水一样的女人古怪地看着明澄。
明澄以为她是在质疑：“阿姨， 真的，这是我师父告诉我的小知识咕噜噜……”
尾音还未落下，明澄犹如被人按进了满满一池子水里，余音吐出水波。
扑面的水将她整个头都包裹住， 然后迅速向下蔓延， 脖子， 身体， 四肢……直至全身，她被一颗巨大的水球纳入其中。
渐渐的，明澄的脚也被水裹挟着离地了。
“那就不吃了， 直接死吧……”
郎星跪坐在地上， 望着眼前的一幕睁大了眼：“澄崽！”
他头脑一空， 几乎忘记了恐惧， 只是踉跄着起身上前， 本能地捶打着那个女人：“喂你放了她！有本事冲我来啊！！”
可他蓄足力气的每一拳都无异于打在柔和的水面上，力道被卸下， 除了溅起些许水花， 毫无用处。
那些水不仅将明澄包裹，还密密地侵入她的七窍，挤压着她呼吸的空间。
郎星努力去看她，但她的表情也被滚动的水模糊着，扭曲着，根本看不出她此刻状态如何。
可他心知，再这样下去，明澄大概会窒息的。
郎星眼含热泪，又开始拼命去敲走廊两侧的房门了：“杨昭宁！！秦赴川！！都快醒醒啊！！别睡了！！澄崽快撑不住了！！”
【完了完了，真完了， 这么可爱还懂养生的孩子，死了多可惜啊！】
【不是可不可惜，关键是她死了就拉高了这轮游戏的死亡率啊！服了这个明澄了，小孩子什么都不懂，光有颗热心肠有什么用，刚才她根本不该说那些话的，这不是挑衅吗？你看吧，女鬼连等都不等就直接放大招了。】
无人注意到，水中，明澄的嘴微动，似乎说了什么话，然后肚子鼓了鼓。
须臾之间，一根细细的丝线从那包裹着她的水球中探出，然后直直朝着女人的面门而去。
女人感知到什么，眼中闪过忌惮。
下一秒，背对着她们的郎星之听到了一阵巨大的水声，转过头去，看到了一只诡异的娃娃自半空中凭空出现。
他呆愣地站起了身，第一反应是又来了一只鬼，正在与那个女人抢夺猎物。
可再仔细看去，那只娃娃，有些眼熟。
一道本该上扬的缝线嘴角此刻隐隐向下撇着，似乎蕴满了怒气。接着，万千根丝线破水而入。
那些丝线拧成了两股，卷起了明澄的身体，然后将她从水中用力拉了出来。
只听噼啪一声巨响，水球破裂，水流尽数倒在了地上。
娃娃也从空中掉落，又被明澄接住。
她倏而没了刚才的愤怒，向明澄的小胳膊里挤去。
明澄淡定地抹了把脸上的水，摸了摸那只娃娃。
娃娃的黑豆眼转了转，盯着对面惊疑不定的女人。
女人后退一步，看了眼明澄和她怀里的娃娃，有些不甘，但忌惮更多，飞快转过了身。
不过片刻，她站立的地方就只剩下了地上一大滩水，消失不见了。
走廊里重新恢复了安静。
冷风吹来，郎星刚才被那水鬼贴着身，同样湿透了，腿也是软的，他打了个寒颤，但也因此彻底清醒了过来。
“那个女鬼，走了？”
“不对，等会儿……”
他缓缓看向明澄怀中的娃娃，先是有些惧怕，又觉得不可思议：“澄崽，这个娃娃，是上轮游戏里的那个？李晓晓的娃娃？”
明澄点了点头。
郎星的头脑里瞬间卷起了一阵风暴。
根据他们目前已知的游戏规则，玩家根本不可能从游戏里带走任何东西啊！
难道是因为……
“这娃娃不是东西，是鬼？”他喃喃。
娃娃好像听懂了他这句话，刚才还愉悦上扬的嘴角骤然散发出黑气，紧盯着郎星。
郎星的寒毛再次竖起来了，连忙摇头：“不是不是！你是东西！你是东西！”
他看着那娃娃眼中的杀气，腿往后退了退。
身后的门恰在此时开了，他一下子朝后方倒去。
