“师父，他也是法师，怎么捉妖还要找我们？”

    人称阿辞的少年不过二十上下的年纪，虽青涩未退，但跟着师父修行几年，眼神中也带着几分沉稳。

    王景安听完徒弟的话，看向不远处身着法袍的男子，那法袍一看便知不是凡物，价值不菲。

    他转头叮嘱徒弟道，“我们只管收钱办事，不该你管的事别多问，特别是东家的事。”

    阿辞这边似懂非懂点点头，另一边的墨云叹根本没听这对师徒在说什么，自顾自陷入沉思。

    当他从昏迷状态中清醒过来时，已经天光大亮，内室的门大敞着，日光从窗户透进来，屋内除了他，空无一人。

    他挣扎着下床，也不知自己昏迷了多久。

    浓重的血腥味，是他率先感知到最清晰的感受，接着映入眼帘的，是地上大量的血迹。

    呈喷射状的，定是那狐妖被击飞落地后吐出的血，还有一摊血尚未干涸，不知是否是狐妖留下的。

    可惜了，让那狐妖逃了。

    墨云叹走出内室，步履蹒跚。

    即使在心中已经做好了最坏的设想，看到眼前的尸体，他还是悲从心起，险些站不住。

    躺在地上的是蕊儿，她的胸口被整个洞穿，血淌了一地，没有别的明显外伤，一击毙命，料想心脏肯定不在了。

    蕊儿脸上还保持着临死前的惊讶错愕。

    就在几日前，她还爱缠着他，要他讲捉妖时遇到的故事，再多说说外面的世界如何，多么鲜活可爱的少女…

    墨云叹实在不忍，弯下腰合上蕊儿瞪大的双眼。

    他慢慢往外走，现在的身体状况不足以支撑他使用法术，只能一步步用双脚移动。

    明明是大白天，路上一个人也没有，墨云叹默默在心中安慰自己，并祈求龙神，事发时正值深夜，其他人都在各自房中休息，未受那狐妖所害。

    他不在意如若狐妖没逃走仍在慕家，撞上了他打不打得过，只要他还剩一口气在，拼死也要阻止狐妖。

    远远看见慕庆山的院子门敞开着，却并未看到其中有人影闪过，墨云叹本就凉透了的心更是跌到谷底。

    他们全都死了。

    踏入慕家主的院子，慕庆山，慕夫人，还有他们的家丁仆人，目光所及之处没有活口，全都被掏心而死，从死者体内流出的大量血液交汇在一起，形成一条小溪。

    墨云叹胸膛剧烈起伏，直欲将牙咬碎，不禁落下泪来，当场发誓，无论天涯海角，一定要抓住狐妖，让它付出代价！

    “公子，找到那妖怪的踪迹了。”王景安的声音将墨云叹从回忆中拉回现实。

    “好，我即刻出发，趁它重伤定要将它拿下，否则后患无穷。”

    那日墨云叹回到慕瑶的闺阁，用仅剩的法力探查内室地上留下的未干涸的血迹，其中蕴含着大量妖力，他断定是那狐妖受重伤后献祭流下的精血。

    他并不擅长追踪寻迹的法术，又不欲暴露身份，亦不愿侍鳞宗同门知晓，于是找来两个擅长追踪的民间法师，将狐妖血液交予他们，借此找寻狐妖的下落。

    王景安师徒将墨云叹带到一处荒山中的洞口，妖怪就在这山洞里。

    墨云叹在洞口驻足，确认准备齐全后正要进去，王景安与阿辞对视一眼，还是开口叫住墨云叹，

    “公子，不，该叫您法师才是。”

    “我跟徒弟不过是不起眼的民间法师，说来惭愧，这小子，”王景安看向阿辞，“跟着我学了好几年，都没见过真正的妖怪。”

    “之前听您说这妖怪已然重伤，料想也成不了什么气候，能否让我们跟着进去，助您一臂之力，您放心，我们绝对不会给您添麻烦！”

    王景安言辞恳切，墨云叹本想一口拒绝，但想起若不是他托大，独身前往慕府捉妖，着了那狐妖的道，或许慕家上下二十几口人就不会死…

    “行吧，我带你们进去，只是那恶妖虽已重伤，就怕它狗急跳墙，你们需得牢记，跟在我身后就行，如若不好，你们先跑，不用管我，我自有方法脱身。”

    三人小心翼翼往洞内前进。

    山洞内极为昏暗，只有洞口透进来的那一点天光，勉强照出前方几步远的距离。

    空气中弥漫着潮湿的霉味，混杂着动物皮毛的腥臭和一丝若有若无的血腥气。脚下碎石遍布，稍不留神就会踩出声响。

    墨云叹走在最前面，毛笔已经握在手中，笔尖隐隐泛着金光。王景安紧跟在身后，手里捏着一张符咒，阿辞走在最后，呼吸压得很低，却还是能听到他急促的心跳。

    越往里走，洞道越窄，两侧的石壁上覆着一层滑腻的青苔，头顶不时滴下冰凉的水珠。

    墨云叹的靴子踩进一滩积水，发出轻微的“哗啦”声，在空旷的洞穴里回荡。

    他停下来，侧耳倾听。

    前方深处，传来细微的响动，像是动物的喘息，声音断断续续，忽远忽近。

    三人对视一眼，继续往前，洞道忽然开阔起来，穹顶拔高，四周的岩壁向两侧退去，形成一处天然的大厅。

    光线已经完全消失，墨云叹举起毛笔，催动法力，笔尖亮起一团柔和的金光，勉强照出方圆数丈。

    就在那团金光的边缘，一道白色的影子一闪而过。

    “在那边！”阿辞喊了一声，拔腿就要追。

    墨云叹一把拦住他，压低声音，“别急，它受了伤，跑不远。”

