柳宝儿穿着新棉衣，快乐地转了个圈，软乎乎道：“洛先生，新衣服真暖和，宝儿很喜欢。”
洛书珩柔声道：“宝儿喜欢就好，宝儿穿上新衣服，漂亮得像个小仙童。”
柳宝儿羞涩一笑，低着头跑去和其他小伙伴玩了。
几行泪水从柳存生脸上滚落。
傍晚，洛书珩将人塞上了马车，秘密带回了家，把事情缘由告诉了许泽衍许泽衍道：“夫郎真是为夫的小福星，帮了为夫大忙了。”
洛书珩道：“也是赶巧了。”
许泽衍去见了柳存生，对方一见他便跪了下来：“大人，牢房里那两个盗匪是草民杀的。”
许泽衍道：“本官已经猜到了，你可愿助本官剿匪？”
柳存生毫不犹豫道：“草民愿意，草民早就想将那些盗匪杀之而后快了，只是人单势薄，无能为力。”
许泽衍：“你既在黑虎寨待了许久，想必对那里的情况有所了解，和本官说说。”
“是，大人。”
柳存生道：“黑虎寨共有盗匪一百六十七人，有三个当家，大当家病重，治了许久都未见好转，反倒让寨里缺医少药，二当家三当家想要趁机夺权，明里暗里争斗不休……”
听了柳存生的说辞，许泽衍将之前的计划推翻，制定了更周全的剿匪计划。
隔天，柳存生便被放了回去。
几日后，皇宫来了封信。
许泽衍对小夫郎道：“夫郎，可以开始剿匪了。”
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作者有话说：洛书珩：该死的盗匪。
许泽衍：他们马上就完蛋了。
冬日的天最是无常， 变脸如翻书，前两日还暖阳融融，今日忽然便降了温， 寒风冻得人瑟瑟发抖， 但再冷的天也比不上陶明华几人内心的冷。
陶家隐蔽的房间里，几个和黑虎寨有牵扯的人齐聚一堂，急得如同热锅上的蚂蚁一般。
陶明华瘫坐在椅子上， 脸上没有丝毫血色：“许泽衍疯了不成？！他这是想害死我们啊！”
有人背着手转来转去：“陶兄，这可怎么办？若是让那群人知道了，我们一家老小的身家性命恐怕都保不住！”
有人眸光黯淡死寂：“许泽衍竟然用我们之前给的银子发了剿匪告示， 表扬我们捐款剿匪，这不是让那些盗匪把矛头指向我们吗？”
有人破口大骂：“许泽衍根本就是个害人精！他要剿匪却拉我们下水！如今该如何是好？我们向黑虎寨的人解释还来得及吗？”
“解释有用吗？黑虎寨那群人穷凶极恶， 会相信我们吗？”
“那你们说怎么办？！我们现在两头不是人，无论站哪方都得死！”
“不如收拾东西逃命吧。”
有人突然看向一个方向：“大人，你说怎么办？”
那个方向有一人隐藏在黑暗中，他语气狠绝：“杀了县令。”
众人一惊：“这，这，这可是杀头的大罪。”
那人声音森然：“我们与盗匪勾结多年， 若是许泽衍剿匪成功，我们也是死路一条，倒不如杀了县令向盗匪投诚， 兴许还能保住一命。”
众人犹豫不决：“万一茶听他人来查……”
“就说是盗匪杀的。”那人继续道，“想想黑虎寨的手段，你们该不会想体验吧？”
想起黑虎寨那些手段，众人打了个寒颤，咬了咬牙：“我们听大人的。”
陶明华迟疑：“可是大人……要想杀了县令可也不容易啊。”
“本大人自有主张，你们等候消息便是。”
众人面面相觑，只能忐忑不安地选择相信对方。
在陶家待了段时间，他们起身回家，路上有百姓认出他们，纷纷上前感谢：“几位老爷真是好人啊，不仅捐钱让我们修路开垦梯田，还捐钱剿匪。”
“是啊是啊，原先我还骂你们是奸商，如今想想真是惭愧。”
“以后我们一定多去你们店铺光顾光顾。”
几人听着百姓的话，脸色一阵青一阵白，干笑着应付了几句，急匆匆回了家。
寒气冻了人两日，难得有了个好天气，白日里天空澄澈，万里无云，入了夜，皓月当空，照亮大地。
月上柳梢，县衙内仍旧亮着烛火，许泽衍坐在案前，翻阅手中的地形卷宗。