正要出门的秦赴川一个闪身，郎星直接撞到了门上。
他捂着后脑勺转头看去，见是秦赴川，抱怨的话语全都化为了鼻涕一把泪一把：“哥你怎么才开门啊！我刚才都快没命了你知道吗！”
秦赴川是听到走廊里突如其来的吵闹声被惊醒的。
还没说话，接着另一扇门也开了，出来的是杨昭宁。
她看了眼全身湿透的郎星和明澄，还有地上那一大滩水迹，睡意顿时全消，眉心微蹙：“发生什么了？”
郎星立时将刚才遇到女鬼的事和盘托出。
当说到他们破局的过程，杨昭宁和秦赴川两人望着被明澄抱在怀里安抚的娃娃，同步陷入了深思。
而游戏外也因为明澄，再度掀起了轩然大波。
如果说得知明澄被困副本中长达一个月，且面临众多系统降下的灾难，竟能躲得过去，人们在同情怜惜之下，还能忽视其中的不合理，那么此刻，看到她居然将上个副本的鬼怪带到了这个副本，人们彻底疯狂了。
异调局内再次召开了紧急会议。
“游戏规则又被打破了！”
“自从明澄出现，这游戏的bug好像就三天两头地出。”
“在上个副本里，这个娃娃后期就很维护明澄，一定是明澄对她做了什么。我觉得我们得警惕，她对鬼怪的影响是不是有点太大了？这恐怕不一定是好事。”
“警惕什么？不要阴谋论，你看看明澄到目前为止的表现——王密死了，她担心是不是自己把人吓死了；遇到个孤单的鬼怪，她给人找伴儿；遇到个水鬼，她都想帮忙给人除湿，她的性情还不明显吗？”
“你要知道，未知的，才是最可怕的。”
“你看着她的脸再说，可怕吗？啊？”
“好了，游戏关于明澄的来历一直都不愿意给个说法，咱们在这里吵也没用。”
“现在还是先想想怎么应付其他国家吧，瞧着吧，又要来吵架了，又闹着不公平了。”
“呵，他们的不公平，是指明澄出现在了我们国家而不是他们那边吧。”
“你刚才还说明澄的出现要警惕，不一定是好事呢。”
监控室里，邬纵突然想起了明澄认真向坟墓的主人请求带娃娃走的那一幕。
那时他只当是孩童的赤子之心，此情此景，才知是真实。
他眼眸微敛。
“明澄不能走出游戏，或许也是件好事。”
徐望舒和蒋明野都看向他。
但随即也想到了原因。
因为她太特别了。
格格不入的年纪，未知的来历，被系统针对也能平安渡过的神秘，如今还能将上个副本中的鬼怪物件带到下一个副本。
如果她出现在现实，会发生什么？
显而易见，她会被控制活动，研究个透。
还有……
他们看向论坛。
世界各国都在闹腾，主打言论是游戏必然偏心了华国。
利坚国，忍国，丽国，兰西国，大利国……这些主流国家再度掀起了抗议狂潮，质疑游戏不公。
华国的网友虽然也弄不清楚状况，但暂时还是一致对外。
蒋明野朝后一靠，“就让他们抗议去好了。”
三人再次望向游戏里一脸懵懂，不明白这些大人为什么如此激动的明澄。
至少现在她身处游戏里，可以立于纷扰之外。
杨昭宁先看了看明澄的状况。
明明她才是承受了水鬼主要攻击的那个，可看上去，除了湿了衣服，精神无比饱满，眼神无比清明。
郎星挥挥手：“不用检查了，澄崽毫发无损。”
“是，她都没发，当然无损。”杨昭宁看了眼郎星：“还不如一个孩子。”
郎星委屈：“我也不想的啊，可我就是怕鬼啊。再说了，澄崽也绝非普通孩子好吧！”
秦赴川蹲下来问：“明澄，你是把娃娃从上个副本里带过来的？”
明澄点点头。
郎星干笑两声，别过脸去小声：“她可别真能把野猪也给带过来吧。”
