菱角的请求
林静那句“它是她的牢”，像块冰，砸进了我们每个人的脑子里。
屋子里一下就没人说话了，那股子潮气好像也跟着钻进了骨头缝里。
“牢？”我没忍住，开口打破了这片死寂，“你的意思是，那个叫水娘子的河神，没变成怪物。她成了监狱长，在河底下关着另一个东西？”
“不是监狱长。”林静摇了摇头，她的脸色还是很差，嘴唇没什么血色，“她就是监狱本身。用自己的执念和力量，编织成了一个笼子。”
“这他妈的……”我一屁股坐回床沿，床板又呻吟了一声，“那我们之前搞错了？那个饿得要命的怪物，不是河神，是囚犯？”
“是。”林-静吐出一个字。
“一个舍己救人的英雄，把自己变成了牢笼，镇压了一个怪物一百年。”周清砚扶着额头，声音里全是疲惫，“而这个镇子的人，却把牢笼当成了怪物，不停地用活人去‘喂’这个牢笼，想让它更坚固。”
“他们不是想让牢笼坚固。”陈深忽然说，他的镜片在昏暗的油灯下闪了一下，“他们在害怕。害怕牢笼有一天会破，里面的东西会跑出来。所以，献祭菱角，不是喂食，是加固工程。”
“我操！”我低声骂了一句。
这逻辑绕得我头疼。
英雄成了牢笼，祭品成了水泥。
那我们现在算什么？想要拆毁监狱的傻子？
“那菱角呢？”赵小悦的声音带着哭腔，“她知道吗？她知道自己不是去当新娘，是去当一块砖头吗？”
这个问题没人能回答。
“不行。”我从床板上弹了起来，在小屋里来回踱步，“我受不了了。这么干等着，跟等死有什么区别？我们必须再去找菱角问清楚！”
“怎么去？”周清砚皱着眉，“镇长现在肯定把祠堂围得跟铁桶一样。我们再去，就是自投罗网。”
“那就杀进去！”我拎起了墙边的消防斧。
“陆燃！”林静叫住了我，声音不大，但很有力。
我停下脚步，回头看她。
她也站了起来，目光扫过我们每一个人。
“你说的对，我们必须再见菱角一次。但不是现在。”
她走到桌边，看着那几片发黄的镇志残页。
“镇长在等我们。他在等我们像没头的苍蝇一样乱撞，然后，在他布置好的戏台上，看着我们绝望。我们越急，他越高兴。”
“那怎么办？就这么耗着？明天天一亮，菱角就没了！”我吼道。
“等。”林静说，“等一个所有人都觉得我们不会动手的时机。”
她抬起头，看向窗外那片漆黑的夜。
“行刑前，总要给犯人吃一顿断头饭。祭典前，也总得有些准备仪式。”
“他们会把菱角带出那间石室。”
林静说对了。
我们在那间破屋子里，像坐牢一样熬了几个钟头。
天快亮的时候，外面的雾气开始有了些变化，祠堂的方向隐隐约-约传来了人声。
“来了。”林静睁开眼睛。
我们五个立刻凑到窗户缝边，往外看。
只见几个镇民打着灯笼，抬着一个朱红色的木箱，走进了祠堂。
又过了一会儿，镇长和他身边那两个壮汉也出现了。
“他们在干什么？”赵小悦小声问。
“准备嫁衣。”林静说，“菱角要被打扮成‘新娘’，然后抬去河边。”
“机会来了。”我握紧了手里的斧子。
“都别动。”林静按住我的胳膊，“再等等。”
我们又等了差不多半个钟头。
祠堂里的人影晃动，似乎比之前更忙乱了。
“祠堂后面，守卫换班了。”陈深一直盯着外面，忽然开口，“空窗期，三分钟。”
“走。”林静只说了一个字。
我们五个像五道影子，再次溜出客栈。
这一次，我们没有去后面的排水渠，而是绕到了祠堂的侧面。
这里有一排高窗，糊着油纸，里面透出昏黄的灯光。
我搭着陈深的手，扒住窗沿，悄悄把油纸捅了个小洞，往里看。
大殿里站满了人。
菱角就站在大殿中央，身上已经换上了一件鲜红的嫁衣。那红色刺得我眼睛疼。
两个老婆子正在给她梳头，往她脸上涂抹着厚厚的白粉。
她一动不动，像个木偶。
镇长就站在不远处，手里摇着扇子，脸上带着那种温和的笑，欣赏着这一切。
“怎么办？这么多人。”我缩回头，压低声音说。
“等。”林静看着我，眼神里没有一点焦急，“他们会出来的。”
果然，又过了十几分钟，给菱角梳妆完毕，镇长似乎很满意。他挥了挥手，大部分镇民都躬着身子退了出去，准备去前面布置。