“大人，夜色已深，怎么还不回去？”一个身着官服的人走了进来，手中端着一壶茶，“夜里凉，不如喝杯热茶暖暖身？”
许泽衍将书放在一旁，接过茶杯却未饮用，他指尖轻抚杯壁，问案前的人：“朱大人怎么也没回去？”
来人名叫朱闻，是县衙的典吏，掌治安、巡捕、牢狱、缉拿盗匪，平日里没什么存在感。
朱闻回道：“今日抓捕一个小偷，那小偷极为狡猾，刚刚才将人抓进了牢房，见大人还在忙碌，便想着来看看大人。”
许泽衍将手中的茶杯放在桌上：“朱大人有心了，没什么事，你便先回去吧。”
朱闻垂下的手微微抖动，一柄匕首悄无声息从袖中落入他的掌心：“大人如此辛劳，下官怎能离开？自然得陪陪大人。”
许泽衍：“朱大人不必如此。”
朱闻躬身行礼，脚步悄然往前挪了半步：“那下官就告退了。”
话音刚落，杀机顿显，一道寒芒猛地刺向许泽衍的要害。
许泽衍眼底无半分慌乱，侧身避开匕首，反手拿起桌上的茶杯掷出。
温热茶水兜头泼下，尽数淋在朱闻脸上，瞬间迷了他的视线。
许泽衍趁机疾步上前，扣住刺客持匕首的手腕，指节发力。朱闻闷哼一声，握匕首的手腕剧痛难忍，“哐当”一声，匕首掉落在地。
不等朱闻反扑，他猛地抬脚踹向朱闻的膝弯处，只听咔嚓一声轻响，朱闻痛呼一声，膝盖一软，狼狈地跪倒在地。
许泽衍冷声道：“朱大人，没想到你才是隐藏最深的人。”
朱闻忍着疼问道：“你是什么时候发现的？”
“那两个盗匪死后我便猜到了，那新来的衙役是你招进来的吧？”许泽衍道，“你身为典吏却与盗匪勾结，枉为朝廷命官。”
朱闻笑了几声，笑声充满嘲讽：“朝廷命官？少装模作样了！这世道为官者谁不是为了雪花银？我与盗匪互通有无，不过是借力谋一番前程，何错之有？如今落于你手，也只是棋差一招，要杀要剐悉听尊便！”
“快，大人在这。”
门外传来杂乱的脚步声，段成川带着一群官差冲了进来：“大人，你没事吧？”
“我没事。”许泽衍将人交给他们，“将人关入牢房看押，别让他往外递消息。”
“是！”
官差将朱闻押下去后，许泽衍问段成川：“段大人，其他人可看住了？”
段成川：“回大人，下官已派人将他们看牢。”
“好，清点人随本官出城。”
“是！”
当天夜里，一队人马出了城，直奔黑山。
走至一半时，许泽衍勒紧缰绳，抬手示意众人停下。
段成川不明所以：“大人……”
他话刚出口，忽然听到一阵整齐的脚步声朝他们靠近，他忙急走几步挡在许泽衍身前：“大人小心。”
许泽衍道：“段大人无需惊慌，是一同来剿匪的官兵。”
段成川疑惑：“官兵？怎么会有官兵前来？”
许泽衍：“是本官请来助我们剿匪的。”
官兵渐渐走至众人跟前，一个身穿盔甲的人骑着马越众而出，向许泽衍拱手：“许大人，我已派人按照你给的地图将地形探清。”
许泽衍道：“有劳罗将军，我们安排的内应也已开始行动，今夜定能将那群盗匪一举拿下。”
“好。”
两人带着人马连夜上了黑山。
县衙后院烛火通明，自从知道许泽衍今晚去剿匪，洛书珩便忧心忡忡坐在椅子上，频频看向门外，手旁的茶杯已经空了又倒满。
“徒弟夫郎，别担心。”负责保护他的方通安慰道，“他今日已经做了万全准备，定然会安然回来。”
洛书珩也知道这个道理，但还是难免担忧：“师父，夫君他们去了多久了？”
“约莫一个时辰。”方通劝道，“徒弟夫郎，你还是去休息一会儿吧，别熬坏了身体。”
洛书珩摇头：“师父，我睡不着，还是在这里等夫君吧。”
钱嬷嬷见状，去厨房里做了些吃食给大家填填肚子。
桌上堆了美食，洛书珩却无心享用，默默在心里祈祷：佛祖保佑夫君平安归来。
黑山山势险峻，山道狭窄崎岖，两侧皆是悬崖密林，易守难攻。黑虎寨就藏在一处崖壁上，一侧是石壁，一侧是深不见底的山崖，唯独有一条仅容一人通行的小路蜿蜒而入。
夜风凛冽，吹得林间枯枝簌簌作响，一行人弃了马，在那条小路上疾走。