“那明澄，刚才对上那个水鬼，也是你把娃娃叫出来的？”
明澄再度点了点头，一脸天真：“那个阿姨好像不想跟我说话，我觉得她可能会听娃娃的话，就把娃娃叫出来了。”
“这个娃娃，可以给我看看吗？”
明澄将娃娃递给秦赴川。
秦赴川先从口袋里拿出一副手套戴上，才将其接过来。
触碰到娃娃的一刻，秦赴川的警觉心也提起了一瞬，总觉得好像被审视了一下。
不过很快，大概是判断出他不会对自己造成威胁，她又变回了那个平平无奇的娃娃。
秦赴川注意到娃娃身上小斗篷的一处略新的缝补痕迹，指尖微微扫过那里。
“这是我给娃娃补的。”明澄给他解惑。
娃娃的小斗篷微微扬了扬。
秦赴川看完就将娃娃递了回去，看了看另外两人：“目前无害。”
郎星依旧是接受度最高的那个，“这样很好啊，这娃娃可以保护明澄，外面的人也不至于嫌弃明澄拖后腿，拉高死亡率了。”
说到这里，郎星又想起了一件事，“刚才我遇到鬼的时候，喊了好多声，特别大声，你们是不是都没听见？”
杨昭宁和秦赴川都摇了摇头。
他们在房间里，耳边唯有寂静，且都睡得非常沉。
郎星：“那说明遇到鬼的时候，我很有可能是被隔绝在另一个结界里了，可是后来……澄崽开门了。”
三人再次看向明澄。
“崽，你是听到了我的呼救吗？”郎星问。
明澄却摇头，“没有听到。”
“那你怎么会突然出来？”
明澄鼓起胸脯：“我是起来上班的。”
“？上班？”三人的表情都有些失控。
“因为昨天迟到了，我跟台长叔叔说好了，以后要提前到岗。”
“提前到凌晨三点到岗？”郎星失声说。
明澄理所当然地点头。
杨昭宁这才意识到，明澄似乎有什么误解——
他们是来过关的，明澄是来上班的。
“明澄，我们来这里不是真的在上班，而是完成游戏给出的任务，你只要九点钟准时到岗，不再迟到就行了，不用这么早。”
“是啊，那个台长肯定都没到呢，你去得再早他也不知道啊。”
“明澄，你先回去继续睡吧，走的时候我们会叫你的。”
明澄被轮番劝说，才终于放弃了提前六个小时上班的想法。
“可我的西装也湿了。”明澄低头看了看。她好喜欢这身小西装，显得她好成熟好能干。
“没事，阿姨会帮你烘干的。”
将明澄哄回了房间，三人才再度聚到一起，先去了卫生间查看。
此时的卫生间里已经完全正常，没有什么嘀嗒声了。
生命保住了，郎星抓紧解决了生理问题。
出来后，郎星叹息：“幸好有澄崽在，没白疼她，救了我一命。”
杨昭宁不认可：“你需要好好提高一下对鬼的恐惧阈值了。”
郎星大倒苦水：“我跟郎月又不是没试过脱敏训练，你们也都看见过的，根本做不到啊，我现在见鬼能不立刻晕倒，已经算进步很大了。”
秦赴川摘下眼镜，擦掉被他溅到的水珠，波澜不惊道：“那你以后就跟着明澄吧，至少能受到点庇护。”
“我也这么觉得，说不定她身边的那个娃娃能把我也纳入保护范围。”郎星笑着说。
秦赴川戴回眼镜，“我不是在说那个娃娃。”
他抬眼，意味深长：“我说的是，明澄的庇护。”
郎星一愣：“为什么？”
杨昭宁瞥了他一眼，没理会秦赴川，只看着郎星：“你跟着明澄，是想拖她后腿吗？”
郎星伤心地瞪大眼：“杨队。”
“人家明澄遇到鬼，还能不慌不乱地把同伴召唤出来帮忙，你呢？抱头鼠窜。下次你要是在明澄面前直接晕倒了，她难道还能把你扛起来拖到安全的地方？”
郎星更伤心了，他揉揉眼睛，“不跟你们说了，你们只会挤兑我，不像我澄崽肯定会安慰我。”
