，吸引它靠近，但又让它警惕。

    蓦地，面具人再次发出一声惨叫。他的灵魂中好像有黑雾在翻涌，时而清醒、时而沉沦；可他清醒时痛苦，沉沦中却能获得片刻的安宁。

    他想挣扎、想抗衡，然而灵魂甚至不足以挣脱一个小小的泥偶，又如何能获得解脱？

    自身太过弱小的人，就需要求助于神灵。

    于是他的灵魂开始呐喊，高呼他的神灵的名字——

    黑镜之主！

    无上的神灵！

    请您——

    “你的神没有空救你，祂受伤了，你不知道吗？”恶魔的判词却再次降临。

    查理带着轻笑，掌心的纯白圣光，愈发耀眼。

    “只有我才能救你。”压低了的声音，在言灵的加持下，震荡灵魂。

    “你……是谁？”

    “我是阿耶。”

    阿耶又是谁？

    在一片迷茫中，颂念之声再次回响。

    “我主阿耶。”

    “我主阿耶。”

    “我主阿耶。”

    “全知全能的真理之神啊。”

    “请您赐予我灵性的光辉，为我点亮灵魂的灯塔，让圣神的恩宠照亮整个寰宇。”

    颂念之声开始了交替。

    起初是查理引导着他开始念，断断续续、词不成句。渐渐的，面具人的声音从机械的重复，变得流畅，再染上真诚。

    查理那只泛起圣光的手掌，也握紧了那个发烫的小小泥偶。圣光包裹了它，向内挤压，而面具人的祷词，也恰好念到了那一句：

    “为我驱散迷雾……”

    属于黑镜之主的迷雾，开始逐渐消散，露出了真实的灵魂。查理却在那短暂的交锋中，猛地吐出一口鲜血来，灵魂也震荡得差点又晕过去。

    本发出爆鸣，“查理！你要死了吗！”

    查理闭了闭眼，深吸一口气，再睁眼，郑重声明，“本，我没有要死。”

    他这相当于把黑镜之主打下的烙印给抹掉了，以凡人之躯挑衅神灵的权威，受到点冲击也很正常。就像为了要达到某些目的，必须要做出一些牺牲。

    这是一种理性的合理的交换。

    恰在这时，猫又叫了一声。

    查理警惕地回头望，紧闭的窗帘外面，似乎站着一个人。那人抬手敲打玻璃，动作足够绅士，但不走门，非要爬窗，就足以说明他不是个正经人了。

    问：如果你在屋里干坏事的时候，突然有人造访，怎么办？

    答：先把他骗进来。

    查理拿出干净的帕子擦去嘴角的鲜血，扔进壁炉里烧掉。再把安静了的泥偶放回旁边的小茶几上，拿起魔杖，解除魔法结界，而后礼貌应答：“请进。”

    从头到尾，他都没有站起来。而窗外的人获得许可后，大胆地用魔法打开只能由内向外推开的窗，像个盗匪一样潜入时——

    坐在壁炉前的查理，转过头来，露出那张略显苍白病弱的脸。但温暖的火光照耀下，他的眉眼熠熠生辉，淡绿色的眼眸里像藏着万千情愫，像一首无言的诗歌，只看一眼便能教人沉沦。

    他轻笑着，问：“这位来自审判庭的先生，我正在举行某种邪恶仪式呢，你现在登门，是来加入我的，还是来……抓我的呢？”

    献祭之吻

    寂静的夜里，大雪纷飞。

    年轻的黑发审判官潜入城民的房子，得到了来自城民的大胆邀请。他本该将他立刻逮捕，以正义的心起誓，铲除邪恶，但壁炉的火光下，那双淡绿色的眼睛分外迷人，让他不由自主地沦陷，并为之抛弃了自己的原则。

    他带着一身的风雪，情不自禁地向着壁炉边走去，那双黑色的眼睛牢牢地盯着对方，像个严肃古板、从未行差踏错的年轻人，一朝站在了堕落的边缘。

    “如果我想加入，需要付出什么代价吗？”他问。

    “你的灵魂。”蛊惑他的漂亮恶魔如是说。

    说话间，温斯顿已经走到了他的面前。

    查理坐着，他站着，高大的身躯投下阴影，足以将他整个人都笼罩。但无形的暧昧的气氛在发酵，坐着的人好像才占据着主动，只要抬抬手，严肃的审判官阁下，就会为他低下高贵的头颅。

    就像现在这样。