大殿里，只剩下镇长，两个看守，还有那个像木偶一样的新娘。
“就是现在。”林静说，“赵小悦，你去东边的巷子口，弄出点动静，把那两个看守引开。”
“我？”赵小悦脸都白了，“我怎么弄？”
“随便你。你是记者，这点本事总有吧。”陈深推了她一把。
“好……好吧。”赵小悦咬了咬牙，猫着腰跑了。
“我们三个，从正门进。”林静看向我和周清砚。
“正门？”我愣了，“镇长还在里面！”
“他不会动手的。”林静说，“他只想看戏。”
还没等我反应过来，东边巷子口突然传来“咣当”一声巨响，像是什么东西被推倒了，接着是赵小悦一声夸张的尖叫。
祠堂里的两个看守对视一眼，立刻提着灯笼冲了出去。
大殿里，只剩下了镇长和菱角。
“走！”
林静带着我们，直接从祠堂敞开的正门，大步走了进去。
镇长听到脚步声，回过头。
看到我们，他一点也不意外，脸上的笑容反而更深了。
“几位贵客，也来为新娘送行吗？”
我没理他，快步走到菱角面前。
她抬起头，那张被涂得惨白的脸上，两只眼睛空洞洞的，像两个黑窟窿。
“菱角！”我叫了她一声。
她好像没听见，眼神没有一点焦距。
“没用的。”镇长慢悠悠地走过来，“为了保证新娘在路上安分，我们给她喝了点安神汤。她现在，听不见，也说不了。”
我心里火气“噌”的一下就上来了。
“你这个畜生！”
“年轻人，说话客气点。”镇长摇着扇子，“这是为了全镇的安宁。她应该感到荣幸。”
我气得浑身发抖，真想一斧子劈了他。
就在这时，一直站在我身后的林静，忽然往前走了一步。
她走到菱角面前，伸出手，轻轻碰了碰菱角冰凉的手腕。
镇长皱了皱眉，但没有阻止。
在他看来，我们做什么都是徒劳。
林静什么也没说，只是静静地看着菱角。
时间仿佛都停了。
就在这时，我看到菱角那空洞的眼神，忽然动了一下。
她的目光，从没有焦距，慢慢地，汇聚到了林静的脸上。
她的嘴唇动了动，发不出声音。
但她的另一只手，那只藏在宽大袖子里的手，却以一个极快的，几乎看不清的动作，往林静手里塞了个什么东西。
然后，她的眼神里，那死寂的绝望，忽然被一种强烈的哀求所取代。
她的嘴唇再次翕动，这一次，我看到她用尽了全身的力气，无声地做出了几个口型。
“砰！”
祠堂的大门被人一脚踹开。
被引开的两个看守冲了进来，后面还跟着几个气势汹汹的镇民。
“镇长！他们……”
看守看到我们，脸色大变。
“慌什么。”镇长收起笑容，脸色沉了下来，“把新娘带下去，严加看管。吉时之前，不许再出任何差错。”
“是！”
两个看守立刻上前，粗暴地架起菱角，就要把她往后殿拖。
菱角没有反抗。
在被拖走的那一刻，她最后看了林静一眼。
我看到她嘴唇又动了一下。
这一次，我离得近，我听见了。
那声音比蚊子还小，破碎，又充满了无尽的寒意。
“……冷……”
镇长冷冷地看着我们，像在看三个死人。
“戏看完了，也该送客了。”
“三位，请吧。不要逼我动手。”
我们退出了祠堂。
外面天色已经蒙蒙亮，雾气更浓了。
我们沉默着回到客栈。
一进门，就看到陈深和赵小悦都在。赵小悦的脸上还有几道泥印子。
“怎么样？”陈深问。
林静没有说话，她摊开手。
她的手心里，躺着一片东西。
那是一枚被磨得尖锐的骨片，边缘还带着暗红色的血迹，不知道是什么动物的骨头。
“这是菱角给我的。”林静说。
“她还跟我说了句话。”
“说什么了？”我急切地问。
林静抬起头，看着我们，复述着她从菱角那无声的口型里读出的内容。
“她说……”
“救救阿水……”
“他在水里……”
我脑子“嗡”的一声。
阿水？
那个被刻在石墙上的名字。
“她让你救阿水？”赵小悦捂住了嘴，“可……可阿水是谁啊？”
“最关键的是，”陈深推了推眼镜，声音里带着一丝困惑，“菱角的口型，第一个字是‘他’。”
他？
我愣住了。
水娘子，不是女的吗？
这个叫阿水的，是个男人？