说完率先回房睡觉去了。
剩下两人不声不响，也各自回房。
第二天一早，玩家们洗漱完毕，集合去了电视台大楼。
“要上厕所的，以后都尽量在白天上好，晚上不要再出宿舍。”杨昭宁嘱咐众人。
得知到了晚上，卫生间里可能会出现水鬼，众人俱是一僵。
郎星顾着自己的面子，只说：“放心吧，不要出门，听到嘀嗒的水声不要去管，应该问题不大。”
等到了食堂，郎星一见到小文就跑了过去，极认真地说：“小文，员工宿舍楼里有鬼啊。”
文可笑了笑：“怎么可能，你别开玩笑了。”
“真的。”
“那鬼咬你了？”她打趣。
“那倒没有，但也就差一点了。”
文可看上去完全不信，摇了摇头，“不说这些了，今天要去采访老人，时间紧张，咱们赶紧吃完饭就出发吧。”
对出外勤的员工，台里都有配车，到了点，一行人便分开上了车，赶往了第一位老人家里。
这次他们联系的空巢老人都是住在城市边缘或是农村的老人，先去的是最接近电视台的临福苑。
下了车，众人看着眼前偏僻的小道。
司机摇头：“车子开不进去了，你们走着去吧。”
于是文可领着他们带上设备，按照导航继续往前走。
明澄原本还想帮忙扛摄像机，但文可不放心，只让她拿了稿子。
即使如此，明澄也依旧格外积极，走在最前面，抱着个文件袋都像在捧圣旨，又被郎星拉住：“崽，你还真是喜欢上班，不用这么拼啦，又不是真的来工作。”
这临福苑也是一个老小区，老人就坐在一楼的院子里，似乎正在等待他们的到来。
文可先跑了过去，说明自己的身份。
郎星小声告诉明澄：“他就是我们今天要采访的第一位空巢老人，澄崽，你知道什么叫空巢老人吗？”
话音落下，老人突然朝着这边转过了脸，眼皮赘了一层又一层，露出的半双眼睛黑黢黢的，直勾勾盯着他们看，有些瘆人。
郎星心里一个激灵，突然想起上个副本里邬纵他们在祠堂里遇到的那个老头，当时说是活人，结果后来才发现，人都死了二十多年了。
他立即转过脸去，“崽儿，帮我看看，这老爷爷是人是鬼？”
“没出息。”杨昭宁将明澄拉到了自己身边：“放心吧，真的是人。”
随后玩家们有的负责录像，有的负责递稿子，各司其位，采访开始了。
来之前，几个玩家就讨论过，既然晚上的宿舍楼里出现了鬼，说明这是个灵异副本，那么白天即使不在办公楼里，没有了规矩的约束，也不一定就完全安全。
每个人私下里都做好了准备。
文可拿着带有幸福电视台台标的话筒，按照提前准备好的问题询问。
他们在一旁提着心脏，随时准备应对突然跳出来的鬼怪，但是没有。
文可的采访流程很顺利。
“大爷，您多大了？”
“六十九。”
“平时家里就您一个人住？”
“嗯。”
“我看您坐的是轮椅，现在还能走路吗？”
“能走几步。”
老人虽然长相瘆人，说话也总是只蹦出几个字，但很配合，有问必答。
接下来，问题延伸到了他儿子身上。
这回老人的话稍微多了些，不住地叹气。
随着他的描述，众人眼前出现了一个无所事事，平时在外不着家，没钱了才会回来要钱的凶恶男人形象。
正说着话，门口突然传来了“砰”的一声响。
一直绷着神经的玩家们还以为鬼怪出场了，差点把摄像机给丢了，但转头看去，进来的是个三十多岁的男人。
他手里拿着钥匙，刚才那声巨响，是他踹开门而致。
老人看到来人，颤巍巍从轮椅上起身，招了招手，“小刚回来了？”
看见一群陌生人，那人皱了皱眉，“这些人都谁啊？”