    他缓缓向前，金光一寸一寸地吞噬黑暗，洞壁上出现了抓痕，像是用利刃划过岩石，定是狐妖的爪子留下的。

    地上有暗红色的血迹，断断续续，延伸到洞厅深处的一个死角。

    金光落下，照亮了蜷缩在角落里的东西。

    半人半狐，通体雪白的毛发，在黑暗中几乎发着光，尾巴垂在身后，毛躁打结，沾满了泥土和血渍，它半蹲半趴在地上，四肢微微发抖，似乎无法站立，脸埋在蓬松的毛发里，看不清五官，只能看到那双琥珀色的眼睛，在黑暗中闪着幽幽的光。

    墨云叹没有犹豫，毛笔尖端一点，一道符咒从笔尖飞出，迅如闪电，直击狐妖。

    它身处死角，背后是坚硬的石壁，无处可躲，被符咒正中胸口，金光炸开，将它压在地上，动弹不得。

    狐妖还欲挣扎，不愿束手就擒，它面目狰狞呲牙咧嘴，口中咆哮声不断，似乎想以凶相吓退对手，但它面对的是三名法师而非平民，怎会被吓到。

    借着法术的光亮，墨云叹与狐妖得以看清彼此。

    “就是它。”墨云叹的声音没有起伏，眼底却烧着暗火。

    王景安凑上前来，压低声音，“这就是那狐妖？怎么看着跟条受伤的野狗似的…”

    “别靠近它。”墨云叹警告道，手中的毛笔再次抬起。

    阿辞却像被什么迷住了，竟往前迈步，想要看得更清楚些，他瞪大眼睛，盯着那只狐妖，嘴里喃喃，“原来妖怪长这样…”

    “阿辞，退后！”王景安急道。

    阿辞不以为然，“师父，它伤成这样了，还能…”

    话没说完，狐妖忽然停止了挣扎。

    它伏在地上，一动不动，连呼吸都变得极轻极浅。它身后的一条灵尾忽然发出诡异的光芒…

    墨云叹瞳孔骤缩，一股寒意从脊椎直窜头顶。

    “它要断尾！快退！”

    来不及拉回阿辞，墨云叹用毛笔在空中急书，金色符咒瞬间凝聚成一面盾墙，挡在阿辞和狐妖之间。

    剧烈的白光炸开。

    眼前一片空白，墨云叹只觉得自己被人猛地推了出去，后背撞上石壁，肩胛骨传来一阵剧痛，然后整个人弹回地面，滚了两圈。

    喉间腥甜翻涌，一口血气险些破喉而出，被他生生咽下。

    洞穴又恢复黑暗。

    墨云叹咬着牙撑起身体，摸向腰间的乾坤袋取出符咒，凭着记忆朝狐妖的方向连打出三道符咒，黑暗中传来一声沉闷的撞击，紧接着是一声动物濒死时发出的哀鸣。

    他终于脱力倒向洞壁，背靠着石头大口喘气，他也快支撑不住了，所幸在彻底力竭前制服了那恶妖。

    “王景安…阿辞…？”他哑着嗓子喊。

    无人回应。

    墨云叹用法术点亮黑暗，映出洞厅里狼藉的景象。

    王景安倒在几步外，脸色惨白，嘴角挂着血丝，整个人蜷缩成一团，捂着胸口低声呻吟。

    墨云叹快步走上前，探了探他的脉搏，伤势不轻，幸而性命无碍。

    然后他看见了阿辞。

    少年倒在离狐妖最近的地方，脸朝下，一动不动。

    墨云叹蹲下来，手指颤抖着探向他的颈侧，皮肤还温热，可已经没有任何跳动了，阿辞的眼睛半睁着，嘴唇微微张开，脸上还保留着最后那一刻的表情。

    墨云叹跪在地上，伸手合上阿辞的眼睛。

    又害了一条人命。

    他用力闭上眼，深吸口气，把喉咙里的那股腥甜和眼眶里的热意一并咽了下去，然后站起身，走向大厅角落。

    狐妖蜷缩在墙边，浑身是血，雪白的毛发染成了暗红色，已没了人形，四肢、躯干、脸上都覆着厚厚的绒毛，像只被剥了半张皮的野兽。

    它的眼睛还睁着，那双琥珀色的瞳孔里，狠戾已经散了，只剩下一层薄薄的水光，不知是血，还是泪。

    墨云叹咬着牙，拼命压下心中的杀意，尽管他很想杀之而后快，但必须得活捉，要它还有用。

    就这么死，也太便宜它了。

    从乾坤袋里取出收妖符，咬破指尖在符上画下最后一道纹路，狐妖的身体在符咒贴上的瞬间猛地一颤，眼睛缓缓闭上，彻底失去意识。

    墨云叹将它收入乾坤袋里。

    洞穴恢复了寂静，只有王景安断断续续的呻吟，和从洞顶滴落的冰凉水珠，一下一下，砸在石面上。