玩家差点以为这是来讨债的，但听这语气，他应该就是老人口中那个不成器的儿子了。
倒也可以说是讨债的。
文可主动走了过去：“您好，您就是老人的儿子吧？我们是幸福电视台的，是来采访您父亲的。”
在介绍自己身份的时候，文可语气非常自豪。
男人似乎也有些意外，多打量了他们几眼，然后玩味道：“电视台的人居然会来我们家这种地方啊……哟，怎么还有个小孩。”
他吊儿郎当巡视了一圈：“既然你们来采访我爸，怎么不经过我同意？”
文可一愣，随即说：“您父亲是同意了的。”
“行，采访就采访吧，我就不计较了。那钱呢？不能不给钱吧？”
“哦，我们确实是会给被采访人付一些报酬……”
“钱拿来。”不等文可说完，男人已经伸出手，打断了她的话。
文可再次语塞。
“说话啊！给钱啊！”男人突然高声说着。
见文可不动，他暴躁起来：“不给钱你采什么访啊？别以为你有份电视台的工作就有多了不起了！你们电视台最后还不是得讨好观众？！”
老人看他这样混不吝，也生气了，大口喘着粗气，指着他，连声说：“出去！出去！”
男人忙说：“爸！我没钱了啊！”
“我可是你唯一的儿子，你的钱不给我，打算给谁啊？”
说完，他故意用下流的目光看了眼文可。
文可察觉其中含义，气得发抖，“你那是什么眼神？！”
男人没管她，继续朝父亲要钱。
老人满脸痛苦：“我哪儿还有钱？钱上个月就都叫你给拿走了！”
见怎么都要不到钱，男人气不过，用力踹了一脚轮椅，老人差点被他踹得翻身掉地，好在郎星扶住了轮椅。
玩家们都愤怒地看着他：“这可是你亲爸，你居然也下得去脚？”
男人不管不顾还想接着再踹，可旋即腿却好像被针扎了一下，他痛呼一声收起了脚。
秦赴川若有所思看向明澄，她正瞪视着男人，手里将什么东西放回了口袋。
在旁人看来，男人像是踹到了轮椅的硬角上，才痛得抱着腿直喊。
“活该！”
被这么闹了一通，老人仅有的精气神也快泄完了，叹息一声：“你快走吧，我不想再看见你，我这儿也没钱给你。”
男人看了眼房间里的数十人，心知打不过，忍下这口气，恶狠狠瞪了几人一眼，摔门离开了。
老人拍了拍文可的手，黑色的眼睛望着她，哀哀地说了好几声：“小文记者，对不起啊，对不起啊……”
文可摇摇头：“没事。”
刚才只听老人口述还没有那么强的代入感，现在看到了儿子真人，玩家们更同情老人了。
采访完，还主动帮他打扫了房间，烧了水，把能干的活都干了。
满屋子里只有秦赴川没有动。
郎星拖地时路过，推了推他：“哥，抬抬脚。话说你也帮帮忙啊，这老人家多可怜啊，自己都坐轮椅不方便，还有个吸血鬼儿子，会打老子的儿子。”
秦赴川两手抱怀：“上个副本里，李向生一开始也是很仁慈的。”
郎星听他这么一说，挠了挠头：“可是我感觉这个老人跟他不一样，这个又不仁慈。不过哥，你可真够理智的。”
“他考虑得没错。”杨昭宁擦着桌子，语气不咸不淡：“队伍里已经有十个不理智的，确实需要一个足够理智的来平衡一下。”
秦赴川坐了下来，没再说话。
郎星轻咳一声，抓着拖把一溜烟滑走了，顺便把往这边来的明澄也给捎走了。
十个人一起打扫，动作很快就干完了，告别了这一家，继续前往下一家。
文可筛选的这些空巢老人的背景都很相似，基本都是自己年纪大了，腿脚也不太方便，子女不仅不在身边，甚至大多数都像第一户老人的儿子一样啃老，不孝。
文可很激动：“现在你们明白我为什么要选这个专题了吧？”
“这种情况在幸福市还有很多，在我来到幸福市之前，我一直对这里很向往，觉得这儿是个很幸福的地方，可来了这里，我才发现其实这里很两极分化，并不是人人都有美好的生活的。”
秦赴川突然说：“小文，你是外地人？”
“是啊。”
此时天已经快要黑了，众人一边说，一边坐回了车上，等待回到办公大楼。
车子启动之际，耳边隐约听到了什么响动。
他们转过脸去，一辆车与他们擦肩而过，恰好挡住了视线。
秦赴川注意到，那辆车身上有一个醒目的太阳标志。
文可也看到了，哼了一声：“看来希望电视台也在附近取材。”
“那就是希望电视台的车？”玩家们好奇，那辆车看起来可比幸福电视台的好多了。
汽车飞快行驶着。
“刚才车没开的时候，你们有没有听到什么声音？”郎星问。
“有，像是……外头有谁鼓了一下掌。”
“要回去看看吗？”
司机掌着方向盘，没好气道：“不是都已经结束拍摄了吗？不许耽误我下班！已经够晚的了！”
毫无话语权的众人只好作罢。
素材拍好了，接下来，就是节目的后期制作。
幸福电视台有着远超现实世界的效率和设备，第二天晚上十点，节目准时播出了。
下班后，众人被小文叫住，留下等着节目播出。
毕竟是来到这里后参与的第一期节目，他们都没有异议，一起观看。
小文秀气的脸出现在屏幕正中央。
“各位观众朋友们，晚上好，欢迎收看幸福电视台《社会观察》栏目，本期节目的主题是：敬老。”
“你们是否有注意过，身边那些子女不在身边的空巢老人呢？或者，您家的父亲母亲就是这样的老人呢？本期节目，我们就采访了几位这样的老人，现在，让我们一起去走近他们，了解他们背后的故事。”
镜头转换，露出了他们采访的第一位住在临福苑的老人的脸。
文可对自己很满意。
“这一期节目最后我提出的几个问题都有一定深度，我觉得观众肯定能延伸出很多想法。”
郎星欲言又止：“可是这样跟摁着观众的头去思考有什么区别？他们真的爱看吗？”
见小文的脸一下子沉了下来，他这才闭了嘴。
可老实说，他们都不觉得这期节目的收视率会好。
随后小文深吸一口气，打开了实时收视率图。
笑容顷刻便爬上她的脸：“你们看！幸福电视台是第一！”
随后视线接着向下：“希望电视台在第二！没有我们高！”
小文更加兴奋了。
玩家们都有些意外，难道幸福市的观众都喜欢这套？
“那可太好了，初战告捷啊。”
刚说完，小文脸上的笑容逐渐消失了。
因为幸福电视台的收视率正在以极快的速度下滑，而希望电视台后面的数字逐渐攀升着，瞬间就跃过他们，来到了第一。
“怎么会这样？！”小文摇头惊呼。
秦赴川立刻调了频道：“看看希望台正在放什么！”
遥控器刚刚按下，画面瞬间变换。
屏幕上，一张鲜红破碎的脸骤然给了所有人一个冲击。
“我去这什么东西啊！”
“好像是个，是个死人！”
那张碎裂的血脸依稀能看出苍老的皮肤，黑洞洞的眼睛盯着镜头，背景是一片水泥地。
镜头翻转，露出了一只带着希望电视台台标的话筒，拿着话筒的是个男记者，肃然说道：“更可怕的是，同样的事件还不止一例。”
“根据本台调查，第一例出现在10月4日上午，跳楼身亡的老人住在临福苑。”
他的目光深切而悲痛，可下半张脸上，却又带着一抹标准柔和的微笑：
“据悉，在跳楼之前，这些老人都刚刚接受过幸福电视台记者的采访。”